半個時辰，馬車從東頭駛入朱雀大街，拐進了北面的一條小胡同。
里頭的積雪未經清掃，馬車的輪子卡住，幾人只能下車步行。
“就在前頭。”
牙婆說。
檀兒四下張望，好奇地問道：“咋過么得人咧？”
孟芊芊也覺得這里太安靜了些，不敢相信喧鬧的朱雀大街附近會有如此荒涼之地。
牙婆嘆道：“曾幾何時啊，這兒可是朱雀大街上最熱鬧的胡同，不少傳承了好幾代的匠人與行走江湖的俠客落腳于此。具體哪一年我忘了，突然有一天，朱雀大街來了個神秘人，血洗了這條胡同。死了多少人記不清了，官府里里外外查了好幾年，一直沒查出頭緒，這樁案子，也就成了懸案。”
“之后，大家陸陸續續搬走了，沒幾戶留下來，也幾乎沒人敢搬進來，要不，以這兒的絕佳位置，十萬兩都不算貴的！”
“啊，到了！”
牙婆停下腳步。
孟芊芊看向右手邊微微虛掩的院門。
檀兒上前推開。
孟芊芊沒著急進去，而是先仔細觀察了一番，說道：“坐北朝南，宅西有路，宅旁有砂，宅東雖無水，但院子里置了風水池，此宅風水不錯，財運亨通。”
牙婆來到對面，對孟芊芊道：“我說的，是這間。”
銅鎖太舊，鑰匙已打不開，檀兒單手一擰，把鎖頭扯了下來，推開破舊的院門道：“這不就開了嘛？”
孟芊芊上下瞧了瞧，平靜地說道：“白墻蘭瓦，居喪之家，開門枯樹，如今大墓，果然是兇宅。”
牙婆訕訕一笑：“貴人，您還懂風水呢？”
孟芊芊邁步跨過門檻：“話本里看的。”
牙婆嘴角一抽，笑著跟上：“既是兇宅——”
孟芊芊觀察院子里的陳設：“無妨，風水可以改。”
牙婆問道：“您會改嗎？”
孟芊芊嚴肅地皺了皺眉：“話本還沒寫到那里。”
牙婆：“……”
“呼！”
檀兒一溜煙兒地穿過了堂屋。
孟芊芊一間間屋子看過去。
牙婆笑瞇瞇地跟著她：“貴人，您氣度不凡，實在犯不著為了省點兒銀子置辦一處兇宅，要不我帶您去別處轉轉？離朱雀大街遠點兒，價錢……高上那么一點點兒。”
孟芊芊道：“不用，就它了。”
牙婆一愣：“啊？”
“姐姐！好高滴樹喲！”
檀兒爬上了后院的一棵參天大樹。
孟芊芊望著她點了點頭：“嗯。”
又對牙婆道，“兩萬五千兩，不能再多了。”
牙婆咬了咬牙：“三萬！三萬兩！真的是最低價了！春媽媽我一個銅板都沒掙您的！貴人，貴人？”
孟芊芊正抬手摸著一個懸掛在廊下的殘破八角玲瓏燈，不知在想些什么。
牙婆拿手在她眼前晃了晃：“貴人？”
孟芊芊的眼神瞬間恢復清冷：“你說多少？”
牙婆干笑：“兩、兩萬八千兩。”
孟芊芊：“成交。”
回到牙行時，那個瘸腿的青年已在堂中等候多時。
他穿著單薄的灰襖，右手肘處打了補丁，身板清瘦，眉目清秀，雖低垂著眉眼，卻不見半分諂媚。
他身上有文人墨客的書香之氣，也有出入市井的煙火氣，眼神堅定，非軟弱之輩。
孟芊芊指了指桌上的賬冊：“你花了多久算出來的？”
“半個時辰。”
“還行，你叫什么名字？”
“柳長生。”
孟芊芊又道：“我手頭有兩間鋪子，你可忙得過來？”
柳長生點頭：“我算賬很快的。”
孟芊芊看向他道：“我是讓你做我的掌柜，自然，兩間鋪子的賬也由你親自來算。”
柳長生驚訝。
孟芊芊起身，帶著檀兒往外走去：“考慮好了就來長寧街陸家找我，我叫孟芊芊。”
“長寧街陸家……”牙婆啊了一聲，“貴人是鎮北將軍的妻子，陸家的大少夫人？”
孟芊芊坐上馬車：“現在不是了。”
回去的路上，孟芊芊給檀兒買了一串糖葫蘆。
檀兒抓著糖葫蘆，往孟芊芊身邊靠了靠：“姐姐，逆為啥子留在京城啊？逆不想家？不想爹娘？”
話音剛落，她捂住嘴，后悔地說道，“忘了逆爹娘在逆三歲時，就過世了。”
“報仇。”
孟芊芊道。
檀兒愣了下，反應過來她回答的是第一個問題。
“這個回答，好讓人興奮喲！四陸家么？”
檀兒躍躍欲試！
“到了，叫醒李嬤嬤和萬嬤嬤。”
孟芊芊說罷，起身掀開簾子下了馬車。
“好嘛。”檀兒撇了撇嘴兒，深吸一口氣，叉腰獅子吼，“李嬤嬤——萬嬤嬤——起——床——啦——”
孟芊芊當眾與陸凌霄義絕的事，在劉家的喪禮上就傳開了，今早隨著賓客不斷出入，消息也不脛而走。
連帶著六旬老夫人被診出喜脈一事也有模有樣地傳了出去。
老夫人回來便病倒了。
這回不是裝的，是真真胸悶氣短，頭暈眼花，頭疼得像被人劈了一斧子。
聽說原本陸行舟是想請太醫來為老夫人醫治的，可太醫們也不知是怎的，不是家里有急事，就是被旁人請走了。
想也知道，太醫是瞧不上老夫人的做派，壓根兒不想來給她治病。
陸行舟只能去醫館請大夫。
大夫的醫術倒也不能說不高明，只是老夫人一半是氣的，一半是降子藥的后遺癥，根本無藥可醫。
老夫人疼得死去活來，把孟芊芊罵了八百遍。
“都是這個喪門星！把她給我攆出去！”
丫鬟道：“老夫人，一月期限未到，攆不了。”
老夫人更氣了。
孟芊芊可不管老夫人氣成什么樣，她讓半夏叫來了院子里的下人。
“我的情況，想必你們也知道了，你們可以繼續跟著我，也可以留在陸家，我會把賣身契給你們。”
眾人彼此看了一眼。
劉婆子站了出來：“實不相瞞，奴婢的兒媳又生了，家里人手不夠，奴婢……想回去照料孫子。”
孟芊芊：“半夏。”
半夏從一堆賣身契里，拿了劉婆子的給她，同時給的還有十兩銀子。
劉婆子眼眶一紅，跪下磕了個響頭：“多謝大少夫人！”
半夏道：“該叫小姐了！”
劉婆子抹了淚：“是，是！小姐！”
胡婆子道：“奴婢跟著小姐！”
廚娘道：“奴婢也愿意跟著小姐！”
孟芊芊問道：“還有嗎？”
其余下人面面相覷，沒有吭聲。
大少夫人雖然有錢，卻做出了休夫這等離經叛道的事，可想而知世人會如何唾罵大少夫人，她們不想被連累。
孟芊芊平靜地說道：“人各有志，半夏，把賣身契還給她們，月錢也結了。”
人走后，李嬤嬤關上房門：“唉，小姐平日里待她們不薄……她們留在陸家，也不知是福是禍。”
孟芊芊不再去想別人的事，當務之急是如何湊齊兩萬八千兩銀子。
