瞧你那沒見過世面的樣子！
面對埃里克的一問，雷文心里得意一笑，手上的動作卻絲毫不亂。
油桶里發生的，是前世基本所有中學生都會、在初中階段的化學課就會詳細講解的最基本的化學反應之一——皂化反應。3
沉淀在桶底下的是硬脂酸鈉，也就是肥皂的主要成分。
說是基礎，但是這個過程雷文可沒少踩雷。
一開始是生石灰加得太多，弄炸了一個陶罐；后來是忘記了加熱，導致反應不夠充分，以至于皂化過程無法完成；等終于將火堿制備成功了吧，最后反應的步驟卻又用了鑄鐵鍋，導致碳酸氫鈉和鐵產生了反應，得到了一鍋棕黃色的氫氧化鐵和油脂混合物。
“木棍。”等反應結束得差不多了，雷文向一旁伸出手，波洛就將一根剝好了皮的柳樹枝遞了過來。
將樹枝探入油中，很快，它原本嫩綠的表面就鍍上了一層干硬的焦黃色，雷文見狀，趕緊將事先準備好的醋倒入其中，直到柳枝伸進去不會再改變顏色，才長長松了口氣。
前幾次失敗，就是因為里面的火堿成分沒有被完全中和。
這一次沒等他下令，波洛就已經將一個蓋了濾布的大木盆端上了桌。
“洗過了嗎？”雷文問道。
波洛大聲說道：“洗過了，用肥皂刷了三遍，絕對比我的臉還要干凈！”
看著波洛那濃密地絡腮胡，雷文一時無語。
埃里克主動承擔起了力氣活，他扛著裝滿了油的大桶，在雷文的指揮下將其中的內容物倒入大盆，很快，一大坨足有近二十斤的肥皂便糊在了濾布上。
波洛輕車熟路地將濾布扯起來，一抖手，就將里面的肥皂扔到了角落。
埃里克急著讓雷文處理事情，端起木盆直奔臟水桶。
雷文聲嘶力竭吼道：“停！你要干什么！？”
“啊？”埃里克愣住了：“幫您把這東西倒了啊。”
“敢倒它，我跟你拼命！”雷文上前一把將木盆搶在手里：“扎在這里三天，失敗了十幾次！你以為我是為了什么！？”
“都是為了它啊！”
雷文將木盆端回到桌上，摘下手套，用湯勺舀了一點放在舌尖，臉上頓時綻放出了滿足的笑容。
粘稠、微甜，和蜂蜜極為相似。
沒錯了，這就是甘油！
雖然由于工藝問題，這甘油的純度不夠，而且還帶著一絲絲豬肉的臊臭氣，但也已經足夠使用了！
雷文壓抑住激動的神色，說道：“拿酒來。”
波洛將一壇葡萄酒抱到了雷文面前，還拿了三個銀杯。
看著因為即將喝到美酒而一臉興奮的埃里克，波洛低聲說道：“我勸你別抱太大的指望。”
在埃里克詫異的眼神中，雷文打開酒壇，用木勺舀了一點甘油倒入酒中，攪拌起來。
埃里克的眼睛瞪得鈴鐺似的——真是糟蹋東西啊！那可是五銀幣加七十銅幣才能買到一壇的上好葡萄酒，大人竟然將它和肥皂的下腳料攪在一起！？
雷文卻全不在意他的目光，等攪拌了一會兒，自己先嘗了一小口，隨后笑容滿面地將酒倒在杯子里：“嘗嘗吧。”
埃里克忐忑地將酒杯端起來，心中想著一會兒該怎么說才不會傷到男爵大人的面子，結果酒一入口，當時人就愣在了那里。
他放下酒杯，不可置信地看著其中的紫紅色液體，然后又小心翼翼地嘗了一口，又放下，又看，又舉起來償，眼睛越來越亮，就連那顆小眼睛里都放出了無法壓抑的驚奇和滿足。
“大人、這、這實在是太神奇了！”埃里克說道：“我從來都沒有喝到過這么甘甜順口的酒，只有夢里……不！就算是在夢里，也從來都沒有見過！”
真會拍馬屁啊，沒想到你一個濃眉大眼的諾德漢子，這一手竟然玩得這么好。
波洛腹誹著，將酒杯端起來一飲而盡，隨手手一松，酒杯啪的一聲掉在了地上。
世界上怎么會有這么好喝的酒？
沒有一丁點苦澀的味道，柔順得就像是絲綢、蜜糖，但其中的風味卻極大保留了下來，簡直比他想象中最好的紅酒還要好！
“大人……這、這是魔法嗎！？”
看著兩人的反應，雷文心中得意極了，也輕松急了，神秘一笑說道：“這就是秘密了。”
紅酒之所以苦澀，是因為釀造過程中產生了大量的單寧，而甘油，就是中和單寧的最好物質。
他端起酒杯自己又嘗了一口，在他看來這種紅酒還算不上什么上品，甚至比不上前世超市里幾十塊一瓶的那種，仔細品嘗還能夠嘗到一絲豬油的腥味兒。
