泰德先生看著坐在他對面椅子上的藍斯，明明他才是站著的那個，卻有一種矮了別人一頭的感覺。
前臺女孩和幾名員工站在門外，這讓他感覺到了臉皮發熱發漲。
他一直以來都是最強悍的那個，在員工面前，他幾乎就是一個暴君！
但現在……，他的手放在了電話上，“如果你們不離開這，我就要報警了。”
藍斯挑了挑下巴，“報，現在就報，如果你不知道電話號碼，我可以告訴你。”
兩人對視了片刻，泰德先生從藍斯的眼里并沒有看到絲毫的畏懼，反而用一種挑釁的目光看著他，似乎真的在催促讓他撥打報警電話。
他知道，一旦這個電話打出去，有些事情就很難挽回。
他瞥了一眼門外正在看熱鬧的員工，有些羞惱，但又無可奈何，他被架住了，下不去。
藍斯回頭看了一眼，門外的員工立刻挪開了眼神，有些甚至跑到了他看不見的地方，他隨后示意海拉姆把門關上。
當木門隔絕了房間內外時，泰德先生顯然稍稍松了一口氣。
他的手從電話上離開，坐回到椅子上，“你們是喬巴夫的人？”
藍斯搖了搖頭，“他把債務打包給了我，你不用關心我是誰的人，你只需要知道，現在你欠我的錢。”
他拿出了那張借款證據，喬巴夫先生雖然知道這筆錢很難追回來，但他還是做了充足的準備，所有文件都一應俱全。
他的做法和目的藍斯很清楚，就是為了用這樣的方法來告訴亞瑟這些人，他有拒絕的資本，甚至是走法律途徑的可能。
并且強烈的，通過這樣的行為，表達出一個信息——“這是最后一次！”
可結果，所有人都看見了，他給藍斯的三十萬債權就是他每一次妥協的結果，他們總有辦法從他的手里繼續敲詐出錢財來。
他忽略了一個事實，或者說他一直不愿意承認這個事實，那就是在聯邦，司法也只是權貴們的玩物。
就像是禁酒令，這么離譜的憲法修正案也能通過，并且要求在全聯邦執行，這其實已經深刻的說明了這個道理。
但喬巴夫先生不愿意承認，他不愿意承認聯邦是這樣一個國家，偏離了他對美好聯邦的所有認知。
其實不只是他，還有更多人都是這樣，比如說曾經的波頓，比如說埃尼奧還在當業務員的父親，他們本質上已經見識到了這里如地獄一樣并不美好。
但他們不能承認這一點，因為他們一旦承認了，就意味著過去幾十年他們所為之奮斗，付出的一切，都是沒有價值和意義的。
即便是一個成年人，也會在瞬間心靈崩潰！
他們唯一能做的，就是繼續堅持下去，喬巴夫先生幾十年依舊認為他能夠改變自己的處境，埃尼奧的父親依舊認為他能夠通過銷售那些不值錢的東西，最終走上人生巔峰。
反倒是波頓，如今走上了另外一條路，一條不一定正確，但至少讓他開始感覺到美好的道路。
看著那份完整的借款協議，泰德先生有點冒汗了。
這個債權人要是喬巴夫先生，那么他很好處理，現在換了一個看起來不太好惹的人，他就有點不知道怎么辦才好。
他倒是想要和藍斯耍流氓，但看樣子在這方面他肯定不是藍斯這些人的對手。
所以他就和那些人一樣，當他發現耍流氓不管用時，那么就開始講道理。
“我到現在都還不知道該怎么稱呼你……”
“藍斯。”
“我的天！”，泰德聽說過這個名字，旁邊就是帝國區，他肯定聽說過這個名字。
當他知道喬巴夫先生把債權打包出售給了藍斯之后，他居然不那么憎恨藍斯了，甚至都生不起來多少氣，反而對喬巴夫先生異常的不滿！
