其余人，依然是沉默。
蒯良的目光悄然掃了一圈，最近的蔡中、蔡和二人明顯心思浮動，其余不少世家出身之人也是目光游離。
不僅僅是蒯良，其余世家中人也漸漸從荊州主力俱損的大敗中回過味來，意識到荊州已成一艘破船，沉沒在即。
劉琦并無力挽狂瀾的能力，襄陽一破，或許劉琦還能茍延殘喘逃往荊南，但在場的世家中人大多都扎根于襄陽，如何愿意隨著劉琦南逃？
因此，在一陣沉默過后，蔡和猶豫了一下，起身開口道。
“少主，今大勢已去，困守孤城亦早晚為袁術所破，不若設法與袁術議和，如何？”
劉琦聞言，有些拿不定主意，問道。“那袁公路會愿意議和？”
“袁術出兵所舉乃是為孫堅報仇的名義，今主公不幸遇害，只要再交出黃祖，那袁術便是師出無名，惟有退兵一途。”蔡和開口道。
“不可！”
幾乎是在蔡和的話音剛落，文聘便豁然起身，怒聲質問道。
“汝此舉意欲陷少主于不仁不義，賣主求榮乎？為孫堅報仇不過是借口罷了，袁術所圖謀的乃是荊州。”
“一旦少主承諾交出黃祖，駐守宛城的黃祖必反，黃祖一反，宛城也將歸袁術所有，南陽便盡為袁術所得。”
“沒了南陽，便是今日袁術退兵，來日袁術復攻襄陽，襄陽又該以何為屏障？又以何守住襄陽？”
旋即，怒不可遏的文聘轉身朝著劉琦一拜，道。“少主，蔡和其心可誅，請斬此獠！”
“你敢！”
蔡和、蔡中兩人皆是勃然大怒，起身反駁道。
“我不過是欲為少主分憂，提議良策罷了，設法讓袁術退兵？否則憑你文聘就能守住襄陽嗎？”
文聘咬了咬牙，卻也是說不出能守住。
蔡中見狀，順勢開口道。“沒錯，襄陽不可守，唯有議和一途，若是議和都不可行，少主不如投降，如此方是保全性命的良策。”
這一刻，文聘再也忍不住，連忙打開打斷道。
“少主，誰人都能降，唯有少主萬萬不能降。旁人能降，或能保住富貴，可少主一降，唯有刀斧加身。”
“我看妖言惑眾的是你文聘……”
“閉嘴，你這賣主求榮之徒。”
一時間，以著文聘為首的將領與蔡中、蔡和為首的世家中人，直接大吵特吵了起來。
坐在主座上的劉琦看著似乎都有幾分道理的兩方，一時心中亂成一團，卻是完全拿不定主意。
“夠了！”
終于，忍不可忍的劉琦一拍桌案，怒喝了一聲，方才讓這一團亂象暫時平息了下來。
這讓劉琦明白了不僅大勢已去，就連人心都已經開始渙散，更清楚自己的能力怕是守不住荊州。
可，劉琦性子溫厚之余，卻也是有著幾分骨氣的。
劉表尸骨未寒，基業就被袁術所奪，這讓劉琦自覺九泉之下恐怕也沒有面目去見劉表。
“我，決意不投降，不議和。便是襄陽城破，我亦要死于州牧府中。”
劉琦沉聲地道了一句，表明著自己的態度。
而蒯良見狀，嘆息了一聲，起身開口道。“少主，眼下唯有一法可退袁術。”
“子柔請說。”劉琦請教道。
蒯良沉聲地說道。“那便是向劉皇叔求援，劉皇叔與主公同為漢室宗親，又志在匡扶大漢，斷然不忍見同宗基業為外姓所奪，必會出兵相助少主。”
劉琦聞言，陷入了一陣沉默之中。
蔡和更是下意識就想要出聲反對。
請劉備出兵？
那豈不是引狼入室？就算是將袁術給趕走了，荊州必然也將歸劉備所有。
只是，就在蔡和剛剛準備起身之時，蔡中卻是先一步拉住了蔡和的衣袖，在蔡和的耳邊低語道。
“蒯子柔此法不錯啊，相比起袁術，劉皇叔也是個不錯的選擇，且劉皇叔的根基更薄，不像袁術那般本就是汝南世家，依仗我等之處更多。”
“且袁術出身袁氏，未必能看得上妹子。”
“可劉皇叔不同，聽聞劉皇叔正妻不過是一農家女出身，劉皇叔與主公同為漢室宗親，妹子所懷的是主公骨肉，想必劉皇叔不會介懷……”
聽到這里，蔡和只覺得怦然心動，起身后，高聲道。
“蒯子柔所言極是，劉皇叔乃是仁德之君，想必不會坐視同宗基業被他人所奪。”
有了蔡和的開口后，其余世家中人也是相繼表示支持。
文聘倒是有心反對，可想到當下荊州的處境以及劉皇叔那至今沒有半點瑕疵的名聲，也只能選擇閉口不言。
而劉琦看著下方同意之聲宛如浪潮，反對者卻是寥寥，心中或許還在介懷孫策是否殺害劉表之事，也明白這似乎是唯一的選擇了。
旋即，劉琦又想起此前劉備對待自己的溫厚關心，心中不自覺一暖，驟然意識到自己似乎沒有想象中的那么抗拒。
當即，劉琦抬手壓了壓聲音后，轉而看向一旁始終平靜地旁聽著的孫乾，問道。
“不知公祐先生能否傳信于皇叔，請皇叔出兵一解荊州困境？”
孫乾起身行禮后，微微皺眉道。
“未得朝廷命令，我主作為揚州牧，卻是不好管荊州之事。不過荊州有難，不可不助，不若我傳信我主，請其在壽春加派兵力，逼迫袁術回轉豫州，如何？”
蒯良當即接話道。
“此一時彼一時，劉皇叔豈能一味死守朝廷律令？此番乃是汝南郡守袁術狼子野心，倒反天罡，攻伐荊州，劉皇叔出兵也不過是為了撥亂反正罷了。”
孫乾猶豫了半晌，接著說道。
“這……這還是不妥，不若將此事上奏朝廷，由朝廷進行調停或是下令我主出兵，如何？”
朝廷？
大家面子上還尊著朝廷，實則誰還真的將朝廷當一回事啊，袁術更不可能在朝廷的一紙令下就退兵。
直至其余文武輪番上陣勸說孫乾請求劉備出兵，孫乾也是三辭三讓后，方才勉為其難地答應下來，且一副不敢擔保劉備會答應的姿態。
當然，只要不是當真毫無政治智慧之人，也都清楚這不過是表面做派罷了。
孫乾越是如此，反倒是越是讓蒯良等明白人清楚劉備是準備入主荊州。
荊州的天……即將要變了！
且在那之前，一場大戰也即將爆發。
只可惜，在這一場博弈中，荊州文武大多都清楚他們并非是博弈之人。
相反，他們更像是彩頭，哪一邊贏了，哪一邊就能得到它們。
而盡管袁術圍困襄陽，但襄陽四周水網發達，袁術甚至連水軍都沒有組建，更別說是封鎖水網了。
因此，襄陽的情報以及孫乾的傳信正迅速地沿著水路，送往柴桑。