但這，業已遠遠超出了這個世界的平均水平。
這就是知識的力量，九年義務教育的力量！7
啊？我甘油出來后直接和硝酸硫酸混合 就在這時候，埃里克的眼眶忽然紅了，淚水滴滴答答落了下來。
雷文嚇了一跳：“這酒至于這么好喝嗎，你要是喜歡，這一壇子都給你。”
“不是，大人。”埃里克說道：“我就是想到，這么好的酒，西蒙卻可能再也喝不著了，就有點、有點……”
“西蒙！？”雷文一驚：“他怎么了，訓練出事故了？”
“不是……”埃里克嘆息一聲，將事情的經過毫不添油加醋、全須全尾地講了出來。
雷文聽了，面沉似水：“維斯冬人在哪？”
埃里克回答：“就在庭院里。”
“好。”雷文脫下廚師服，大步向門外走去：“跟我來！”
剛走到大廳，雷文就看到丹妮絲正坐在一張桌子旁邊，維斯冬趴在桌上，哭得撕心裂肺。
看到雷文到來，丹妮絲站起身來，凌厲地說道：“雷文，我要你給我一個說法！”
雷文冷聲問道：“什么說法？”
“維斯冬，他是你的兄弟，格里菲斯家族的一員！”丹妮絲理直氣壯地說道：“而你的手下，竟然敢在沒有你命令的情況下，囚禁維斯冬，以下犯上、罪無可恕！”1
她的手指指向高爾：“我要求你立即懲治這個侍衛！”
順著他的手指看去，雷文看到了垂頭喪氣的林克，而他新招募的私兵們正聚在門口，眼巴巴地看著大廳里發生的事情，一個個眼神瑟縮。
雷文的心咕咚一沉，然后立即做出了決斷：“好，既然叔母大人要一個說法，我就給你！”
他走過丹妮絲身邊，一把抓住了維斯冬的衣領，向外走去！
維斯冬雖然足足有二百斤重，但雷文足足比他高了半頭還多，成日混跡于危險的地下世界養成的體格更不是一個虛弱的胖子可比。1
“啊！！！”維斯冬尖叫著：“雷文，你要干什么！？媽媽、媽媽救我啊——”
丹妮絲幾乎被這一幕嚇呆了，她大叫著想要沖上前來，卻被一身鐵甲的埃里克攔住了去路。
“雷文，他可是你的兄弟！”4
雷文冷著臉將維斯冬揪出大廳，周圍圍著的私兵們紛紛讓開。
維斯冬大叫：“雷文！你要做什么，我只是打傷了一個賤民而已，難道你要因為這個就懲罰我嗎！？”
咚一聲，雷文一腳踹在他的腿彎，讓他直挺挺地跪倒在地，膝蓋與堅硬的臺階碰撞，頓時讓維斯冬發出了一聲不似人聲的哀嚎。
后者還想繼續叫罵，卻聽到了锃一聲利刃出鞘的聲音，隨后冰冷的刺劍劍鋒就搭在了他的脖子上。
維斯冬的尖叫戛然而止。
目光掃過一眾私兵，雷文高聲說道：“我想你們都認識他，維斯冬·格里菲斯，我的兄弟，也是讓西蒙重傷的罪魁禍首！”
“我知道你們心中是怎么想的——我是貴族，他又是我的弟弟，那么我自然要偏袒于他，西蒙的傷就算是白受了！”
私兵們紛紛低下頭，因為他們的確是這么想的。
雷文深吸口氣：“我告訴你們，這個想法，大錯特錯！”
“他的確是我的兄弟，但身為我的士兵的你們，更是親如我的家人、我的孩子！”1
“我雷文·奧塔·格里菲斯，在這里對光明之主起誓！”
“但凡西蒙有任何意外，維斯冬必將為其陪葬！”4
這一刻，維斯冬的身體顫抖起來，想要尖叫，卻被緊緊貼著肉的劍鋒嚇得動都不敢動，只有渾濁淚水從他眼眶中汩汩流出。
雷文是認真的，他真的要殺了自己！
丹妮絲的臉色同樣難看，但并不僅僅是因為維斯冬的安危——她看到拉克絲去治療西蒙，而且已經有一段時間了，西蒙的傷勢必然不會致死，維斯冬的性命也會有所保障。
真正讓她心驚的，是雷蒙的手腕。
商場如戰場，在商海中沉浮多年的她哪里看不出來，雷文就是在殺雞儆猴。
為的就是告訴她，不要背后搞任何小動作，維斯冬他敢殺，丹妮絲他也不會手軟！
除此之外，雷文還有另一重目的，那就是借此事件來收攏人心——現在那些私兵看向雷文的狂熱眼神，充滿了崇拜、感激和尊敬，就好像是在仰視一位神明。
丹妮絲相信，從今天開始，就算雷文讓這些人去死，他們也絕不會有半點退縮！
