賈家祠堂。
一夜未睡的賈政和王夫人眼看太陽越升越高，面上都忍不住升起一抹急切。
這一會也不知道女兒和大嫂有沒有見面。
見面就有三分情。
大嫂曾經那么喜歡女兒，看到她……會有一點觸動吧？
如果大嫂無動于衷，女兒會用他們的第二方案鬧點動靜，讓她不得不認吧？
祠堂的大門被人推開，卻是賈蓉拎了一個食盒進來，“二位叔爺，叔婆，叔叔……”他先給賈赦他們行禮，再把食盒里的四份憶苦思甜飯端出來，“這是父親臨走前交待的，如果不行，我再換……”
“不必！”
賈赦泰然自若的拿了一碗又黑又綠的不知道什么粥后，又摸了一個同樣黑呼呼，卻又小點的好像餅的東西，“這是我們昨兒一致的決定，以后進祠堂的，就是這吃食。”
賈蓉：“……”
要不是他拿了那個最小的麥麩野菜餅，他都要相信這位叔爺了。
“都愣著干什么？快吃啊！”
賈赦看著二弟一家三口，“二弟、珠兒，你們先來。”
賈政和賈珠默默各拿了一份。
不過賈珠先把他的那一份給了母親王氏，“蓉哥兒，你今天怎么沒上學？”
雖然痛苦了一夜，面對賈蓉的時候，賈珠還是強打了精神。
“不放心！”
賈蓉一屁股坐到了蒲團上，“祖母和父親都進了宮呢，我想在家等他們，到學里……，我這個狀態也念不好書。”
他昨晚聽墻角，可惜半天里面一點動靜都沒有，困得東倒西歪，被小廝強拉著回去睡著了。
賈蓉略有遺憾，“祖母才坐完月子，身體其實都還沒恢復好。”
但為了表示對皇家的尊重，表示家中的感激，卻只能早早過去。
“昨兒一夜她也沒睡好。”
他用控訴的小眼神，看了一眼王氏，“叔婆，您以后不要想一出，就干一出吧，有什么事，您跟兩位叔叔多商量商量。”
王氏：“……”
賈政：“……”
兩人的面上都有些漲紅。
被提到的王氏，讓這半大不小的孩子說得沒地藏，沒被提到的賈政也是一樣。
他們在這孩子心中，到底是什么形象啊？
“咳”
賈珠也好想捂臉，蓉哥兒把寶玉都算在里面了，搞的好像他爹娘腦子還不如幾歲的孩子，“這粥不錯，母親您喝。”
說著，他自己喝了一大口。
不過，剛喝進嘴巴，賈珠的臉上就皺巴起來。
又苦又澀還有點酸，這吃了不會拉肚子吧？
他強忍著咽了下去，可又怕自己忍不住吐了，忙又咬了一口餅，想要壓一壓。
餅子有點酸苦，還拉嗓子，但被蓉哥兒看著，他只能強咽下去。
看他真的吃下了，賈蓉在心里嘆了一口氣。
果然，珠叔叔就是一個普通人，不笨也不聰明。
換成璉二叔，也許要撞撞他的肩膀，摟著他，跟他商量這些不夠，能不能再來點好的摻著吃，雖然為難，但只要他能把這份憶苦思甜飯吃完了，賈蓉覺得還是可以的。
但珠叔叔什么都不說。
就這么硬吃。
哎呀，這份他和小廝忙了半天，才幫忙做好的憶苦思甜飯有多難吃，賈蓉是知道的。
“咳咳咳”
賈珠的胃在反抗，全身心的反抗。
他捂著嘴巴，狼狽的咳著。
王氏忙過去給他捶背。
“吃！”
眼見賈政不敢動，賈赦佯裝淡定的喝了一口粥，又吃了一口餅，“這個至少是熱的，太爺他們當初，可沒如今的好條件。”
賈政：“……”
有賈蓉這個小輩在，他也并不好跟自己大哥嗆嗆。
“都吃吧，吃慢點就沒事了。”
賈赦好高興，他吃一份苦，二弟一家吃三份苦。
只要他們能吃這三份苦，那他的這一份苦，就都是甜的。
賈珠咳了好一會，看他大伯吃的這么淡定，自然不敢怠慢，“母親，我沒事了，您也吃吧！”
雖然他很想替母親把這份苦吃了，但他們能吃這份苦，全都是因為母親。
而且吃了母親的，父親的要不要吃？
父親的都吃了，伯父也不能不管。
