朱永在張延齡引介下，被調往延綏任總兵官，協同王越完成后續進兵計劃。
與此同時，被調去延綏的還有王越和張延齡在京師訓練出的四千新軍將士。
加上留守京師作為火種正在訓練新兵的兩千老卒，以及張延齡麾下留在大同的一千護衛人馬，基本上朱祐樘登基后訓練出且裝備新式武器的新軍已全都用上了，大戰隨時都可以開啟。
萬事俱備只欠東風，而東風就是糧草到位。
秋糧入庫后，朝廷并沒有調撥錢糧往西北，打算讓西北將士熬一熬，過一個苦冬。
畢竟朝廷剛把過去幾年積欠的軍餉發放到位，甚至連朝中大臣都沒想到，皇帝通過鹽稅改革后得到龐大稅款，會如此大方一次就給西北將士發放那么多。
明明可以拖延個幾年，慢慢把銀子發放下去，方便各級官員上下其手，通過耗羨等方式，克扣部分錢糧，讓過手的官將雨露均沾。
皇帝非要一次發放，且還不是通過朝廷軍政體系逐級發放，而是直接派人去西北，對照服役的將士名單，又經過巡察御史現場監督，一步發放到位。
在朝中大臣看來，我們的俸祿積欠是通過折色等方式發放，到手的時間比起宣大和三邊將士還要晚，憑什么才過幾個月西北將士就又能拿到軍餉？
大明朝廷拖欠軍餉又不是近年來才有的事，完全可以拿朝廷府庫存糧少，資金壓力大，各地災情頻發，且還有黃河改道工程耗費巨大作為借口，讓西北將士勒緊褲腰帶過過苦日子。
文官的不配合，導致西北要打一場仗，還得張延齡自己想辦法去湊軍餉。
并不是說給他自己湊，而是給王越湊。
王越除了跟朝廷訴苦，不斷討要錢糧，還在延綏施行更為嚴格的財稅征繳制度，而王越好像完全不留后路一般，把本來應該用來加固城關要隘的錢糧調度出來，作為出征草原的資金使用。
將士們需要自備一定口糧，再就是催促朝廷調撥，還有就是去信跟張延齡叫苦……王越也知道，現在能解決他出征后錢糧補給的，就是滯留大同的張延齡。
并不是說王越認為張延齡能憑空變出銀子或是糧食來，也不以為張延齡能在短時間內讓大同的煤礦出現收益……他知道的是張延齡帶了很多商賈去大同。
王越認為，張延齡肯定會像之前出售西山煤礦的承包權一般，在山西來一次故技重施。
以山西遍地煤礦的情況來看，張延齡此舉很可能會積累下過百萬兩銀子的收入。
會哭的孩子才有奶吃，王越不斷跟張延齡游說，表明他準備以八千精銳加上一萬民夫出征，把最初規劃的六千人數字直接提升到三倍。
開銷增加近兩倍。
雖然后勤補給人員的消耗更少，諸如不裝備武器彈藥……但后勤人員多了，吃飯的人相應也多了，還得給運送錢糧物資的牲口準備飼料……
王越就像獅子大開口一般，請求張延齡調撥的錢糧價值九十萬兩白銀左右。
而本身朝廷能調給王越的其實也就二十萬兩銀子不到，加上他在三邊籌集的銀子不會超過三十萬兩。
等于說還有六十萬兩銀子的缺口，等著張延齡填補。
張延齡就差直接給王越甩三個字……不要臉！
為了打勝仗，王越最初不斷在他面前表態，說區區一兩千人就能打勝仗，可到了西北之后馬上就變卦，或是以為朝廷離開他不行，非得讓朝廷增加錢糧調派。
雖然從執行層面講，王越為手下將士爭取更多的物資補給，也是為接下來的戰事有更大的勝算，也算情理中事，但此舉明顯超出朝廷的承擔能力。
消息傳回京師，張巒在家中看到李榮遞來的王越討要錢糧的奏疏，也不慣著，直接痛罵道：“如此厚顏無恥之人，世間罕有！”
李榮聽到后，搖頭道：“莫非這就是世人所說的，將在外君命有所不受？”
張巒問道：“陛下是何態度？”
