瓜州衛。
這日。
一群正在挖地窩子的邊軍們，看到兩百五十多個小子耷拉著腦袋從大漠里回來。
有那好事或家里有關聯的，就沖上前去強勢圍觀。
“唉喲！這不是狗蛋嗎！你三叔成天夸你是個小滑頭，怎生也這么快就被淘汰哩？這回又是哪里不合格啊？”
走在最前頭的那個被喚作狗蛋的半大小子，抹了抹滿臉的土，垂頭喪氣道：“沒藏好！”
大伙沒聽明白：“啥？”
狗蛋旁邊的另外一個小子就解釋道：“昂們這一輪的任務是隱蔽，就是躲起來不讓人找到。”
“這有啥難的啊？你們個頭又不大，隨便往哪里一貓誰還能那般容易找到你們？”
老兵油子們平時的訓練科目里，隱蔽躲藏還有的，不算難。
狗蛋小臉如一只喪家犬：
“你們說起來容易！甘將軍有兩只大金雕，眼神好得很！只要沙地里面有動靜，它們一找一個準！昂們好些都在沙地里挖了一人深的坑，頭上頂著干草根的！”
但也因為沒有注意周圍環境，一片沙地里莫名多出的一小片草根而暴露了自己的藏身之處。
尤其是在腳印這一塊，他們真的該吸取教訓。
回來路上，一行小子都交流自己暴露的經驗。
才發現自以為是的小機靈，其實在教官們眼中破綻百出。
心里想的都是，今年沒選上，大不了明年再來過。
不想，有那好事的兵油子已經怪叫出聲：
“啊！你們這也太不小心了。你們知道錯過了什么好機會不？”
半大孩子們迷茫的抬起頭：“什么好機會？”
對方繼續幸災樂禍道：
“據可靠消息說，關西先鋒營再不會補員了！以后打仗前就在所有的衛所里搞技能比拼，只帶最厲害的兵卒去戰場。
這一回，其實是甘將軍在給自己挑親兵！一百個親兵名額呀！不用再等到你們成年入伍，這次選上這個月說不定就能拿月錢啦！”
此話一出，被淘汰的半大小子們如遭雷擊。
先鋒營不補員？
一道霹靂！
甘將軍的親兵？
又是一道粗雷！
親眼見識過甘將軍部分能耐的他們，做夢都沒想過，他們被納入了親兵考察名單里。
真真是千載難逢的好機會！
他們卻沒有盡全力抓住這個登天梯。
當即就有一百多個小子眼圈通紅，眼淚吧嗒吧嗒往外滴。
傷心的模樣惹得老兵油子們嘖嘖了半晌。
兩輪下來，已經淘汰了近四百人。
其實，古千夫長等人還是很驚訝于這群半大小子的韌勁兒。
感慨道：
“第一輪就讓他們在大漠里三天負重奔走了一百里路，真的不是一件容易事，至少昂在十六歲之前是沒有這個能耐的。”
甘明蘭先是點頭后又搖頭：
“對普通人來說確實難，但也因為他們過去兩個月都在路上奔走，身體得到了鍛煉，走路已經成為一種本能，八成的人才能輕松闖過第一關。”
這個年紀的小子，身體的潛能還是很大的。
沒法子。
練兵向來是練體能為主。
在這些親兵預備役的年齡和體能，還不足以上戰場比敵人拼命的時候，跑路和隱匿很重要。
“將軍，那接下來考什么？”
“當然是讓他們好好體會一把什么叫‘軍令如山’！爭取這一輪只剩下三百人吧。”
“是！”
古千夫長：折騰這群半大小子的活計，他可真是太愛干了。
親兵選拔還在進行中。
敦煌仙巖寺的香火，最近都因為這群半大小子的命運而變得興旺了起來。
軍屬們燒香，是想讓佛祖保佑自家子孫能改命。
而邶國境內的各大寺廟，在一年半的時間內，僧侶數量比之前增加了不止十倍。
百姓們驚奇的發現。
在官員、氏族、地主們都遭到流民殺害，甚至是韃靼寇關屠城時，都直接避開了寺廟。
甚至在造成大量死人的戰場后，還需要當地寺廟的僧侶幫他們承擔收拾戰場、焚化遺體和做超度法事的任務。
為了活著。
出家也是一種很好的選擇。
寺廟有自己的廟田，還不用給官府加田稅。
簡直就是窮人的避難天堂。
不過，最近避難天堂也相繼攤上大事了。
話，要從凈軍接到的攝政王征糧王令說起。
離開商都后，凈軍首領才發現，今年的征糧任務開展起來異常艱難。
那些刁民不僅刁蠻還異常的狡猾。
每到一村。
稻樁的痕跡都被挖走，還被放水掩蓋了。
如此一來，他們根本無法探查這些田地今年的收成有幾石。
你說，直接入戶搜查？
他們的人，都不知道躲哪兒去了。
全村空蕩蕩，隨便去一家，就是掘地三尺都找不到什么糧食出來。
耗子洞都是空的。
一村是這樣也就罷了。
接下來的半個月時間內，凈軍不下找了五十個村子，最后都是一無所獲。
怎么辦？
完不成任務，他們回到商都還能有命在？
餓死小皇帝的罪名，他們可擔不起啊！
就在凈軍快要走投無路時，路過了當地一個名剎。
好巧不巧的。
名剎里傳來了晨昏鼓聲。
“咚咚......咚咚咚......”
鼓聲渾厚悠遠。
就有凈軍靈光一現，問自家首領：“憑什么那幫禿驢整日除了念經誦佛，就能脫離于一切雜役和賦稅？”
是呀！
這個有上千個和尚的名剎，據說廟田都有三千多畝呢。
惡上心頭，這幫凈軍就把主意打在了寺廟上。
出家，本就是想逃避戰亂。
現在，戰亂找上了門來。
禁軍首領讓人把那些個和尚往寺廟門口一捆一丟，然后火銃里上滿彈藥。
問寺廟里的主持大和尚：
“你們出家人不是最講究慈悲為懷嗎？現在讓你們用全寺的錢財與糧食來換和尚們的腦袋，換是不換？”
主持大和尚：“......”
他還有第二個選擇？
出乎凈軍首領的意料。
寺廟，尤其是名剎。
那些世家貴族或豪商的信徒們，捐贈的香火錢可不要太多了。
這就是一種無本買賣。
寺廟名氣越大，信徒就越多，然后寺廟的收入就會越高。
甚至有些地主為了避稅會把田地掛在寺廟的名下，寺廟就變成了一個超級大地主。
糧食，他們真有！
數量，巨大！
