足足又等了半個時辰，那青鱗妖蟒總算沒有了動靜。
魯玄休又試探了幾次，發現這妖蟒確實已經死透，便帶著張牧來到那大了一圈的蛇腹部。
大刀插進蟒妖外皮，然后長長一劃，頓時蛇血汩汩，一股腥臭氣息撲面而來。
緊接著，一個東西從妖蟒肚子里滾了出來。
第一眼還沒看清楚是個什么東西，只是體型頗大，像是什么大型動物。
等仔細看了看，張牧才看清那個血糊糊的大家伙居然是——
一匹馬！
一匹成年馬！
“應該是剛被妖蟒吞下不久……”魯玄休檢查了一下，“可惜……”
魯玄休剛要說可惜死了，但后面兩個字還沒說出口，就聽到那血糊糊的馬發出了一聲微弱的聲響！
“嗯？”
魯玄休也顧不得腌臜，直接從懷里拿出一個小瓷瓶，從里面倒出了一把丹藥，上前扳開馬嘴，將丹藥全部扔進了馬嘴里，又看向張牧：“有丹藥沒？不管治什么的都行！”
張牧反應過來，立刻從身上掏出幾個瓷瓶，倒出了不少丹藥遞了過去，也都被投喂進了馬嘴里。
做完這一切，魯玄休隨手抓了一把干草，擦了擦手上的血跡。
“魯師伯，這馬還有救？”張牧問道。
魯玄休搖了搖頭：“不知道，看命了。”
“要是能活下來，就是你的福氣了！”
張牧一怔，疑惑問道：“這與我有什么關系？”
魯玄休白了張牧一眼：“你不是要組建騎兵嗎？”
張牧啞然失笑。
他確實要訓練白馬義從，但別說這匹馬現在生死未卜，就算龍精虎猛，一匹夠個啥啊！
退一步說，這匹馬能活過來，就算是當種馬吧，一年又能生下多少來。
算上育種，養馬，等到能被騎乘，起碼也要三五年時間。
有這個時間，他還不如從山外買馬！
所以他第一時間也沒往這上面想。
倒是魯玄休看到張牧這個表情，搖了搖頭。
“你呀，天賦雖高，但有些事情還少了些經驗。”
“少不得入寶山而空手。”
說著，魯玄休指著地上那匹“血馬”，說道：“算上我們與妖蟒戰斗，以及剛剛等它徹底斷氣的時間，這馬至少被吞食了一個時辰。”
“妖蟒吸收消食之力何其強大，這匹馬能在妖蟒腹中堅持到現在，足可見不凡！”
“就算不是妖類，至少也有妖魔血脈！”
“馬匹不難得，但妖魔血脈的馬匹才是真正的戰馬，大運管控得還是很嚴格的，千兩一匹都未必能買到。”
張牧苦笑道：“可是，就一匹啊……”
“馬是群居的。”魯玄休說道，“有這么一匹，就說們潛淵山中有這么一支馬群！”
“若是這匹馬能活過來，它自然就能帶我們找到那支馬群！”
“這妖蟒尸體確實價值很大，但是和妖類血脈的馬群比起來，就是小巫見大巫了。”
“這不是福氣是什么？”
張牧頓時反應過來，再看向地上躺著的那匹“血馬”，立刻也不嫌棄了，親切地走到血馬身邊，又變戲法一樣拿出了一個精致的小瓷瓶，倒出了幾顆藥丸。
這些都是玄姬親手為自己精心煉制的丹藥，與之前那些讓老鼠打工仔們煉制的不一樣。
嗯，就是國產大師版和印度恒河版的區別。
誰出門不是兩盒煙啊，一盒中華，一盒利群！
魯玄休：老夫為了你的馬群把隨身丹藥都用完了，你小子還藏著這一手呢！
張牧也沒管魯玄休那鄙夷的眼神，直接將這些藥丸齊齊送入了馬嘴中，想了想，又念了一遍特殊的祝福語——
“萌萌，站起來！”……
就在張牧在潛淵山一步步提升勢力底蘊的時候，遠在萬里之外的中京城，一場風暴正在醞釀。
中京，慶春坊。
這里是皇城內四坊之一，歷來是國朝重臣的賜宅之地。
一方面是方便重臣上朝以及議事，另一方面則是以示恩寵。
當然，市井間也有陰謀論流傳，說是讓這些重臣住在皇帝眼皮子底下，方便監視。
無論真相如何，不可否認的是，能在青春坊有賜宅，都是跺一跺腳，這天下就要震三分的人物。
現如今，這慶春坊中頭一位顯耀的，就是敕建英國公府。
英國公，乃是當今首輔張太岳的爵位封號。
此時，英國公府的書房中，火盆中的銀絲炭靜靜燃燒，整個書房溫暖如春。
張太岳坐在寬大的書桌背后，整個人在椅背上，閉目養神。在他身側，有一個穿著四品官服的人一句一句念著手上的奏折。
張太岳，生在一個耕讀傳家的家族中，曾祖父曾任過戶部尚書，其后父祖都未出仕。
他少年時以神童之名名揚四方，十二歲秀才試得案首，十五歲舉人試，中會員，十八歲舉進士，取解元，隨后在殿試中被欽點狀元。
連中三元者，自大運開國，不過七人，但如他這般年紀的，莫說大運，便是向上追溯三朝，也未曾得見。
朝廷視其為祥瑞。
在翰林院編修兩年，便被抬舉入了內閣，以內閣諸輔臣為師。
二十五歲，任工部侍郎，主導大河疏浚工程；二十八歲，任刑部侍郎，參與國律修訂；三十二歲，任戶部侍郎，再開海貿。
直到三十五歲，成為大運開國以來最年輕的六部尚書，兼任內閣輔臣，加封太子太保。
彼時內閣權臣爭斗不休，他遠離紛爭，用心于朝政。
十年蟄伏，四十六歲時，他一擊必殺，參倒了當時權傾天下的首輔，步入大運權力核心，成為新的當朝首輔。
四十八歲，先帝駕崩，作為顧命大臣，靈前受命，起草傳位詔書。
如今他已經五十六歲，宦海三十八年，白發早已爬上了鬢角。他深知大運外表雖然光鮮，內部卻早已千瘡百孔。
幾百年積弊，想要一掃而空，必須下重手，用猛藥！
他擺了擺手，止住在念著奏折的官員。
“不要一個個念名字了，說結果吧。”
那官員一愣，隨即翻到最后一頁，說道：“閣老，目前已查明，以戶部侍郎郭坦之為首的利益集團，伙同各郡官員，過往數年間，貪污稅糧四千八百萬石，合銀四千萬兩。”
“參與之人，六部侍郎有八位，五品以上官員一百三十二名，七品以上五品以下官員六百余人……”
張太岳聞言，輕哼了一聲：“這么多人，只分四千萬兩？”
匯報的官員低下頭：“屬下無能，只查到這些……”
“六部尚書都是干干凈凈的？”張太岳又問道。
那官員立刻跪了下來：“恩相，足夠了……”
張太岳站起身，望著那燃燒的炭火：“不夠！”
“正是因為他們，新法變成了惡法。”
“不徹底拔掉，只會更禍害天下。”
“皇帝還有一年就親政了。”
“老夫要還給他一個干凈的朝堂！”
“可是，這些官員背后，無不是世家豪門……”那官員流下眼淚，“您這是樹敵于天下啊！”
張太岳淡淡一笑：“從老夫變法開始，就已經是了……”
(本章完)
