“聽說了嗎？朝廷派去外界的傳令兵，全被亂軍殺了！”
“真的假的？”
“他們的尸體被亂軍串在木棍上，示眾呢。我隔壁鄰居輪值時，親眼所見。說是死的老慘了，衣服全被扒光，一絲不掛，身上好幾個窟窿眼。”
“我能作證！他老娘成天在家哭呢。”
蘇玄明和往常一般，上街打探消息。
他聽到眾人的議論聲，心中一緊，想了想，打算先去城墻根上看一看。
剛坐馬車到城墻根，他就親眼見證一起騷亂。
“抓住他！”
“好你個小子，水性這么好，居然敢從汴河潛游進城！”
“那邊還有一個！”
“快！快！長官有令，不能放過一個人。”
大約七八個瘦溜溜的漢子，被壓在地上。
他們渾身上下只穿了一條褲衩。
雖然是春日，但穿的這般少，又在水里憋氣那么長時間，他們一個個凍得渾身打顫。
蘇玄明仔細一瞅，這幾個人臉色偏黑，上面還長著像水銹似的斑，應該是長期潛水留下來的痕跡。
書上曾有記載，采珠人臉上會有這樣的水銹斑。
很快，四周圍來一群好事的京都百姓，嘰嘰喳喳問道。
“你們是哪里人？怎么會跟方臘起義啊？”
“哎呀，你們不知道這是殺頭的大罪嗎？”
“水性這么好，那去當漁夫！何必一條道走到黑？”
“小伙子，不如你棄暗投明吧？說不定能帶罪立功，逃脫死罪呢。”
被壓在地上的一個年輕小子，估計只有十五六歲，聽到好事者的話，呸了一口，惡狠狠道。
“你們給我等著！等我們攻入京都城，你們的房子，錢，女人，全是我們的！”
圍觀群眾先是被嚇了一跳，反應過來后，一個個氣的直蹦跶。
“看清楚形勢！被抓住的是你！還敢在這里放狠話。你先想辦法保住你這條小命吧。”
“真是笑掉人大牙，就你們這樣的，還想攻入我們京都，簡直是做白日夢！”
兩方人相互對罵著。
蘇玄明眉心直接跳，這幾個人對京都的反應不大對頭啊。
蘇玄明壓抑住心中的不安，花錢賄賂幾個小頭目，讓他得以上城墻一觀。
這一看，就是一個不吱聲。
城下匯聚的百姓實在是太多了，一時間叫人分不清是亂軍圍城，還是流民圍城。
“他們全都是亂軍嗎？”
身旁一個士卒打量一眼蘇玄明，便知道這又是一個花錢來看熱鬧的公子哥：“現在不是，但以后可能是。”
流民和亂軍有何區別？反正都是不被允許進京都的。
蘇玄明認真看了許久。這些衣衫襤褸的百姓，有極其小的一部分很顯眼。
他們的精神面貌和瘦骨嶙峋的老百姓不一樣，臉上的肉要更多一些，衣服也更像是京都這邊的流行款式。
士卒告訴他：“那些是京郊沒來得及逃跑的百姓。亂軍堅壁清野了。”
這可真不是個好消息。
“多謝！”
蘇玄明下城墻，直接叫馬夫送他去太師府。
佟太師不在家，去京都大營巡查了。
蘇玄明等到日頭偏西，終于等到疲憊不堪的佟太師。
佟太師用手拍打有些發酸的腰椎，叫下人們準備好晚宴：“撥云霞，如何？”
“好。”蘇玄明心中裝著事，吃什么都味同嚼蠟。
佟太師倒是老當益壯，一人炫了兩斤羊肉：“我沒想到，你會來找我。”
兩人上次達成合作，佟太師助蘇玄明在朝堂上站穩腳跟，蘇玄明幫佟太師銷毀不能被人知道的過往，以及給他和顧南夕牽線。
結果計劃趕不上變化。
顧南夕三下五除二，一舉拿下數個州，形勢發生大逆轉。
他們二人的合作也因此作罷。
佟太師又涮了一份青菜，嚼吧幾口便咽下去：“有何事要來求我？上次是我占了你便宜。你是想出京都嗎？”
他又摸了摸胡須：“能出城，就是得費點勁。”
蘇玄明是顧南夕的兒子，把這個身份亮出去，方臘就不敢對他做什么。
蘇玄明看見佟太師眼眶青黑，但腰背依舊挺得筆直，好似什么困難都不能把他壓倒。
“我先不出城。聽說，奉命出城傳令兵全死了？”
佟太師面不改色：“嗯。死了五個。”
“他怎么說？”
這里的他，指的是大周皇帝。
佟太師吃不下去了，有些倒胃口：“他說不用再派兵過去，各路大將會主動前來。”
蘇玄明面色古怪，欲言又止：“您沒勸勸他？”
若是以前，各路大將確實會來勤王。可是有阿娘的前車之鑒，在無詔的情況下，他們會不會來京都還真是個未知數。
佟太師放下筷子：“你還吃不吃了？不吃就撤桌。”
“不吃了。”這種時候，就算給上來一盤龍肝鳳膽，也吃不出啥滋味。
佟太師叫人撤下盤子，上茶水：“勸了，沒用，不聽。”
“李閣老呢？”
“病了。”
蘇玄明怔住，一到關鍵時候就生病？
兩人沉默片刻。
蘇玄明又道：“我今天上城墻看了，亂軍有攻城的跡象。等不來援軍，一直守在城內沒有用。不如干脆出城，主動出擊！”
佟太師勾勾嘴角：“你倒是心好。我同你一般想的，奈何無人聽。”
他能說服文官，卻說服不了武官。
武官只聽官家的話，沒官家發話，誰敢帶兵出去？
蘇玄明把今日的見聞說一遍，言語里滿是焦慮：“我擔心他們會屠城。”
屠城？屠京都？
不能吧。
佟太師：“就算城破，京都數百萬之眾，全殺掉還得殺好些日子呢。再說了，方臘有那個膽子造下如此殺孽嗎？！”
蘇玄明重重地嘆了一口氣：“大人，您是不是沒見過屠城？我也沒見過，但我聽阿娘說過。”
屠城并不是一上來就殺。士兵也是人，不至于泯滅人性到這個地步。
他們攻城是為了圖財，一波又一波士兵上門要錢。
第一波，拿走一大筆。
第二波，搜刮剩下的三瓜兩棗。
第三波，啥也沒有，憤憤不平。
第四波，怒了！殺了你！
當一百個士兵里，有十個開始殺人。殺戮就會像傳染病一樣，迅速傳到整個軍隊。
在這樣的浪潮下，上層軍官只能被裹挾前進。
真到這個地步，方臘一點辦法也沒有，除非他能拿出比整個京都加起來還要多的財富，發給底下的士兵！
