金嘉樹安靜地坐在炕邊，一聲不吭，兩只眼睛盯著地面，不知是不是在發呆。
海棠練了幾個字，就覺得他這種狀態不大對勁，回想起他剛來時的情形，想了想，還是決定要安撫一下這個少年的情緒，別讓他憋出什么心理問題來。
按照兄長海礁的打算，他是希望能靠著金嘉樹的關系，日后去京城爭取更好的發展前途的。既然海礁心里存了利用金嘉樹的想法，那自然得把人給照顧好了，不然豈不是太對不起這根金大腿了？若是金大腿太過脆弱，也不利于海礁長久的計劃不是？
海棠放下了手中的筆，端坐著問金嘉樹：“金大哥，你到底是怎么了？我看你方才來時，好象十分悲憤的模樣，莫非是遇到什么不順心的事了？還是有人在外頭欺負你？”
金嘉樹回過神來，有些不自在地笑了笑。他很感動海家妹妹對自己的關系，但他連海礁都不愿意連累，更何況是完全不知內情的海棠呢？
他只是低頭輕聲道：“我真的沒什么事，海妹妹不必擔心。”
海棠起身開門看了看東廂房的方向，水聲還未停，海礁連澡都還沒洗完，更別說洗完后他還要吃飯。沒人通知他金嘉樹的到來，他恐怕還要好一會兒才會來西廂書房呢。
這么長的時間，她總不能一直跟金嘉樹無言對坐。
她關上門，又重新走到炕邊坐下，開門見山：“前兩日我聽哥哥說了些你們談話的內容，金大哥好象在為金大姑而難過？許娘娘因為令堂的遭遇而怨恨金家二房，想要報復他們，你心里覺得不好受嗎？”
金嘉樹也知道海家兄妹之間從來沒有秘密，并不奇怪海礁會把自己的心事告訴海棠。他目光閃爍地移開了視線，不想對海棠說謊，但還是不得不說謊：“我……我畢竟曾經受過大姑的照顧，心里自然不希望她遭遇不幸。二老太太與兩位堂叔伯、堂伯母倒罷了，他們做了許多壞事，落得何等報應都是應該的。可大姑……她其實阻止不了什么。她自己尚且寄人籬下，需得看家人的臉色度日。有些事她就算不想做，只要她母親兄弟開了口，她就沒辦法拒絕。我……我只是覺得她罪不至死……”
海棠想了想：“那你有沒有把你的想法告訴許娘娘呢？我覺得許娘娘之所以仇恨金家二房，都是因為傷心于令堂遭遇的緣故。她心疼令堂這個姐姐，同樣也心疼你這個外甥。若你把自己的想法告訴她，想來她也不會完全不顧你的意愿，堅持要置人于死地吧？其實金家二房最可惡的人都已經得了報應，饒過金大姑一個弱質婦人，又有什么關系呢？”
金嘉樹露出了苦笑。怎么可能沒有關系呢？
金大姑不但經歷過當年母親進宮的事，還知道“金舉人原配死于京城”是個謊言。就算許賢妃不打算殺她滅口，皇帝也不會放過她的！
金嘉樹將自己的想法告訴許賢妃，也無法阻止什么。如今要殺人的并不是許賢妃，而是皇帝啊！
然而這些話，金嘉樹根本沒辦法說出口。因為他從頭到尾都沒告訴過海家兄妹，他與許賢妃真正的關系。
他甚至不能告訴海棠，他最糾結的是“改換許賢妃身世”是自己出的主意，結果卻因此害得金家二房被滅口。那些欺負過他的人就算了，其他與他結怨不深的人呢？再怎么樣也不至于要死呀！
曾經他以為金大姑和幾個堂兄妹可以逃過一劫，結果方才他無意中偷聽到麻尚儀跟人說，在鄖陽府給人做上門女婿的金梧逃不過劫數，就連去了蜀中投親的金淼妻女，還有留守遵化州的金二姑夫妻，都有人盯著，一旦有機會下手，便會隨時死于非命。這些人根本不知道當年發生過什么事，只是皇帝擔心他們可能從金二老太太、金鑫夫妻或是金淼口中聽說了什么，便索性徹底斬草除根，狠辣之處，連麻嬤嬤都感到震驚，卻又不得不遵從。
金嘉樹在想，如果當初他沒給宮中的“姨母”出那個主意，這些人是不是就不會死了？
就算他對金家二房的人有再多的怨恨，也從沒想過要害死他們。與其說他是在為這些曾經欺凌過自己的人打抱不平，倒不如說，他單薄的肩膀，還承受不起這么多條人命的壓力。
可他什么都阻止不了。他知道許賢妃也阻止不了。從皇帝知道他那條建議，并且高興地采納了建議的那一天開始，一切就由不得他控制了。
金嘉樹深吸了一口氣，抹了一把臉：“姨母……自然不會不顧我的想法。只是如今……不是我姨母不肯饒過他們，而是……皇上發話了。皇上可能只是一時氣憤，當初我姨母封妃的時候，他下旨封賞，惠及先父與我，金子也是單賞給我們家的，可二房卻覬覦這些金子，甚至為此向賊人出賣先父的去向。皇上大概是覺得他們膽大包天，無視皇家尊嚴……”
他自己都覺得自己說得亂七八糟的，但再怎么樣，他也要硬著頭皮撐下去：“也有可能是皇上惱怒孫家人派出殺手，加害姨母的親戚，卻又不好直接懲罰孫貴妃，才遷怒到二房頭上了。這種事，皇上已經開了金口，旁人又怎么好違抗呢？就算我姨母知道我的想法，也沒辦法向皇上進言。”
海棠挑了挑眉，也不去深究他的話里有多少句真話，又有多少句瞎編，只要他明白這是皇帝的旨意就行了：“若是圣意如此，那就是金大姑的命數了。金大哥心里再不情愿，也沒法子做什么吧？萬一你說的太多，讓皇帝惱了，連你一塊兒罰怎么辦？那也太不值當了。”
金嘉樹苦笑：“是，所以我也沒法說什么。只是想到，當初是我說出金家二房出賣了我們的話……”他頓了頓，“總覺得是我害了他們的性命，心里有些過意不去。”
海棠抬眼看了看他，猜測他最糾結的應該是他當初建議許賢妃改變身份，從“金舉人原配”改為“金舉人原配之妹”，好避免孫家的人從許賢妃二嫁的身世上質疑八皇子的優先繼承權。這原是海礁、海棠的主意，又暗示金嘉樹，讓他以為這是自己的想法。他這是把自己的建議當成害死金家二房所有人的根源了吧？
海棠只問他：“當初你也是為了給父親繼母弟弟伸冤，方才說出實話的，又怎會是你的錯？金家二房若沒有害人之心，又怎會受到懲罰？況且這種事，又不是你不說，就沒人知道的。殺手落網后，不也同樣招認了他們曾經從金家二房處得到你一家人的去向嗎？真相一旦大白，皇上該惱還是會惱。你又左右不了皇上的想法，非要把責任都算在自己頭上，不是自找苦吃嗎？正常人誰會想到，皇上會因此而怨上金家二房呢？”
是啊，他也沒想到，皇帝會決定暗中滅金家二房的口吧？
金嘉樹低頭想了想，覺得自己就算沒出那主意，皇帝該滅口，還是照樣會滅口的。他實在沒必要太高看了自己。
(本章完)
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