烏海,烏海城。
數里之外,南霽云率領士卒過花石峽到達此地。
吐蕃大舉北上大非川的時候,烏海城留守的士兵不到四百人。
他們得知唐軍就在大非川古道上奔襲。
但預計最起碼明天晚上才能趕到。
烏海城距離大非川古道只有數里,在烏海以東建筑。
薛仁貴在大非川之戰時,首戰告捷于河口,然后占領烏海城。
雖然烏海城只是不起眼的小城,但在唐蕃古道上卻是一座重鎮。
由于烏海城吐蕃士兵太少,根本不可能出城堵住花石峽。
從各種溝壑上看,需有上萬士兵才能堵住花石峽。
所以南霽云也不可能死守花石峽,而是出花石峽,到烏海一帶的平原上,與吐蕃騎兵周旋。
然后掩護主力過花石峽,奔向大非川。
南霽云到達烏海城旁的時候,正是風雪交加的深夜。
他令人將戰馬上的盔甲卸下,披在身上。
將羊皮囊內的擘張弩取出準備好。
登城梯也組裝完畢。
將士們把酒囊中最后的酒喝完,全身終于有些溫暖,然后步行向烏海城奔襲而去。
由于錯判唐軍的到來時間,加上雪夜的遮掩,使吐蕃守軍未料到唐軍如此快突襲。
“什么聲音?”
“好像有人?”
唐軍離烏海城百步外,城墻的士兵聽到風雪之中,有簌簌的聲音。
漆黑一片,他們看不真切。
又過片刻,一名吐蕃士兵才發現一道道人影正在烏海城南門狂奔。
“敵襲!”
這名吐蕃士兵大喊一聲,讓城墻上的士兵警戒。
南城墻上,有數十名吐蕃士兵冒著風雪守衛。
由于得知唐軍到達巴顏喀拉山口,所以才有這么多人值守。以往的雪夜烏海城是不會有人上城墻的。
“嗚嗚……”
喊聲過后,夜間的號角聲響起,叫醒城中的吐蕃士兵。
但他們剛沖出屋子,還來不及登城墻,唐軍就將登城梯勾在一丈多高的城墻上。
黑夜之中,吐蕃以為唐軍登城,紛紛探頭,甚至抄起石塊,準備砸人。
“嘣嘣嘣……”
但唐軍根本沒有登城,而是躲在一邊。唐軍士兵紛紛取出擘張弩,一起射向城墻上的吐蕃士兵。
“噗嗤!噗嗤!”
距離最多十幾步,城墻上的吐蕃士兵,被一輪數百支弩箭,射成刺猬。
趁此時機,唐軍甲士開始攀登城墻。
雖然只是十幾架登城梯,但剩下的吐蕃士兵根本不敢再探頭。
就這樣,唐軍猱身而上,輕易登上烏海城。
吐蕃士兵用矛刺,皆被唐軍鐵甲抵擋,唐軍甲士反手,幾回合就將城墻上的吐蕃士兵砍殺殆盡。
南霽云也隨即登上城墻。
此城門不是千斤閘門,唐軍下城墻后,很輕易就將城門打開,甲士蜂擁而入。
吐蕃士兵從房屋中奔出,卻無能為力。
他們人數太少,又不像唐軍人人披著鐵甲。
在驚慌失措下,不堪一擊。
南霽云步戰非常勇猛,他遇到一隊吐蕃步兵,持槍突刺,槍出如龍,在漫天飛舞的雪花中,一連刺死十幾名吐蕃騎兵。
唐軍甲士奮勇殺敵,沒過多久,就迫使烏海城殘余的吐蕃士兵投降。
前后不到一個時辰,唐軍將烏海城拿下。
南霽云這才下令士兵將馬牽過來,派遣士兵沿著道路向北巡邏。
其余士兵修整一番,吃一頓熱的東西驅寒,補足體力,閉目養神。
南霽云驅趕俘虜,將城中的糧食拿出來,用以為喂戰馬,使戰馬恢復體力。
如果探馬探查到吐蕃援軍的動向隨時就會率騎出擊。
此行的精騎中,有一部分跳蕩精騎。
南霽云不可能將這些騎兵放在城中,必須在原野上牽制敵人。
烏海城,南霽云令俘虜們將城墻推倒一面,這樣就算吐蕃援兵到來,也無法占據烏海城。
一直持續到天即將亮的時候,探馬奔襲回來稟告南霽云,有大量的吐蕃騎兵正連夜南下,他們的前軍距離烏海城不足三十里。
南霽云立刻將麾下士卒叫醒,準備戰斗。
他們牽著戰馬和備用馬出城,俘虜的一百多吐蕃士兵南霽云沒有殺死,而是將他們驅散。
吐蕃的兵器、盔甲,都被唐軍帶走,在南霽云看來,這一百多名吐蕃士兵翻不起什么風浪。
“將軍,雖吐蕃援兵眾多,但他們從大非川奔馳而來,一夜未休息。我軍人馬恢復體力三個多時辰。當趁此進攻吐蕃,擊他們立足未穩。”
一名將領向南霽云請命道。
“我們的目的是拖住吐蕃援軍,為王將軍行軍爭取時間。即便殺死吐蕃五千人,兄弟們戰死一千人,又有什么意義呢?”
