就在混亂而又莊重的氛圍中，給饑民們登記身份的工作開始了。
翌日清晨，雀木堡外的施粥點，熬煮著麥粥的大鍋前多了一道奇怪的關卡。
那是一張由兩只木箱拼湊成的桌子，一名救世軍的士兵坐在后面，手中沒有握著長槍，而是捏著一根羽毛筆。
他的面前攤開著一本記賬簿，臉上是如臨大敵的表情，看起來比城堡上的士兵們還要緊張。
站在桌前的老漢克也是一樣。
他端著手中的破木碗，搖搖晃晃走到桌前，不知道這群士兵們又是要唱哪一出戲。
他只想吃飯而已。
看著迎面走來的漢克，士兵擺正了臉上的神色，用公事公辦的語氣開口說道。
“名字？”
“漢，漢克！”老漢克立直了身子，像報道一樣應了一聲。
“村子？”
“村，村子？”
“就是你原來住哪兒的！”
“麥田村……”
士兵沉默了一會兒，羽毛筆在桌子上點了點，抬頭看向了老漢克。
“……怎么寫的？”
老漢克傻眼了。
他活了大半輩子，只知道自己叫漢克，而這個名字繼承自他已過世的祖父。
也沒人告訴他這個字怎么寫的啊？
“我哪知道……我，反正我就叫這名字！”他急的腦袋冒汗，生怕自己要是寫不出來自己的名字，就吃不了這碗粥了。
負責登記的士兵也是一臉難色，看著焦急的漢克和騷動的人群不知道該如何是好。
他也是直到最近不久才知道自己的名字如何拼寫，哪里知道別人的名字怎么寫？
兩人大眼瞪小眼，一個急著吃飯，一個急著完成任務，場面一時間陷入了僵局。
就在這時候，一個身子瘦小、看著斯文的男人擠到了前面，小聲對著他們說道。
“長官……那個，我知道怎么寫。”
他大概是餓極了，實在是等不下去了，于是主動站了出來。
那士兵聞言如蒙大赦，驚喜地將賬本調了個頭，推到了那男人的面前。
“你來！”
那斯文的男人連忙接過賬本和羽毛筆，三下五除二地完成了登記，然后又將賬本和羽毛筆還給了士兵。
“完成了……”
士兵接過賬本看了一眼，只見到字跡優美工整，線條流暢，怎么也不像是農民的名字，不禁狐疑地看了男人一眼。
“這真是他的名字？”
斯文的男人愣了一下，被這個問題給整不會了，哭笑不得地說道。
“這……我哪知道他真名是什么，反正‘漢克’就是這么寫的。”
“我就叫漢克！”老漢克漲紅了臉，再次聲明了一遍。
“……”那斯文男人沒有說話，他只感覺自己被夾在了雞和鴨的中間。
士兵靈機一動。
“你再給我寫個‘斯洛克’。”
斯文男人立刻照做，在士兵遞來的賬本上又寫下了一個名字。
這名字那士兵倒是認識，因為這就是他自己的名字。不久前他才從商隊伙計那兒得知了這個單詞的寫法，只不過那狗啃似的鬼畫符，和他眼前這件“藝術品”完全沒法比。
沒想到自己的名字寫出來也能這么好看，那士兵也是喜歡的不行，恨不得當即臨摹幾遍，把這筆畫印在自己腦海里。
當然，這件事兒可以等到工作結束了之后再做。
看著想退縮回隊伍里的男人，他連忙一把拉住那伙計的肩膀，笑著說道。
“你來幫我登記！該怎么做我教你！領粥的事兒不用操心，你跟著我們吃！”
斯文男人愣了一下，沒想到自己會突然接到一份差事，連忙唯唯諾諾地接下了。
“是，是！”
他哪里敢說不字？
不過想到自己反正也沒事情可做，而這支已經改旗易幟的軍隊似乎也不差，于是便坐在了士兵讓出的位置上，配合做起了登記的工作。
有了這個疑似文化人的幫助，隊伍前進的速度總算快了起來。
急不可耐的老漢克也如愿以償地領到了他的麥粥，并且手中還多了一塊刻著字的木牌。
那是在他完成登記之后，士兵順手發給他的“身份牌”，上面潦草地刻著一行字，包括了他的名字，生活的村莊，以及編號。
按照士兵的說法，從明天開始不需要再登記，取而代之的是按照身份牌領取食物。
說實話，他還挺喜歡這個刻著自己名字的“飾品”的。