有本事你去找亞瑟拿回你的錢，而不是用這樣的方法來折騰我！
他沒有問藍斯，為了這些債權他支付了喬巴夫先生多少，但他知道，肯定要還錢了。
“我從這筆債務中實際只得到了一萬塊，還有一萬五千塊……被其他人拿走了。”
他不太想說出亞瑟這個名字。
可現在藍斯不管他愿不愿意說，他的手指在協議上戳了戳，桌面發出的聲音正在告訴泰德先生，現在情況和以前不一樣了。
“我不在乎誰拿走了那一萬五，現在這份協議上是你的簽名，你現在只有一條路可以走。”
“把欠我的錢，還給我。”
“或者我們想辦法從你身上榨出最后一分錢，確保你能支付這筆債務，我不保證我們會使用什么手段，這取決于你是否配合我們。”
“現在，你可以選了。”
泰德先生的表情在很短的時間里，就變換了很多次，他最終抿了抿嘴，還是說出了少了的這筆錢，去了什么地方。
“亞瑟拿走了那一萬五，我只能支付你們一萬塊和這部分利息。”
“但我沒有拿到手的那些錢，我不能承擔還款義務。”
藍斯摸了摸下巴，“這個亞瑟，是不是威廉姆斯議員的那個兒子？”
泰德先生臉上露出了一種說不上的表情，這種表情經常出現在一種很奇怪的心理反應上。
被害者會開始認同加害者，甚至在心靈上和加害者站在了一起，最終有可能會成為他們的幫兇，幫助他們去傷害其他人。
他不需要開口，藍斯就知道了答案。
“是的。”
他摸了摸下巴，光潔的下巴上有些剛剛冒頭的胡茬子，有些許的刮手，“有證據嗎？”
泰德先生的眼神有些閃爍，“沒有。”
其實是有的，一張欠條，上面寫了亞瑟從他這里借了一筆錢，一萬五千塊，沒有利息。
之所以泰德先生非要讓亞瑟寫下這張欠條，實際上是和喬巴夫先生有著大致相同的心思，他要讓亞瑟對從他這拿錢感覺到惡心，才能減少被亞瑟敲詐的這種事情。
事實上也的確如此，后來亞瑟又打算找他借錢，他就提起了這個欠條的事情，以及表示對亞瑟還款能力的擔心，亞瑟就像是吃了屎一樣不再來找他。
他之所以被亞瑟敲詐了幾次，是因為金港城周圍的伐木證當初是他走了威廉姆斯議員的路子，才順利辦理下來的。
有了這張伐木證他在這個行業里就比其他人多占了一些便宜。
可能一立方只是少了幾十分，一兩塊，但如果把這個數字放大到一整個獨棟房子的用料，基本上在一百方以上，他就很具有優勢了。
也正因如此，他才前前后后被亞瑟騷擾了好幾次。
他并不打算交出這個欠條。
藍斯搖了搖頭，“那么就把錢拿出來，泰德，別逼我，你知道我們是什么人，會做什么事情。”
“無論我們做出什么事情，都不會有人覺得奇怪。”
泰德先生又思考了一會，剛準備回答，藍斯阻止了他，“別急著回答，你再考慮考慮。”
“別到最后要承受了你無法承受的痛苦，還要把錢或者東西拿出來，這沒必要，真沒必要！”
亞瑟的這張欠條對他來說其實還是很有用的，將來如果有他還需要威廉姆斯議員的地方，這張欠條就能起到作用。
它的價值其實比它所代表的一萬五千塊，更有價值！
但他也不想把那一萬五千塊拿出來，那不是一百五，一千五，是一萬五千塊！
對他來說，也算是一筆不小的數目了。
他看了看藍斯，看了看他身邊那個一直甩頭發的蠢貨，腦海中想著社會上傳播的有關于藍斯和藍斯家族的美譽，他突然有一種錯覺。或許自己可以硬氣一把？
