這一刻，蔣光海并不像十來歲的少年，而是像頂天立地的男子漢一般。
蔣夫人的胸膛上下起伏，呼呼喘氣。
她微微抬起頭，看向已經比自己高處一個腦袋的蔣光海：“你可知，此次百川書院的對手是國子監，松山書院以及六部的相公們，其成敗并非由你一個普通學子所能左右？”
“我知。但有我在，百川書院無懼學子間的經書考核。”
“你可知，這次你選擇了百川書院，就再無回太學和松山書院的機會？”
“我知。讀書之路，入門靠師傅，修行在個人。無論身處何地，我都有自信，能考上功名！”蔣光海就像一只羽翼豐滿的雛鷹，向著藍天躍躍欲試。
蔣夫人像是失去全身力道一般，癱坐在地上。
十多年來的殷切期盼，十多年來的苦心籌謀，在這一刻，全因一個“義”字，就要付諸東流……
“夫人。”蔣御史自松山書院歸來，扶起蔣夫人，言辭間是不變的沉著淡定。
“夫人，百川書院有崔大人，崔大人是文宗之首。自從十多年前，他卸下國子監祭酒一職后，就再也沒收過徒。”
“山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈。百川書院有崔大人，經文一道，遠超百師。”
蔣夫人苦笑：“你們父子二人早有決斷，何必來強行說服我？我只要我兒成功考上功名，其他的便隨你們吧！”
蔣光海得了蔣夫人的應許，心中卸下巨石，喜不自勝之下，給姜夫人一個大大的擁抱。
隨即，竟是連拜帖都等不及遞，撒開腳丫子就往永昌侯府跑去。
蔣夫人并不是一個人，大理寺李郎中的夫人，此時的心情和她一模一樣。
李郎中府，李夫人急忙命下人把方桌搬到大門口，并且備上一壺美酒，數盤子好菜。
“李明德，我說不過你。你爹爹出門訪友，過一會就回來，我讓他同你說！”
李夫人后悔死了，這兒子被慣得不像話！
他的成績本就一般，全憑著松山書院的夫子拉拔著，這才勉勉強強吊車尾。
現在，這臭小子，也不知被灌了什么迷魂湯，一門心思想要去百川書院！
坊間都期待著那顧南夕能力挽狂瀾，可朝堂上下，誰不知曉，最覬覦治國方略的，分明是龍椅上的那位！
百川書院注定會被車輪碾碎！
李夫人站在門口，翹首以盼，這郎君為何還不歸家？！
遠遠地，一道熟悉的身影出現在巷子口。
李夫人滿臉焦色，沖著人影揮手，壓低聲音：“快回來，你兒子又犯倔脾氣了！”
李郎中加快腳步，回到府中，看到熟悉的陣仗，心中了然：“明德，你想要去百川書院？”
“是。”李明德沒急頭白臉，神情很是鄭重。
李郎中微微掀開袍子，往凳子上一坐，自顧自地倒了杯酒，沖李明德努努嘴：“坐下，我們爺倆喝一杯。”
李明德遲疑一瞬，便坐到了李郎中對面。
李夫人見狀，松了好大一口氣。
李郎中一口一杯酒，今日的酒水又苦又澀：“明德，你成績不甚好，我剛才便是去走門路，想給你捐個官，對方還沒松口。一旦你入了百川書院，這個捐官大概率是拿不下來了。”
“嗯。”李明德第一次喝酒，辣的直吐舌頭，“我亦有鯤鵬志，欲展翅三千里，翱翔于九天。我打算正兒八經，走科舉之途。”
“我兒志向遠大。”李郎中神色怔然，過了半晌，這才開口，“昔年，我考上太學，正值崔大人講學。他問我們所學為何？”
“我曾見過族人因搶水，同鄰村打起來，因鄰村有舉人，縣官便偏袒他們。我當時就立誓，一定要出人頭地！”
李郎中仰頭再喝一杯酒，辣得眼角流出兩滴熱淚：“我摸爬滾打數十年，就是為了讓家人平安順遂，不再受制于人！明德，去吧！”
李郎中猛地推開大門，雙目發紅：“能讓我兒隨心所欲一次，是對我這個做爹爹的，最大的肯定！”
李夫人大驚：“郎君，你瘋了？！就兒子的成績，如何能考科舉？”
李明德對著李郎中和李夫人三叩首，擲地有聲道：“關關難過關關過，前路漫漫亦燦燦！爹爹，阿娘，兒子必定披荊斬棘，金榜題名！”
說完，李明德頭也不回地走出李府，消失在巷口……
離李郎中府不遠的陳少卿家，則雞飛狗跳許多。
陳少卿拎著雞毛撣子，攆得陳逸軒四處逃竄：“你個混賬小子，你在說些什么胡話？你有膽就再跟我說一次！”
陳逸軒一邊躲，一邊吱哇喊著：“我要去百川書院！哥哥們都去！”
陳少卿一顆肺都要氣炸了：“咱家就你一根獨苗，哪來的哥哥們！你若是有哥哥，我稀罕你這團爛泥？”
陳老夫人狠狠給陳少卿一拐杖，怒斥道：“你說誰是爛泥？不許這么說我乖孫孫！”
陳逸軒連忙躲到陳老婦人身后告狀：“就那破松山書院，吳山長死要錢，不給錢就給使絆子！又能教什么好人來？”
“天下熙熙皆為利往。吳山長也是要養家的。”陳少卿覺得，能用銀錢擺平的事，那還叫事嗎？
最可怕的，難道不是永昌侯夫人和崔大人那樣的人嗎？
沒什么能打動他們，他們又不肯同流合污，自然會成為別人的眼中釘，肉中刺。
陳老夫人橫一眼陳少卿，一錘定音道：“當日，你不想走清流的路子，一心往銀錢里鉆營。我可曾攔過你？今日，逸軒想去百川書院，你也不許攔他！”
“可是！”陳少卿跳腳，這百川書院根本就不是個好去處！
陳老婦人目光如炬，好似能看穿陳少卿的內心：“你無非是覺得，永昌侯夫人是一介女流，比不得諸位相公罷了。”
“可永昌侯夫人能常人所不能，敢當常人不敢當之事，光這一身硬骨頭，就強過天下大半男兒！焉知她不能再創下奇跡？”
“逸軒，你去吧！”陳老夫人擋在陳少卿面前，不讓半步！