蹲在營地的一角，老漢克端起盛滿麥粥的碗嘬了一口，嘴里含糊不清的嘟囔了一句。
“……原來老子的名字這么好看。”
另一邊，登記的隊伍到了最后，那個斯斯文文的男人也終于領到了他的食物。
除了麥粥之外，還有一塊熏肉，作為對他工作的獎賞。
他謝過之后準備離開，那士兵卻叫住了他。
“等一下，你的名字還沒寫上。”
聽到要登記自己的名字，男人的臉上閃過一瞬間的惶恐，支支吾吾了半天之后，低聲說道。
“你們登記這個做什么？”
那士兵也不隱瞞，直截了當說道。
“這是圣女大人的意思，一來是方便管理，二來是為了讓你們有序的回到原來的村莊。”
“……回去？”
“沒錯，在這兒呆著也不是個辦法，城堡周圍的這點地養不了那么多人。”
不是你們趕我們過來的嗎？
這就好比把人腿打斷了，回頭又給了根拐杖。
男人在心里腹誹了一句，卻沒敢當面說出來，只是說出了心中另外的顧慮。
“可是饑荒怎么辦？”
士兵笑著說道。
“圣女殿下正是為了解決這個問題！為了避免錯過春耕的窗口期，我們得盡快恢復荒廢的農田……放心，在這期間我們不會讓你們餓著肚子的，我們會保證糧食的供應。”
男人點了點頭，心中稍稍安心了一些，猶豫再三終于還是將自己的名字寫在了賬本上。
他不相信那些戴著綠頭巾的魔頭，但他是幫牧師抄寫經書的人，心中到底還是懷有信仰和敬畏之心，相信圣西斯，也相信圣女殿下和她口中的神諭。
只要不是為了以后算賬拉清單，他好像也沒什么好害怕的……
就再相信他們一次好了。
老漢克的登記雖然進行得很順利，但并不是每一個老農民都像他一樣幸運。
除了斯洛克的登記點交上來了一份字跡工整的記賬簿之外，絕大多數登記點交上來的都是一本比魔法書還晦澀難懂的鬼畫符。
調和之下必有糊弄。
面對上面交代的不可能完成的任務，士兵們睜一只眼閉一只眼了事交差，排隊領粥的饑民也是拿筆畫兩下就算自己的名字了。
順便一提，由于工作中機靈的表現，那位叫斯洛克的士兵已經被破格提拔為百夫長，負責管理潦草組建的戶籍部門。
現在整個部門只有兩個人，一個是斯洛克本人，另一個則是負責幫他抄寫的饑民……據說那個人以前是教堂的修士，負責抄寫經文。
敢在這時候站出來幫忙，也算這修士膽子肥了。畢竟就在一周之前，那些綁著綠頭巾的家伙還是一群揚言要屠光城堡和教堂的“食人魔”，皈依圣光似乎還是昨天的事。
軍帳內，氣氛喜憂參半。
救世軍的軍官似乎分成了兩派，一派是贊成圣女殿下的“歸鄉派”，他們大多是農民出身，對于圣女大人分田給所有人的決策簡直支持極了。
畢竟當初他們就是為了分貴族的土地才舉事兒的，只是殺紅了眼光顧著搶了，倒是把最初的目的給忘了。
至于另一派，則是仍舊忠于凱蘭意志的“決戰派”。
不過與其說他們忠于凱蘭，倒不如說他們是忠于現實。畢竟任何一個有戰略眼光的將軍都知道，不把仗打完，種田是毫無意義的。
三個騎兵沖過去放一把火，就能把三百人付出辛勞與汗水耕作的土地糟蹋干凈。沒有穩定的秩序，生產根本無從談起。
這個比喻可能夸張了一點，但話糙理不糙，他們當初打游擊的時候，也沒少放火燒過貴族的糧倉。而這些糧倉說是貴族的，但基本上都在各個村里，屬權其實不是一句話能解釋清楚的。
“簡直是胡鬧！”一名千夫長忍不住拍了桌子，唾沫星子橫飛地說道，“我們是來攻城的，不是來耍筆桿子的！我們在城堡外面圍了這么久都干了些什么？我敢打賭，城堡里的伯爵只怕在嘲笑我們連云梯和攻城錘都造不出來！”
面對這位千夫長的怒火，布倫南沒有說話，只是安靜的等待著卡蓮的反應。
他心中也很猶豫。
昨天的會議上他其實就想問攻城的事情了，但直到最后也沒找到機會開口。
