這天的張巒，于日落西山時出現在了他用來金屋藏嬌的豪華別院門前。
當祁娘得知消息，親自到門口迎接時，就見到自家老主人坐在門口的臺階上，佝僂著身體，就像個風燭殘年的耄耋老人一般，看上去就覺得可憐。
“老爺？您這是……？”
祁娘擦了擦眼睛，心里在想，我這是產生幻覺了嗎？
這只是個長得像我家老爺的人？
再或是張家已經倒臺了，只是我消息閉塞沒聽說，現在他走投無路，不得不到我這里來避難？
張巒聽到聲音，這才慢悠悠站起身來，兜著手招呼：“祁娘嗎？”
祁娘一聽就頭疼。
這咋連人都不認識了？
“我這一病，老眼昏花，身體狀況實在不佳。”
張巒有氣無力地道，“這不，今天我好不容易能出來走走，不自覺就往這邊來了，到這里坐了坐，不知怎的，感覺好親切啊！”
祁娘心說，還是你牛逼。
明明你自己已是大明當前最大的權臣，卻能把自己整成一副乞丐模樣，讓人覺得你是個流浪閑散人員……也是本事。
“老爺，別在這里坐著了……咱進去吧。”祁娘勸解道。
張巒問道：“我能進去嗎？”
祁娘詫異地道：“瞧老爺您說的……這里就是您的家，您是當之無愧的主人……自家的院子，您不能進，誰能進？”
這會兒祁娘還在懷疑，眼前這位爺，是不是有人假扮？
我可不能上當！
不過光看眼前的張巒，身上顯露出的那股頹廢勁兒，倒是很像我家那個很不靠譜的主人，因為只有他身上才會時時顯現那股要死不活的喪氣。
張巒嘆息道：“唉……我的意思是說，吾兒延齡就沒跟你交待過，看到我來，把我阻擋在門外，不允許我進去之類的？我怕他……唉！”
祁娘心說，得，這下不用懷疑了！
這么怕兒子的，不是那位張國丈，還能是誰？
旁人想裝都裝不出來。
“老爺，瞧您說的都是些什么呀……二公子幾時說過這種話？”
祁娘趕緊過去相扶，“之前您被接走時，只說您要去個地方好好養病……話說您現在的病情如何了？”
張巒無奈道：“就因為我病還沒好完全，所以才……”
祁娘心中暗笑不已。
到底是什么病，把你嚇成這般模樣？
人看上去是頹喪了些，但好像并沒有性命之虞啊。
“老爺，天這么冷，您到這里來，坐在自家門口，不走也不進……您這是要作甚啊？”
祁娘扶著張巒就往院子里走。
張巒哆哆嗦嗦的，苦著臉道：“平常延齡不讓我出門啊……這不，這兩天那小子出城去辦事了，我才有機會出來看看。”
祁娘驚訝地道：“老爺，你是偷跑出來的嗎？哎呀，您可一定要好好養病，若壞了身子，那……妾身實在是擔待不起啊！”
“無妨，無妨！”
張巒一擺手道，“吾兒臨行前，我特意問過，他說我可以出來走走看看。這不，我今兒精神好些，就出來轉一圈……只要遵醫囑，就不算違背吾兒的意思？你說對吧？”
說到這里，張巒咧嘴一笑，露出兩排大黃牙。
祁娘頗為無語。
怕兒子居然怕成這慫逼模樣。
唉，以后還怎么指望你給我撐腰，給我帶來后半生幸福呢？
總感覺你就是上天專門派來坑我的那個人。
“老爺，進去說話！”
祁娘趕緊把人請到大門里面。
到了內院屋堂，張巒在太師椅上坐了下來，精神振作了許多，眼睛里也有了光彩。
這才是他追求的生活……雖然這屋子里仍舊空蕩蕩的，但仍讓他覺得心里很踏實，大有一種來了就不想離開的渴望。
“老爺，讓人準備一桌酒菜如何？”
祁娘殷勤地問道。
“別介。”
張巒一擺手道，“就我這風都能吹倒的模樣，還酒菜呢？如今我是大的葷腥不能沾，酒更是不能碰！回頭給我煮倆雞蛋，或者做成羹也行，加點兒青菜進去……鹽少放，滴兩滴香油就行！”
祁娘驚訝地問道：“您……這是什么吃法？”
“養病啊，延齡說，這樣既補充了營養，又不會給體內叫什么消化道的東西增加額外的負擔，更不會引發什么心腦血管疾病，說得很邪乎，我也聽不懂，反正按照我說的來做就行。”張巒道。
旁邊跟進來聽候吩咐的小廚娘聽到這話，整個人愣在那兒。
顯然她跟祁娘一樣，都在想，眼前這個干瘦落魄的小老頭，真的是曾經風光無限的主人嗎？
怎么看起來就像是個來要飯的，還不敢多要的那種？
祁娘皺眉不已，喝斥道：“看什么看？還不趕緊去準備？老爺要吃雞蛋羹，加香油，少加鹽，再加點兒青菜。快去吧！”
“是。”
