潁川侯的事，海西崖是真的一無所知。
不過他很慶幸潁川侯能帶兵進宮：“那些小道消息傳出來的時候，我們在戶部也有些驚慌，擔心宮里會出什么亂子。潁川侯帶兵進宮，騎馬從戶部衙門前馳過的時候，還有許多人感到慌亂，生怕他是要圖謀不軌，后來才知道他是來鎮壓宮中動亂的。有他平息一切紛亂，局勢很快就平定下來，大家總算能松一口氣了。”
確實，幸好這回是宮中有人傳信出去，潁川侯才帶兵進宮平息亂局，否則換作是在宮中無事時，潁川侯這么做，肯定要被懷疑是圖謀不軌的。
當然，如果他真是意圖不軌，進宮就不會如此順利，說不定就要在宮城前與守軍作一番爭斗，而不是宮門大開，放他帶大軍長驅直入。
打開宮門的人，應該是涂將軍吧？禁軍中企圖掀起亂子的人，不可能不封鎖宮門，否則早就有人往外跑了，無論是孫家還是宗室，又能困得住誰？可宮里的人出不來，外頭六部五寺各官衙的人也沒察覺到宮中有異，自然是因為動亂一方封鎖了消息，守住了宮門。下午周四將軍父子倆才去救出涂將軍，將人帶進宮去，傍晚上宮門就打開了，迎了潁川侯的大軍進宮城，這里頭自然是有因果關系的。
海西崖不清楚是誰從宮里往外傳了消息，請來了潁川侯，但他心中十分感激：“回頭等長安和寶順回來了，咱們可得好好問清楚。若知道了功臣的名諱，咱們都要打從心里感謝他才是！”
謝文載點頭稱是。
時候不早了，他又勸海西崖：“表兄累了這么久，如今吃飽喝足了，還是早些歇息吧。明兒你還要回去官衙繼續齋宿，繼續受苦。若不歇好了，表兄你如何撐得過去？”
海西崖哈哈笑道：“我也沒你們想的那么慘。戶部衙門里的日子還是過得去的。比起咱們從前在邊城艱難的時候，這真的不算什么。雖說吃食清淡些，齋宿不如在家里舒適，但能吃飽喝足，衣裳炭火也管夠，同僚下屬們都很和氣，上司也不會為難人。我們每日除了去哭喪，就是在衙門里做些日常政務，同吃同睡，除了不能高聲說笑，日子還是挺輕松的。”
說實話，海西崖剛開始齋宿時，還曾經暗嘆過自己倒霉，竟然剛上任就遇上了國喪，但時間長了，他又覺得這樣的安排未必是壞事。
他初來乍到，剛入戶部，就有那么多人在刻意關照他，背后還有陶閣老做靠山，實在是過于顯眼了。與吳門故生有舊的上司同僚固然對他友好，但其他人興許會看他不順眼。如今有了共同齋宿、同吃同睡的情誼，大家很快就相熟起來，彼此清楚對方的性情，曾經那點小小的不滿俱已消散殆盡，如今所有人不管派別如何，都是一團和氣。他每天在衙門里熟悉本職工作，有不懂的地方，隨時可以向其他人請教，有什么問題當場就能得到解答。若不是國喪，他還不能這么快就上手清吏司的職責呢。
當然，這些事他就不在妻子孫女面前提起了，他只會說笑：“我剛上任就遇上國喪，接下來百日之內都禁飲宴，可省了我們不少銀子。否則，我初來乍到，豈有不宴請同僚上司的道理？這人情走禮，花費可不少呢。如今少說也能省下幾百兩的花銷，我一想起這事兒，心里頓時就輕松許多。”
馬氏噗嗤一聲笑了，嗔道：“額們家還少了這點銀子不成？就算明面上不能飲宴，該孝敬上司的禮，老爺以為就真能省下了？不過是換個名目，悄悄兒送到各人家里去罷咧！”
謝文載在旁道：“表嫂，就算表兄不送這個禮，別人也不敢為難他。”吳門故生早早就替恩人打點好了，上頭還有陶岳盯著，豈會讓海西崖因為送禮這種小事而被人穿小鞋？
馬氏哂道：“多一事不如少一事。人家知恩圖報，替額們打點好了關系，額們家也不能仗著昔日的情份，就給人添麻煩。該送的禮只管送出去，禮數到了，別人再跟額們為難，那才是欺負人咧。到時候你們的老朋友們要與那些人計較，才占了理兒。”
這些都是后話了。海西崖吃飽喝足，打了個哈欠。海棠很有眼色地站起了身：“爺爺累了，睡一覺吧？有什么話，等您醒來再說，也是一樣的。”
謝文載起身告退，馬氏服侍丈夫睡下，海棠帶著人收拾了碗筷，又取了香爐來，燃起了安神香。很快，海西崖便沉沉睡去了。
他睡著了，家里其他人卻不會閑著。
馬氏帶著孫女，又開始忙活給海西崖準備明日要帶走的干糧、藥丸與其他生活用品了。謝文載回了前院與陸栢年說話，不一會兒，便打發人帶著二人的信件出了門。
快到傍晚的時候，派出去的人紛紛回到家中，向二老復命。海棠在正院里遠遠看見，猜想表叔公他們不知又得到了什么新消息。
晚飯的時候，海西崖才醒過來了。這頓飯只有他們夫妻帶著孫女用，其他人都在各自的屋中用餐。海西崖還打發人給表弟傳話，說飯后要過去與他們聊天。
國喪期間只能吃素齋，偏眼下已快入冬，在京城這種地界，能買到的吃食有限。馬氏竭盡所能，也不過是為晚餐多備了兩樣新鮮菜蔬罷了，熬的補湯倒是火候很足，海西崖喝得歡喜，她卻還覺得不足：“額們家剛來京城，啥都沒準備。長安跟寶順都是不管家的，說是樣樣都備齊了，其實差得遠了。他們還跟額說，有啥想吃的只管上外頭館子買去。國喪的時候外頭館子都關門了，叫額上哪兒買？！附近的集市東西有限，還不如額們在長安的時候咧。好歹這時節長安還有山珍，山里的溫泉莊子也有人種新鮮蔬菜……”
京城也有溫泉莊子出產的蔬菜，只是數量有限，價格昂貴。為了能讓海西崖吃得好，馬氏很是出了一回血。可即使有錢，也不是什么都能買到。比如說，海家愛用的菌菇山珍，如今存貨已不多了。可京城哪里有賣這種東西，祖孫倆還沒打聽到呢。
海棠表示：“明兒張路榮過來的時候，我們問他就是了。他熟悉京城的事，想必有自己的門路。只要是能花銀子弄到的，就不是大事兒。”
馬氏點頭：“就算他不曉得，也能叫他去打聽。”
海西崖抬起頭來：“張路榮是誰？”
海棠解釋了一下，海西崖若有所思：“寶順打發這個人來做什么？就只是為了替咱們家跑腿嗎？”
海棠咧嘴笑了笑：“其實……哥哥應該是為寶珠姐姐找夫婿，才尋了這么個機靈的包打聽回來的。”