一方面他覺得卡蓮的主意很不錯，老早前他就在為弟兄們的未來考慮了，但實話他自己也沒什么主意。在成為綠林軍的頭目之前，他只是個打獵的而已，連帶兵打仗都是干中學的，治理一方土地……這不還沒開始干么。
然而另一方面，他又覺得這樣下去不是個辦法。畢竟賽隆伯爵的城堡仍然在那里，仁慈固然能凝聚人心，但也只能凝聚人心，并不能代替武力。
一雙雙眼睛都看向了卡蓮，或者說看向了她背后的神靈。
他們在等待新的神諭。
卡蓮的目光前所未有的平靜，一切正如科林先生所說的那樣，隨著實力的漸漸膨脹，他們已經不再滿足于耐心等待神的恩賜了，原本暗淡的野心正在蠢蠢欲動。
那是人的欲望。
畢竟現在他們真有十萬大軍了，而且再動員十萬炮灰也根本不是問題。
“神靈從未許諾過要帶著你們攻城，祂只承諾過會讓那座城堡的大門打開，不要篡改你的愿望。相反，你們承諾過會聽我的，在我們的契約完成之前。”
看著說不出話來的千夫長，卡蓮繼續說道。
“另外，我同樣敢和你打賭，城堡里的伯爵絕對沒有在嘲笑我們，他現在比任何人都恐懼……甚至比他麾下的士兵們。”
千夫長的不滿顯然并未就此平息，但他也確實想不到反駁的話，只能從另一個角度來說服她，試圖讓她知道她正在做的事情是不切實際的。
“可是……外面兵荒馬亂的，這種情況下根本沒有人會安下心來種地！我只是想說，你在做一件毫無意義的事情——”
“那就由你們讓他們安下心來，”卡蓮平靜地看著他，“讓他們相信你們手中的劍不是奴役他們的工具，而是捍衛他們的武器。”
這句話讓整個帳篷都安靜了下來。
那千夫長的喉嚨就像被堵住了一樣，一個字也講不出來。
倒是站在一旁的托馬斯眼睛微微發亮，就仿佛看到了什么美妙的東西，雖然他貧瘠的語言也描述不出來那到底是什么。
圣西斯在上，這聽起來實在是太美妙了！
領主的劍不該是奴役子民的工具，而應該是捍衛子民的武器！
他從未聽哪個牧師或者領主真的講過這句話，但他希望把這句話寫進《圣言書》里！
“……我們還是討論點實際的東西吧。”
一直沉默著的另一名千夫長緩緩開口，將目光投向了那位仿佛在發光的圣女。
“我承認您的想法固然很好，但執行起來太困難了。別說那些饑民，和我手下的那幫兄弟，就連我自己都是最近才知道自己名字怎么寫的，而那些村莊的名字就更不用說了，有些偏遠的村子甚至根本不叫地圖上那個名。”
“這確實是個問題，”卡蓮輕輕點頭，目光投向周圍的眾人，“而我今天想與你們討論的，也正是如何解決這個問題。”
眾人交換著視線，都是一籌莫展的表情。
而就在這時候，一直沒有說話的托馬斯忽然清了清嗓子，主動站了出來。
“鄙人……是羅德王國的商人，按理來說我不應該介入你們的事務，但鄙人畢竟是一位虔誠的教徒，我不能放著血脈相連的手足陷入地獄而不管。”
說到這里他頓了頓，很快進入了正題。
“我的商隊里有不少伙計都能識文斷字，處理賬目是我們的本行。我可以協助各位長官完成登記工作，包括登記工作需要的紙筆……我們來想辦法。”
反正那些士兵們也把他的紙筆拿去用了，他就算不獻出來也是吃下了這個悶虧。
倒不如現在在這里講出來，反而可以作為一個順水的人情，等到仗打完了再酌情討回。
如果暮色行省能恢復秩序，這里當然是個值得經營的好地方。
卡蓮向他投去了感激的目光。
“謝謝，暮色行省的人們會記得您為他們付出的努力。”
說完，她看向了那位務實的千夫長，繼續說道。“托馬斯先生可以幫助你們，不止如此，他的人還可以教你們簡單的拼寫。我知道這很困難，但為了我們以后的日子好起來，我希望你們能虛心的向他的人學習。”
務實的千夫長沉默地看向了布倫南，見后者沒有反對，重新看向卡蓮沉聲說道。
“我沒有意見……”
