二人繼續喝茶閑聊，桌上的菜卻沒怎么動。
張巒突然想到什么，問道：“炳坤，一直沒仔細問你，你有家室嗎？”
“有的。”
龐頃賠笑道，“以敝人這年歲，又不是誠心修道修佛，怎么可能會沒有家室呢？”
說到這里，龐頃不由看了旁邊的祁娘一眼。
祁娘什么反應都沒有，只是笑著給張巒斟茶。
張巒放下筷子，一臉認真地道：“那……怎么以往沒聽你提及呢？”
“這……”
龐頃神色尷尬。
心說，你什么人，自己心里難道沒點數么？在你這樣一個好色之徒面前主動提自己的家眷？
我是閑的沒事干，給自己找麻煩嗎？
祁娘見龐頃為難，不由笑著幫襯：“龐先生每次來都是跟老爺商談大事，怎有心去提什么家眷問題呢？”
“哦。”
張巒釋然點頭，然后道，“話說，你有孩子的話，或許可以把其往軍中送。這不新軍初立，正好需要一些人幫襯？不過我料想啊，炳坤的孩子，一定想從文吧？”
龐頃聽到這兒，才知道自己誤會了張巒，急忙道：“要是有機會從軍，跟著王威寧和二公子的話，自然再好不過。”
張巒道：“那還等什么？回頭就派人把你孩子送入新軍，多加鍛煉！說不定以后有機會建功立業……前幾天王威寧來的時候，我也是這么跟他說的。”
龐頃急忙起身，恭敬行禮：“多謝張先生拔擢家中小輩。”
“怎又說見外話了？”
張巒道，“只是讓他們到軍中試試，至于行不行的，還得看其造化。不過我相信，只要有延齡和王威寧在，以咱們的關系，總還是能好好栽培一番，以后當個軍官，甚至獲得軍功，也容易些。”
龐頃聽到這里，內心不由有幾分觸動。
心想，難怪李尚書為人處世經驗那么多，見過形形色色的人，仍舊對這位張國丈推崇無比，話說就這收買人心的手段，真就與人不同。
且他這般真誠，不像是裝出來的，且的確是盡心竭力幫朋友辦事。就說我一個跑腿的，他都惦記著，還能說什么呢？
“張先生，我敬您一杯。”
龐頃恭敬地道。
張巒笑道：“也就是我身子骨不行，不能喝酒，不然非陪你喝得不醉不歸方可。不過，咱喝茶整得還挺像那么回事的，要是你覺得太過寡淡，給你上點兒酒水也行……我這里可是有陛下賞賜的好多種貢酒……”
祁娘連忙提醒：“老爺，您忘了？之前您說怕自己貪酒，讓人把院內所有酒都挪出去了，目前家里并沒有酒水供應。”
“啊？是嗎？但我這是招呼老友，就算是現在去其他地方拿酒來也行啊。”
張巒有些不悅道。
龐頃連忙阻止：“先生大可不必如此多禮，只要心意到了就行……此情此景，喝茶更顯情義。”
張巒笑道：“還是炳坤你通情達理，哦對了，李尚書讓你回來，只是為了恭賀我一下？是不是……”
龐頃一怔，隨即才想起來自己的真正目的。
眼前的張巒還真滑頭，一邊和藹可親地對自己展現收買拉攏之意，一邊還不忘讓自己把禮物趕緊送出來。
他立即把一張單子遞過去。
張巒問道：“這是……？”
龐頃道：“這不是嘛，過去一段時間，南京官場震動，因為錢能以及后續一系列案子，不少人落馬，甚至還有人因為罪行嚴重被抄家。
“本來這是二公子辦的事，但二公子沒有牽扯到后續定罪等問題，在下當時一直在南京運籌，就把部分……落罪官眷，給您帶過來了。”
張巒送走龐頃。
等他帶著祁娘回到別院，臉上有些愧疚：“為何我覺得自己面子有些掛不住呢？”
祁娘不解地問道：“老爺想要說什么？”
“總覺得……我是不是……太不要臉了？”
張巒臉色羞紅，慚愧地撓了撓頭，小聲問道。
祁娘一時愣在那兒。
心說你個老小子居然還知道自己臭不要臉？
不過這朝堂上位高權重之人，哪個是簡單的？
講臉可辦不成大事，反正你作為當朝國丈，又是閣臣，有權有勢，想干嘛就干嘛，偏偏還有個李孜省喜歡迎合你，這不就巧了嗎？
只要你自己不尷尬就行！
“老爺，那……龐先生送來的人，該如何處置？”
祁娘謹慎地問道。
“既來之則安之，當然是把人留下來。”張巒厚著臉皮道，“不是說今晚還有過來恭賀陛下冊立太子的人么？你快去安排，咱早點兒干完，好回內宅去！”
祁娘點頭道：“是。”
張巒這邊本打算要好好放縱一下。
結果當晚就出了差錯，最后人被抬著出了院子，送回城里“搶救”。
祁娘又驚又怒，立即把院子里所有女人散開，安排住進不同的地方，還找人將這些女人嚴密看管起來。
