王子虛坐在醫院的床上，窗外的天空從湛藍到深紫。《昆蟲記》也逐漸進入尾聲。
“……它倆用尾巴溫情地撩撥一番，然后往前走去。雄蝎用每把鉗子牢牢攥住雌蝎對應的雙指，并努力夾緊，除非它松開鉗子，否則雌蝎無法掙脫。雌蝎成為了俘虜，勾引者為它戴上指拷……”
天可憐見，他看完蝎子們是怎樣談戀愛的，深深感受到了自卑。他居然可以因為一個猝不及防的名字抑郁整整一小時。他都不夠蝎子灑脫。
他抄起手機，在寧春宴的聊天框上回復：
“不認識。”
總的來說，王子虛是個很誠實的人。或者他自認為自己很誠實。他說的每一句話都是他當下由衷相信的大實話。
他說他不認識陳青蘿，其實并沒有在說謊。他只是沒說出真相的全貌。如果他更加誠實一點，會告訴寧春宴：“我曾經認識過陳青蘿。”
王子虛曾經認識的那個陳青蘿，總是扎著馬尾辮，生氣的時候會故意甩頭將發梢揚到他臉上；會用流利的英文問路，還會神不知鬼不覺地翹掉體育課；籃球比賽時會坐在樹蔭下，撐著臉頰幫他數籃板。
而后來王子虛見到的陳青蘿，有著截然不同的形象。
她在《面對面》上一臉冷傲，露出仿佛遭到整個世界背叛的表情；她在雜志上穿著露背長裙，露出白璧無瑕的背影；她藏在書封后面的扉頁上，照片里若隱若現、仙氣飄飄，令人遐想無限。
這個陳青蘿就是那個陳青蘿。但這個陳青蘿不像那個陳青蘿。在看到那個陳青蘿時，他每每嘗試將兩種形象結合起來，卻就像分開太久的斷瓷，無法安到一起。
那時他才沮喪地想到：也許，他從來沒認識過陳青蘿。
陳青蘿已經注定是另一個世界的人，此生或許無法再見，比起辨析“認識”還是“曾經認識”，王子虛更關心一些現實上的問題。
王子虛給寧春宴發消息：“《昆蟲記》看完了。”
寧春宴抬頭看了眼鐘，又趴回瑜伽墊上，給他回消息：“看得真快。”
王子虛說：“要看的書太多，不得不快。不說這個，你家里有沒有那種，國內作家的，語言特別有風格的作品？”
寧春宴說：“我家里的作品語言都很有風格。”
王子虛說：“那你如果明天過來的話，挑幾本跟我文筆差別比較大的書吧，我總覺得，我還缺乏一點觸類旁通。”
寧春宴讀完，整個人直了起來，回復道：“誰說我明天要過來！”
“啊？那你不把《昆蟲記》拿回去嗎？”
“不要了不要了！”
“79塊錢呢。”
“你別蹬鼻子上臉哦，今天給你送書不過是順手，沒代表我明天還會來哦！”
王子虛沒回復了。寧春宴得意一哼。
想來他是認識到了自己的錯誤，西河文協都不敢指使我送書！王子虛怎么這么大的臉！
但是過了會兒，王子虛還不回她，她就開始覺得對方有點可憐了。寧春宴在手機上摳字：
“算了算了，我明天剛好要去編輯部監督審稿，路過你那兒順便給你帶吧。帶哪本你就看哪本，不許挑！”
王子虛秒回復道：“謝謝伱，你真是個好人。”
寧春宴懷疑他根本沒有愧疚。他只是拿自己當送書的工具人。
但都已經答應了，她也只好履行諾言。她起身回到自己房間。陳青蘿正盯著電腦發呆。
她在陳青蘿周圍轉來轉去，挑選書柜里的書，終于引發了對方的不滿：“你不要像個蒼蠅一樣。”
寧春宴大怒：“你才像個蒼蠅！你堂而皇之坐在別人家臥室，對別人家主人說的這是什么話呢！”
“你在干什么？”
寧春宴仰頭看書柜：“那哥們兒求我給他帶書過去看呢。”
“你那個哥們兒是你今天去醫院看的那個嗎？就是那個……叫什么來著？”
“王子虛。”
“哦。”陳青蘿面無表情地說，“你還挺體貼的。”
寧春宴叉腰：“那是。我主打一個仗義。”
說完，她又低頭找書：“他說要跟他文風相差比較大的。話說，他到底什么文風？”
“這本。”
陳青蘿起身，從書架上摘下一本《白鹿原》，遞給了寧春宴。