胖乎乎的，約莫只有十五六歲的小廚娘，趕緊領命退下。
張巒目光追隨小廚娘的背影，不由咽了口唾沫。
祁娘好像明白到什么，問道：“老爺，今晚不知該如何安排？這丫頭，一直在院里打雜，才主廚沒多久，之前您在的時候，她還在幫廚，要不然……今晚就讓她洗干凈來侍奉您？”
張巒皺眉道：“你都在說些什么啊……祁娘，你覺得以我這羸弱的小身板，能經得起折騰嗎？”
“那老爺來此……”
“我就是來這兒坐坐，回味一下過往的快樂！”
張巒一臉幽怨地道，“你是不知道，我在一個幽閉的院子里養病，這段日子過得有多清苦，每天足不出戶，還不能見外人，那藥都不是喝的，而是用個管子再加個針頭，直接打進身體里去，你是不知道其中的苦楚……”
祁娘心想，嚇唬誰呢？
這么治病，絕對是你兒子出的怪招，簡直聞所未聞。
就算是感到痛苦，你也別跑來朝我抱怨啊！
你非得相信你兒子，能怪我嗎？
張巒道：“我真的只是來坐坐，甚至你不能讓我看到太美的小嬌娘，我看到了內心必然會掀起波瀾，急火攻心之下身體就會元氣大傷，還是得……修心養性……嗯嗯，你是不知道，這次我純粹是從鬼門關前走回來的，好生兇險。”
“那您還過來？”
祁娘心想，聽你的說法，此時的你就像是個琉璃瓶子，一碰就碎。
那你還敢鋌而走險，跑這院子里來？
你怕不是忘了這是你專門用來金屋藏嬌、吃喝玩樂的地方吧？
把紅塵俗世當和尚廟呢？
你是在考驗你自己，還是在考驗我們？
張巒哭喪著臉道：“不知為啥，我就是想來看看，讓我內心好受一些……只要別讓我看到那些讓我實在忍不住的東西，哪怕只是讓我在這兒呼吸幾口新鮮空氣，再跟你說說話，我也就心滿意足了。”
盡管祁娘覺得張巒不值得可憐，但不知為何，心里隱隱還是有些難過。
她端起茶壺，給張巒面前的杯子里倒了一杯茶水。
張巒開口道：“換成白開水吧，茶水會解藥性……喝白開水就好，不要太熱的，溫溫的最好不過。”
祁娘聞言一怔，隨即趕緊去廚房換溫開水。
過了大約一刻鐘，服侍完張巒喝過水，吃食也終于送了上來。
張巒跑來溫柔鄉，卻只是坐在餐桌前，拿著陶瓷勺子，一口一口地吃雞蛋羹，不許任何人前來打擾，就讓祁娘一個人在旁陪著。
那凄慘的模樣，讓祁娘看了都不由一陣心疼。
“老爺，慢些吃。”
祁娘奇怪地問道，“您出來前，沒用膳嗎？”
張巒搖頭道：“在一個地方住久了，好似坐牢一樣，哪兒有食欲？也就是到你這里來，才突然胃口大開。”
祁娘笑道：“恭喜老爺，賀喜老爺，這是病情好轉的征兆。等下老爺用過晚飯后，不如妾身稍作安排如何？無須老爺操勞，就……讓她們過來給您跳個舞，給老爺解解乏，怎么樣？”
“別！千萬別！”
張巒趕忙阻止，“先前在這里養病，差點兒沒把我小命給折騰沒了……當時就是沒節制，揮霍無度，好在延齡那小子發現及時，把我帶去別的地方，不然的話……”
祁娘不解地問道：“既然老爺需要靜養，當時為何不直接回府上，卻要去個僻靜的地方靜養？最近也沒聽說老爺回朝當差啊……以您在朝中的地位，不用什么事都避著吧？”
張巒手里拿著勺子，突然間就沒了胃口，他將碗和勺放到了桌子上，搖頭道：“李孜省很快就要回京來了。”
“老爺的意思是……？”
祁娘好奇問道。
張巒轉換話題，道：“讓人稍微給雞蛋羹里加點兒醬油，味道太寡淡了。”
“來人，加醬油。”
祁娘招呼了一聲。
隨即之前前來聽候使喚的小廚娘又走了進來，手里提著醬油缸，“呼哧”“呼哧”地搬到張巒面前。
張巒瞥了胖乎乎的小廚娘一眼，皺眉問道：“這么大一缸，你要往小碗里面倒嗎？”
小廚娘有些驚懼，隨即拿出個不大的勺子來，開始一點點往張巒的碗里勻，避免一次性加太多會很咸。
最后張巒看了實在著急，自己奪過勺子來，往碗里面舀了一大勺，隨即擺擺手道：“下去、下去。”
大概是怕自己起邪念，在做這些事時，他甚至不敢去看那只有六七分姿色的小廚娘。
祁娘看了心中不由在暗笑。
這小廚娘不過是買回來幫廚的，以其姿容相貌，以前的張巒連看一眼的興趣都欠奉，可能是張巒當了近一個月的和尚，長期禁欲下，導致現在遇到個母的就容易心猿意馬，都開始不敢正視了。