賈珠沒那么大的肚子，也沒有那么大的本事，低著頭，含著淚，吃他的憶苦思甜飯。
這一會，他也反應過來，一直沒走的賈蓉，是在監督他們。
甚至這頓飯還有可能是他的加料之作。
就好像他天生維護父母一般，蓉哥兒也天生維護大伯娘。
他在怨恨他們一家。
怨恨他們在小妹妹滿月這一天，大家都累得不行的時候給大伯娘出難題，氣壞大伯娘。
可……百善孝為先，孝道大于天啊！
賈珠心中發苦。
父母又是一心為他們好，為家族好，雖然方法和過程是錯的，但元春……
吃著憶苦思甜飯的他，終于也跟父母似的，希望大伯娘在看到元春妹妹后，能幫她一把。
哪怕不往皇上身邊推，請皇后代為照顧一點，元春妹妹的日子也能好過些。
“行了，吃完我們會喊奴才來收。”
賈赦看到王氏也開始吃這飯了，心滿意足的對小侄孫道：“你去西府幫我們看看老太太，有什么事要幫忙的，就幫一把。”
“……是！”
賈蓉在賈赦面前甚為乖巧的應了，退走的時候，心甚滿意。
坤寧宮，皇后終于打發了幾個請安的妃嬪，重新洗漱一番后，這才命嬤嬤宣了等在偏殿的沈檸。
“妾身沈氏，拜見皇后娘娘！千歲，千千歲！”
“快快請起！”
皇后聲音甚為輕婉，“賜坐！”
“謝皇后！”
沈檸并沒有馬上起身，又磕了個頭道：“那日命懸一線，多謝皇后娘娘賜下醫女，才救了我們母女性命。”
“夫人太過客氣了。”
皇后親自起身相扶，“其實救下你們的不是本宮，也不是醫女，正是你們自己。”她笑著道：“夫人是不是忘了四處撒銀子，為小玥玥積福的時候。”
沈檸一愣，旋即也笑了，“這樣一說，我就更該謝皇后娘娘了，皇后娘娘把福賜給了我家。”
“哈哈”
皇后被她逗笑了，干脆她也不坐主位，坐到與她相鄰不遠的位子上，“那本宮就厚著臉皮認了，”這宮里，能讓她心情放松的，并沒有多少人。
但是沈夫人倒是個例外。
在確定今明兩年她和皇上都不用愁后，她就對她喜歡了那么一些。
“聽醫女回來說，小玥玥長得甚好，本宮也放心。”
皇后道：“其實謝恩這事，你也不用這么急，還是該在家歇歇的。”她讓人一早去等，不過是猜測賈家會急，“回頭再好生歇上一個月，請太醫調理一下才是。”
“是！”沈檸點頭，“多謝皇后關心，妾身省的。”
“這里也無外人，有些話，本宮就直說了，還望沈夫人不要見怪。”
“……您說。”
沈檸沒想到，皇后是這樣直來直往的性子。
跟傳言好像不太相符。
“本宮這話，其實是替皇上問的。”
皇上？
沈檸正要起身行禮，被皇后止住，“太客氣了，就是生分。”她笑道：“江南巡鹽御史林如海大人已經按夫人給的制鹽方案，實驗出了一批省時省力的上品鹽出來。皇上讓本宮問夫人，你在信中所提的手札真的不在了嗎？”
“不在了。”
沈檸搖頭，“我和夫君避居道觀之后，他漸漸迷上道家傳說中的各種仙丹、功法，就一直花大力氣的收集它們，幾年間，只要跟它們沾上邊的，有見過不放過，偶爾還會自己到舊書市場去尋。
一開始，我也一起幫著整理，這制鹽之法其實說白了，跟道家提純某些礦材有關，那個殘篇里，不知怎的，又從礦材說到了鹽，那無名道人應該也在海邊生活過，知道一些治鹽之術，然后幫忙改良了。
只是他改良的方法并沒有傳揚開來，我隨后看了看，又隨手放下了，那年冬天很冷，后來他所居的屋子失火……，雖然搶救了不少東西出來，但那份手札卻是不在了。”
“……原來如此！”
這么大的功勞，居然沒安到賈敬頭上。
皇后心中佩服，“幸好沈夫人記下了。”
“民間多奇人。”
沈檸從來沒想過把這功勞安到自己家人身上。
