一番挑選，沒能選到滿意的功法，葉桀微微皺眉，最后嘆了一聲。
“怎么了？不滿意這些功法嗎？”瓜子問。
葉桀只是感慨：“倒不是不滿意，這些功法中，不乏有地階上品的珍稀法決，放在平日，也算是不可多得的卓越功法，只是它們的威力，終究還是不夠強，沒法與真正的天階功法抗衡。”
想起過往種種，葉桀心中頗有些感慨，不久前，他還是不入流的鬼差，身上只會兩種功法，連地階功法的影子都沒見過，如今卻挑挑揀揀，就連地階上品的功法，也根本看不上眼。
“天階功法并非凡物，就連五階封仙境的強者，往往也只掌握了一到兩種作為底牌。整個酒鄉中，只有我的無相身，達到了天階層面。”瓜子無奈地說。
“我明白，能有這些地階上品的功法，已經很不錯了，放到冥府當中，少說也值數百萬陰德，況且還有價無市，想買都買不到。”
葉桀表示理解，想了想又道：“我記得廣王殿主承諾過，成為廣王殿的最佳鬼差，就能拿到一本天階功法作為獎勵，看來高級功法的事，只能從這里想辦法了。”
一旁，花小梅聽了半天，終于聽明白了，原來葉桀身上的那一百萬陰德，就是孟姨轉世時的引路費，只是，她仍有一事不解，開口問道：
“等等，我不明白……為什么南靈鶴射了一箭，就找到了孟姨轉世的下落，難道鶴姑娘的身上，有三品天賦：尋蹤覓跡嗎？”
葉桀指正道：“她的確有著獨特的天賦，但不是尋蹤覓跡，而是福星入命。”
花小梅一臉愕然，睜大了眼：“福星入命？那不是一品天賦嗎？瑞獸諦聽也不過如此吧？”
葉桀點了點頭：“在她身上，所有偶然發生的事情，都會成為一種必然，這便是運勢帶來的強悍之處。”
得知南靈鶴的能力后，花小梅眼中充滿濃濃的好奇與驚喜，像是發現了寶藏一般：
“想不到，鶴姑娘身上竟然有著如此特別的天賦。聽聞福星入命者，不管做什么都好運連連，不光能將運勢帶給自己，更能將運勢帶給身旁的人，讓其他人也沾沾光。我記得鶴姑娘在平等殿外的攤位上，曾經挑選了一本功法，難道這本功法，是什么絕世神功不成？”
說著，花小梅從懷中，掏出一本其貌不揚的古樸功法，諸位侍女長一聽也來了興趣，湊過來圍觀，你一言我一語地討論起來：
“幽冥手……恕我眼拙，沒能看出這本功法的精妙之處。”
“嗯……不管怎么看，這都只是人階下品的雞肋功法吧？當然，我并沒有挑剔的意思。”
“功法什么的咱不懂啦。”
葉桀也對這本功法來了興趣，抬眼望向一旁靜候的瓜子，請教道：“瓜子姑娘，你是我們中境界最高的，你對這本功法這么看？”
見眾人望向自己，瓜子分析道：“有些功法效果單一，就算修至大成，威力也弱的可憐，乍一看根本不值得花時間修煉。但功法的強弱，從來不能只看紙面威力，更重要的，是要考慮它與其他功法的聯動效果，以及在自身戰斗體系中的適應性。別看這幽冥手只是人階下品功法，但若是使用得當，或許真能產生奇效也說不定。”
葉桀露出若有所思的神色，將幽冥手收入懷中，又挑了幾本不錯的功法，便對眾人道：“看來，想要拿到威力強大的天階功法，還是得去找廣王殿主領賞。”
