海棠與海礁兄妹倆商量了一日，商量出了三種不同規格的密信通迅方式，各種暗號、密語、標記也都想好了。
海礁還挺興奮的，覺得他上輩子做密探那會子，用的所謂密信、暗號都是垃圾，蠢貨上司們也不知道是怎么想出來的，還不如他跟十幾歲的妹妹一天研究出來的細致周全。他上輩子真是吃了沒背景沒靠山的虧，不然也不會落得被人奴役的下場。明明他比好些錦衣衛的大人們都要聰明能干多了！
念及自己有這樣的天賦，他還考慮過，這輩子還要不要去錦衣衛了？他們家有陶岳陶閣老的門路，而后者如今正執掌錦衣衛，可以說是近水樓臺，興許他進京后求一求陶閣老，事情就辦成了。他對錦衣衛畢竟比較熟悉，去了更有把握能立功，興許能掙個好前程呢？
但小妹海棠卻道：“不管上哪個衙門去，你都得先把功名考下來再說。況且錦衣衛也未必是什么好去處，要看是誰說了算。陶閣老主事時，你就算能仗他的勢進去，也是要講究功勞，才做得長久。若是沒有功勞，又或是犯了錯，陶閣老也不會徇私，哥哥你該怎樣，還是得怎樣。但要是陶閣老不主事了，你覺得自己在那兒還能站得住腳嗎？憑哥哥你的本事，你覺得自己在別的衙門，是不是就不如待在錦衣衛有前程了？”
海礁覺得自己憑真本事，在錦衣衛立穩腳跟是沒問題的，但他在別處也未必就混得不好了。
沒錯，現在說這些還太早，他還是先確保自己能通過明年武舉會試再說吧。沒有武進士的功名在，他一個出身背景都平平的武舉人，憑什么覺得自己在京城那種權貴遍布的地方能混得風生水起呢？他是活了兩輩子沒錯，可他又沒重新投胎！
海礁略有些發熱的頭腦重新冷靜下來了。他帶著新買的《四書集注》，去了鄰居金家，教金嘉樹寫密信的方式去了。
金嘉樹對海家兄妹想出來的密信編碼方法佩服得五體投地。他要是早就知道有這樣的通信方式，又何愁給“姨母”許賢妃寫信時，總是要遮遮掩掩、含含糊糊呢？只可惜，這種方法他只能用在跟海礁通信的時候，“姨母”不知道這種寫密碼信的方式，就算他在信中告知，也沒把握能瞞過皇帝和太后，到頭來，這密信加密跟不加密，都沒什么區別。
罷了，好歹如今他可以放心跟進京的海礁通信了，與宮中的“姨母”之間，也有了一條相對可靠的聯絡渠道。唯一的缺點，是海礁不知道他與“姨母”的真正關系，而自己給“姨母”寫的密信，卻是要通過海礁的手重新編譯成文，才能送到“姨母”手中的。
金嘉樹看了看那兩大本《四書集注》，猶豫了一下，問海礁：“海哥，你和海妹妹想出來的這個寫信法子好，只是不知道我能不能告訴姨母，私下借用？我發誓，我一定不會用同一本書做密碼本的！”
海礁怔了怔，旋即明白了金嘉樹的難處。他沒告訴自己許賢妃是他生母的秘密，對自己肯定是有所保留的，偏偏對于知情的麻尚儀等人，他同樣心存忌憚。他需要給許賢妃寫密信，就是想要確保母子倆通信不需要經過第三人之手呢！
海礁對此并不反對，法子雖然是他們兄妹倆想出來的，但只要金嘉樹別泄露了他們真正用的密碼本，別的都好說。
海礁寬宏大量地點了頭，金嘉樹心下越發有愧，在好友面前，也多了幾分不舍：“海哥你這一去，必定要一飛沖天了。只是我還在長安，天知道還要待幾年，才能再與你重逢……我自打家中出事，多虧有你們家救助，才僥幸存活到今日，還有了功名在身，日子過得富足安穩。我每每遇到難事，也多虧海哥與海妹妹替我出謀劃策。如今你忽然要走了，明年你們家也要遷入京城，我只覺得好象要失去重要的親友一般，將來即使再遇到難處，也不知該找誰商量去……”
他說得可憐，海礁想想他的處境，也忍不住嘆氣，拍著他的肩膀道：“別想太多了，你興許過兩年就能進京了呢？只要京里松了口，你就趕緊收拾行李出發，別磨蹭。你本就是直隸人士，哪怕在長安落了戶，想要遷進京城，也不過是許娘娘一句話的事。就算是學業，去了京城繼續讀書科舉，也比留在長安自個兒閉門造車強。等你到了京城，就趕緊來找我們。等我在京中置辦了房產，就會寫信給你，告訴你地址。你進京后就到我家來住，就象從前那般，千萬別跟我客氣！”
金嘉樹應著聲，又吞吞吐吐地：“海哥，我……我若是實在找不到人商量事，能不能……能不能請……請海妹妹幫忙……我實在不知道還能找誰去……”
海礁頓了一頓，猶豫著說：“其實我表叔公是你老師，麻嬤嬤也是照看著你生活的，無論哪位都是信得過的長輩。你有難處，為何不能找他們呢？雖說我小妹跟你挺熟的，但畢竟我不在家，你們孤男寡女的，不方便見面……”
金嘉樹忙道：“禮數我都是懂的，到時候我可以去你們家拜訪海奶奶，再找機會跟海妹妹說話。我就是……有時候遇上不好跟長輩們說的事，想私下找個人問問主意……”
海礁想到這幾年里，基本都是他們兄妹在替金嘉樹出主意，便又有些心軟了：“罷了，到時候你們看著辦吧，只千萬別叫人知道，免得影響我小妹的名聲。”
“海哥放心！”金嘉樹露出了笑容，“我怎么可能讓海妹妹受委屈呢？她是在幫我呢！”請求得到允許后，他立刻就舉了個最新的例子，證明自己真的很需要找人商量事情，“吳珂前些天去打聽了國子監的事，據說本來很有希望的，學官都點頭了，可辛知府忽然發了話，說今年長安薦入國子監的只有拔貢和歲貢，兩個名額都已有了人選，今年暫時不薦副貢。我與吳珂都不是府學生員，無法憑副榜的成績被舉薦入京。吳珂不肯死心，還在想辦法，我心里卻已經有數了。這多半又是京中的命令，辛知府是絕對不會讓我進京的，還為了不引人非議，連吳珂的路也一并堵上了。我心里實在不知該如何是好，總覺得自己連累了他……”
金嘉樹臉上露出了慚愧的表情，海礁聞言，神色也變得嚴肅起來：“既然皇帝把事做到了這份上，你就不要再對他抱有什么奢望了，老老實實在長安府學讀兩年書，等待你姨母從京城傳來的消息吧！”
