當赫斯塔抱著鹿頭與人出現在眾人視野的時候，聚居地的眾人都在震驚中忘記了言語。蠻納上前接住了加荷多蕾瘦弱的身體，滿臉錯愕地聽赫斯塔講述了女孩的遭遇。緊接著，幾個年輕的女孩子也一同圍追過來，和蠻納一起送昏迷的加荷多蕾往醫生的住所去了。
赫斯塔隨手將鹿頭與弓丟在了路邊，維克多利婭立刻上前帶著她回到了客房，三人默契地配合著——維克多利婭與赫斯塔回到房中，佐伊守在門外，拒絕任何人進屋探視。
在制約時間最初的幾分鐘后，赫斯塔恢復了交談的能力，她仔細地向維克多利婭描述了這一下午發生的一切，昏暗的房間中，維克多利婭聽得目光炯炯。
“……所以有嗎？”她低聲問。
“沒有。”赫斯塔道，“我檢查過了，沒有任何出血……她只是昏過去了，估計過段時間就會醒。”
“聽起來像是強制進入了制約時間。”維克多利婭道。
“是啊……而且我覺得她非常清楚這個后果，這肯定不是她第一次力竭。”
“為什么？”
赫斯塔稍稍扭頭，將視線落向維克多利婭：“在最后一段狩獵期，她很著急——我想她非常清楚一旦越過某條界限自己就會失去意識。這種感覺，也許和我們逼近阿刻戎時刻近似……”
門外傳來一陣喧囂，伯衡的聲音沖在最前面，佐伊幾乎要跟他打起來了。
“能坐了嗎現在？”維克多利婭問。
“……勉強吧。”
維克多利婭扶著赫斯塔起身，而后立刻取來紗布，隨意在她的手腕上繞了幾圈。赫斯塔調整著自己的姿勢，試圖讓自己的姿態看起來更偏向慵懶而非虛弱。
四目相對，赫斯塔輕輕點頭，維克多利婭轉身開門。
“吵什么啊，”她有些惱火地看向門外，“不是說了人在休息嗎？”
伯衡推開佐伊，徑直往屋里沖去：“簡怎么樣了？”
維克多利婭往后閃了一步，在她身后，赫斯塔一手拿著剪刀，一口咬著繃帶，正要下刀。昏黃的燈火下，赫斯塔的表情顯得有些不耐煩，她望向伯衡：“……怎么了嗎？”
“我聽說你和加荷多蕾一起墜下山崖了，我擔心——”
“沒事。”赫斯塔不以為意地收回目光，“我好好的。”
“有點擦傷，”維克多利婭冷聲道，“這不是在消毒和包扎嘛。”
“這些血……”
“不是我的。”赫斯塔答道，她朝著伯衡露出一個微笑，“放心吧，我沒事……散了吧。”
伯衡終于松了口氣，他走到赫斯塔身前，先是將那團亂糟糟的繃帶放去一旁，而后半蹲下來，重新為她的繃帶打結。這個瞬間讓赫斯塔忽然有些恍惚——當伯衡俯身低頭，她好像又能從眼前人身上看見那個昔日故友的影子。
正此時，有人敲了敲敞開的門。
除了伯衡，屋子里的幾人都抬頭向門口看去，一個小個子老頭站在門口。
老人的頭發很短，大概只有兩個指節那么長，然而就這么些頭發偏就能長得亂七八糟，好像隨時會有兩只鳥飛過來在上面安歇。
“我能進來嗎？”老人問。
“這位是？”
“這位是我的老師阿吉。”伯衡道，“他聽說了今晚的事……”
“你好。”赫斯塔打了聲招呼。
阿吉將這聲問候視為進入的許可，他幾步走到赫斯塔身旁，五指懸停在她右手的上方：“可以嗎？”
“……干什么？”
“他想幫你把脈。”伯衡解釋道。
赫斯塔看了對方一眼：“這只是仿生臂。”
佐伊和維克多利婭同時發出了一聲悶笑，阿吉有些尷尬地沉了沉嘴角——不過因為他眼周和嘴角深深的笑紋，這個表情依舊顯得相當友好。
“……不需要，我沒事，真沒事，”赫斯塔抽回了雙手，“謝了。”
“這話應該我來說，謝謝你。”老人也半蹲了下來，以一種輕微仰視的角度望著赫斯塔，“你來作客，還救了我們的人……你是這個。”
說著，阿吉又比出了令三個水銀針都十分熟悉的手勢——維克多利婭和佐伊再次笑出了聲，但兩人又立刻忍住了。
阿吉有些莫名地回頭看了一眼。
“伯衡跟我說起過你，”阿吉道，“他說你們從前是好朋友……”
“最好的朋友。”赫斯塔道。
一旁伯衡有些受寵若驚地抬眸。
“在第三區的時候，他就像兄長一樣照顧我。”赫斯塔輕聲開口，她的目光落在伯衡與阿吉中間的那一小塊空地上，“她的學生落了難，我不可能袖手旁觀——這沒什么好感謝的，換做是伯衡，他一樣會這么做。”
阿吉點了點頭：“是，他當然會。”
赫斯塔咳了幾聲，她深吸一口氣，從椅子上站起身：“我們去看看加荷多蕾吧？”
“好。”阿吉兩手撐著膝蓋，“她應該已經醒了。”
加荷多蕾確實已經醒了，此刻正躺在床上挨罵。她家的屋子前已經圍滿了她的朋友，大部分都是和她同齡的年輕女孩子——屋子里的空間太小了，那里已經站滿了加荷多蕾的親眷，所以她們只能站在外面。
當阿吉出現的時候，人群立刻向兩側避讓出一條路，不斷有聲音向前傳著“阿吉來了”的消息，當赫斯塔等人跟隨老人來到屋門口的時候，加荷多蕾的姐姐已經走到了門口。
她一開口，赫斯塔就聽出這是剛才罵人的聲音。
眾人又經過了一番激烈的道謝與推辭，把維克多利婭三人折騰得十分尷尬，赫斯塔趁著那位姐姐向阿吉與伯衡抹眼淚的當兒迅速閃入屋內，加荷多蕾此刻正坐在里間的床頭掩面哭泣。赫斯塔探頭瞄了一眼，又退了出來，開始在客廳晃蕩。
屋子里的人好奇地望向赫斯塔，只是她誰也不看，也不與任何人打招呼。
赫斯塔隨手拿起了床邊木桌上的一本詩集，這本詩集看起來十分老舊，但書脊處被人補訂過，因此翻起來十分結實。
翻開扉頁，上面有一串數字和「虔信社區圖書館」字樣，赫斯塔一下想起今天白天見到的那個自習室——看來。
再翻一頁，扉頁的反面有一行熟悉的字跡：
伯衡，4628年購于埃芒里亞，塢朔河畔書攤
