這日昌榮侯府的大奶奶方氏和四小姐鐘美兒來溫鳴謙家里做客。
“溫姐姐，你送我的玉斟清露當真好用，”鐘美兒說，“她們都說的臉比往年都要細白得多。”
“誰說不是呢？我們四姑娘如今特別愛出來逛，都是因為肌膚好了，心情也舒暢。”鐘美兒的貼身侍女雨濃笑著說，“連帶著我們這些伺候的人也跟著沾了光了。”
“四姑娘天生麗質，我不過是錦上添花罷了，”溫鳴謙道，“那玉斟清露最宜夏季用的，入了秋就要換成別的了。我正做著，過幾日叫人送去。”
“鳴謙，實在是太麻煩你了。”方氏嘴上這樣說，心里也確實是這樣想的，“你每日里還要管著家里。又要做這些東西，實在太勞神了。我家夫人還說呢，改日一定請你好好到我們園子逛逛去。
上一回咱們游湖也未能暢意，一耽擱便是一個多月過去了。”
“可別這么見外，都是因為咱們投緣，”溫鳴謙說，“我前幾日無聊，做了些香膏，有青竹還有沉香和丁香的。”
“丁香的氣味未免有些太濃烈了，”鐘美兒道，“我有些怕它。”
“你聞一聞就知道了，”溫鳴謙讓桑珥把那幾樣香膏取來，“說不定會喜歡。”
這些香膏都裝在小巧的瓶子里，用的時候用銀挖耳取出來些，涂在手腕內側或是耳下脖頸兩側，可持久留香。
“哎呀，這味道真清爽。”方氏拿過一瓶青竹的香膏來聞了聞，大加贊賞。
“這沉香也好，讓人心靜得很。”鐘美兒說。
“你再聞聞這個丁香的，”溫鳴謙把一個淡紫色的瓷瓶推給她，“我倒覺得這香膏與你今日的穿戴頗為相宜。”
周美兒半信半疑地拿起瓷瓶來打開瓶塞嗅了嗅，頓時眼睛就亮了：“這丁香的味道真好聞，說是丁香的味道，可又與平時里的不大一樣。絲毫也不沖鼻子，只覺得悠遠縹緲，有一股淡淡的悵然的味道。”
“是啊，丁香香氣濃烈，可如果在雨中，就再也沒有比它的花香更讓人心動的了。”溫鳴謙說，“四姑娘真是蘭心蕙質，詩有云‘芭蕉不展丁香結，同向雨中各自愁’，你能嗅到悵然，便是深知其精髓了。”
鐘美兒對著那瓶丁香香膏愛不釋手，她今天恰巧穿的一身薄汗紫的挑花紗衣裙，因為長期用著溫鳴謙調制的面脂，面皮清透白凈，看上去既高貴又甜美。
“鳴謙，我家太太昨兒還說，下個月長公主邀她去玉真觀閑坐，若得機會，定會在公主面前替你美言的。”方氏悄悄向溫鳴謙說道。
鐘家人都不是傻子，雖然她們用溫鳴謙所制的面藥脂粉不是白用，可人家溫鳴謙畢竟不是專做這個的，也并不指著這個給家里賺錢，而是賺情分。
昌榮侯夫人長袖善舞，結交甚廣，溫鳴謙與她親近，自然也是想通過她多得些人脈。
在以往的交談中的溫鳴謙也微微表露過心意，那就是想要結交當朝的長公主。
長公主是先帝爺如今唯一存世的血脈，不是一般的尊貴。
若是能與她結交得她的青眼，好處可是說不盡的。
不過長公主極為好道，平時在府邸的時候很少常年住在道觀中，因此想要見她一面，著實不容易。
昌榮侯夫人既得溫鳴謙的許多好處，又覺得她這個人也實在不賴，所以才想著要在這上頭幫一幫她。
“叫夫人費心了。”溫鳴謙感激地說，“時候還早，不如二位隨我到東院兒去見見老太太，可好嗎？”
“我也正想說呢，很該去瞧瞧老太太和大太太。”方氏站起來道，“我們來的時候，太太特意叮囑要我們向老太太和大太太帶好呢。”
于是溫鳴謙便和這姑嫂二人迤邐來到宮老太太房中，恰好韋氏也在。
“我說今早怎么兩只喜鵲就在我這院子里頭叫呢？原來是有貴客到了！快請坐，請坐。”宮老夫人滿面和煦地笑著，又叫人趕快上茶來。
“有些日子沒見老太太了，怪想的，就過來跟您說說話。”方氏嘴甜，“我在家還說呢，也說不清你們府上有什么招人處，隔些日子就忍不住想來。”
“那就是投緣啦，你們多來才好呢，不嫌棄我這老婆子啰嗦就行。”宮老夫人呵呵笑著說，“才幾天沒見四小姐呀，出落的越發標致了，真是一朵嬌花兒啊！”
鐘美兒微微紅了臉，低下頭說道：“老夫人不要取笑我了，實在當不起。”
眾人說了半天話，吃了茶和點心，這姑嫂倆便起身要告辭了。
宮老夫人自然苦留：“千萬吃了飯再去，已經叫他們準備了。”
“老太太快別叫他們麻煩，我們改日再領吧。”方氏道，“今日我們家的大姑奶奶和二姑奶奶都回來了，說好了回去用午飯的。”
“既然這樣那也就不勉強了，下次來可一定要留下。”宮老夫人略顯遺憾地說。
叫丫鬟扶著她送這兩位客人出去，剛走至階前，宮長安和宮予安便從外頭跑了進來。
見到有客人才連忙剎住腳。
“瞧瞧你們兩個，一大一小的都像沒拴籠頭的野馬！”宮老夫人道，“還不快見過客人。”
宮長安和宮予安連忙向這二位行禮，方氏和鐘美兒也還了萬福。
而宮靖安則不慌不忙地隨后而至。
“大公子二公子還真是一表人才，玉樹臨風啊！”方氏是婦人，年紀又比溫鳴謙略長，見了宮予安自然不必害羞，反倒細細打量起來，“難怪你嬸娘總在我們面前夸你們。”
“鐘大奶奶過獎了，小生惶恐。”宮予安雖然性子跳脫，但是該謙遜的時候也知道謙遜。
而宮老夫人本就有意鐘美兒做自己的孫媳婦，聽方氏說溫鳴謙在人前夸贊這兩個孫子，心里也十分受用。
而鐘美兒雖然低著頭，但她也在悄悄地打量著宮靖安和宮予安。
她也早聽說宮家的這兩位少爺學業甚佳，樣貌也極出挑。
如今就自己看來的確是這樣。
