懷恩從乾清宮出來，立即返回內閣值房，沒尋到人后，立即派人去把覃吉叫來。
而此時覃吉已經得到皇帝口諭，正要準備出宮，去張府守著，讓張巒盡快給出意見。
“厚方，你知道張國丈的用意吧？”
懷恩陰沉著臉問道。
覃吉點了點頭，應道：“知道，張國丈不是要以李孜省配合一名勛臣，在西北行治軍之事么？并陛下并沒有說要給李孜省總制或巡撫的權限，但很可能要給他掛一個僉都御史的身份，方便他領兵。”
懷恩冷聲問道：“你覺得這種情況能接受？”
“這……我……一把老骨頭，沒什么意見，聽候陛下命令行事即可。”
覃吉吞吞吐吐，盡量委婉地回避問題。
懷恩黑著臉道：“陛下此前可從來不關注西北軍務……厚方，我想問問你，陛下在東宮時，也關心過兵法和謀略，以及治軍和兵家事？”
覃吉仔細回想了一下，搖頭道：“陛下好像從未涉及過……至少我從來沒看到過陛下翻閱相關的書籍。”
“那就奇怪了，陛下既然以前從來都不關心這些，為何此番卻能聽得進張國丈的意見，對興兵之事如此在意呢？”
懷恩不解問道。
覃吉感慨道：“或許陛下成為一國之君后，感佩于先皇在抵御外辱方面取得的豐功偉績，便對西北軍務多了幾分關心。當然具體是為何，老朽不知。”
覃吉也很無奈。
你遇到不解的問題，總跑來問我，那我問誰去？
在我看來，小皇帝就是個乖寶寶一樣的仁慈君主，莫說是調兵遣將指揮作戰了，就算是近在咫尺的京營士兵的日常訓練，他都漠不關心。
天知道他為何突然就對軍事這么熱衷起來？
以小皇帝一貫以之的怯弱性格，實在不像是個喜歡窮兵黷武的人啊！
懷恩皺眉不已，提醒道：“此事得趕緊讓朝中大臣知曉，方才有機會阻止陛下和張國丈作為……”
意思是讓覃吉找個機會把消息外泄，至少要讓徐溥和劉健等文臣知曉，讓他們趕緊上疏提出反對意見。
覃吉卻搖了搖頭，道：“韃靼人屢屢來犯，若是朝廷什么都不做，或許西北之地不會出什么大亂子，但對于宣大和三邊諸軍鎮將士的軍心和士氣終歸有損。懷公公，以老朽的意見，朝廷做了一些事，就算沒有取得任何成效，也總比什么都不做更好吧？”
語出驚人！
懷恩一時愣在那兒。
他看著覃吉投來的真切的眼神，突然覺得，自己的覺悟好像還沒覃吉這個東宮老人高。
皇帝做這一切，真的是希望李孜省、覃昌和一個潛在領兵的武勛，能在西北取得什么輝煌戰果嗎？
未必！
小皇帝分明是想向西北將士彰顯：
我身為帝王，很關心你們面臨的艱難處境，明知朝廷現在缺兵少糧，打不起一場大戰，卻還是派了特使，領兵去你們那兒送糧食、送軍服和布料，還讓那個特使帶兵去敲打韃靼人，為你們撐腰。
這是在向前線將士表達一種“我始終與你們站在一起”的鮮明態度，乃是一種快速贏得人心的舉動。
覃吉繼續道：“如果一切都走流程，非要等朝議來決定由誰領兵，爭論誰合適不合適，這一套走下來，眼看距離年關又沒有幾天，事情豈不是要拖到年后去？到那時候，一切還來得及嗎？
“無論如何，西北前線將士也想好好過個年，也希望能順利熬過這個寒冬，我等還是將心比心吧！”
懷恩聽到這里，用力點了點頭：“厚方，我怠慢你了啊，你所思所想，有時候居然比我深思熟慮下顧及到的還要多。
“好，一切就按你說的去辦吧。”
覃吉拱手道：“那我現在就去了。”
“請便。”
懷恩一揮手道，“只是在張國丈舉薦武勛人選后，你要回來告知我最新情況。我也很想知道，張國丈在兵家事上，更屬意誰。”
張巒回到家做的第一件事，就是趕緊把常順叫了過來，讓其把小兒子叫回來，大有種十萬火急的意思。
“老爺，二公子今天一直待在家里，哪兒都沒去呢。”
常順有些奇怪地回道。
“啊！？”
張巒先是一愣，隨即拍拍腦袋，自我解嘲道：“看看我這豬腦子……我那寶貝兒子，明知今天有大事發生，怎會還外出辦他的私事呢？肯定是留在家中等我回來商議對策啊……”
“好像不是如此！”
常順順嘴道：“少爺似乎是給自己放了個假……眼看馬上就要過年了，這兩天二公子幾乎都窩在家里休息，只是偶爾才會出門見一下徽商，過不了多久就又回來……老爺，咱們家的年貨都備齊了嗎？”
“關你屁事啊？”
張巒不悅道，“老爺我莫非還會少了你們過年的財貨不成？別多嘴多舌……放心，在我府上干活，一個子兒都不會少！”
“老爺，您誤會了……有關年貨，二公子早就跟老夫人打過招呼了，把小的們乃至各自家眷都考慮到了，但凡是在府上干活的，全都有厚賞，沒一個虧欠的!”
常順顯得很自豪，道，“咱府上做事，待遇真是杠杠的。小的是想問一嘴，您看咱府上是否還缺點兒大貨？”
“啥意思？”
張巒皺眉不已。
常順諂笑著道：“您忘了小人家里是做什么的？這京師買賣，涉及到田產、牲口、宅院和奴婢的，一概都有涉獵，我這不是覺得咱府上家大業大，但做事的人好像還不夠多，小的就想……”
“呸！”
張巒啐了一口，喝斥道，“你個臭小子，本老爺算是看出來了，你這是做生意打上了自己主家的心思？你家那些行當，我一個都不想問。我就算真要采辦這些東西，也用不上你。走走走！”
常順鬧了個老大沒趣，只能悻悻離開。
張府內堂。
張巒將問詢而來的張延齡叫到近前，問詢有關領兵勛臣人選的問題。
“你姐夫聽了我所說的那番話，已經定下來了。”
張巒道，“就以李孜省在西北領兵，配合一名勛臣。我也沒想到，你姐夫看起來好像對軍事漠不關心，這次卻陡然變得熱心起來。”
張延齡笑了笑，問道：“是不是爹覺得，我那姐夫只適合當個守成的帝王，絲毫沒有進取心？”
張巒道：“不是嗎？”
張延齡心說那可真的不是。
朱祐樘不愧為“孝宗”，緊隨他老爹成化帝的腳步，軍事方面絲毫也不保守，自打弘治十年左右巴圖蒙克在草原崛起后，大明接連數年都是采取相當進取的戰略，跟韃靼人周旋。
可以說，后來正德皇帝朱厚照的很多軍事思想，都承自他那個看起來老實木訥的老父親，也可以說是沿襲了成化帝的衣缽，對外虜那是一點兒都不含糊。
且朱祐樘在其統治中期，不止一次提出過要御駕親征草原，只是當時為內閣鐵三角劉健、李東陽和謝遷，以及馬文升、劉大夏等守成文官強力勸阻，而朱祐樘又不像他兒子那么執拗，最后才沒有成行。
如果把朱祐樘當成一個守成的帝王來對待，在張延齡看來，那絕對是大錯特錯。