“不過你說的不錯,吐蕃正是人困馬乏的時候,我們先沖擊吐蕃的前軍。到達吐蕃主力前,可以騎射,騷亂吐蕃陣形,但不可沖陣!”
南霽云點頭,接納一半的策略。
他們雖是甲騎,但人數畢竟少。以最終目的執行,才算是戰略。
他們要等待王難得到來,占據絕對優勢。
還要策應大非川李帥隨時準備的行動。
“遵命!”
將領們不敢違抗南霽云的命令。
吐蕃也不是泥捏的,用兩千沖擊數萬,有巨大的風險。
在一側游射,吸引人困馬乏的吐蕃士兵追擊,才為上策。
南霽云率精騎冒著呼嘯的北風,向恩蘭達扎路恭挺近。
此時的恩蘭達扎路恭還不知道烏海城被攻破。
他只想快點到達花石峽。
因為不久前,他得知一個讓他震驚的消息。
沒陵贊率蘇毗士兵叛變,唐軍突入大非川。現那囊尚杰斯秀亭正在領兵抵擋。
而贊普正在馬不停蹄地向花石峽而來。
他前腳剛率兵離開不久,吐蕃就已到生死存亡的時刻。
三十多萬兵馬,僅剩下他手中的三萬騎兵。
正是由于這個晴天霹靂的消息,恩蘭達扎路恭才連夜向花石峽飛奔。
希望早點占領花石峽,并完成布置,將深入吐蕃的唐軍全殲。
只有將深入的唐軍全殲,贊普才能安穩回到邏些城。
“報……”
“啟稟將軍,突然出現近兩千唐軍鐵騎,偷襲我軍前鋒。我軍兩千前鋒猝不及防下,幾乎全軍覆沒。”
就在這時,一名士兵狼狽不堪地跑到恩蘭達扎路恭面前稟告。
“唐軍怎么會如此之快?”
恩蘭達扎路恭大驚失色,到底是名將,下一瞬,恩蘭達扎路恭就明白:“唐軍也是冒著大雪日夜兼程,且多馬疾馳。派前鋒而擊。”
“如此的話,烏海城八成已被唐軍奪取。”
這一刻,恩蘭達扎路恭忍不住心跳加快。
唐軍料到他們會封鎖花石峽,于是派遣前鋒來阻截拖延他們。
所有唐軍都是鐵甲,在這烏海一帶的原野上奔馳,很難在短時間內殲滅。
“即便如此,也得占領花石峽!”
恩蘭達扎路恭下達命令。
他們的時間不多。
如果那囊尚杰斯秀亭連一天時間都拖不到,他們即便占領花石峽也沒有用。
唐軍的主力騎兵若與深入腹地的唐軍兩面夾擊,他們必敗無疑。
現在恩蘭達扎路恭只能搏一番,希望在唐軍騎兵到來之前,為贊普打開一條大道。
“轟隆隆!”
