送走孫家父子，張巒志得意滿，他捻了捻頜下胡須，在小兒子面前發出感慨：“兒啊，你一定要出人頭地，你看這世情，只要你有真本事，他人就會主動逢迎，而沒能力的時候你去求見，人家都不肯開門。”
張延齡突然明白為什么老父親這次能對孫家拋出的橄欖枝不動心了。
感情還記仇呢。
當時父子倆跑去孫家退婚，遭受冷遇，這讓張巒心里有了疙瘩。
張延齡道：“爹，不是跟你說了嗎？今年年底到明年年初時，朝廷就要為太子選妃，以姐姐的樣貌品性，她去參選并順利入圍豈不是水到渠成？”
張巒搖搖頭：“你這娃兒，為父是覺得你長進了，但也不要老是大白天做那春秋大夢。太子選妃……虧你敢想，咱朝中一無背景二無人脈，更無錢財疏通，怎可能選得上呢？人還是要現實些好！”
“爹，不是還有姑父在南京翰林院任掌院學士嗎？為什么不走走他的門路？”張延齡建議道。
張巒眉頭一皺，隨即搖搖頭：“為父也不是沒想過，但那位徐學士架子大得很，再說你姑姑只不過是嫁到徐家做妾侍，你以為人家會輕易理咱？”
“彼一時此一時啊，爹。”
張延齡笑道，“如果父親您有了治痘瘡的名望，又成為國子監監生，到那時徐翰林不就會對咱高看一眼？
“再者說了，姐姐應選太子妃，選上了我們張家就是皇親國戚，對他來說不也有極大的好處？
“我看爹你現在就該寫信，不然一來一回頗費時日，要是耽誤了姐姐的大好姻緣就不妙了。”
張巒擺擺手：“還是算了吧，你那姑父又不在京城，南京之地的官員影響得了朝堂？”
張延齡笑道：“架不住人家人脈雄厚啊……翰林院出身的官員，向來都是同氣連枝，互相間都有照應，再說如今宮里萬貴妃做主，太子選妃這件事，從陛下到朝廷，都沒有引起足夠的重視，到時候應選者不會太多。”
“啊……你……怎么知道？”
張巒一臉驚訝。
兒子最近變化太大了，隨口說出的話，都讓他覺得這不應該是這樣年紀的孩子能夠知曉的。
就算知道，也無法如此說出口。
邏輯性太強了。
張延齡道：“父親別管孩兒從何得知，想想就知道，萬貴妃一直對太子心有芥蒂，怎可能會安心給太子選妃呢？當今陛下又非常信任萬貴妃……屆時一定有許多漏洞可鉆……”
“那……你還是堅持要讓你姐姐應選？”張巒皺眉不已，“非要把你姐姐推入火坑，你才甘心，是嗎？”
“爹，就算姐姐只是做個王妃，以我們的家世也算飛黃騰達了吧？大明一向都是嫡長子繼承制，在太子沒有大的過錯的情況下，作為儲君，未來定然是皇帝，這樣姐姐就是皇后了，到那時我們張家會怎樣，爹想過嗎？”張延齡道。
“你個臭小子，這種話也敢說？不過想想也對，既然太子不受重視，那宮里邊選太子妃就會潦草很多，若徐學士真能遞上話，機會更是大增……可選上容易，就怕未來你姐姐在宮中會受欺辱。”
張巒仔細琢磨，衡量其中利弊，最后還是搖了搖頭，“宮廷乃世外之地，不比凡間吶。”
張延齡心想，老父親真是個矛盾體。
既想投機，又瞻前顧后，怎么能成就大事呢？
還得你兒子推上一把。
張延齡道：“這個爹就不必擔心了，兒始終認為，太子福報馬上就要到來，父親要是不信，咱就走著瞧。你現在最要緊的便是趕緊給南京的姑父寫信，讓他幫忙，千萬拖不得。”
“行，為父這次聽你的，反正在這里也沒什么事情做。不就耗費一點筆墨紙硯嗎？”
張巒倒是個敞亮人，說干就干。
大概這便是他在歷史上曾經做過的事情，只不過是從其他渠道了解太子選妃之事，未雨綢繆并最終投機成功。
只是這一回因張延齡橫插一腳，導致歷史進程有所改變，張巒跑進城來給人治病，才耽擱聯系徐瓊，好在現在一切重歸正軌。
城中張府。
張殷見過秦掌柜，得到秦掌柜的饋贈，有些犯迷糊，不明白到底出了什么事。
張殷的夫人張寧氏和二兒子張越走進屋來，張寧氏問道：“老爺，這秦當家不是徽州大商賈么？她怎會親自登門？莫不是與我們家談生意？”
張越道：“是啊，父親，聽說他們生意做得不小。徽商現在走到哪兒，只要跟他們有生意往來都賺到盆滿缽滿。”
“婦孺之見。”
張殷坐在那兒，陰沉著臉，“此人登門，說了一些莫名其妙的話，提及我張家在朝中背景云云，還關注運河沿岸水倉中糧食去向，到現在我也沒弄清楚是何緣由。”
正說著話，門口張府管家急匆匆跑了進來，氣喘吁吁道：“老爺，查清楚了。”
“快說。”
張殷霍然起身。
管家道：“聽說徽商跟城中孫家做糧食買賣，出現重大紕漏，現在城里傳開了，說是朝廷要嚴查漕糧去向，追討損失，而孫家卻提前得悉內情成功脫身……孫家頭二十多天就跟徽商斷了買賣，雖說賠了一大筆銀子，卻也因此逃過一劫。”
“孫家？他們不早就勢弱了么？再說了，朝堂上的消息他們是從哪兒聽來的？還能提前二十天獲悉？”
張殷覺得非常不可思議。
管家顯得有幾分猶豫：“好像是咱家城外那位……二房老爺說的。”
“他知道個球？”
張殷嗤之以鼻。
管家道：“孫府之人眾口一詞，還說咱們這位爺有通天的本事，已跟朝中權貴建立起了聯系。”
張殷神色一滯，隨即略顯緊張道：“壞了，壞了，莫不是他已繞過我們與朝中的貴人聯姻了？”
張寧氏問道：“老爺，你這話是何意？”
“你不懂。”
張殷黑著臉道，“張來瞻一向與我爭張家主事人的位子，如今仗著生員的身份，更是無所顧忌。本以為他不同意先前我跟他所提聯姻之事，現在看來，很可能是他想自己去談，這樣就不用再受我鉗制。”
“哼，他分明是想挑起門戶之爭，可惱可恨！”