卡蓮點了點頭，隨后又將目光投向了站在帳篷角落的“戶籍部門主管”斯洛克。
直到昨天為止，這位斯洛克先生只是個大頭兵而已，顯然也沒想到自己有機會站在這座帳篷里。
“除了托馬斯的商隊之外，我相信我們的饑民中間一定也有識字的人。他們也許曾經是經營旅館的店主，或者冒險者，又或者是為領主販賣木材的商人，亦或者教堂的修士……”
“他們出于恐懼，不敢暴露身份，擔心自己擁有的知識會招來殺身之禍，而我們首先要做的是消除他們的恐懼，讓他們相信我們并非秩序的毀滅者，而是新秩序的建立者。”
“如此一來，他們自然會陸續加入到我們的隊伍里，就像協助斯洛克軍士完成登記的那位先生。以后我們便不必依賴別人，靠自己的力量就能讓我們親手毀掉的秩序重新回來。”
這句話深深的觸動了布倫南，以至于他陷入了沉思，和昨天那場軍事會議一樣，直到最后也沒有問攻城的事情。
再等等吧……
或許真如這位圣女殿下所言，他們能夠兵不血刃地拿下這座城堡呢？
而且，他現在的思緒已經不在那座城堡上了，而是飄到了更遠的地方。
他曾堅定不移地相信凱蘭口中的正義，只要推倒了城堡和教堂一切都會好起來，但這一路上他看到的好像都是血腥和死亡。
反倒是現在，他從人們的眼中看到了之前沒有見過的色彩。
那好像是希望……
看見希望的不只是布倫南和饑民們，站在城墻上的士兵們也是一樣。
圍城已經持續了好幾個月，嚴酷的寒冬并沒有餓死外面的叛軍，反而讓那些叛軍比他們更先等來了圣西斯的光芒。
那是流傳在軍隊中的謠言。
據說一位圣女誕生在了叛軍之中，用“真理”感化了那群殺人如麻的暴徒，讓他們摘掉了那該死的綠頭巾，又重新相信圣西斯了。
這本身倒沒什么奇怪的，萊恩王國的農民本就是一種狡猾且靈活的生物，誰給他們糧食誰就是圣女，反過來就是女巫。
城墻上的士兵們并不意外這件事情，卻對圣西斯為何選擇了一群殺人如麻的暴徒而耿耿于懷。
在他們看來自己當然是正義的一方，畢竟他們再怎么也只是從村莊里拿走了本就屬于領主的糧食，可沒有去掀那些農民的鍋蓋，更沒有去摳了他們糊在墻上的麥糠。
主要是他們也找不到農民們藏在家里的糧食，但那些本來就是農民的綠頭巾可清楚的很，鄰居家的好東西都藏在哪兒。
壓抑的氣氛籠罩在每一個被圍困的士兵頭頂。
即使城堡里的牧師告訴他們，那所謂的圣女不過是叛軍自封的村姑，但即便是牧師也解釋不了，那些叛軍手中的糧食又是從哪兒來的。
總不能是惡魔給的吧？
那也太褻.瀆了。
值得一提的是，城堡里的人雖然和城外的人隔著一條護城河，但彼此之間的信息卻并非是完全閉塞的，光靠軍官的命令根本約束不了。
起初叛軍剛包圍城堡的時候，雙方都是嚴陣以待的對峙，但隨著時間的推移，城堡久攻不下，叛軍也采取了圍城的戰術，這份約束就沒那么嚴格了。
一些士兵會偷偷地往外面扔紙條包著的石頭，會偷偷地把省下來的口糧接濟給沒能躲進城堡的家人、鄰居、甚至是老相好。
然而，最近的情況似乎反了過來。
外面的饑民們不再餓肚子了，反倒是城堡上的士兵們只能啃著又冷又硬的干面包，看著外面的人生火煮粥，羨慕的流口水。
城堡里的柴火不多，不可能浪費在生火做飯上，那都是過冬的物資儲備。
姑且不論粥和面包哪個更有營養，那當然是別人吃飯的樣子看起來更香……
“親愛的卡米爾，最近救世軍的‘牧師’開始教我們寫字了。這封信是牧師幫我寫的，但落款的名字卻是我自己寫的，是不是很好看？
另外，請不要為我擔心，我們最近已經不再餓肚子了。那些你們稱之為叛軍的士兵為我們登記了姓名，決定分批將我們遣送回原來的家鄉，讓我們重新開始耕作那兒的土地。
他們還說，以后那些土地就屬于我們了，我們不必再為領主勞作。至于種子的事情，他們會想辦法，我們只需要專注于自己的生活。