寧春宴皺眉：“這本書他不可能沒看過吧？”
“這本跟他文筆差異大。”陳青蘿若無其事地玩弄著鬢角頭發。
“你不是不認識他嗎？”
“不好意思，”陳青蘿指了指電腦，“他給你發的新稿子，我又看了。”
寧春宴問：“寫得怎么樣？”
“還行吧。”
寧春宴露出狐疑的眼神。她感覺陳青蘿表情有點傲嬌。陳青蘿平等地瞧不起所有人，她從來不說別人還行。
如果她說別人還行，那往往對方的真實水平要比“還行”要超出許多倍。
“還行是有多行？”
“他很特別。”
寧春宴看著她。她感覺陳青蘿說這句話時，表情格外認真。
“你是說王子虛特別，還是王子虛的作品特別？”寧春宴問道。
“你自己看。”
“看呢。我明天就去看看他哪里特別。要不，明天，你跟我一起去見見？”
陳青蘿將《白鹿原》塞到寧春宴懷里：“帶書去。別煩我。”
寧春宴將《白鹿原》扔到王子虛的小桌板上。
“某人說，這本書跟你文筆差異很大。所以我就帶來了。除此之外，我還帶了本王朔的《動物兇猛》，跟你文筆差異也很大。”
“謝謝。”
剛剛得到《白鹿原》，王子虛就低頭埋進了書里。就好像跳水運動員一頭扎進游泳池。
他并不知道，他手指捏著的地方，曾留下過陳青蘿的指溫。
“你還真沒看過《白鹿原》啊？”寧春宴吃驚地盯著他。
她吃驚的地方在于：那可是《白鹿原》啊。王子虛怎么可能沒看過？
但王子虛確實沒看過。他也有些不好意思。
“沒有。書太多了，來不及看。我承認我的閱讀量有些偏。”
寧春宴想起他賴以成名的“報菜名”，說道：“你也是有盲區的嘛。”
王子虛直言不諱：“是的。所以我現在正在努力補，但是書太多，補也補不完。”
他嘆了口氣，仿佛一個漁翁第一次見到海洋，望洋興嘆。學海無涯，書總是越讀越多。
寧春宴背著手：“對了，我接收你的稿子《前路無恙》后，沒忍住，還是打出來看了。”
“怎么樣？”
寧春宴嘴角撇出一抹微笑：“我是評委，我就不提前發表意見了。不過我可以告訴你，我爸媽，還有某人，都覺得你這一篇寫得很精彩，甚至進步很大。”
王子虛終于注意她話里的盲點：“‘某人’是誰？”
“不告訴你。”
寧春宴也沒有說全部的真相。
實際上，根據寧家以及陳青蘿的判斷，王子虛這篇文章最后拿個名次都不在話下。拿第一可能還需要一些運氣，但拿前五肯定是手到擒來。
但她不想讓王子虛過早地抱太大的期待，讓他保持平常心就好。何況她現在是官方的身份，有些話從她嘴里說出來，就不一樣了。
王子虛如饑似渴地閱讀了一會兒陳忠實的文字，他敏銳地意識到，這本書很適合他，特別是很適合此時此刻的他。這些文字如同一些小小的拼圖，正好能嵌合上他所缺失的部分。
如果，能在征文前讀到這本書就好了。王子虛貪心地想。
讀了會兒，他忽然回過神來，看向寧春宴，發現她一直笑吟吟地盯著自己，他意識到自己將她冷落了，略有歉意地問道：
“你的雜志籌備得怎么樣了？”
寧春宴用招呼一條狗吃飯的語氣說：“不用假裝關心我的雜志，你快看吧快看吧。”
“我真的關心。”
“可以這么說：除了錢，其他一切都不是問題。”寧春宴將《昆蟲記》塞進自己的包包里。
“那你準備怎么解決錢的問題？”王子虛問道。
寧春宴嘆了口氣，并沒有回答。
這個問題不需要回答。錢永遠是世間的終極問題。
“我要去文協了。”
“祝你前路無恙。”王子虛在身后幽幽道。
寧春宴回過頭來：“光是無恙可還不夠。”
“那祝你的雜志辦得順利。”
寧春宴將包包掛在座椅靠背上，長桌排開，一道綠布鋪平桌上，她座位前的立牌上，楷體字工整寫著“寧春宴”。