畢竟他們沒那個條件。
至于賈敬，還是老實當他不出頭的道人好。
沈檸道：“一些我們百思而不得其解的事，很可能早就被一些人無意中破開了，只是他們并不知其珍貴，以至于一直暴殄天物。”
就好像現代的工業大摸底，解決了多少事？
沈檸誠心道：“我也是湊巧了，想著妹夫在管鹽，就寫信給他提了一筆。能成功，也是皇上皇后的福澤，林大人用心。”
皇后拍了拍她的手，“也幸好這一湊巧，你又能想起來。”
鹽雖不起眼，卻事關民生。
一文兩文錢不起眼，但千千萬萬家的一文兩文，就不一樣了。
更何況誰家一年不買上幾斤鹽？
這幾斤省出來的，可就不是一文兩文了。
“不管怎么說，皇上都讓本宮跟你說一聲謝謝。”
“不敢！”
沈檸起身，福了一禮。
“皇上說，可有什么為難的，只管道來。”
說這話時，皇后的心在打鼓，偏皇上說，沈夫人是個聰明人，不會提讓他們為難的事。
可這是皇上的承諾啊！
換成誰都不能隨意浪費吧！
沈檸沉默了一下，當場拜倒，“家中確實有一事，想請皇后娘娘幫忙。”
皇后：“……”
她的心猛然一松，請她幫忙，不是請皇上幫忙就好。
賈敬的事，在太上皇那里是無解的。
求出來，皇上也沒轍。
“你說。”
皇后隱約猜到，她想提什么。
果然……
“我家侄女元春，年紀漸大，家中嬸娘焦急，求皇后放她出宮吧！”
“快快請起！”
元春在宮里，確實不是事。
她和甄太妃牽扯太深了。
偏她又是榮國府的人。
皇上最近一直猶豫，收她倒不是很難，真的收了她，至少表面上賈家算是這邊的人了。
但將來……，卻難說的很。
尤其沈夫人和榮國府的王氏還不和。
收了元春，于沈夫人并不利。
皇上覺得沈夫人和寧國府旺他，不想給這邊有半點打擊。
“正好再過些日子就是太上皇萬壽，宮里要放出一批宮女，元春……，本宮會記在名單里。”
“多謝皇后娘娘！”
沈檸感激不盡！
皇后心情放松，示意她坐下說話，“元春出宮是要嫁人吧？可有合適的人選了？”
“暫時倒是沒有。”
沈檸微笑，“皇后娘娘可有什么提議？”
“這個么……”皇后的眼睛一亮，撫掌笑道：“別說，我還真想到了一個，就是不知沈夫人可能做主。”
“只要孩子是好孩子，不曾婚配，懂上進，我就能做主。”
這種情況下，皇后想來也不會給太差的人。
這個時代，賈家這樣的人家，不嫁人肯定是不行的。
不過再不好，也比元春在皇宮好。
沈檸相信元春，哪怕遇到中山狼，她也是訓狼的那一個。她訓不好，家里這么多兄弟子侄，正好押他們過去，輪番著幫她訓好。
訓狼、為姐妹出頭的同時，或許也能培養一點血性，自己立起來。
沈檸對這個人選不由期待起來。
“寶豐公主的嫡子新平侯程洛。”皇后嘆了一口氣，道：“他是個苦命的孩子，先是祖父去世，后來又是新平侯和寶豐公主雙雙病故，如今二十二歲，還未娶妻。”
沈檸迅速在腦海里搜索新平侯。
好像有點印象，但一時又找不出具體的來。
“寶豐公主……”
她突然想到了寶豐公主。
好像聽誰八卦說，是跟新平侯同歸于盡的。
新平侯程鋒曾是南安郡王手下的厲害將軍，寶豐公主下嫁時，被封了新平侯的爵位，但他一直有自己喜歡的青梅表妹，那青梅表妹給他生了兩個兒子。
新平侯想把爵位傳給那邊的兒子，為父親守孝的時候，在由著老母和青梅算計著他生病，后來又驚了馬，那嫡子就淡出了世人的視線。
莫非……
“寶豐公主去的很可憐。”
皇后看她的樣子，又嘆了一口氣，“新平侯雖然去了，但他們家還是有些復雜，不過本宮相信元春可以很好的幫著新平侯打理好侯府。”