聞言，花小梅也湊過頭來，感慨道：“覲見帝王，可不是人人都有的機會，我長這么大，還沒親眼見過皇帝呢。好不容易到了平等殿，也因為進不去，只能在殿外待著。桀哥這次能得到帝王召見，可要好好表現啊！”
葉桀拱手而笑：“那是自然，若是能得帝王看中，平步青云也指日可待。說起來，我死的時候，隋朝還未立，而今已被李唐代之，只嘆世事變幻，人世無常。”
一旁，南靈鶴有些暈了，嘟著嘴問道：“桀哥……們在說什么啊？你不是要去見廣王殿主嗎？怎么還要去見皇帝？”
見她一副不解的模樣，花小梅撓了撓頭：“你不知道廣王殿主是誰嗎？難道今年鬼差科舉考試的最后一題改了？”
“她根本就沒對幾道。”
見花小梅哪壺不開提哪壺，葉桀滿頭黑線，只好耐心向南靈鶴解釋起來：“你覺得在當今人間，當人們陽壽盡的那一刻，是民身上的陰德多，還是官身上的陰德多？”
南靈鶴眨了眨眼，長長的睫毛微微彎曲：“應該差不多吧？”
葉桀搖頭：“錯了。升斗小民，力量有限，保全自身尚且困難，根本幫助不了多少人。唯有一朝重臣，封疆大吏，他們的舉措，才能造福萬民，得來數之不盡的陰德。死時擁有百萬陰德的達官顯貴比比皆是，擁有千萬陰德的王公貴胄也不在少數。”
南靈鶴捂嘴驚呼：“這么多陰德……那他們要怎么用？”
葉桀回答：“擁有上千萬陰德的一方要員，他們的魂魄來到冥府后，多半不會選擇再度轉世，而是直接以魂魄之體修煉。因為有充足的陰德傍身，所以他們壓根不愁修煉資源，境界得以飛速攀升。對他們來說，死亡并不是生命的結束，況且在冥府中，還能遇見許多生前的熟人。”
頓了頓，葉桀又道：“尤其是當一個朝代瀕臨傾覆之際，滿腔不甘的有志之士為國捐軀，不事二主的文人學士守節而死，他們滿載陰德的魂魄會先一步進入冥府，漸漸成為閻羅殿中最強的一股勢力，到了最后，文武百鬼齊聚冥府，完成朝堂重建，統領百萬陰兵，恭候帝王的降臨，是謂：萬鬼迎帝。昔年人間覆滅的朝代，也將在冥府中，煥發第二次生機。”
聽著葉桀的講述，南靈鶴若有所思：“這么說來……廣王殿主原來是……”
葉桀點了點頭：“廣王殿主正是那舊日天子，帝王楊廣。楊廣身上，掌握著大隋不傳絕學：神龍變，能夠以身化神龍，鎮壓天下敵。所謂不傳絕學，指的是比天階上品還要厲害的功法，已經觸及到仙人的道法層面。縱觀整個南瞻部洲，也只有唐王身上的紫極魔瞳，才達到了那個地步。”
南靈鶴這才恍然，一臉期待：“原來廣王殿主這么厲害，也不知道他會賞給桀哥怎樣的天階功法！”
眾人聞言大喜，唯有玉蘭，望向葉桀的眼眸中充滿擔憂，拉著他道：“帝王向來喜怒無常，過去曾有人發檄文聲討廣王殿主，說他罄南山之竹，書罪未窮；決東海之波，流惡難盡。桀哥此去面圣，可要多加小心才是，千萬不要沖撞了圣上。”
葉桀拱手道謝：“蘭姐的提醒，葉桀一定謹記在心。”
與眾人一番告別，葉桀獨自前往廣王殿最中心的閻羅寶殿。
路過一面高大的墻壁時，葉桀的腳步頓了頓，卻見墻上掛著他的巨幅畫像，下方還用散發檀香的名牌寫道：鬼差桀，貞觀十二年最佳鬼差。
來到閻羅寶殿，將來意通報給殿外守候的牛頭馬面，葉桀被告知在此等候。約莫一個時辰后，葉桀終于被帶到了莊嚴肅穆的覲見廳。