除了她，長桌上還有幾位頗有名望的作者，在西河文壇都是舉足輕重的人物；除了文學界，宣傳部、文旅局、文協的領導都端坐在桌上。電視臺的攝像機被推進來，閃光燈時不時響起。
寧春宴腰背挺直，下頜收緊，努力顯得體態端莊。每次照片里她總是會出現在緊要位置，她不想留下個黑歷史。
正對著她的方向，寫著“沈清風”三字的立牌對面，油頭粉面的男人滿臉笑容地沖她打了聲招呼。
“寧才女，記得我那天跟你說的嗎？”沈清風說，“承諾一直有效，終生質保。”
寧春宴雙臂環繞在胸前，優雅地說：“感謝質保，但是這邊暫時沒有購買意向。”
“只是‘暫時’。你遲早有一天會用上的，而且會愛上我的產品。”
李庭芳走進屋內，敲了敲桌子：“安靜。”
寧春宴松了口氣。贊美李庭芳老師！去油效果一級棒。
李庭芳在主位上坐下，銀發在空中搖晃。調試好話筒后，她的聲音響徹全場：
“各位領導、各位作家朋友，西河文會有著悠久的歷史，我一共主持了5屆，今年可能是我主持的最后一屆了……”
眾人正襟危坐，寧春宴的眼皮卻忍不住開始耷拉。
她腦海里只有一個想法：
我果然……還是不適合開會……
“咔嚓。”
眼前一白，輕微的響聲，她趕緊直起身，視線越過沈清風的肩膀，看到遠處正對著自己的黑洞洞的鏡頭。
寧春宴伸手輕輕捂住自己的嘴巴，烏黑的眸子微微瞪大。
沈清風本來正在把玩著一支施耐德鋼筆，看到她這副楚楚可憐的表情，手一個不穩，鋼筆掉到了桌上，發出“啪嗒”一響。
寧春宴卻一門心思地想：剛才抓拍的這張，應該不至于登報吧？
手指劃過報紙上的照片，黑底照片上，微微垂著眸子的寧春宴看上去十分可愛。
刁怡雯暗暗想到：在文學方面，真的很少見真正意義上的大美女，寧春宴可以算一個。不知道這次文會過后，自己能不能也算一個？
她姿勢端方地捧起茶杯，恭敬地端到紅木茶幾對面的人手旁。那男人看上去四十五歲上下，身穿一件寬松的米白色中式外套，頭發烏黑濃密，但刁怡雯懷疑那是假發。
茶室內窗明幾凈，加濕器熏蒸著水霧，裊繞盤旋而上，刁怡雯坐在某種樹根做成的茶臺上，剛剛露了一手點茶手藝，獲得了一致稱贊。茶臺對面是一張紅木方桌，父親和男人坐在太師椅上，神情悠哉。身穿紅色旗袍雙腿很長的服務員侍立一旁。
她的目光集中在父親身旁的男人臉上，毫不掩飾眼中的崇拜意味。這男人是雁子山，這個名字的含金量，在西河整個文壇，除了李庭芳，無人有資格評論。
甚至坊間有這樣的評價：雁子山比起李庭芳，恐怕就只剩下年齡沒有超越了。
刁怡雯父親拍著腿說：“畢竟是李庭芳主持的最后一屆，排場是上去了，連雁子山老師都請來了，足以說明重視程度。有雁子山老師坐鎮，文會上其他的嘉賓都要黯然失色啊！”
雁子山低頭喝茶，眼瞼微垂，對于這直白的馬屁，他沒有給出任何評價，也沒有謙虛，只是說：
“你不要低估沈劍秋的人脈。我也是沖著他的關系才過來的。他如果肯再放下一點身段，恐怕還有更恐怖的存在都會被請過來。”
刁父一愣：“沈劍秋關系這么廣？那他為什么還沒升上去呢？”
雁子山說：“我不是混官場的。但是據我所知，他是自己不愿意上去的。可能是沒有更好的位置吧。另外，他也多少有點情懷。”
刁父小聲說：“他在西河呆得有點久了，感情肯定是有的，但是在任何一個地方呆久了，風險都會很大啊。”
雁子山說：“是有風險。但是他在西河的這些年，從文化、旅游入手，盤活了西河的經濟，現在正是西河文化產業的沖刺期，你讓他丟手去別的地方，他肯定舍不得。換個人過來，未必搞得有他好。”
刁父點頭，嘆道：“這也是無可奈何的事情。”
兩人聊的都是刁怡雯無法涉足的領域，她努力想把話題拉回到自己切身相關的事情上：
“雁老師，寧春宴這個人，是怎樣的文風，偏好什么風格？”