可憐的、被人操弄的人啊，他們到死都不會知道，事情的結果早就在雷文的預料之中，這只是一場表演，一場大戲而已！
而為他搭好了戲臺的，偏偏是自己那不成器的兒子！
誤打誤撞？
不，不會，雷文的這套做法實在是太成熟、太有條理了，簡直就像是一個最精明的政客！
這個出身于孤兒院的下賤混混，竟然能夠擁有如此清晰的判斷、如此老道的手腕，就好像活了兩輩子一樣。2
他真的只有二十歲！？
“雷文男爵。”拉克絲的出現打斷了丹妮絲的思緒：“我已經為西蒙治療過了。”
雷文問道：“情況怎么樣？”
“傷勢雖然嚴重，但沒有大礙。”拉克絲說道：“西蒙本身的體質很不錯，而且您提供的皮盔很好地吸收了沖擊力，沒有造成致命傷，經過我的治療之后，只需要休養兩天就可以恢復如初了。”
“感謝您的援助。”雷文以手撫胸：“我會派人將診金送到教堂去的。”
拉克絲點頭回禮，瞥了一眼地上的維斯冬，一言不發轉身離開。
在來的路上拉克絲就了解了前因后果，她心思雖然善良，卻也不會用在這種人身上。
“放、放了我吧……”維斯冬的身體癱軟下來：“那個賤……西蒙不是沒死嗎！”
“死罪可免，活罪難逃。”雷文冰冷冷地說道：“你在西蒙頭上留下了一個傷口，那么，我也給你一個傷口！”
維斯冬還沒明白過來怎么回事，就覺得頭皮一涼，半邊腦袋忽然一片濕熱，緊接著，一大塊帶著頭發、血肉模糊的頭皮就被掀到了地上！2
私兵們的呼吸粗壯起來。
地上，那片頭皮鮮紅的血液滲入土地，一如雷文的恩德深深印在他們心里。
他們從此知道，自己不是一文不值的賤民，而是雷文大人的私兵，雷文大人會像庇護自己的孩子一樣庇護他們。
哪怕對方是一位貴族！
“雷文大人萬歲——”
不知是誰先起的頭，隨后私兵們齊齊呼喊起來：
“雷文大人，萬歲——”
維斯冬連滾帶爬沖進大廳，依偎在丹妮絲懷里，嚎啕大哭：“媽媽！！！”
丹妮絲的手撫過維斯冬的傷口，鮮血打濕了她的胸口，一股怒氣從他心底升起：“雷文！”
“既然你敢為了賤民傷害維斯冬，那么從今以后，你別想從我這里獲得半個銅板的資助！”
雷文回過頭來，手腕一震，劍鋒上的血滴灑落在地上，他挽了個劍花收劍入鞘，冷冷問道：“然后呢？”
“還有二十天，就將是唐納德的葬禮！”丹妮絲冷笑著說道：“大廳的裝潢、你的禮服，還有需要用到一切禮器、給來賓的禮品，都在哪里！？”
雷文嗤笑一聲：“這個就不勞叔母關心了。”
“好，那你就繼續嘴硬下去。”丹妮絲說道：“三天，我只給你三天時間，我要你給維斯冬公開道歉。”
“不然的話，就眼睜睜地看著唐納德的葬禮和你的就任儀式，變成一場笑話吧！”
說完，她拉起維斯冬，轉身離去。
埃里克走到雷文身邊低聲說道：“這個瘋婆娘，還不知道大人您的手段，那新法子制作的紅酒，一旦賣出去，一定能賺上一大筆！”
雷文笑著回應：“不，現在還不是時候。”
埃里克遲疑道：“那樣的話，錢……”
“錢不是問題，她說不給，又不等于我不能拿。”雷文說著，留下一臉懵逼的埃里克，轉向了自己的私兵們。3
他們都聽見了剛剛的對話，此時都一個個滿臉愧疚，他們都認為是自己牽累了雷文，讓他失去了一大財源。
“好了，這是我的家事，與你們沒有關系！”雷文大聲說道：“要是你們真覺得對不起我，就給我好好訓練，練出一副人樣子來！”
“是！”高爾第一個大聲應答，隨后叫道：“一班準備，隊列練習！”
林克緊隨其后：“二班，跟我來，別落在后頭！”
“還有三班——”走廊角落，頭上裹著繃帶的西蒙走了出來：“列隊，集合！”
“你小子……”雷文走到西蒙身前，輕輕拍了一下他的肩膀：“歸隊吧，別勉強自己。”
“是！”西蒙站直身體，小步走出了大廳。
老戈登走到了雷文身后：“大人，您真是了不起，短短十天時間，他們已經能被稱為死士了。”
“軍心可用。”雷文露出了一絲笑容：
“接下來，咱們就要為錢去努力了！”1
