門下站著四個人,看到周勝到來就立刻抱拳復命:“小的們不辱使命,入夜之后將涓水和漣水兩道關閘全打開了。并且一直守到洪水流入洛口鎮才撤離。小的們走時,洪水已經漫入洛口兩岸村莊,應有不下五百畝稻田被淹!”
周勝道:“可有人發現你們?”
“老爺放心,絕無一人看到咱們!”
四人皆拍起胸脯保證。接著便說起開閘的細節。
周勝聽得血脈浮動,洪水這么一淹,便什么好的壞的都沒了!
他也終于可以松下這口氣了。
“下去領賞吧。”
把人打發走之后,他也回到了廳堂。
郭翊正好回來了,周勝滿面春風:“下官方才預備了一點夜宵,已備大人享用。”
四個人領了賞錢,走出周府,出門拐了道彎,而后朝他們宿處走去。
周府的下人都住在后方的巷子里,除了他們,平日沒什么別的人走過。
若在平時,領賞之后勢必得找個地方喝上幾盅,但今夜從泥水里滾過,哪還有那個心思?
幾個人有說有笑,走著走著,其中一個人便絆了一跤,他罵罵咧咧的,還沒站穩,第二個又倒了一下!
剩下兩個不由自主停住了腳步,但就在他們停住的瞬間,一條麻繩當頭落下,嗖的一聲將他們倆綁了個嚴嚴實實!
倒在地下的人還沒來得及驚呼,便有兩人如魅影一般落到了跟前,同樣將他們倆綁住。
隨后四只手同時出手,各持一塊爛布便將他們喊到了喉嚨口的呼喊聲瞬間堵了回去!
這一連串的變故說起來慢,動起來卻快,眨眼之間,這四人便如同砧板上的魚肉,嗖的一下又被搬離了巷子!
不時有人進出的小巷,來往的人竟然絲毫未曾發現,有人平地失蹤!……
沈輕舟來到府衙外頭不遠的橋洞底下,唐鈺他們剛剛好把人綁了出來。
暴雨過后的黎明無人行走,更何況從沙灣過來的江水逐漸到達,黑燈瞎火的水邊更是不會有人經過。
護衛們把幾個人嘴里的破布扯掉,他們便扯開嗓子大喊起來,可是又有什么用?
嘩嘩流淌的江水,早將他們的聲音掩蓋的密密實實!
沈輕舟帶著護衛們看著他們喊了半天也不說話,直到對方自己停了下來,唐鈺便二話不說,腳踩住其中一個人的背:“把周勝如何支使你們昨夜去洛口泄洪的來龍去脈全都交代出來!”
幾個人怎么可能這么老實?
哪怕被踩的哇哇叫,也還是矢口否認。
唐鈺便在懷里扯出一沓紙,并一盒印泥,抓起他們的手指便往紙上印去。
一套動作使得絲滑無比,地下的幾個人目瞪口呆!跟著衙門里的老爺這么多年,幾時見過這種操作?
“你們要誣陷我們?!”
“是不是誣陷,去了衙門不就知道了嗎?”
護衛們哪有時間跟他們廢話?
抓起其中兩個就走。
剩下的兩個看到面前戴著面具的沈輕舟,已經不由自主的發起抖來了。
沈輕舟道:“周勝最信任的人是誰?”
二人趴地,只管顫抖不已。
護衛挑斷了其中一人的手筋,這人遂滿地打滾,慘叫聲震天價地響起來。
沈輕舟又看向另一人:“你說。”
“好漢饒命!好漢饒命!”
這人嚇破了膽,撕裂著喉嚨伏地磕頭。
“我數到三。”沈輕舟看起了逐漸有了晨光的天空,“你命不好,天快亮了,為免讓人看到,我肯定不會給你太多的時間。
“一。”
他說話的聲音很慢,可正因為慢,又顯得格外沉重。
跪著的人汗如雨下,磕磕巴巴道:“我們,我們老爺最信任,信任管家,周管家!周管家是他的遠房族弟!”
“他現在何處?”
“在,應該在府里!今夜欽差大人在府,他隨時要聽候老爺差遣!”
“去抓。一刻鐘內抓不到,砍掉他一只手。”
這人又慘叫起來:“先前我聽說欽差大人此番來者不善,所以周管家此刻一定在老爺的書房!書房就在西院,種著石榴樹的那個院子!你們從西墻翻過去,一定抓得到他!”
沈輕舟給了個眼神,遂有兩個護衛去了。
晨曦薄薄的籠罩著大地,周府層層院落已盡現于眼前。
西墻下邊種著石榴樹的院子十分好找,護衛二人分出一個望風,另一個入內找人,運氣倒也不錯,剛剛潛到廊柱之后,一人嘴里道著“管家放心”,隨后便走出了二人來。
誰是管家誰是家丁一眼可辨,護衛從后方襲入,一掌劈翻了家丁,另一手扼住管家的脖子,幾個縱躍就翻到了墻頭之外!
橋洞底下,沈輕舟手里的劍已經在晨光底下翻了不知多少個劍花出來,地下的二人也早就死去活來好幾遍。
看到護衛推過來的周管家,趴著的二人瞬間直身:“我沒撒謊!你看我沒撒謊!……”
他話音未落,沈輕舟的劍已經指向了周管家的脖子:“聽說你一家上下有八口人,生了三個女兒才得了一個兒子。
“接下來我問你的話若有不實,我就剁碎你的兒子包包子給你吃!”
被擒過來的周管家驚魂未定就聽說了這么恐怖的話語,兩眼一睜險些暈死過去!
陸珈和劉喜玉還要上碼頭召集受損嚴重的商戶,腳程自然比沈輕舟他們慢上幾步。
而召集商戶的過程也沒有想象中那么順利,有些人害怕與官府打交道,不愿興師動眾,還有些人并不相信兩個女人能夠帶領他們討到說法。
費了老大功夫終于召集到一批人,也是素日受過劉喜玉關照,半信半疑,抱著捧場的心態陪她們走一遭。
百姓這邊倒是好召集的多,光是熙春街謝家的左鄰右房就已足夠,于是大伙共乘了幾輛驢車,滿滿當當的駛向了潭州府。
這一趟到底能夠拿到什么結果,陸珈其實也沒什么把握,因為縱然知道是周勝下的手,想要讓他認罪也幾乎不可能。
民告官,首先每個人都得挨幾下殺威棒,就算挨了過去,他們也沒有證據。
沈輕舟說會交給他們人證。
陸珈相信會有人證。
可是就算有人證在前,一個堂堂五品官,會那么聽話地向他們認栽嗎?