大廳中央，廣王殿主高坐在一座金光閃耀的御座上，身披一席袞龍金袍，目光威嚴，面色莊重，隱隱透出的神龍氣息，更彰顯著君臨天下的無上權威。
葉桀在十步之外站定，半跪下身，恭聲道：“鬼差葉桀，拜見廣王殿主。”
“平身吧。”楊廣緩緩開口。
葉桀起身，又聽他道：“朕很欣慰，廣王殿中，能出現一位像你這樣的鬼差。你在廣王殿中蟄伏六十年，一朝化龍，先送橫山大盜，又送孟姨轉世，拿下最佳鬼差之位，當受重賞！”
葉桀心中一顫，廣王殿主一口便道出了他的過往經歷，對他的過去了如指掌，說是賞賜，當中那份敲打之意卻不言而喻，連忙擺手：“陛下過譽了，在您面前，誰人膽敢妄稱真龍？”
“哦？你的意思是，朕說錯話了不成？”楊廣反問，眼眸中泛起金色的厲芒，浩瀚的龍威鎮壓而下。
這可把葉桀驚出一身冷汗，廣王殿主的威勢，比鬼仙孟姨還要更強幾分，怕是已經登臨三轉仙位，只是在平等大陣的壓制下，顯露出五階封仙境巔峰的氣息，忙辯解道：
“葉桀絕無此意。陛下的話，便是鬼差們的圣旨。”
楊廣滿意而笑：“你可是廣王殿的最佳鬼差，在朕面前，不用那么拘謹。”
葉桀眼角一抽，不拘謹差一點就沒命了。
“鬼差盛會的閉幕，也意味著一年的結束，你既然拿下了最佳鬼差之位，朕也不會吝惜賞賜，這本天階下品的蒼龍勁，便是你的獎勵了。”
楊廣打了個響指，很快，便有鬼差托舉著一本金色封皮的典籍，來到了葉桀面前。
感受著功法中蘊藏的古老神秘的氣息，葉桀下意識咽了口唾沫。天階功法，那是人間流傳的最強功法，任何一本天階功法，少說都價值數百萬陰德，而這正是年度最佳鬼差的獎勵，如今便屬于他了。
將典籍收入懷中，葉桀控制住顫抖的手臂，恭聲致謝：“謝陛下賞賜！”
楊廣意有所指道：“如今，冬去春來，這人間轉眼已是貞觀十三年了，這一年，你也要繼續努力，捍衛廣王殿的榮耀。只是，這李唐的年號，朕怎么念，都覺得不順口啊……”
葉桀一驚，心中盤算，低眉順目地說：“陛下所言極是，依我看，這年號要改為大業三十五年，念起來才順口。”
楊廣朗聲而笑：“說得好！鬼差葉桀，朕有項任務要交給你。只要你能完成任務，朕不會吝惜賞賜。”
君命如山，容不得葉桀拒絕，葉桀抱拳道：“愿為陛下效犬馬之勞。”
楊廣緩緩握拳，帝王之怒毫不掩飾的擴散開來，哪怕那股氣息并未針對葉桀，仍舊壓的他直不起身：
“在這南瞻部洲，歷來的規矩是廣王殿管人族魂魄，天玄殿管異族魂魄，但在去年，天玄殿的鬼差違規扣押了一名人族游魂。你作為如今廣王殿的最佳鬼差，朕要派你出使天玄殿，將那人的魂魄捉拿帶回，實在不行的話，就趁天玄殿的鬼差不備，直接殺了他，讓他魂飛魄散，永遠消亡于世間。”
葉桀應承道：“葉桀定當竭盡全力，不辱使命。”
楊廣滿意地說：“不過，你畢竟只有二階，實力還是太低了些，朕會讓鬼差虎與鬼差安，那兩位四階無常協助你，等你準備好了，就用鬼差令聯絡他們。”
葉桀還有一問，請教道：“不知那位游魂的名字是……”
“李唐將領，秦瓊。”楊廣回答。
