京城早早落入夜色。
沿街店鋪不敢掌燈做生意，街上行人也少了許多。
陳跡在寂靜的青石板路上狂奔，想要抓住一縷稍縱即逝的線索：韓童不是不見他，而是已經見過他了，只是見他的方式更加隱晦。
朱驍挾持他兜圈子之后，曾在一處鬧市換乘車架。
換乘期間，朱驍帶著陳跡穿過一間街邊鋪面，在后門處停頓。對方看似在等換乘馬車，卻借機問他是如何殺掉薛貴妃的。
彼時陳跡身邊還有兩名漕幫漢子，這不是朱驍該問的事，也不是漕幫漢子能聽的事……朱驍是在幫韓童問。
當時韓童就在旁邊！
當陳跡想通了這一點，便想通了韓童的藏身之地……對方就藏在那間鋪面里。
可是，如何找到那間鋪面？那間鋪面到底在哪條街上？
陳跡狂奔中急速思索著每一個線索：彼時乘坐馬車，木輪與路面接觸時發出堅硬的碾壓聲，應是在外城鋪有條石的主路上。
京城的路并不平整，所用磚石也有不同。
內城主路多用大塊青白石磚，胡同內則多用小塊石磚；外城路面差別更大，早年間幾條主路曾鋪過巨型條石，小路則皆為夯土路面。
馬車木輪壓在條石上還是夯土上，極易分辨。
外城鋪條石的主路有哪些？官貴常走的宣武門大街、外使進京要走的廣寧門、寧帝祭祀山川壇要走的正陽門大街，只有這三條。
是其中哪一條？
換車之前，陳跡曾在馬車里聞到濃烈的牛糞味，進店鋪時，還曾聞到過濃重的糧油味道。
是廣寧門那邊。
正陽門大街毗鄰八大胡同，臨街兩側租金高昂，多為酒肆之所，沒有糧油鋪子。
宣武門大街有五城兵馬司值守，又是官貴們常走的路，雖有牛糞味但不至于濃烈。
只剩下廣寧門。
夜色長街中，陳跡直奔廣寧門，此處還有白天未清理的牛糞，到了夜里依然散發著濃重的草腥味。
陳跡站在廣寧門，往城中看去：菜市大街、騾馬市街、豬市口，三條路頭尾相接，綿延數里地去。
這條主路上，臨街鋪子光賣糧油的就有二十七家，韓童藏身的糧油鋪子是哪一家？陳跡總不能一家一家破門。
此時，陳跡一路低頭尋找過去，最終在騾馬市街的一家糧油鋪子門前站定，他抬頭看著牌匾“張記糧油”。
就是這家。
被蒙著頭進店鋪時，他曾假意在門坎上絆了一跤，實則借此掩護用劍種在門檻上留下了一道記號。
陳跡深深吸了口氣，抬手敲門。
咚咚咚。
門內無人回應。
陳跡站在門外面色平靜，可他仿佛能感受到韓童已經來到門邊，正隔著門板靜靜地凝視著他。
陳跡開口說道：“韓幫主，在下一個人來的。”
片刻后，糧油鋪子打開一條縫隙，昏暗的鋪子內，韓童頭森冷的看著他：“朱驍呢？”
陳跡面不改色：“死了，我殺的。”
韓童眼睛微微瞇起：“殺了朱驍，還敢一個人來見我？”
陳跡平靜道：“在下誠心與韓幫主商議如何營救白鯉郡主，韓幫主驅使朱驍殺我，我殺他也是理所應當。”
韓童在門縫中森然道：“你不怕死？”
陳跡凝視他的眼睛：“我要是怕死，就不會來京城。韓幫主，我不欠你什么，你不用如此咄咄逼人，我先前在洛城用你引開皎兔、云羊是為了救郡主，那是你作為父親欠郡主的，不是我欠你的。”
韓童沉默片刻：“你若有本事救她，她也不會在景陽宮了。”
這次輪到陳跡沉默了，韓童并不知道他已經救出了世子，只是差點就救出白鯉了。韓童也不知道他是如何一路走到京城的，他都不能說。
許久之后，陳跡開口：“這次一定可以。”
韓童冷笑：“你這次又如何能篤定救她出來？我又如何能信你沒和閹黨聯手？”
陳跡誠懇道：“韓幫主雖謹慎，可我若與閹黨聯手，現在你已經被兵馬圍起來了，不必再與你廢話。這里是京城，試問，若密諜司生肖齊至，韓幫主有幾成把握逃走？”
韓童站在門縫里仔細打量著陳跡的神情，想分辨陳跡有沒有說謊。
