這一天，整個云州的炊煙照常升起，但沒有往日的喧囂熱鬧，反倒靜寂地跟一座死城一般。
就連路邊的土狗，似乎感受到不同尋常的氣氛，夾著尾巴不敢亂吠。
方家堂屋，一家人坐在一起吃飯。方老大往里面的書法看了一眼，小聲問道。
“小弟還是不出來吃飯嗎？”
今天方大娘沒有心思做飯，便去百味飯店分店打包了幾樣小菜回來。
如果換作往日，一家人肯定會搶著吃。
但今天，一個個食之無味，吃飯跟咽藥似的。
好不容易回家一趟的方隱年，更是一回來就把自己鎖在書房里，誰也不見。
方大娘擔心地看一眼書房，放下筷子，靜靜走到書房門外，正打算敲門時，竟然聽到書房里面隱隱傳來低低的哭泣聲。
方大娘準備敲門的手懸在半空中，最后還是無聲地嘆了一口氣，回到飯桌上。
方家其他人見方大娘這副模樣，便知道方隱年不愿意出來。
飯桌上的氣氛十分沉重，一家人默默地扒拉著碗里的飯食。
吃完飯后，各自回了自己的房間。
方大嫂坐在炕上，不停地揉著胸口。
“哪里不舒服？”方老大打開窗戶，視線在媳婦兒和書房中來回打轉。
“心口堵得慌。”方大嫂放下手上的鞋底子，“你說，明明和談成功的話，我們不會打仗，理應感到很高興才對，為什么我心口這么堵，憋屈得慌？”
方老大很能理解自己媳婦的感覺，因為他也是這樣，郁悶的不行，但一肚子的火氣不知道該朝誰發。
明明不打仗是一件好事，為什么心里頭這么不甘心？
方老大推開房門，不知不覺走到了書房前，依稀還能聽見書房里的抽泣聲。
方老大在門口盤腿一坐，抬起頭看著天上的云月，不知道在想什么。
沒過多大，方老二也坐了過來，還帶著兩桿煙槍，點燃煙絲后，分了一桿給方老大。
猩紅的火點在夜空中忽明忽滅。
飄起的青煙，好似心中的愁緒，在嘴里滾了一圈后，把味道沾滿全身。
書房里，方隱年哭得眼睛都腫了。
在歷史上，今年韃子會全面進攻南下，大將軍顧南夕率云州居民拼死抵抗。
雙方死傷慘重，云州家家戶戶掛白帆，顧家軍死傷超過五成，李老大會斷了一只胳膊。
但這一仗，打出了大將軍的名號，打出了云州百姓的錚錚鐵骨，同時也打得韃子元氣大傷。
這是一次關鍵的命運轉折點。
但是現在，不知道哪里出了差錯，韃子不僅沒有全面南下進攻，反而要來和談。
和談就和談吧，還提出要讓顧南夕把云州界碑南退五百零一里。
這是何等的羞辱？！
這不就是把大將軍架在火上烤嗎？！
如果這次真的后退了，不僅把大將軍在草原上的威懾破壞得一干二凈，還會把好不容易凝聚起的云州民心再次打散，更關鍵的是，云州上下好不容易在韃子面前挺起的脊梁骨，會被再次打斷！
如果不后撤，大將軍不僅是抗旨不遵，而且還會被全天下唾罵！
何其之難？！
“都是我的錯，肯定是我造成的蝴蝶效應！與其現在這樣左右為難，還不如發動一起大戰！”方隱年悔得腸子都青了。
如果因為自己，蝴蝶掉了原本歷史上的昭武女皇，方隱年恨不得以死謝罪！
同在懷朔鎮的夏掌柜，在明月高懸的時候，送走店里最后一名客人，這才關了店門。
夏掌柜回到自己的小院，發現兒子夏樂知正在秉燭夜讀：“夜深了，你早點休息吧，明日再學。”
夏樂知頭也不抬，學得如饑似渴：“我再看會兒，我想早點考秀才，考舉人，再考狀元。”
夏掌柜摸摸夏樂知細軟的頭發：“你還小，不著急這一會兒。”
夏樂知抬起頭正色道：“不行，給云州的時間太少了。朝堂上雖然有蘇大郎，但他獨木難支，如何能為大將軍遮擋明槍暗箭？”
夏掌柜的手一頓輕輕拍了拍下夏樂知的腦袋：“你還有那么多師兄們呢！”
夏樂知抿抿嘴唇，那些師兄們要是靠得住，為何讓大將軍如此為難？
靠人不如靠己，晚上多讀一會兒書，就能早一日為大將軍效力！
次日，公雞迎著太陽發出一聲嘹亮的雞鳴。
夏家的大門就被夏樂知的同學們敲響了。
“樂知，樂知，夫子們要去請愿了！”
夏樂知連衣服都來不及穿，簡單披上一個外袍就沖了出去：“什么情況？請愿？”
“夫子們集體去刺史府門口靜坐請愿了！”
夏樂知的心臟急促地跳動著，昨日的無力感終于有了發泄的渠道。
夏樂知眼睛亮晶晶的，小小的身體似乎隱藏著無窮的能量，他斬釘截鐵道：“我也去！”
同窗們異口同聲地糾正他：“是我們都去！”
夏樂知做完決定，轉身準備拿衣服，就看見自己的阿爹阿娘出現在門口。
夏樂知腳步一頓，他不知道該怎么跟阿爹阿娘解釋。
阿爹最怕的就是官吏，即便遇到縣衙的衙役，也是點頭哈腰。
如果被他知道，自己要去刺史府門口靜坐……
夏掌柜長腿一邁：“咱家三輪車的車胎沒有氣了，我去給你們打氣。”
夏夫人在轉身去了廚房，包了一大包吃食：“這些你們帶著，也給夫子們分一分。你們先去，我再準備點東西，隨后就來。”
望著爹娘的身影，夏樂知雙眼醞釀期水汽。
“我們走！”
等夏掌柜騎著三輪車，走出懷朔爾鎮的時候，發現這條道上比往常多了許多行人。
有騎三輪車的，有騎自行車的，有光著腳的，有穿著草鞋的，還有乘坐馬車的……
人們沉默地向著同一個方向走去，沒有一點點的交談，每個人心里似乎都裝著心事。
人群就像一條條小溪，向著撫冥鎮流去。
撫冥鎮的守衛們顯然是第一次遇到這樣的情況，一時間有些不知所措。
“快去通知副將！”
“不行，昨夜副將就帶著人出城去了！”
“那就去找顧十三將軍！”
“顧家軍全走了！”
守城門軍卒一抹臉，決定直接去找大將軍！
