永昌侯府，掛滿白帆。
不似老侯爺去世的那般熱鬧，永昌侯府的喪事極為精簡。
靈堂之上，老婦人哭得聲嘶力竭，痛不欲生。
三位姨娘披麻戴孝，面色倉惶。
作為侯府長子，蘇玄明承擔起身為主喪者的責任，前往各府報喪。
因黑衣人在侯府的一通亂殺，各府皆有死傷，一時間，整個京都喪事成堆。
喪事所需一切物儀，供不應求。
侯府老夫人一夜白頭，她光聽自己兒子的死狀，就痛徹心扉。
侯府老夫人緊握住蘇家大房兒媳的手腕，聲音發顫：“我兒命苦，一生征戰，不曾享受丁點侯府的富貴。他心狠，早早離我而去，讓我白發人送黑發人。我卻做不到他那般，怎么忍心叫他去了 蘇家大房兒媳想抽回自己的手，卻被侯老夫人死死攥住。
侯老夫人雙目赤紅，死死盯著蘇家大房兒媳的眼睛：“她給我兒陪葬了什么冥器？！”
兩人心知肚明，這里的她指的就是永昌侯夫人顧南夕！
蘇家大房兒媳心理暗罵，平日里沒見自家婆婆想起大房，到了得罪人的時候，就想起他們來！
“侯夫人說，侯府深受皇恩，自應響應號召，實行薄葬。”
侯老夫人心里一抽痛，她就知道顧南夕這毒婦，必定不會好好辦自家兒子的喪禮！
侯老夫人不甘心：“即便是薄葬，也要請相國寺的喪師，測定墓地和下葬時日。”
“是火葬。”
蘇家大房兒媳的一句話，打斷了侯老夫人接下來所有的話。
侯老夫人緊閉雙目，唇色蒼白，渾身輕顫，猶如失獨老人，叫人不落忍。
她咬緊牙關，從牙縫里擠出一句話：“我兒的墓志銘，請了何人來寫？”
蘇家大兒媳撇過頭去，輕聲道：“是無字碑。”
侯老夫人徹底經受不住這刺激，老淚縱橫，哽咽不語。
蘇家大兒媳心中嘆氣，顧南夕的原話，她并沒有說出來，就怕老夫人聽了，也會跟隨侯爺而去。
顧南夕說，永昌侯他于國，上不能為君盡忠，下不能為黎明百姓請命，文不能提定國安邦之策，武不能守疆擴土。
于家，對父母沒有盡孝，對子女沒有養育之恩。終其一生，不過是一自私自利，鼠目寸光，涼薄之輩。
看在孩兒們的份上，顧南夕這才立個無字碑，沒讓他遺臭萬年。
蘇家大房兒媳垂下眼眸，她和夫君早就商量過了，這侯府的爵位有顧南夕護著，怎么也落不到大房的頭上。
雖然不知到底發生了何事，但瞧顧南夕這態度，對永昌侯是恨之入骨。
所以日后，他們大房還是離這侯府遠這些，別沒占到便宜，還把自己全家給搭上！
一堆柴火，一把大火，一攤肉泥化作一捧煙灰。
蘇云亭接到消息后，日夜兼程，先乘船北上，再快馬加鞭，終于及時趕到。
而他風塵仆仆的樣子，也都落入京都百姓眼中。
福全茶樓內，氣氛有些沉悶。
“唉，老侯爺去世時，彩棚設足了整整三里地。送葬的人群，一眼望不到頭，是何等的熱鬧奢華！輪到永昌侯，卻簡樸得好似平民百姓一般。”
有頭發花白的老人傷感不已。
人人都看重身后事，富貴的人家想在另一個世界繼續生前的奢華。
貧窮的人家則希望來世逆天改命，投個好人家。
“我去送了永昌侯一程。蘇家二郎跑得雙腿直打擺子，蘇家大郎也瘦了不少，肉眼可見的憔悴。蘇娘子陪在侯夫人身邊，寸步不離。”
有感性的茶客掏出帕子，抹眼淚：“情深不壽。人到至悲處，哪里還流得出眼淚？蘇家三兄妹都是孝順的孩子。”
福全茶樓大堂內，茶客們一邊咒罵著北境韃子欺人太甚，一邊表達自己對顧南夕的久仰如滔滔江水，連綿不絕。
這十年來雙方都是小打小鬧，不曾見大規模出兵。
原以為這是雙方的默契，會一直這樣下去，沒想到北境韃子就是那潛藏在暗處的野獸，瞅準機會就會撲上來撕咬一口！
永昌侯夫人說的是對的，她早就預料到北境韃子的狼子野心！
“做甚一個個愁眉苦臉的？天塌了，有高個子頂著。你們就算愁地吃不下飯，又有何用？還不如多掙點零錢，萬一起了戰亂，也好有本錢傍身。”
這話說得實在。
死了一個永昌侯，不是還有其他鎮國將軍？那么多武官，就算排隊，也輪不到自己來操心這事！
“來來來！說書人講點其他的，今兒個不想聽《孤城傳》，也不想聽第二部，換點喜慶的。”
給錢的就是大爺，說書人自然不會違逆財神爺的意思，換成深閨往事，講些后宅院里的八卦。
大堂的氣氛很快就被調動起來，方才的陰霾似乎一掃而凈。
二樓包間，難得小聚的三位夫人，此時各自癱坐在靠椅上，毫無形象可言。
濟國公世子夫人輕捻一塊大耐糕，甜絲絲的味道充斥著口腔，驅散著舌尖的苦澀。
“我家世子徹底被嚇破了膽，一回府，就請了顧南夕的畫像。夜里非說有鬼來索命，竟是連妾室的房也不去了，直接搬去大相國寺住！”
成國公少夫人像是掏空了一般，想喝口茶都要讓牛夫人喂：“人活著就行，我這幾日參加喪禮就跟趕場子似的，上午一場，下午一場，晚上還有一場。”
陳國公少夫人不屑地撇嘴：“一個個人模人樣，幺蛾子卻不斷！明明府里空虛，卻偏要好面子，強撐場面。還是永昌侯夫人豁達，我行我素，不懼人言。”
牛夫人端起茶杯給成國公少夫人喂水，只是思緒不知道跑到哪里去了，茶水流到了成國公少夫人的衣服上，她都沒發現。
“我們的友情，竟是連一杯茶水都不值當嗎？不喂就不喂，何必壞了我這新做的衣裳？”成國公少夫人無奈打趣。
牛夫人這才反應過神來，急忙掏出手帕去擦茶漬：“是我的過錯，回去后我就賠你一匹新緞子。”
“緞子就算了，我還能真跟你計較不成？只是你到底在想什么，這么入神？”