距離花石峽還是二十里的時候,南霽云率領精騎,踏著厚厚的積雪,殺到吐蕃主力騎兵前方。
由于唐軍精騎要牽備用馬,所以更加分散。
往往以一百人為一隊,由押官率領。
隊與隊的間隔都超過百丈,甚至一里以上。
這樣唐軍可在關鍵時刻,迅速撤退。
在游射的時候,也更為靈活。
恩蘭達扎路恭一眼看出南霽云的目的,他下令左右兩翼,各出五千騎兵,去圍剿南霽云。
其他騎兵繼續向花石峽挺近。
吐蕃騎兵獨馬奔馳,著輕甲追擊,雖有速度優勢,但人困馬乏,一時追不上,不免被唐軍的騎射反擊。
每當唐軍奔襲一個時辰,就會更換戰馬。
一旦吐蕃騎兵慢下來,他們還會主動回射。
甚至直接沖過去短兵相接。
幾個時辰下來,吐蕃騎兵疲倦不已,有的戰馬立于雪地,無法奔跑。
唐軍反擊,殺傷甚眾,吐蕃騎兵不得不向主力位置撤退。
恩蘭達扎路恭十分憤怒,他不能放任唐軍在他身旁搞風搞雨。因為贊普的隊伍馬上就要到來。
如果唐軍去攻擊贊普,他萬死難辭其咎。
于是恩蘭達扎路恭只能再派五千名修整好的吐蕃騎兵繼續追擊。
花石峽前,吐蕃騎兵的力量再次削弱。
“恩蘭將軍,贊普距離花石峽只有八十里,他正在被李瑄率領的數萬騎兵追擊,請您趕緊去接應。”
恩蘭達扎路恭正布置的時候,尺帶珠丹的近衛持金箭,向恩蘭達扎路恭下達命令。
“那囊將軍不是在抵擋唐軍了嗎?”
恩蘭達扎路恭腦袋一下懵了。
他要留著兵馬殲滅深入腹地啊唐軍。
如果調走,他們的后路怎么辦?
“啟稟將軍,那囊將軍所率步兵已被唐軍攻破,那囊將軍很可能已戰死。而且贊普讓五千騎兵攔截李瑄,亦死傷無計。”
近衛傳令兵向恩蘭達扎路恭回答道。
若非情況緊急,尺帶珠丹必不會召回恩蘭達扎路恭。
為了截住李瑄的追擊,尺帶珠丹不得不再次割肉,留下五千騎兵。
可這五千騎一個時辰不到,就被沖散,死傷遍地。
唐軍一夜未睡,沿著雪夜追擊。
沿途不斷有騎兵掉隊,使尺帶珠丹身邊的騎兵只剩下五千,怎能不畏懼?
“唉!召所有大軍北上,先護衛贊普的安全!”
恩蘭達扎路恭猛拍了一下自己的胸口,下達命令。
現在已經是下午,他知道深入腹地的唐軍主力,距離花石峽不會太遠。
烏海城被唐軍毀掉一大段墻壁,也無法守。
屆時他們要面對多少唐軍騎兵?
恩蘭達扎路恭管不了那么多了,得知唐軍主力即將突來,他就算死守花石峽也沒用。
還有唐軍的那隊鐵騎,在想法設法削弱他們,打斷他們的陣形。
吐蕃騎兵被連番折騰,士氣衰落到極點。
每一個士兵都覺得前途迷茫,看不到任何勝利的希望。
哪怕恩蘭達扎路恭許以厚賞也沒用。
這一戰,吐蕃士兵沒有絲毫脾氣。
從各方各面,他們都毫無還手之力。
在恩蘭達扎路恭率領兵馬北上的時候,王難得到達花石峽二十多里外。
他先派探馬入花石峽,得知花石峽沒有埋伏后,一萬多士兵浩浩蕩蕩入花石峽。
隨著探馬的鋪開,王難得很快就得知南霽云正在與一部分吐蕃騎兵鏖戰。
他當即帶領騎兵前去支援。
吐蕃五千騎兵被一萬多唐軍圍住,一番廝殺后,這些吐蕃騎兵膽寒下馬投降。
王難得和南霽云從而得知一些情況。
吐蕃主力基本已經潰敗,現在是唐軍追擊的時刻。
“將軍,末將建議我軍堵截花石峽,讓吐蕃贊普無有退路。有李帥在,那邊的戰斗不成問題。我們要防止吐蕃士兵和吐蕃贊普逃跑。”
段秀實向王難得說道。
吐蕃再怎么也還有數萬騎,他們突圍是有很大可能的。
而他們一萬多士兵,加上五百張強弩。一定可以守住花石峽。
只要不將尺帶珠丹和吐蕃殘兵、貴族放跑,他們就是大功一件。
如果他們貪功,前去圍堵尺帶珠丹,致使花石峽空虛,讓尺帶珠丹逃走。他們則愧對李帥的信任。
吐蕃兵敗如山倒,但不是沒有一絲力量,國內還有兩支禁軍,用以震懾貴族。
同時,其他地方也有兵力。
吐蕃放棄天竺、西域、南詔,力量收縮,還是能湊出一些兵馬的。
而這些,吐蕃必須要放棄!因為此戰他們一敗涂地。
“就按段書記所說!”