雁子山抬了抬手：“不用在意。寧春宴也好，陳青蘿也好，評委可以很多，但是最終決定文章檔位的，只有李庭芳一人。她這個人的作風，我清楚得很。一言堂，霸道，有限民主。你看著評委很多，最后決定文章名次的就她一人。”
刁怡雯說：“那我的文章……”
刁父插嘴道：“怡雯你就不用擔心了，有雁老師操刀斧正，你的文章還怕什么？”
雁子山搖頭道：“我只是在她原有的底子上修改，沒說一定能拿名次。我之前也說了，這次能進前5就行。能進前5，就能被沈劍秋看到、關注。”
刁父道：“對，能被他看到，目的其實就已經達到了。”
雁子山伸出手指：“比賽就三輪，初選、甄選、排名。到第三輪，只留10份稿子，10取其5，我可以說，你的肯定在里面。”
說完，他猛然起身，離開了房間。
好在這兩天幾次相處下來，刁怡雯已經習慣他的行事風格了。他總是這樣，不打招呼，斷崖似的離開，留下一句未完的話。等到他回來，會重新換一個話題。
刁父走過來，拉著刁怡雯的手道：“怡雯，雁子山老師雖然說得比較隱晦，但實際上從他手里過了手的文章，他都不會掉以輕心的，他那么說，只是因為這種等級的人，都不會把話說得太滿。”
刁怡雯搖了搖頭：“我沒有擔心我文章的名次問題。”
“那你是在擔心什么？擔心規則？女兒，告訴你一個道理，規則是強者為弱者制定的。你不要總看著那些弱者，你的對手，永遠是那些和你一樣，有著自己一套游戲規則的強者。”
刁父說完，冷冷一笑，又道：“難道，你以為李庭芳、沈清風他們，就會好好遵守規則嗎？”
刁怡雯搖了搖頭。她也不是在擔心這個。具體她自己在擔心什么，她自己都弄不清楚。
最后，她輕輕說道：“明天，入圍成績就出來了。”
“不用擔心，”刁父說，“有雁子山老師在，前面這兩輪，都和你沒關系。你只用在乎第三輪。”
白嘉軒后來引以為豪壯的是一生里娶過七房女人。
白色的床單上，王子虛反復咂摸這句話，越品越嫉妒。
他嫉妒陳忠實的才華，也嫉妒陳忠實的直覺，身為作家的直覺。
《白鹿原》的故事很龐大，白鹿原也很大，或許和馬孔多一樣大。
《百年孤獨》用一塊冰開始了整個故事，《白鹿原》則是用一條帶毒的鉤子。
這條鉤子帶走了白嘉軒的女人們，也揭開了時代的大幕，開啟了這塊土地的風云變幻。
這條鉤子堪稱偉大，毒汁四溢，牢牢釘在白鹿原的原野上。
這就是作家的直覺。作家應該敏銳地覺察到，什么才是最好的切入時機，用最簡單最直接的段落，最大程度地激發出聽眾的興趣。
王子虛讀完一半《白鹿原》后，回過頭研究自己的文曖腳本，又發覺自己還有很多地方可以改進。
或者說，不是他自己可以改進，是他可以讓語療員們改進。
他最近一直在想一件事：輕言也用了他的腳本，卻沒有得到應有的增長。葉瀾覺得這是一件幸運的事，他卻覺察出了危機。
這說明他的腳本距離所有人來說，還有一層門檻。他現在不知道這層門檻在哪里，但一旦解決了這個技術問題，語療員們的水平會突飛猛進。
他相信，只要自己讀完《白鹿原》，一定會獲得一些新的靈感。
他會創造出更多濃厚稠密、汁水淋漓、漿液迸裂的力比多。
他感到一股力量在心頭涌動。以前他一直是個不自信的人，或者說他不敢自信。埋頭在《白鹿原》里時，他突然感覺自己身處一片廣袤無際的原野之上，他看到了連綿群峰——那是過往閃耀在文學史長河上的先驅們。回過神來，自己也已然成為一座山峰。
“叮。”
手機響起，王子虛敲醒手機，提示收到了一條新短信。
他才驀然想起，今天就是征文初選出結果的日子。
手機短信如此寫道：
感謝您的參與，西河文會·夢想征文初選已結束，您的稿件沒有入圍，請再接再厲。
