這一場別人的狂歡持續到深夜，直到曲終人散，綠梅這才捧著一匣子子銀票遞到顧南夕面前。
“這是鎮國將軍牛夫人送給主子的。小小心意，還請主子收下。”
綠梅打開匣子，一疊銀票明晃晃地出現在顧南夕眼前。
可惜，這次鈔票的魅力失效了！
顧南夕心下凄然，這都是買命錢呀！
這一晚，顧南夕睡得很不安穩，噩夢不斷！
一會兒是白骨露于野，千里無雞鳴。
一會兒是自己變成一把白骨，白骨已枯沙上草，家人猶自寄寒衣！
等再次從噩夢中醒來，顧南夕抱著被子，暗自神傷，終有一日，自己一定要把這群人的腦洞關小點！
顧南夕的異樣自然也被眾人看在眼里。
蘇云煙聽說阿娘徹夜未眠，一大早就端著熬好的安神湯前來探望：“阿娘，趁熱喝了，待會兒再補上一覺，精神頭就好了。”
顧南夕懨懨地端起碗，將苦澀的湯一飲而盡：“心里有事，縱然喝再多的湯藥又有何用？”
蘇云煙把腦袋輕輕靠在顧南，夕的膝頭上，眼里滿是不舍：“阿娘，我知道你是放心不下我們。我們已經羈絆住您十來年，這次機會難得，您就放心地去做您自己吧！”
蘇云煙抬起頭，淚花閃閃：“我已經跟阿勒川說好了，這次他跟著您一塊兒北上。他家就在北境，對那一塊的風土人情很是熟悉。你有什么想知道的，盡可以問他。”
蘇云煙偏過頭去，擦了擦眼角的淚水，揚起一張笑臉，好似枝頭被露水打濕的桃花。
“阿娘，您先去邊關，我處理好京都的買賣，就組織商隊北上！邊關被那人搞得滿目瘡痍，但我相信，在阿娘的治理下，一定會重新散發勃勃生機！我就占阿娘一個便宜，上邊關做買賣去！”
“胡鬧！”顧南夕聞言大驚，別人不知道怎么回事，自己還難道不知道自己的本事嗎？
自己連雞都不曾殺一只，更別提殺人！
蘇云煙這么一個嬌嬌俏俏的女郎去了邊關，那不就是羊入虎口？
這件事情已成定局，顧南夕也不好告訴蘇云煙，自己沒本事平平定邊亂。
顧南夕不想讓子女為自己擔心，只能硬著頭皮道：“邊關戰亂，西行的商路走不通。你又常做的是一些高端生意，邊關百姓如何消費得起？安生待在京都，好好經營大后方才是正解。”
蘇云煙垂眸，沒有再說什么，見阿娘神色困倦，她便退出去，準備再叮囑一番阿勒川。
蘇云煙剛出院子門，就碰見大哥二哥聯袂而來。
蘇玄明輕聲問：“阿娘如何了？”
蘇云煙往后看了一眼，見主院靜悄悄的，于是放低聲音：“剛喝下一碗安神湯，許是已經睡下了。”
蘇玄明示意弟弟妹妹們跟上自己，另尋一個地方詳談。
“為人父母，最是牽掛子女，阿娘此行去邊關，心里還是放心不下我們。終究是我們拖累了阿娘。”
蘇玄明愧疚難安，他覺得是自己太沒用，虛耗光陰，現在只有一個秀才功名，無法護住弟弟妹妹，所以才叫阿娘無法安心北上。
蘇云亭也嘆氣，大哥雖有功名，但心思純善，妹妹雖會賺錢，但腦子不太好使。難怪阿娘會放不下心！
蘇云煙瞥一眼兩個哥哥，心里更加沉甸甸，自己要是去了邊關，京都生意所賺的銀錢夠不夠這倆的開銷啊？
一時間，三兄妹都沉默不語，各自垂頭想著自己的心事。
半炷香后，蘇云亭打破這份沉靜：“三妹，阿娘可允許你去邊關了？”
蘇云煙回想一下阿娘的話，先是皺眉思索片刻，隨即重重點頭：“允許了！不過阿娘的意思是，我這次去邊關所做的生意要貼合當地民情，最好能對當地有所助益！”
蘇云煙長吐出一口氣，緊緊攥拳，語氣堅定：“阿娘如此看重我，給我這么重要的一個任務，我一定不會辜負她的期待！”
蘇云亭建議：“如果是布這么大一個局，那光你一個人可吃不下，最好多聯系一些其他的商人。”
“我明白的，待會兒我就去找穆尼爾，再去拜訪商會！”
雖然蘇云煙力大無窮，但刀劍無眼，蘇云亭想了想：“要不我不去杭州，我也去邊關吧！”
蘇玄明果斷反駁：“不行！現在圣上信任阿娘，允許她獨掌邊關，不派監軍。一旦你和云煙一起去，這叫圣上怎么想？朝廷重臣也不會同意的。到時候派去一個監軍，讓阿娘畏手畏腳，得不償失！”
事關阿娘，蘇云亭自然不會意氣用事：“大兄說得對。你在京都，我在杭州，但都在朝堂的掌控之下，他們不會過于忌憚阿娘。”
蘇云亭：“耿夫子一家也快回京都了，我到時候去問問耿夫子，看他愿不愿意跟著阿娘去邊關。”
另一頭被蘇云亭提起的耿夫子一家，正在收拾行李。
昏暗的燭火下，耿大娘翻出家里的厚棉襖，絮絮叨叨：“聽說北境的天氣比杭州要寒冷許多，這次我們要多帶些厚棉被厚棉襖去。能省一些是一些，不要給侯夫人添麻煩。”
房屋的角落處，一家人的行李整整齊齊地擺放著，并沒有打開。
他們一家人剛從杭州抵達京都，就聽到了永昌侯夫人被任命為邊關守將的消息。
以耿大娘對自家老漢的了解，他必然是要同去的！
耿大爺坐在床尾，拿著絹布擦拭自己的煙桿，深情專注，好似在對待什么稀世珍寶一般。
“老婆子，這次你就別跟著去了。你不是喜歡杭州的天氣嗎？你和大郎二郎他們跟著蘇二郎一起回杭州去。”
耿大娘壓根沒理他：“除了棉被棉襖，你再想想我們還要帶些什么去邊關？”
耿老漢無奈，咳咳兩聲：“剛才我說……”
耿大娘轉身，雙手叉腰，怒罵：“你當我想跟你一起去北境吃沙子？！是誰一聽到北境犯邊的消息，就成宿成宿地睡不著覺，半夜爬起來磨刀？”
耿大娘嘟嘟囔囔：“一家人就要整整齊齊在一起！再說了，樹挪死人挪活，說不定這一去，還能為大郎二郎博個好前程！”
