“才這么點嗎？”阿古朵有些詫異。
當鋪掌柜瞅一眼阿古朵，耐著性子道：“我們開的價格很公道了。你這個銀耳環也不知放多長時間了，做工也是一般般，換到別人家，撐死給你一百五十文。”
阿古朵有些猶豫，活當的話，就是還能把耳環收回來，死當的話就徹底回不來了。
“掌柜的，我跟您打聽一個事兒，現在蹴鞠多少錢一個？”
“看你要買什么樣的了。有賤的，也有貴的。如果你們是想參加蹴鞠大賽，我建議你們還是買十六片的蹴鞠。”
當鋪掌柜顯然也是蹴鞠愛好發燒友：“現在市面上有八片的，也有十六的。前朝開始，八片的很流行。但現在用的十六片的，會更圓一些。我聽朋友說，這次蹴鞠大賽比賽專用，蹴鞠就是十六片的。”
蹴鞠這項活動，從很早以前就開始了。
漢朝時期就有專門的蹴鞠場，不過那時候用的是實心球，也就是在皮革中塞動物毛發，外殼是由兩片簡單的皮革縫制而成。
等到前朝的時候，實心球就變成了充氣球。
等到現在，制作材料就由簡單的皮革變成動物膀胱或者皮囊，至于外表上，也由漢朝時的兩片，發展到了十六片。
掌柜的還在那兒傳授選蹴鞠的經驗：“你要挑正重十二兩的蹴鞠，但凡不是這個標準，那肯定是制作工藝不行！而且你還要找那種不露線角，嵌縫深窩的。一般這種蹴鞠也就賣兩百到三百文左右。”
“這么貴？！”
阿古朵鼻尖冒出冷汗。
當鋪掌柜的：“你若是在蹴鞠大賽之前就買的話，也能便宜個二三十文。現在，做蹴鞠的手藝人都忙不過來，更不可能降價了。”
“這可怎么辦？！錢不夠啊！”阿古朵的心里就好像有一只小貓崽子，在不停地撓啊撓。
就算把耳環死當了，也只有四百文，交完報名費三百文，只剩下一百文！
“沒有更便宜的嗎？”阿古朵祈求地看著當鋪老板。
當鋪老板沉思片刻，便給了一個提議：“最便宜的蹴鞠現在也要賣一百三十文，那還是八片的。不如這樣，你買個二手的？”
說完，當鋪掌柜從貨架底下，掏出一個落灰的蹴鞠球：“這是一個小崽子拿出來換糖吃的，是死當，你要是想要的話，一百文拿走。”
這個蹴鞠，掌柜是花八十文拿下的。
當鋪掌柜：“至于蹴鞠的質量，你完全可以放心。這蹴鞠若是新的，得賣個3三百文上下。那混蛋小子沒踢幾回就把它給當了。”
阿古朵捧著蹴鞠掂了一兩下，感覺比阿布日吉買的蹴鞠還要好，心中一發狠。
“行，掌柜的，謝謝你，我把耳環死當，然后買這個蹴鞠！”
交易完成后，阿古朵捧著蹴鞠球，咧嘴笑得像個天真的孩子。
等阿古朵走出當鋪大門后，當鋪的小二，這才好奇地問掌柜。
“掌柜，你不是說，這個蹴鞠低于一百五十文就不賣嗎？如果賣不出去的話，就留著自己玩兒。”
掌柜把這筆買賣統計入賬，聲音淡淡的：“你個傻小子，每天給你讀報紙分析報紙，你卻一點也不上心！？”
小二喊冤：“我都認識許多個字了，怎么就不用心了呢？”
掌柜白他一眼：“您可注意到上期《云州周報》蹴鞠大賽那一版，最后一句話是什么？”
“是什么？”
“此次比賽，參賽隊員不限性別，不限年齡，戶籍為云州。”
小二還是一頭霧水：“這又怎么了？”
掌柜恨鐵不成鋼地剜他一眼：“動動你的腦殼子想想，大將軍為什么要在這個關頭辦一場蹴鞠大賽？為什么還故意點出不限年齡，不限性別，只要戶籍為云州就行？”
小二茫然：“難道不是為了賀新春嗎？報紙上是這么寫的啊。”
“笨死你算了！大將軍何曾做過無用的事？草原各部在韃子的唆使下，跟云州的關系不負以往熱切。在這個時候舉辦一場蹴鞠大賽，一是能拉近草原和漢人的關系，二是叫那些還在觀望的草原各部看看，歸入云州后日子過得能有多好！”
小二恍然大悟，好聽話像不要錢一般倒出來：“不愧是掌柜的，就是厲害，有眼光！不過這跟您低價賣出去有什么關系？”
掌柜的嘆口氣，摸摸小二的頭：“你啊，罷了。你就記住大將軍一句話，我們都是一家人，所以力所能及的范圍內，給家人行個方便。”
“掌柜的，你的心可真善！”
掌柜的心里嗤笑，做生意的，有幾個心善的？他只不過是想著，大將軍布那么大的局，想要叫草原人一起參加蹴鞠大賽，現在自己就幫忙推一把！
反正不過是幾十文錢的事兒。
當鋪外面人來人往，期間多了許多草原人的身影。
“我們居然這么容易就進來了？門口守城士兵居然也不仔細查？”一個健壯的草原人不可思議地回頭望向城門方向。
“你干什么？不要引起他們的警惕！他們也許是分不清草原人之間的區別。”另一個壯漢厲聲呵斥。
這次，他們進城的目的就是來踩點。
原以為這一趟是九死無生，沒想到最大的困難是路上的冰雪。
壯漢們是頭一次以正常人的身份進撫冥鎮，這感覺可新奇極了。
今天太陽出來了，撫冥鎮的街道上也多了不少的人。
臨街的街鋪也都開門迎客。
青石鋪成的地面上，積雪被掃得干干凈凈。
漢人們三五成群走在一起，嘴里談論著萬回哥哥還有蹴鞠大賽。
無論貧窮還是富裕，一個個臉上的笑意就像太陽一樣刺眼。
“讓他們再多高興一會兒吧，很快就要高興不起來了！”
“這顧南夕可真是狡猾，逼得草原部落一個個沒鹽吃！”
“草原部落窮哈哈，苦兮兮，她居然還在這里搞起慶祝活動。”
兩個壯漢起初還有一些不自在，身體肌肉緊繃著，生怕被人發現，說話也是湊在一起小聲嘀咕。
結果一路走來，那些個漢人瞅都沒瞅一眼他們，更別提上前盤問了。
壯漢們慢慢地放下警惕性，對視一眼，分開行動！