分配地方時，彭劉氏有些緊張地問道：“夫人，這是要作甚？莫非我們得罪了老爺，要重新被發配到別處嗎？”
因為知道當時發生了什么情況的人只是少數，而祁娘又沒對院子的女人說明白，導致很多人被隔離時，并不知發生了什么事情，表現得很緊張。
祁娘道：“老爺突發疾病，需要靜養，最近一段時間不能見外客，你們就先到安置地好好過幾天日子……清靜些還不好？”
劉氏問道：“我們也算外客？”
“哼！”
祁娘冷哼道，“你連客都不算！話說你回到京師后，一共才見過老爺幾回？讓你去就麻溜點兒，除非想下半輩子流離失所！國丈府缺不了你們的吃穿用度，可若有人見異思遷，要你們好看！”
祁娘冷聲威脅一番后，將這些人暫時打發了。
隨后她才回城。
因為接下來她要去見一個讓她非常頭疼的人，正是張延齡。
張延齡聽說張巒橫著出了他城外金屋藏嬌的院子，生死未卜，當即馬不停蹄從通州趕了回來，這下讓祁娘感覺……自己的好日子似乎到頭了，畢竟院子的一切事務都是她在安排，沒把張巒保護周全，就是她的責任。
到了崇文門內張巒養傷的別院門前，她見到了龐頃。
龐頃此時顯得異常驚慌，見祁娘下了馬車，想湊上前問明究竟，卻被祁娘伸手示意讓他躲開。
畢竟此時張巒負傷治療，且不想見外客，龐頃不該出現在這里……
等祁娘急匆匆進到院子，到了張巒“養病”的房間門前，聽到“吧嗒吧嗒”嗑松子兒的聲音。
等她走進去，見張延齡正悠閑地嗑著炒松子，偶爾還會剝上枚核桃，旁邊奉有調制好的奶茶，不時拿起抿上幾口，一副優哉游哉的樣子，而他那便宜老爹張巒則躺在榻上，正用生無可戀的眼神望著天花板。
“二公子。”祁娘進來后，直接跪到了地上磕頭，“是妾身未能保護好老爺，讓老爺被人唐突。”
張延齡道：“我問他，他不肯說明白……祁娘，你來說說當時是個什么情況？”
祁娘看了看張巒，見張巒沒有任何表示，只能無奈道：“龐先生從南京帶回來一批女人，當晚送來的有三人，都是二十出頭不到三十歲的模樣，一個個看起來身嬌體弱，沒啥殺傷力，于是這邊就沒過問她們的出身，父輩是什么官，是怎么落的罪，結果來了后，她們就……”
“祁娘，讓你說事，不是讓你來說書的。”
張延齡繼續嗑著炒松子，道，“你說重點。”
“行了、行了。”
張巒忍不住接茬，“你別逼迫祁娘……都是為父自己作死，這下總該行了吧？沒把來歷調查清楚，就敢收容她們，甚至還打算跟她們……誰知進了房，其中一個女人，直接拿簪子往我脖頸上捅，還好為父反應及時，堪堪躲過，才沒插中要害，不然的話……”
說完猶自一臉后怕。
祁娘道：“妾身已找人問過龐先生，他說也不清楚具體情況，只知道這批女人都是從落罪的官眷中精挑細選而來，每個都有八九分的姿色……這個女刺客出身很好，官宦世家的女兒，頗有氣節，早前更是美名在外，上門求親的門檻都快被踏破了，誰曾想她竟敢……”
張延齡問道：“人呢？”
“被看押起來了。”
祁娘道，“暫時還沒移交官府，不過負責看守的就是錦衣衛，本身也擁有執法權，且國丈嚴令消息不得外泄。如今人被五花大綁，以防止其自我了斷，接下來或許會連夜提審，探尋是誰在幕后主使。”
“唉！”
張巒一臉無奈，似乎因為這件事受了嚴重的內傷，一下子把他的精氣神給抽空了。
張延齡道：“聽起來似乎沒什么啊……我在南方得罪的人實在太多了，從南京到杭州，又到寧波，隨后又去了趟徽州，期間不知查辦了多少貪贓枉法草菅人命的官員……
“這些女人本就因為我的出現，才導致傾家蕩產，甚至家破人亡。連仇人的家眷，你都敢接收下來，真不怕她們報仇雪恨啊？”
“啥？”
張巒瞪大眼睛，不敢置信地問道：“這么說起來，都是你的緣故，為父才……哎喲喲……”
因為太過激動，張巒牽動了傷口，等他稍微平復后才又說道，“到通州那么久也不知道回京來，還以為你忘了家里人呢！
“現在怎又回來了？是不是等著給為父收尸呢？”
祁娘勸解道：“老爺，二公子那邊聽說您出事了，星夜兼程趕回京師來，對您多關心啊……常人羨慕還不得呢！再說這件事，必須得二公子出面才好，不然根本就不知道該如何跟家里的主母，還有朝廷那邊交待。”