祁娘終于明白了，張巒過去這一個月，到底過的是什么苦日子。
為了養病，那真是把所有一切不良嗜好都給戒掉了。
不到性命攸關，真是不知道節制啊。
“老爺，您剛才不在說李尚書的事嗎？”
祁娘顯然也很關心前雇主的情況。
也跟她之前與龐頃往來密切有關。
她被安排到張巒身邊來，其實就是龐頃代表李孜省，安插在張巒身邊的一顆棋子，大多數時候她都能分得清輕重。
雖然李孜省現在失勢了，但李孜省在教坊司等地方，勢力還是通天的，在京的和尚和道士，有很多還在巴結李孜省，靠李孜省給他們撐腰。
李孜省已經是上層的棄子，但在下層人眼中，卻依然是仰望不得的大人物。
張巒道：“他得賠銀子。”
“為何？”
祁娘直接問道。
“這就要說到成化朝時，李孜省通過賣官鬻爵，得到大批錢財，雖然多數都貢獻給了皇帝……這事你可千萬不要對外人說。”
張巒提醒道。
“自然不會。”
祁娘恭敬地道。
張巒介紹道：“但這些款項從無明確的賬目，誰知道他給了先皇多少，自己又私藏了多少？朝中人就揪著這點不放，讓他按原先的數字退贓，估計沒個幾十萬兩銀子，這事不算完。”
祁娘吃驚地問道：“李尚書能拿出那么多銀子來嗎？”
“誰知道呢？”
張巒繼續吃著雞蛋羹，抬頭問道，“你知道嗎？”
祁娘一怔，趕緊道：“妾身如何能知曉？”
“那你還問？”
張巒說到這兒，若有所思，“不過嚴格算起來，你也算是李孜省的私產吧？就是不知道回頭真要退贓，要不要把你給退了。”
祁娘一聽，瞬間把心提到了嗓子眼兒上，起身行禮道：“老爺，您可莫要嚇唬妾身，妾身已經是您的人了，怎能算是李尚書的私產？老爺可得給妾身做主啊。”
“放心吧。”
張巒道，“我不會虧待你的。”
祁娘心想，你這話聽起來怎么那么不走心呢？
不會虧待我？
怎就不承諾一定保住我？
“真是的。”
張巒又吃了一會兒，可能是實在不合胃口，把勺子和剩了一半的雞蛋羹放回桌子上，意興闌珊道，“吾兒不在京，有些事不能跟他商議，我也很疑惑，他到底有何安排？都到這會兒，他居然還有精神離京？”
祁娘好奇地問道：“二少爺他……作何要離京？您又如何放心得下？”
張巒道：“我能管得住他？不過好像是要去開礦……也不知道他具體要搞什么名堂！還說，可能要幫李孜省退贓云云……我這點兒家底，能供他霍霍多久？”
祁娘一聽更覺泄氣。
你的家產好像還真不多，連田宅等都是李孜省送給你的，到時不得把我連同李孜省送你的東西，一并退還給朝廷？
就是不知你能不能通過跟皇帝的翁婿關系，再讓皇帝把我和那些田產再賞賜給你。
祁娘安慰道：“老爺，咱們家小姐乃是當今的皇后娘娘，就算朝廷真要從您這里拿走什么，只要跟皇后娘娘說說，不照樣會賜還回來？”
“嘿，你這想法倒是不錯。”張巒笑道，“他們真要跟我討，那我就跟我閨女要去！祁娘，你放心吧，如果真要把這院子也退回去，我會花銀子買下來的……我是沒什么家產，但我兒子有啊。”
“您是說……二公子？”
祁娘覺得很別扭。
你兒子才多大？
你跟他分家了嗎？
為什么他會比你有錢？
張巒笑道：“你還別說，他跟徽州商賈往來密切，最近更是要去京城周邊地區開礦，隨便一點兒琉璃生意，還有那個什么純堿生意，一年進項就不少于十萬兩。
“不過這些都是我聽他說的，是不是吹牛我不知道，但要保你個全身而退，應該一點都不難。”
祁娘心中不由發愁。
我這到底是跟了你，還是被賣給你兒子了？
怎么感覺，你還沒有你兒子靠譜呢？
我還指望靠你來安安穩穩過完后半生，但現在看來，你這個當主人的是一點顏面都不顧啊，反倒是你兒子，更好像是個做實事的。
“好了，我該走了。”
張巒起身道，“回去晚了，被人告刁狀，吾兒還覺得我又在恣意揮霍人生，把他的苦心都給白費了……這兩天我會經常出來走走，隨時來看你。”
“老爺這就走？”
祁娘覺得很意外。
今天的張巒看上去神神叨叨的，不像是個正經人，更像是個冒牌貨。
但她又知道，張巒身上某些東西是偽裝不來的。
張巒道：“不走怎么辦？在這里過夜嗎？有那心，也沒那膽，更沒有力氣。為了長久考慮，只能犧牲一時了。
“祁娘，等回頭再與你相聚。走了啊！”