本來王難得想要率兵北上,與李帥一起圍堵尺帶珠丹。
但段秀實說得很對,現情況有變,扼住花石峽,不讓尺帶珠丹和吐蕃士兵逃走,才是最關鍵的。
有計劃后,王難得、南霽云押送著俘虜到花石峽。
唐軍下馬布陣。
將強弩列于高地,設立障礙,長槍向外。
雪雖未有停下的跡象,但唐軍在陣形中生起火堆,埋鍋煮羊肉。
之前從茶卡鹽湖到來的羊肉還未吃完,士兵勞累、寒冷,需要一口肉湯補補。
深夜之時,恩蘭達扎路恭遇到倉惶的尺帶珠丹。
他周身的大臣們、諸部王一個個無比狼狽,縱然他們身上沒有傷痕,卻是無法掩飾的頹勢。
本以為能憑借大雪阻礙唐軍入雪域高原,但卻使他們離開的環境更為惡劣。
身后的騎士,一個個如雙打的茄子一樣。
從昨夜逃到今夜,身心俱疲。
許多士兵因馬匹體力不支而掉隊。
唐軍掉隊,最多是錯過軍功。
吐蕃士兵掉隊,不死就得投降。
“事情未成,現只有兩萬騎兵回來,臣愧對贊普!”
恩蘭達扎路恭向尺帶珠丹一拜。
“不怪將軍!李瑄距離我們不足二十里,他像瘋狗一樣,窮追不舍。如果將軍不率兵前來,下一次李瑄沖過來,將沒人能阻擋!”
尺帶珠丹將恩蘭達扎路恭扶起來。
他害怕自己堅持不到花石峽,所以才讓近衛攜帶金箭將恩蘭達扎路恭召來護衛。
“贊普,臣必用性命護衛您回到邏些城。”
恩蘭達扎路恭再次一拜。
這一戰,他們吐蕃失去太多,他沒見到一直對他關愛有加的沒廬窮桑倭兒芒,說明沒廬窮桑倭兒芒可能已離開人世。
“恩蘭將軍是忠臣啊!你覺得花石峽我們是否還能通過?”
尺帶珠丹沒有多寒暄,直接問恩蘭達扎路恭脫險的方法。
“深入腹地的唐軍主力,一定已經到達花石峽。就看他們是前來配合李瑄圍殲我們,還是布防花石峽。”
“如果他們北上,臣一定能拖住他們,護衛贊普突圍出去。如果他們布防險要的花石峽,我軍一時沖不破,李瑄率兵再來,我軍就危險了……”
恩蘭達扎路恭分析唐軍的一切可能。
“贊普,您不能再從大道上突圍了。去年李瑄用假的大纛哄騙我軍。請您將旗幟留下,帶著近衛從烏海北面的道路,翻越山嶺,那里能直達柏海。險要的地方雖無法騎馬,但可以牽著馬通過……”
最終,恩蘭達扎路恭向尺帶珠丹建議道。
因為他認定李瑄會堵住花石峽。自開戰以來,唐軍步步為營,從未出錯。這一次也一定如此。
只有堵住花石峽,才能完成對吐蕃的全殲。
恩蘭達扎路恭以前是尺帶珠丹的近衛,經常往來向諸部傳達命令,知道那條道路。
恩蘭達扎路恭的話,讓大臣們和諸王有些意動。
他們只想逃離!
哪怕是通頰王、吐谷渾小王、黨項王的部落都在這多瑪以北的地域。
但自唐軍出大非川的那一刻,這些部落注定難以保住。
“難道要我丟下將士們逃離嗎?”
尺帶珠丹非常糾結地說道。
他是要臉的,共計三十三萬大軍,如果他帶著少數人回去,貴族、附屬,一定會產生異心。
那些貴族都有私兵、奴隸,可以組成軍隊。
尺帶珠丹經歷過多次叛亂,他未親政的時候,他的祖母沒廬氏,大論乞力徐,接連平叛。
在他親政后,叛亂依然時有發生。
這次全軍覆沒,或許就是再次叛亂的導火索。
“贊普,我們已經失去勝利的機會。您是吐蕃的希望,您若不離開,將士們的血不就白流了嗎?”
恩蘭達扎路恭聲淚俱下地說道。
他曾經是何等的自信?
想與李瑄掰掰手腕,用自己的行動表示自己要吃“肉”。
李瑄太勇猛、太聰明、太強勢。
此時,恩蘭達扎路恭不再有那種不切實際的想法。
他只希望贊普能回去,用十年時間恢復元氣。
“贊普,您是國家一切,必須離開……”
其他的大臣、諸部王,不管出于何種目的,都向尺帶珠丹勸說道……