他又靜靜聽著夜色里的風聲，最終神色緩和幾分：“我且問你，是誰在慈寧宮縱的火？又是誰在解煩衛眼皮子底下殺死薛貴妃？此事過于蹊蹺，行兇者在翊坤宮里連個腳印都沒留下，以至于連解煩衛都查不出半點端倪。若不是解煩衛幫你，如何能做到？難道是皇后的魂魄把薛貴妃殺了？”
陳跡恍然，原來是烏云殺薛貴妃時的手段太過詭異，以至于韓童如何也想不通，只能將此事歸結在解煩衛身上。
他搖了搖頭：“韓幫主，你不用知道我是如何殺的，我殺她，也只是為了證明我有與你聯手的資格。”
韓童審視陳跡：“據我所知，你與白鯉相識不過數月，為何肯舍命救她？”
陳跡思忖許久：“刻舟求劍。”
韓童疑惑：“刻舟求劍？”
下一刻，陳跡旁若無人的擠開門縫往里走去，韓童面色一冷，最終沒有動手，只反手將門合攏。
陳跡找了張椅子坐下：“韓幫主，此次到底是誰走漏了風聲？為何會有人提前知曉漕幫在找與白鯉郡主長相相似的人？”
韓童在他對面坐下：“是我漕幫四梁八柱之一，卞相，昨日已經殺了。”
昏暗的屋子里只有韓童與陳跡兩人，陳跡忽然問道：“朝廷為何要抓你？”
韓童抽出一柄短刀，在指尖摩挲：“漕幫幫眾十余萬，沒人愿意臥榻之側有這么個龐然大物。”
陳跡搖頭：“不夠。”
以內相手段，想春風化雨般瓦解漕幫，用不著韓童的性命。連劉家都倒了，瓦解漕幫不會比瓦解劉家更難。
韓童又說道：“陳、徐兩家出海的貨物都得先經過運河才能抵達港口，鉗制住漕幫，也就鉗制住陳家與徐家了。”
陳跡再次搖頭：“還是不夠。”
海外貿易雖可攫取大量白銀，但還比不過火器改良的重要性。
韓童冷聲道：“這也不夠，那也不夠，你到底想問什么？”
陳跡凝聲問道：“你知不知道傳國玉璽的下落？”
韓童一怔：“從未見過。”
“當真？”
“當真。”
陳跡也疑惑起來，那位枯坐解煩樓數十年的內相，捉韓童到底是為了什么？是蓄謀已久，還是臨時起意？
難道良田增產、火器改良在對方心里真的一點都不重要？
糧油鋪子里長久沉默著，只有幾只蚊蟲扇動著翅膀發出嗡嗡聲響。
韓童沉聲問道：“你說有救白鯉的法子，到底怎么救？”
陳跡抬頭看著黑暗中的韓童，放在膝蓋上的手慢慢握緊成拳：“用你的命去換。”
剎那間，黑暗里像是有一根繃緊的弦，從空氣中凌遲而過，所有蚊蟲都失去了聲音，落在地上。
韓童冷笑：“先天境界的行官，來我面前找死？”
陳跡輕聲道：“你們愿意等郡主抵達安南后再救她，我不愿意。如今有人要我用你的命，去換白鯉的命，我不得不換。韓幫主，我有我的計劃，我今日會將你押入內獄去換郡主，等郡主恢復自由身，我再救你出來。”
韓童手指肚的繭子在刀刃上反復摩擦，發出滲人聲響：“武襄縣男打算如何救我？”
陳跡搖頭：“不能說。”
韓童手上的聲音停止了：“你若有本事救我出內獄，那你早能把白鯉救出來了，不過是哄騙我束手就擒的說辭罷了。”
陳跡篤定道：“韓幫主放心，我一定救你出來，救你比救郡主簡單。”
韓童身子微微前傾：“我若說不行呢？”
下一刻，陳跡驟然起身前撲。
韓童手中短刀橫劈而來，陳跡竟伸出左手握住對方刀刃，拼著刻骨的傷，一拳擊打在對方腹部。
可這一拳沒能落在韓童身上。
韓童奮力抽刀，向后撤出一步躲過一拳，可陳跡死死握刀不放，身子竟跟著韓童上前一步，并指揮劍。
他佯裝張夏使遮云劍氣的模樣，在黑暗中驅使劍種刺中韓童大腿。
韓童心中一驚，雷霆般一腳將他踹開，尋道境行官這一腳立時踹斷陳跡三根肋骨。陳跡再也握不住刀刃，身子倒飛出去撞爛了存著糧食的木桶。
陳跡用胳膊撐地，緩緩戰起身嘔出一口血來。
韓童低頭看向大腿血流如注，撕開一條衣擺捆縛住傷口止血：“身手有長進，但不夠。小子，想與我搏命，你有幾條命可以搏？”
在韓童看不見的地方，陳跡腰肋間第二條斑紋漸漸淡去，手上的傷口轉瞬愈合，斷掉的肋骨也一根根接續在一起。
陳跡用手背擦了擦嘴上的血跡：“有幾條就搏幾條。”(本章完)
