“諸位。”
青陽縣一處酒樓里，李大都頭手舉一杯酒，看向眼前一眾商戶，開口道：“我代表緝盜隊，敬諸位一杯。”
眾人都不怎么愿意起身喝下這杯酒，最后還是鄭員外帶頭起身，大家才給了李都頭這個面子。
一杯酒下肚之后，李大都頭嘆了口氣，開口道：“我知道諸位找我李某人，是為了什么，無非是為了剿匪的事情。”
“剿匪，李某已經在做了，黑鴉山二十多個山賊，已經被統統逮進了縣衙大獄，諸位想看，隨時都可以去看。”
“除了黑鴉山的寨子之外，咱們青陽，還有十幾個乃至于更多的寨子，緝盜隊就這么多人，李某人分身乏術，短時間內不可能統統剿了。”
“諸位應該也都知道，李某剛從城外回來，就是去查訪確定山賊的巢穴去了。”
“諸位放心，緝盜隊已經定下了剿匪的計劃，往后每個月都會至少剿滅掉一個山寨，時間長了，咱們青陽縣內，連一個山賊窩都不會有。”
說到這里，李大寨主豪氣干云，大聲道：“來，滿飲此杯！”
鄭員外等人舉起酒杯，跟李云碰了碰，然后這位青陽縣內最大的地主抬頭看向李云，長嘆了一口氣：“李都頭，我們都知道，你剛回青陽不久，這段時間也是實心替咱們青陽辦了事情，但是你也說了，咱們青陽有十幾二十個寨子…”
“再加上官府最近加稅，誰也不知道新涌出了多少刁民落草。”
“按照你們這個緝…緝盜隊的剿法，豈不是要兩三年時間才能剿完？”
李大都頭皺眉道：“那緝盜隊人數不夠，李某又能有什么辦法？鄭員外可能不知道，就連上次去剿黑鴉山，都是靠李某從當地征募的鄉勇，不然連雙鴨山恐怕都攻不下來，遑論其他？”
販藥材的胡姓商人看著李云，拱手道：“李都頭，剿匪不剿匪的，不那么要緊，咱們在座這些人做的，都是關乎百姓民生的生意，這才是最要緊的事情。”
李云放下酒杯，皺眉道：“這位是？”
“鄙姓胡，是做藥材生意的。”
“胡老板的意思是？”
胡姓商人咬牙道：“胡某的意思是，李都頭剿匪的事情，可以往后拖一拖，不急于一時，但是一定要保證我等的生意，不受影響。”
“要不然被那些盜匪騷擾下去，兩年時間生意做不成，藥材，布匹，糧食都進不來，青陽城里百姓，還怎么生活下去？”
李都頭摸著下巴，琢磨了一會兒，繼續說道：“那胡老板想讓我，怎么保證你們的生意正常呢？”
“自然是李都頭派人，沿途保護我等的貨物。”
胡老板沉聲道：“只有這樣，那些宵小才能夠知難而退！”
“這倒是個辦法。”
李大都頭認真的思考了片刻，然后看向在座眾人，皺眉道：“只是今日在場的，就有五六個商戶，整個青陽縣里做生意的，恐怕有好幾十家，這么多人，我們衙差人數本就不多，還要放在剿匪上，如何能夠保護各家的貨物周全？”
鄭員外開口道：“民以食為天，自然是糧路最重要，李都頭要派人，保護鄭家的運糧車！”
“放屁！這青陽的百姓光吃飯，不穿衣了？”
有布行的老板憤怒發聲。
一時間，在場眾人爭論不休。
李大都頭咳嗽了一聲，兩只手往下壓了壓，然后沉聲道：“諸位，縣衙緝盜隊要去剿匪，其余的衙差平日里還要維護治安，能抽出去的人手實在不多，這樣罷，你們各家將運貨的馬車錯開日子運送，然后寫一個單子送到我這里來，寫明哪一天哪一家從哪里運貨到青陽來。”
“我這里，盡量給你們安排衙差保護。”
一眾商人紛紛點頭，開口道：“這個辦法好，李都頭真是個辦實事的！”