真希望戰爭早點結束，我無比的想念以前的日子。那時候我們一起躺在大草垛上曬太陽，喝著媽媽做的南瓜粥，還有奶白色的魚湯，還記得我說要做給你吃嗎？我從來沒忘。
——等你回家的朱蒂。”
坐在城頭上，一位名叫詹姆的士兵正看著手中皺巴巴的信，臉上滿是復雜的表情。
他不叫卡米爾，也不認識什么朱蒂，只是因為家里世代為領主效力而恰巧懂得拼寫。
至于這封信，是他在巡邏的時候撿來的，包在一塊硬面包的外面，里面還塞了一枚賄賂的銅幣……似乎是想賄賂撿到信的人。
他當然不可能被區區一枚銅幣收買，并冒著天大的風險去找那個叫卡米爾的情種，但他還是忍不住心中的困惑……
“牧師？那群叛軍怎么會有牧師？”他小聲嘟囔了一句，將手中那封不算長的信讀了又讀，已經分不清自己到底是在說服自己，還是在緬懷那逝去的美好時光。
混沌的大軍逼近黃銅關之前，他們的日子一直是很不錯的。
沒有人餓肚子。
也沒有人因為另一個人的野心而死去。
那時候的他從未想過，自己在與地獄的惡魔和混沌的魔鬼干仗之前，有朝一日會和家鄉的人們先干一仗。
“你在做什么？”
威嚴的聲音從身后傳來，將沉浸在信中的詹姆嚇了一跳。
他下意識的想將信藏起來，卻對上了騎士長嚴厲的目光。
沒有半分遲疑，他立刻筆直地立正站好，忠誠地報告道。
“長官，我撿到了一封信！”
“把它給我！”
“是！”
詹姆戰戰兢兢地遞出了手中的信，同時心中默默的為那個叫卡米爾的士兵祈禱。
騎士長黑著臉看完了手中的信，將信中的文字看了又看，卻出乎詹姆意料地沒有發作，只是默不作聲的將信收起了。
“你從哪里撿到它的？”
詹姆咽了口唾沫，指了指旁邊的城垛。那城垛正對著一片崎嶇的土坡，土坡上又長著樹和灌木叢，倒是不容易被哨塔看到。
“就在這附近……可能是彈弓打上來的。”
騎士長點了點頭，面無表情地說道。
“繼續巡邏，不要放過任何動靜。如果再撿到什么，第一時間交給我。”
詹姆斯如釋重負的松了口氣，恭敬說道。
“是！”
另一邊，卡米爾的信幾經輾轉，到了指揮官雷登騎士的手中。
看到這封信，這位忠誠的騎士沒有任何猶豫，立刻來到了領主大廳，將它交給了正在紅地毯上來回踱步的塞隆·加德伯爵。
將手中的信讀完，塞隆氣得嘴唇發白，肩膀發抖。
終于，他狠狠地將手中的信揉作一團砸在地上，暴跳如雷道。
“傳我令下去！把這個卡米爾給我找出來！”
“大人，萬萬不可！”雷登聞言一驚，連忙低頭懇切說道，“這個叫卡米爾的士兵沒有犯任何錯，我們不能因為有人給他寫信就懲罰他，他甚至沒有撿到這封信！如今城堡中的士氣本就低迷，若是我們自己亂了陣腳，只會給外面的叛軍可乘之機！”
塞隆伯爵雖然不是個善于經營的領主，到底是個聽勸的人。
他顯然也意識到了這一點，遷怒于一個無足輕重的士兵根本毫無意義。
甚至于，這可能本就是叛軍的伎倆，這個卡米爾是否存在都未必。
起伏的胸口漸漸平息，他揮了下手，示意那些準備行動的衛兵們回到原來的位置上去。
然而，聚集在他胸口的怒意卻并未散去。
他死活都想不明白，外面那群饑民是如何吃飽的，而外面到底有幾方勢力在贊助這場愚蠢且毫無意義的起義，又是給糧食，又是給武器。
“……沒想到這些叛軍竟然如此狠毒，想到了分土地這一招。”
無論他們最后是否兌現諾言，這個承諾都足以讓追隨他們的泥腿子們瘋狂了。
“我擔心的正是這件事，您手中的這封信很可能只是我們發現的冰山一角。而在我們沒有發現的地方，恐怕謠言早就傳開了。”
雷登神色凝重地看著面色僵硬的伯爵，語氣嚴肅地繼續說道。
“如果任由局勢繼續發展下去，別說是城堡外面的人，就連城堡里面的人恐怕都要坐不住了……”
請：m.badaoge.org
