王子虛低下頭。他朦朧中抓住了一根線頭，但他推理出的那個真相太過驚駭，他還沒有在內心中完全接受，以至于不敢面對寧春宴。
寧春宴走到王子虛面前，低頭看他眼睛：“咦，你怎么了？你不認識我啦？”
王子虛還是不敢抬頭。他感覺這一幕有點像大話西游里紫霞第一次見至尊寶。他自卑得一句話都說不出口，除非對方想進他重要的盤絲洞。
旁邊林峰笑了：“寧才女，好久不見。”
“好久不見！”
“你們認識啊？”林峰問她。
寧春宴笑著說：“是不是很吃驚？我也很驚訝，怎么我會認識他呢？”
她伸手在王子虛面前晃了晃：“那個結了婚的王子虛！你們在這里干嘛呢？”
王子虛把桌上的一摞稿子搬到地上，蹲下身說：“我想看看，我投過來的稿子為什么沒有回音。”
寧春宴說：“哦，原來是這事呀。那我也幫你找找。”
說到這里，她自己又笑了。因為她發現，自己對這個王子虛未免也太了解，連他久投不中都知道。而他們只不過區區兩面之緣而已。
她從一旁搬過來一把小凳子，并攏雙腿在凳子上坐下，夠著身子去取稿子，認真地把上面的作者署名念出來，確定不是王子虛就丟到一邊。
王子虛張開腿很沒形象地蹲在地上，頭也不抬地低聲說：“你沒必要幫我找，你又不知道我稿子長什么樣。”
寧春宴說：“沒關系呀，我閑著也是閑著，今天剛好心情好，待會兒找煩了我自己會走。”
林峰也在一旁坐下，幫忙遞稿子：“寧才女今天怎么來文協了？”
寧春宴說：“我剛剛參加完這邊一個會。”
林峰說：“哦對，今天確實有個會，我差點忘了。”
陳喬升在眾人背后偷偷看了眼手表，計算著下班時間，在心中祈求王子虛快點找到自己的稿子。
寧春宴拿起一篇稿子，突然一樂：“看看這篇，這首現代詩。”
她清了清嗓子，用嚴肅的口吻、端莊的語氣念道：
“心若菩提 “心若菩提，人便無敵。
“一見伊人，心曠神怡。
“三日不見，載悲載喜。
“卸甲封刀，皆為了你……”
念完后，寧春宴又好氣又好笑地說：“這什么亂七八糟的！難怪會被退稿！”
王子虛抬頭看了她一眼：“這一摞是被采用了的，在排隊。”
寧春宴一滯：“啊？”
陳喬升走過來，接過寧春宴手里的稿子，推起眼鏡掃了一遍：
“我們來稿里邊兒詩歌這一類的很少，這篇稿子還算文從字順，被退稿的那些看都沒眼看呢。”
他指著稿子上的署名說：“而且你看，這來稿的是退休老同志了，人家這么大歲數了還對詩歌有熱情，其實是很值得鼓勵的。”
林峰問道：“這老同志多大年紀？”
“人家86了。”
林峰點頭：“那個年代的老同志大多都是上夜校出來的，你看這文字有雕琢痕跡，說明確實是想下功夫。水平嘛倒成了次要了。”
陳喬升攤開手：“對嘛！你說光憑人家這股子熱情，是不是就應該給人刊登上去？而且還有件事兒……”
他小聲說：“這老同志的家人來找過我們，說了，老同志歲數大了，有心臟病，生平最大的理想就是文學夢，如果因為被退稿，氣出什么事情來，人家要過來找咱麻煩的。”
林峰和寧春宴聽得嘖嘖稱奇，王子虛默然無語。
林峰說：“我最佩服陳編的一點就是，他堪稱過目不忘，對西河體制內的同志們的名字，掃一眼就能記得是誰，在哪個單位工作。”
陳喬升咧嘴一笑，討饒似的說：“林總別抬舉我了，我就一小辦事的，都是逼出來的。在我這個位子，必須要有一收到來稿能認出來是誰的能力，不然每天加班到12點，事情都做不完。”
寧春宴又撿了一篇稿子，翻了翻，說：“這篇小說倒也正常，不過我有一個問題——”
她將最后一頁翻開舉起來：“為什么后面還附了一張作者的彩頁照片啊！”
眾人望過去，只見紙上女人身披白紗，面容恬淡，手捧鮮花，亭亭玉立地站著，竟是一張全身藝術照。
陳喬升接過稿子說：“這個嘛，是我們西河的美女作家，她每次投稿都會附帶一張自己的照片。”
寧春宴說：“可是為什么呢！”
陳喬升無奈地說：“你可以理解為……人設吧。”
寧春宴道：“那伱們怎么處理這張照片的呢？”
陳喬升說：“一并登到刊上唄。”
他轉身從身后拿過來一期西河文藝，在眾人震驚的目光中，翻開其中一頁，展示給眾人：
“說實話，每次排版，最麻煩的就是她的文章。把她照片縮太小了吧，不好看，放太大了吧，占位置。而且彩色的要變成黑白的，每次都糊成一坨。”
眾人看了一眼，認同了他的說法。彩照變成黑白的之后，效果就是不如不登。
王子虛說：“難怪我之前看你們西河文藝，看到她的照片還在奇怪，怎么你們要選一個藝術照登上去。我完全聯想不到這是作者本人的照片。”
陳喬升尷尬一笑：“那下回我在照片下面加一行字，‘此為作者本人近照’。”
寧春宴覺得這件事荒誕中又透著一絲合理，拿起那張彩照，左右打量，卻始終品不出“美女”的點。舉起來問道：
“她算是美女作家嗎？”
王子虛抬頭看了眼照片，又看了眼她，說：“沒有你美。”
寧春宴猝不及防中又羞又急：“哎呀你個結了婚的，說什么呢！”
林峰也附和道：“確實沒有寧才女漂亮。”
陳喬升一副“饒了我”的表情，道：“有幾個搞文學的能像寧才女這樣的？更別提咱們西河了。她已經算長得很漂亮了。”
眾人繼續找王子虛的稿子。王子虛蹲在地上頭也不敢抬。因為寧春宴就在他正對面，離他不到一米遠。
每次她俯下身子撿稿子時，王子虛都心驚膽戰。
她今天穿著清涼的吊帶白裙，領口比較寬松。王子虛毫不懷疑，如果在她俯身時，他不慎抬起頭，自己的視線會被立刻吸進去，在天堂與地獄間的limbo里徘徊。就像掉到黑洞里的高way一樣。
“找到了！”寧春宴忽然直起身子，雙手捧著一份稿子，在空中揚了揚。
“野有蔓草，王子虛。這份稿子被夾在另一份稿子里面了。”
王子虛伸手想要去拿自己的稿子，卻被寧春宴躲開了，她狡黠地眨了眨眼，沖他說：“我要拜讀一下。”
陳喬升走過來說：“這是在通過的這一摞里面找到的吧？嗯，那就說明在排隊，可能再過幾期就登上了。”
王子虛忍不住道：“我四個月前就投稿了，莫非一直排隊到現在？”