泰德先生猶豫再三，說道，“我認識道格家族的人……”
藍斯向后靠了靠，“回答錯誤。”
海拉姆走到了泰德先生身邊，在后者有些不明白的眼神的注視下，拿起了桌子上的煙灰缸，對著腦袋框框就是兩下。
鮮血一下子就從泰德先生的腦袋上流下來，他摸著濕熱的腦袋，看著手中鮮紅的東西，腦袋一陣陣的暈眩。
這個時候，他終于意識到，他認識亞瑟，認識威廉姆斯議員，認識道格家族的人，在現在來說，都沒有意義。
藍斯平靜的看著他，“你可以再選一次。”
他說著掏出了一條手帕，擦掉了領子上的一滴紅色的鮮血，好在衣服是深色的，看不出來。
也許是兩煙灰缸讓泰德先生的反應遲鈍了不少，他一時間忘記了自己正在做選擇題。
在藍斯的“時間到”中，海拉姆掄起手中的煙灰缸，框框又是兩下。
這個煙灰缸不是玻璃的，或者瑪瑙的什么的，否則泰德先生可能已經躺在地上奄奄一息了。
這是一個漂亮的木質煙灰缸。
它的造型被做成了一口樹井的模樣，上面雕刻著一只鹿頭，似乎正在飲水，看起來很有藝術氣息。
特別是現在，它染上了一些血色，讓這個靈動的充滿了自然氣息的藝術品煙灰缸，多了一些森林的殘酷味道。
制作它的人可能沒想到，用它敲腦袋和它表現出的藝術性一樣趁手。
藍斯向后靠了又靠，還是有兩點鮮血飛濺了上來。
“你得注意點，差點濺到我臉上！”
而此時的泰德先生終于回過神來，鮮血已經浸濕了他的面孔，他很痛苦。
木頭的煙灰缸錘得他腦殼疼，但又不致命，他現在恨不得自己暈過去，而不是瞪大了眼睛驚恐的看著藍斯和身邊這個蠢貨，這意味著他要繼續挨打。
“我……沒有那么多現金，我需要時間籌錢。”
藍斯搖了搖頭，“我現在對你的證據感興趣，一萬塊，加上你的證據，我把這份借貸協議還給你。”
“你本來只得到這么多，沒有理由讓你為別人的錯誤買單，對嗎？”
泰德先生現在腦殼疼得厲害，他心里也有很多的怒氣，對喬巴發先生的，對亞瑟的，但對眼前這位藍斯先生的，其實并不那么多。
在藍斯目光的注視下，他最終妥協了，“我可以給你們……”，他說著停頓了一下，有些猶豫，像是內心在經過了一番掙扎后，才問道，“你們也會找亞瑟要錢嗎？”
藍斯臉上多了一些笑容，“他欠我的錢，就算他是威廉姆斯議員的兒子，他也還是欠我錢，他改變不了這個事實。”
也許是藍斯堅持要錢的態度，打動了泰德先生，他站起來，來到了保險柜邊上，打開了它。
里面有一個牛皮紙袋，很大，很結實，是那種重磅牛皮紙的紙袋，還有防水處理。
整個袋子里，只有一小張不知道從什么地方撕下來的白紙，上面寫著：
“我在1023年六月，向泰德借了一萬五千塊，會在年底還上。本人簽字，亞瑟。”
接下來就是一張大額支票，以及一千多塊錢的現金。
藍斯把所有東西收拾好，交給了海拉姆，“瞧，我說過什么？”
“你最后肯定會按照我們說的來，又何必非要吃這一趟苦？”
“對了，你可以在我們走后報警，但我還是和之前那樣提醒你，你得做好承擔后果的準備！”
他拿起桌角的帽子，輕輕的扣到頭上，跟著來的新手已經拉開了門，他走到門邊，又看了一眼泰德先生，“祝你有愉快的一天，泰德先生。”
說著徑直走了出去，一如他來時那樣，走路帶風！
