“我爹在軍中做過斥候,有馴鷹的能耐。可惜六年前打仗時受了重傷,不能再上馬了,只得從軍營里回來。”
“那時候,我才十二歲。我爹在家中閑著無事,教導我斥候的功夫,還將馴鷹的本事都教給了我。我在家中學了六年。”
李天喜到底是熱血少年郎,提起自己的長處,一雙眼熠熠閃亮:“這一窩雛鷹,都剛出生。正適合用來馴養。花個兩三年的功夫,便能派上用場了。”
姜韶華聽得興致勃勃,張口問詢:“雛鷹馴出來,能做什么?”
李天喜笑著答道:“蒼鷹飛得高飛得遠,可以巡查地形,可以抓捕獵物,經過特殊訓練,還能傳信示警。當年我爹在斥候營里,就有一只馴好的蒼鷹。每次出去探路,蒼鷹都能派上用場。我爹也因此避過多次危險,還保住了一條命。”
姜韶華心里一喜,倏忽起身:“雛鷹在何處?帶我去瞧瞧。”
李天喜心頭也是一熱。自己的能耐本事,能得到郡主如此看重,對他來說可是一樁好事:“就在外面軍帳里。”
劉恒昌笑著接了話茬:“郡主要看,你在前領路就是。”
李天喜應一聲,轉身領路。
姜韶華立刻起身出了軍帳。身邊眾人也一并跟隨。
盞茶功夫后,姜韶華到了李天喜的軍帳里。和李天喜同一軍帳的親衛,都已退下了。
軍帳最多容七八個人。
有資格和郡主一同進軍帳看雛鷹的,除了領路的李天喜,就是宋淵劉恒昌,還有幾位舍人了。
秦虎孟三寶都沒能擠進去,眼巴巴地站在帳篷外,努力探頭往里瞧。
“一營有陶大,二營有小田,現在三營冒出了一個李天喜來。”孟三寶小聲嘀咕:“虎子哥,我們兩個以后得加油努力了。不然,就快被比下去了。”
秦虎驕傲地一挺胸膛:“想越過我們兩個,他們還差點。”
宋淵不輕不重地咳嗽一聲。
兩人立刻閉嘴。
軍帳里,姜韶華坐在椅子上,仔細打量桌上的雛鷹。雛鷹的窩都被一并端來了,窩中有五只雛鷹,每只都瘦巴巴的,嘴里發出細弱的鳴叫聲,看不出半點威風厲害,倒和小雞崽子差不多。
“這真是蒼鷹雛鳥嗎?”姜韶華代眾人張口質疑:“我怎么瞧著,和野雞崽子差不多?”
陳瑾瑜撲哧一聲笑了:“郡主這么一說,還真挺像的。”
李天喜立刻道:“雛鷹小的時候就這樣,等養一兩個月,就能看出特異之處了。”
“不過,馴養蒼鷹不是易事。這五只雛鷹,未必都能養活長大。也不一定都能熬得過馴養。”
這就對了。劉恒昌贊許地看一眼外甥。
說話不能太滿,要留有余地。
姜韶華笑著看向李天喜:“你既有馴鷹的能耐,就拿出全身本事來,將這窩雛鷹養大。能馴養出蒼鷹,本郡主定有厚賞。”
李天喜精神一振,大聲應道:“我一定盡心竭力養鷹。”
姜韶華心情頗佳地離去。
劉恒昌特意留下,低聲囑咐外甥:“從今日起,你就將全部心思都放在這一窩雛鷹上。”
“郡主對有能耐有本事的,格外看重。一營陶大,力大無窮,悍勇無雙。二營的小田,是神箭手,擅長追蹤潛藏。還有郡主身邊的秦虎孟三寶,他們是秦戰孟大山的兒子,身手好又忠心,都是郡主的心腹。”
“你是我劉恒昌的外甥,也是正經的將門子弟。論出身,絲毫不輸他們幾個。能不能博得郡主另眼相看,能不能為自己掙個前程,就要看你自己了。”
李天喜熱血涌動:“舅舅放心,我隨我爹學了六年,養鷹訓鷹的本事都學會了。你就等著瞧好吧!”
劉恒昌笑了起來,伸手一拍外甥的肩膀:“好!我盼著你有出息!也給我長一長臉。”
三個親衛營,既是同僚,也是競爭對手。
劉恒昌行事低調,平日不和一營二營較勁,其實心里也憋著一口氣。
這一年里,郡主處處厚待他,他被郡主折服。這才讓外甥來了親衛營,搏一個前程。
“舅舅平日在信中說郡主如何厲害,我前幾日是親眼見了。”李天喜由衷嘆道:“郡主揮劍斬殺猛虎,英姿颯爽。而且,郡主愛惜百姓,為了百姓能安穩進山,特意在酈縣這窮地方留了這么多日子。”
“這樣的郡主,確實是明主,值得效忠追隨。”
劉恒昌挑眉笑道:“郡主的厲害之處,你還沒全部見識過。以后就等著瞧吧!”
李天喜咧嘴一笑,連連點頭。
姜韶華心情愉悅的回了軍帳,沒急著入睡。
等了約莫半個時辰,秦虎孟三寶來了。
“郡主讓小的打聽的事,小的都打聽過了。這個李天喜的親娘,是劉統領的堂姐。劉統領幼年喪母,隨著伯父伯母生活,和李天喜的親娘一起長大,感情極好,和親姐弟一般。”
“李家也是將門,李天喜的親爹是李家嫡支庶子。以前在邊軍,做到了斥候營統領,官職正七品。”
“可惜,運道不佳,在一次探路的時候,遇到了大股韃靼騎兵。整個斥候營都被殺了,他僥幸逃得一命,也受了重傷,不能再上陣。不得不回了李家。”
“李天喜是家中獨子,聽說早就定了娃娃親。未來岳父不是旁人,正是劉統領。”
姜韶華有些訝然,笑了起來:“這么說來,李天喜是劉統領的未來女婿?”
秦虎嘿嘿一笑:“正是。劉統領十分低調,在人前從不提此事,只說李天喜是自己外甥。這件事,是李天喜在軍帳里閑話說漏了嘴,才悄然傳開了。”
軍營里一堆莽漢,個個嘴巴比褲腰帶還松,毫無秘密可言。
秦虎孟三寶去尋和李天喜同一軍帳的親衛一打聽,就什么都探聽出來了。
姜韶華眉頭舒展,微微一笑:“劉統領連女婿都招進了親衛營,還親自舉薦到本郡主面前。可見是一心留在南陽郡了。”
如此甚好。