李榮嘆息道：“陛下還能怎樣？即便……最初定下的六十萬兩，您這邊不是說……也很難嗎？現在陡然增加到九十萬兩……就更加難以實現了……必須得想辦法啊！”
“臥槽！”
張巒皺眉，“什么六十萬兩？那是給九邊各處準備的軍餉，可不是給延綏一地的！現在王威寧要九十萬兩來打仗！如果加上其他地方將士的軍餉，需要的資金恐怕得白銀一百三十萬兩上下！”
李榮面色尷尬：“是多了點兒，但有什么辦法？”
張巒道：“他不行，自會有別人行！”
“您的意思，把王侍郎給召回來？”
李榮很納悶兒。
當初舉薦王越的人是你，主動替王越湊軍餉的人也是你，現在就因為王越獅子大開口，你就打算將其當成棄子？
張巒一臉怒容：“明明答應只供給六千人馬的糧草，這已是極限了，他到底想作甚？”
李榮道：“陛下怕的就是接下來的戰事若不能取勝，最后賴是朝廷沒有調給足夠的錢糧和人馬，不承認是他的過錯！”
“沒那么大的腦袋，就別戴那么大的帽子！”
張巒道，“無端地讓人笑話！”
李榮問道：“那……國丈爺究竟是怎么個意思？到底是籌措銀子，還是說駁回王侍郎所請，讓他維持原本的計劃？還有……索性把他調回京城來？如今朝野議論紛紛，說王侍郎到延綏后，有點兒撒歡的意思，怕是沒人能約束！”
張巒嘀咕道：“之前不是說讓吾兒能管得了他嗎？怎么也失控了？”
“張先生，您說什么？”
李榮聽了個大概，卻故作不懂。
張巒道：“沒什么，得跟陛下說，他要的錢糧數目太多，朝廷不可能給！如果今年不能打，就讓他退兵！
“又不是說非得今年一戰定勝負，現在朝廷不正在等韃靼人給回信嗎？如果韃靼人來朝見，接受歸附的條件，或許這一仗還不用打了呢！”
李榮再問：“可咱家為何聽說，如今徐閣老正在找人聯名請奏，讓陛下出兵教訓一下韃靼人……”
“是有這么回事。”
張巒道，“韃靼人狼子野心不可信，我主張先給他們點兒教訓，這樣他們就算歸附，也更有誠意一些。”
李榮臉上呈現出喜色：“如此便說得通了，讓王侍郎在西北適當打一仗，開銷定在二十萬兩白銀左右，只要能取勝，給韃靼人一些教訓，讓其誠心來歸附，那一切就定下來。未必需要大舉出兵！”
張巒道：“如果真是這樣，用得了二十萬兩銀子？給他五萬兩就不錯了。”
李榮面色尷尬：“總得顧全一下前線將士的軍心士氣……這些本來就該發的。”
“那這樣……”
張巒道，“李公公先請回，我這里斟酌一份奏疏，這兩日就呈遞上去。”
“會不會來不及？”
李榮提醒道，“從京師調撥錢糧到延綏，最少需要一兩個月，即便現在調過去……也臨近年關了！”
張巒道：“王威寧擁兵自重，故意跟朝廷談價碼，我能怎么著？不打最好！來年開春再戰，免得被他要挾了！”
“是。”
李榮點頭。
皇宮內苑。
李榮跟皇帝奏報張巒的意見。
實際上張巒除了抱怨，也沒給出確切的解決方案，反倒一旁的覃昌聽出些苗頭，道：“陛下，以張國丈之意，是否今年這場仗就先不打了？”
朱祐樘道：“延齡說，王越不會等，一定會在今年開戰。”
“為何？”
覃昌好奇地問道。
“因為……”朱祐樘道，“西北將士都知道，朝廷在對草原用兵之事上，態度游移不定，朕之前表明可以等韃靼人前來歸順，其實也是為表明朕無戀戰之心，可戰可不戰，也可以后再戰。”
覃昌好像明白了什么，道：“陛下態度模棱兩可，王越生怕您會收回出兵的計劃，所以非要趕在今年出兵？”
“嗯。”