“行行行，我自己的錯，我該死！”
張巒繼續拿“傷心欲絕”的眼神懟著天花板瞧，裝出副要死不活的模樣，似是無聲的抗議。
張延齡問道：“龐炳坤是不是在外面？”
“這……”
祁娘想了想，還是如實回答，“是的，剛才見龐先生來了，好像有意探望老爺的病情。在妾身想來，這件事龐先生必定不是故意的。”
張延齡笑道：“可不是么？他現在肯定怕得要死，生怕回去被李孜省責罰！話說明明是好心好意前來送禮，結果差點兒把李孜省在朝中的大靠山給送走……這要是說出去，不知道的還以為他是幕后主使呢。”
祁娘心說，這話說得太直接，以至于我都沒法接。
“爹，好好養傷吧。”
張延齡道，“我覺得自從你入朝開始，命運就多舛……早就提醒過你要收心養性，結果你就是控制不住自己。如果繼續這么下去，早晚……唉！”
“哎喲喲……”
張巒繼續在那兒無病呻吟。
張延齡與祁娘一起出來。
到了前面的院子，才把龐頃叫進來。
龐頃見到張延齡，“噗通”一聲，直接跪下來磕頭賠罪：“是敝人未能查清楚那些女子的來歷，讓張閣老受驚了。”
“沒死就好。”
張延齡一揮手，道，“也是家父命大，僥幸躲過了。我說龐管家，你也是有經驗之人，自然知道女子不能隨便往仇敵府上送，尤其還是在沒經過磨礪調教的情況下……你這是給人找麻煩知道嗎？”
龐頃沒有從地上起來，繼續跪在那兒，一臉無奈道：“敝人現在才醒悟過來……或許是之前從未曾經歷過如此事……以為她們不敢亂來呢。”
祁娘道：“說起來，有氣節的女子倒是有，但像這么鋌而走險甚至連小命都不要的……的確少見。”
張延齡問道：“那……祁娘以前在教坊司，見還是沒見過？”
“確實有見過。”
祁娘道，“不過那些剛直的女人，更多是采取自我了斷的方式，也可能是……這件事的性質與之前有所不同吧。”
張延齡聳聳肩，道：“正如我先前所說的那般，這些人本來過的是衣來伸手、飯來張口的優渥生活，只是因為我帶人到南邊走了一圈，就導致很多家庭分崩離析。
“她們不會知曉是自己的家族一直在做為非作歹之事，反倒會怪責我，認為是我壞了她們的好日子，將我當成仇敵來看。”
龐頃道：“敝人這就將剩下的人送走！”
“你別自責，這不關你的事。”
張延齡寬慰一句，隨即又道，“龐管家，你之前跟家父有過怎樣的交易，再或是以往靠什么維系彼此的親密關系，我不想理會，只是以后，不要再有類似的情況發生了。”
言外之意，你們的金錢女人交易等，可以到此為止。
張老頭因為這個，已屢屢受挫，又是得病又是受傷，就差把小命搭進去。
本來歷史上還能多活兩年，但現在看起來，就怕命沒那么硬，隨時都可能掛掉！
“多謝二公子提醒。”
龐頃道，“敝人會將此事，如實跟我家道爺說明，類似的事情以后不會再發生了。”
祁娘問道：“那二公子，要不要審問一下那女人？”
“不用了。”
張延齡擺手道，“家父畢竟無大礙……直接把人送回南方，由原來的渠道進行發配，就當沒這號人。
“再說了，這也不是什么光彩事，我不想讓這件事外泄，損害家父的名聲。”
龐頃和祁娘都能理解。
如果讓人知道，張巒因為貪花好色，被自己搜掠來的官宦出身的女子刺傷，笑掉大牙還是其次，對他的參劾必定鋪天蓋地。
雖然在大明，落罪的官眷的確沒人關心，但你張巒因此而讓自己身處險地，甚至還利用權力和李孜省的關系來損公利私……這就是典型的人品不端，你有什么臉繼續在朝中當官？為天下官員表率？
龐頃道：“二公子，那女子雖可以不懲罰，但其背后家族，一定要……給足教訓，否則將來或還有此類事情發生！”
張延齡道：“哪一類事情？”
“就是……對您不利的事情。”
龐頃道，“現在是令尊，后面可能就是您。總歸……會有一些潛在的危險，最好能提前化解，權當是亡羊補牢。”
張延齡點頭道：“龐管家，你別光說，還得看你具體怎么做。李尚書平時招惹的仇敵也不少，他是如何避禍的？京師中你人脈廣泛，總得提前做好應對措施吧？
“還有，我在南方整治貪官污吏，肅清地方匪寇，你卻在背后挖墻腳……直接把女人送到京師來了……這種事，我想更多的是……你自己先行杜絕，再談我和家父的安保問題！這樣更合適！”