李大都頭笑了笑，繼續說道：“還有一件事，既然要分出人手保護諸位的貨物，那么衙門現有的人手肯定是不夠用了，我希望諸位能夠一家出一點錢，湊些錢出來，讓李某能夠臨時雇傭一些鄉勇，編入緝盜隊。”
“這樣，人手暫時也就夠用了。”
鄭員外聞言，拍了拍胸脯，大聲道：“李都頭放心，既然是為咱們青陽辦事，我們這些青陽人，沒有不幫的道理，我出一百貫錢！”
“我出五十貫錢！”
胡老板也開口說話了。
李云似笑非笑的看了看鄭員外，開口道：“鄭員外大概還不知道，我們青陽的緝盜隊，是顧家出錢才建起來的，人家顧家可是石埭人，為了咱們青陽剿匪，一口氣出了一千貫錢。”
“鄭員外是咱們青陽的首富，怎么…”
他笑了笑，沒有說下去。
鄭員外被他說的有些臉紅，是在抹不開面子。便只能大聲說道：“只要李都頭能保證我的運糧車今后安然無恙，鄭某愿意出五百貫錢！”
“好，鄭員外豪爽！”
李云拍了拍手，笑著說道：“不過鄭員外家里，不是養了許多莊客么？怎么這一次沒有派上用場？”
“別提了。”
鄭員外臉色一黑，咬牙道：“一群廢物！”
這些天，鄭家的運糧車一共被劫了兩回，到第二回的時候，鄭員外就派了十幾近二十個莊客押送，結果被那些兇惡的山賊一個照面，就打死打傷近十個！
糧車也自然沒有保住。
這件事，讓鄭員外大為惱火。
李某人臉上露出玩味的笑容。
鄭家的糧車，就是他親自去劫的！
過了好一會兒，李大都頭咳嗽了一聲，再一次讓現場安靜了下來：“好，諸位，愿意捐剿匪錢的，就來我這里寫條子。”
有商戶小心翼翼的問道：“李都頭，不捐錢能行嗎？”
“當然行了。”
李大都頭笑容和善：“全憑自愿，全憑自愿！”
半天過后，李大都頭帶著幾張寫了錢款的條子，以及一眾商戶擬訂的輪流運貨的“排班表”，帶著張虎李正兩個人，朝著縣衙走去。
李正好奇的拿過那張排班的單子。
只見上面，詳細的寫明了哪一家什么時候，會從什么地方進貨到青陽，甚至標明了從什么地方進來。
李正識點字，雖然識字不多，但也看出了大概的意思，他咽了口口水，抬頭看向李云，問道：“二哥，這，這是…”
“這是給咱們打劫用的名單嗎？”
李大寨主被他問的一愣，一把將名單拿了回來，笑罵了一句：“胡說八道什么！”
“這是咱們需要保護的名單！”
李云掃了一遍名單，淡淡的說道：“不過有兩個死摳門，沒有給錢。”
有些憨直的張虎咧嘴一笑：“那咱們就不保護他們了。”
眼見抵達縣衙。李云瞪了一眼這倆人，帶著單子走了進去，一路來到了薛知縣書房里，他將手里的單子遞給薛知縣，開口道：“縣尊，差不多兩千多貫錢。”
“縣尊下令，把這一次加稅減半罷。”
薛知縣看了看這些條子，又瞥了一眼李云：“我還以為，你真能拿五千貫錢回來呢。”
“或許真能拿到五千貫錢，不過不是現在，再說了，要是把稅收都弄齊了，恐怕縣尊難做。”
薛老爺悶哼了一聲：“老夫有什么難做？”
李云詫異道：“難道朝廷不管？”
朝廷要收稅，你一個縣令不僅不收。還替百姓把錢出了，一時間立刻萬民擁戴！
那你這個縣官，到底想干什么？
薛老爺一怔，隨即搖頭嘆了口氣：“要是以前，朝廷或許還會過問，但是現在，早已經不問了。”
吏治敗壞了。
李云默默點頭，開口道：“不管怎么樣，李某暫時只能弄到這么多錢了。”
他拍著胸脯，笑著說道。
“等下個月，我帶緝盜隊再滅一個寨子，讓縣尊高興高興。”
薛老爺瞪了他一眼，隨即長嘆了一口氣。
“你不惹禍，老夫就謝天謝地了！”