朱祐樘點頭，“王越年老了，也不知剩下幾年壽數！再便是今年這樣的機會，以后或許不見得會有！還有就是……他的野心和渴望在那兒擺著，一旦他的心氣不足，將士們也就沒了一鼓作氣的勇氣，還奢談什么平定草原？”
覃昌道：“原來陛下一直未有改變平草原的計劃！但現在王越提出的條件……實在太苛刻了！”
朱祐樘道：“這里不是有延齡的一份上奏么？”
覃昌看到皇帝案頭上的確擺著張延齡的密奏。
但里面究竟是什么內容，連覃昌這個司禮監掌印太監都不知道。
這更像是一份由朱祐樘和張延齡秘密商定的平蠻策……這份計劃機密到朝堂上下任何人都不知，甚至連王越這個執行者都只知道表面的計劃，至于深層次的內容，恐怕只有當事的兩位才清楚。
“威寧海之戰，過去幾年了？”朱祐樘問道。
李榮道：“八年了。”
朱祐樘點頭道：“是啊，已經是八年前的事情。延齡說，他準備親自到威寧海去看看！朕也有此打算。”
朱永帶著本部人馬，以及從大同臨時抽調的三千精銳，以及后續從京師派來的四千多新軍，近萬人，抵達三邊治所延綏。
隨后他只帶了本部人馬和少量新軍，在未精心準備的情況下，直入河套之地。
為的是能盡早跟王越匯兵一處。
除了王越不想被人搶功勞外，朱永也生怕王越把文臣武勛的事一并給做了，不給他這個武將立功機會。
所以朱永在行軍這件事上顯得很急切，而手下那群將士被他折騰得不輕。
本來行軍期限已經非常趕，結果他還比預期早了近十天時間抵達。
當朱永統兵跟王越所部于河套腹地會見時，正好是當天臨近黃昏時分，只見遠處的天際線是一片沙漠，由遠及近從戈壁過度到草原，越到近處草叢越茂密，而草原的中心地帶是一個波光粼粼的湖泊，湖泊周邊圍了一圈營帳，再外圍則是柵欄和拒馬。
此時，無數的官兵和民夫正在荒漠與草地交接的地方修筑城墻，顯然今后要以湖泊為中心構筑一個城池。
當朱永到達營地門口時，王越顯得很熱情，親自出來迎接，卻沒有讓他把本部人馬帶進營地內。
“保國公，這一路辛苦了啊。”
王越笑著跟朱永拱手。
二人見禮后，王越帶著朱永巡視了整個營地環境，把幾條剛開鑿好的河溝展現給朱永看。
朱永覺得王越簡直是亂來，因為在這么個缺水的地方，往北四五十里才到黃河岸邊，他不認為這塊地方有什么修筑城池駐兵的價值……更別說修什么河溝，好像沒啥用。
王越道：“這個淡水湖不是憑空來的，本官聽本地人說，這里一到夏汛，會有大批雨水聚攏過來，匯聚成湖。這里跟北方和西邊高原上的荒漠不同，往下挖掘數米就有清泉噴涌出來，即便被韃靼人圍城，也不愁沒有淡水供應。”
朱永好奇地問道：“王軍門，您真打算在此長期駐留嗎？”
“既要經營河套之地，為何不做長期駐留的打算？”
王越笑著道，“從這里出發，半天就可以抵達黃河邊，渡過黃河就將直面韃靼人的部族乃至王庭……以后從此進發草原，會近許多。”
朱永道：“但韃靼人來襲也會更便利些。這里很難維持農耕，只怕糧食、物資等，都得從榆林衛等處調過來，費時費力。”
“你這么說，就沒有遠見了！”
王越笑道，“平定了草原，這里就是大明腹地，相比于草原上駐軍，把都督府或衛所設在此處，總比從寧夏、延綏等地調兵更近些吧？難道征服了草原，還要把河套之地放棄？若如此，草原遲早會更換別的主人，要不了多久就會再次成為朝廷的隱患。”
聽到這里，朱永明白了一些事。
好像王越到了這兒后，出兵草原已是板上釘釘的事情，現在想的已不是如何征服韃靼人，而是在征服后，如何安頓軍民，并對草原長期施行有效的統治……
