集體emo了好半晌。
毛姓頭目問道：“你們石頭寨被泥石淹了，還能住人么？”
問到這個問題，鐘老漢卻是一掃之前的愁苦。
眉眼中還有幾分高興：“不住了，不住了！那山高坡陡的還回去干啥？我們打算躲過這一陣暴雨后，逃荒的去哩。”
兩個頭目齊齊驚呼：“逃荒？你們要往哪里去？”
鐘老漢一副很有經驗的樣子：
“照這個雨勢，越往南走，洪澇就越厲害！我們打算回祖籍北地，北地人少土地多，說不定還會給我們分點荒地種種。”
黃姓頭目給他潑了一瓢冷水：
“茹州的這一場暴雨該是沖垮了不少的河堤和路段，官府接下來肯定要大征徭役。能讓你們離開茹州去逃荒？”
鐘老漢卻絲毫不懼：
“因著官爺們都是從外地來的，老漢才敢說幾句掏心窩的話！
咱們朝廷，如今是年年變著花樣為難老百姓啊！
田稅去年都征到了十取一！
山下那些有田有地的富農們，日子都不見得有多好過。
除了土地稅、算賦和口賦（人頭稅），徭役和兵役更是一年兩征。
別的地界兒服徭役是個什么規矩我們不清楚，反正我們茹州這片服徭役的，是體力越好的，死得越快！
我們就是想花銀錢抵徭役都尋不到門路，石頭寨年年都要死上五六個壯勞力！
眼看著今年的秋糧都被暴雨淹沒了，還不知道這會兒州府里一兩銀子能買多少斤米面呢。
我等就是想著趁徭役沒攤派下來之前離開，誰要當傻子留在此地等那三五斤救濟糧活命，肯定就走不脫啦！”
徭役話題有些沉重，官差們自是知道其中的蹊蹺。
大名府這等富庶的中原之地，世家、富戶們都是用銀錢找關系抵徭役的。
貧民家庭一年存的銅板，都不夠抵一個名額的。
修路、修城墻、修河堤之類的都是苦力活，死人是再平常不過的事。
全國各地估計都差不多。
談話的三人陷入了長時間的沉默。
尷尬之后。
黃姓頭目生硬的轉移了話題：“說到你們茹州這個地界兒，山是真險真多，爬完一座又一座，沒完沒了！”
鐘老漢：“茹州位于南河府與陽南府之間，地形上就是兩山夾一川，最是易守難攻，也是自古兵家的必爭之地。”
毛姓頭目忍不住吐槽：
“易守難攻也不全是好！外敵進不來，你們茹州人出去也難啊！”
鐘老漢哈哈大笑：
“官爺此話一語中的，茹州歸陽南府管，每年收到秋稅糧都要往陽南府運，往返都要走上千里路！
咱們這地兒的民謠就有‘陽南送回糧，小孩會喊娘’的說法哩。”
這是要走幾個月？小孩都能喊娘了！
毛姓頭目也將眼下最關心的問題問了出來：
“老漢，我們今后下山，若是繞開這片山脈去南河府的陽城，還要走多少里？”
鐘老漢掰著指頭，算了好一會兒：
“繞著走，那就不好說了！你們要是方向尋對了，能走個二百里，要是走岔道或者遇到山洪堵路之類的，估計能走出四百多里來。”
又比原計劃多出了好幾倍距離！
兩個頭目耷拉著臉。
鐘老漢是個很會看臉色的，他道：
“去陽城也要路過南河府，我們的方向都是一致的，不若結伴而行如何？老漢年輕的時候，年年都要去南河府賣皮子，對附近的山路還是很熟悉的！”
“那感情好！那感情好！”兩個頭目連連點頭。
他們想的是：
石頭寨的壯勞力多，今后可以幫著一塊兒開道。
鐘老漢識得去南河府的路，還可以做活地圖用。
有他們這些官府衙役在，山民們也能免去很多被盤查的麻煩。
互惠互利！
三人正在為合作一事進行友好的磋商。
山民小孩們啃了大骨頭，又喝完美味的骨頭湯后就坐不住了。
在大名府府關押期間，左氏九族中所有十歲以上的姑娘們都提前嫁人了。
大家族的女孩子普遍定親都早。
之際，嫁人是最好的出路。
故而，這一支流放隊伍中。
十歲以內的男孩子有五十多個，小姑娘僅有十八人。
且年齡都低于九歲。
哪怕這兩個月流放路上的日子并不好過，個個都曬黑了不少，也瘦了很多。
但石頭寨里陽盛陰衰的情況太嚴重了，男娃子們從未見過這么多小姑娘。
還是穿著粉嫩衣裙，扎著花苞頭的小姑娘。
一時間，竟都看呆了。
惹得石頭寨里的漢子們各種打趣：
這個逗自家侄兒：
“鹿三，你個毛都沒長齊的小子是不是想娶媳婦兒啦？城里長大的小娘子是不是比山里的好看？”
那個笑話家里幺弟：
“哎喲喲，剛剛不還跟搶豬食一樣么？現在怎么都變啞巴啦？”
還有單身漢嚷著：
“哈哈哈，瞧他們那不值錢的樣子，眼珠子都不會轉了！勞資當年要是和他們一樣開竅得早，還愁娶不到媳婦么？”
山里的男孩子都很皮實，被嘲笑了也不惱怒。
甚至還有那膽子大的，故意跑到小姑娘面前打轉轉。
惹得左氏一族的男孩子們直瞪眼。
在大人們沒有看到的角落里，雙方的未成年男孩子們已經用眼神掰頭了一輪。
等到甘明蘭她們從河邊洗好了碗回來，肥仔就顛顛兒的跑到他娘跟前告狀：“娘，他們壞！”
甘明蘭將一個黑透了的桑葚偷偷塞進兒子的嘴里，問道：“他們是誰呀？”
小家伙不滿的情緒，馬上被甜甜的桑葚果撫平了。
狠狠的咀嚼了幾大口，吞咽下去才有空回他娘的問話。
他的胖手指往對面那行人比劃：“奏是......他們！他們對著姐姐們怪笑......”
巴拉巴拉。
肥仔口齒伶俐的把山里娃圍著族里的姐姐們打轉，和哥哥們相互瞪眼的事，給他娘學了一遍。
總結陳詞：“他們都是壞孩子，再欺負姐姐，窩就要打他們了！”
甘明蘭啞然：“你個小人兒居然還挺護短的嘛，幫親不幫理喲。”
小家伙的眉毛都皺成了毛毛蟲：“他們欺負人！窩幫姐姐，就是和他們講理！”
人家還記得上回他娘講的，有些人只認拳頭不認理。
他的拳頭硬得很！
甘明蘭：“行，他們要是再招惹姐姐們，你也不必客氣，給我狠狠的打回去，打不過就跑......”