等確定到藍斯他們離開了之后，泰德先生捂著頭從辦公室里走出來。
他看起來很嚇人，前臺的女孩被嚇得尖叫連連，還有人詢問他是否需要報警，或者叫救護車，都被他阻止了。
他親自開著車去了附近的診所，他其實只是看起來嚇人而已，血已經不流了……
在回去的路上，海拉姆有些好奇，“這張紙條這么重要，能值一萬五？”
藍斯似笑非笑，“如果用得好，它的價值遠超一萬五。”
其實喬巴夫先生那邊也有亞瑟的簽字，但喬巴夫先生沒有給他。
這就是他無法融入到聯邦這個社會中的原因之一，他總是用帝國人的思想，來應對聯邦人的做事方法。
等藍斯回到了辦公室后，把莫里斯找了過來。
這段時間莫里斯一直在盯著埃里克，不只是他，還有幾個人都在盯著埃里克。
莫里斯坐下之后就談起了這段時間埃里克每天的生活——
“他一般會睡到中午才能起來，下午兩三點鐘后會出去轉一圈，然后周三和周六晚上，會去星光區的賽德爾歌劇院聽歌劇。”
“主要是追求一個叫莎伊娜的女歌劇演員，他每次去都會買很多的鮮，然后送給那個女演員。”
“其他時間也會想辦法和這個莎伊娜接觸，他正在瘋狂的用我們的錢，去追求那個女孩。”
“但他就像是一個提款機那樣，到現在連莎伊娜的手都沒有牽上，卻已經了少說一兩千塊錢。”
星光區的“浪漫”比起帝國區的“浪漫”要昂貴不少，可能一頓普通的晚餐就要幾十。
如果想要搞點浪漫，一兩百塊，很正常。
那些鮮在碼頭上一分錢兩支，但是到了星光區，他們用成本一分錢十幾張的彩色紙包裹好，就能賣到一塊錢一塊錢一束的價格。
有錢人的錢很好賺，當他們需要什么時，你能給他們，那么只要價格不離譜，他們就會掏錢買下來。
聽著莫里斯說著這段時間埃里克的所作所為，藍斯忍不住笑說道，“他就像是一條發了情的公狗，這個莎伊娜什么來頭，他居然沒有用強硬的手段？”
莫里斯微微搖頭，“沒有打聽出來，不過聽說她有一個不錯的叔叔，在歌劇方面非常有名氣，和一些參議員是朋友。”
“而且追求她的人很多，金港城很多年輕人都在追求她，這讓其他人都很難下手用強，大家都在盯著。”
藍斯笑著打了一個比方，“他們把追求變成了一場游戲，只是他們自己不知道，我相信誰能夠追求到莎伊娜，誰就是金港城年輕人中最成功的那個！”
“威廉姆斯議員的兒子也在其中嗎？”
莫里斯點了一下頭，“亞瑟只是其中之一，我還看到了帕斯雷托先生的兒子。”
帕斯雷托先生的兒子藍斯見過兩面，二十七八歲，有著蘇木里人棱角分明的面部線條，不過不一定會得到聯邦人的欣賞，畢竟太“硬”了。
雖然兩人見過面，但沒有怎么說過話，他好像和阿爾貝托的關系不太好，而藍斯很顯然被他們規劃到了阿爾貝托那邊。
“聽起來很復雜！”，藍斯把這些事情都輸入進腦子里，“繼續盯著他們，想辦法散布一些謠言出去，說是莎伊娜只屬于金港人，不屬于外人。”
這個外人肯定是指埃里克，市長不是金港城本地人，是外來者。
他與本地勢力之間的平衡只是一種權衡后的結果，并不代表他能壓制住本地人，當然也不代表他會畏懼本地人。
也許這些老頭子們彼此之間有了默契，不那么容易的被拱火產生矛盾，但年輕人，肯定不那么穩重，聰明。
正是氣盛的時候，讓他們主動退一步，還是在爭奪配偶權這方面，還不如殺了他們來的簡單！
(本章完)
