離開提爾烏斯宅邸后，摩澤爾一邊擦拭著額頭的冷汗，一邊在手下的攙扶下，朝馬車快步走去。
真是一群瘋子！
直到現在，他也依舊沉浸在方才的氛圍之中，久久無法自拔。
先是勉強從那個瘋女人手下逃得一命，隨后便看見和天理教會交好的莫斯格拉家族成員遭遇死亡威脅，被那個瘋子給當場干掉。
最后更是演變成提爾烏斯公爵親自出手，卻并不能奈何對方分毫！
那個傳聞中的三皇女，竟然強到了這種地步？！
難道說......
一時間，摩澤爾的臉色陰晴不定。
回到馬車后，他懸著的心才稍微放下些許。
感受著輪子緩緩轉動，摩澤爾的心中五味雜陳。
“主教大人，提爾烏斯公爵那邊是否需要......”
“他已經拒絕了我們的示好，想把蛋糕全部奪走，但這是不可能的事情。”摩澤爾緊咬牙關，“接下來，我們之間唯有斗爭一途，結果就是不死不休。”
“該死的提爾烏斯！！！”
摩澤爾用力一捶車廂。
見狀，屬下噤若寒蟬，一句話也不敢說。
直到過了很久，摩澤爾的情緒才稍微穩定了下來。
“讓教會的人都注意點。”他的目光死死盯著窗外華燈初上的街區，“他們最近恐怕會盯得很緊，找準機會就要從我們身上咬一塊肉下來。”
“不要被他們找到機會。”
“是！”
......
在女仆的帶領下，林恩朝著提爾烏斯公爵離開的方向走去。
片刻后，伴隨著熟悉的薔薇香氣，他感覺自己身旁多出來一道身影。
“為什么剛才要這么沖動？”她并沒有朝林恩看去，平靜地注視前方，“我早就說過，你的仇，我會給你報的。”
林恩搖了搖頭：“并不是沖動，正相反，我當時無比理智。”
就憑那種傻逼到極點的挑釁方式，也想讓他熱血沖腦？
根本不可能的。
聞言，伊薇絲特微微皺眉：“理由呢？”
“當然是為了您。”林恩看了她一眼，結果發現這女人穿上高跟鞋之后居然比他還高出一線，頓時有些挫敗，“莫斯格拉家族派人過來究竟意味著什么，我想殿下應該很清楚。”
“一旦讓他搶先接觸到提爾烏斯公爵，那您將沒有絲毫勝算。”
“畢竟您應該能猜到，他們為了拉攏他，究竟能開出多么豐厚的價碼。”
“所以方才唯一的出路就是將達利昂當場格殺，然后搶在二皇子再次派人過來之前，贏得提爾烏斯公爵的友誼和尊重。”
“屆時，公爵和殿下強強聯合，哪怕莫斯格拉家族，也不會為了區區一個繼承人而糾纏太多。”
至于殺人者林恩，他相信伊薇絲特不會放棄他。
但迫于壓力，完全可以向世人演一出貍貓換太子的假死橋段。
而在這之后，林恩可以徹底退居幕后。
這也為他的跑路計劃提供了更多的便利，可謂一石二鳥。
只可惜，伊薇絲特并不知道他此刻的內心想法。
見狀，林恩還以為她仍舊有所顧慮，于是安慰道：“殿下不必擔心，在做這件事之前，我就已經考慮過所有后果。”
“我想說的不是這個......”伊薇絲特似乎有些欲言又止，可由于側臉被面具遮掩著，讓人看不清神情，“......算了，待會兒再說。”
奇怪的女人。
林恩雖然心有疑惑，但也不好追問下去。
“二位，到了。”
將兩人帶到提爾烏斯公爵的書房門口后，仆人便離開了。
伊薇絲特推門而入。
此時此刻，只見方才還衣冠楚楚的公爵先生，不知什么時候脫掉了禮服外套，叼著一只煙斗，開始吞云吐霧了起來。
見兩人走進書房，他的眼中頓時閃過一絲復雜的情緒。
不過表面上仍舊不動聲色。
氣氛一時間陷入了沉默。
少頃，他才淡淡地開口道：“你是不是以為，通過這種手段就能將我拉上你們的賊船？”
“當然不會。”林恩搖了搖頭，“其實如果公爵先生極力想要和我們撇清關系，也是很簡單的事情，畢竟今晚有那么多雙眼睛目睹了事情的全過程。”
提爾烏斯公爵疑惑了：“那你為什么還要如此鋌而走險？”
“我想為殿下爭取一個機會。”
“一個機會？”提爾烏斯公爵咀嚼著這句話，隨后失笑道，“可我怎么感覺，殿下似乎并不想要這個機會？”
望著伊薇絲特投來的清冷目光，提爾烏斯公爵搖了搖頭。
“如果今晚發生的這些事算是一場考核的話，殿下知道自己能獲得怎樣的評價么？”
“滿分。”
伊薇絲特毫不猶豫地回答道。
“零分！”提爾烏斯公爵忽然一拍桌子，“我從未見過任何一個王選候選者，會做出像你這樣離譜的行為！”
“在我看來，你根本就不想成為皇帝，也根本沒有那個器量！”
“你剛才是不是很想把在座所有瞧不起你的人全都殺了？嗯？”
“我告訴你，你今天敢在晚宴上動手殺人，明天就敢將帝國的子民推入萬劫不復的深淵！”
“這樣的愚蠢行徑，不僅是我，恐怕在這個世界上，不會有任何一個聰明人，會選擇支持你、輔佐你！”
提爾烏斯公爵仿佛怒其不爭一樣，滔滔不絕地說了一大堆。
隨后，他像是突然想起什么，看了在旁邊裝鵪鶉的林恩一眼，露出冷笑：“當然，你除外。”
“呃......謝謝夸獎？”
林恩不知道該回什么，只能干巴巴地回答道。
在他看來，提爾烏斯公爵會發這一通怒火，其實是好事。
如果真要一副公事公辦的態度，反倒不好對付。
只是......他和伊薇絲特的關系，似乎并不像想象中那樣陌生？
察覺到他的疑惑眼神，提爾烏斯公爵悶悶地抽了一口煙：“我和殿下的母親，算是青梅竹馬。”
哦操。
這瓜真是又脆又香又甜。
林恩的表情有些繃不住，只得生硬地轉移話題：“對了，公爵先生，我剛才看您似乎使用了天理教會的重力系能力？”
“沒錯。”提爾烏斯公爵并未隱瞞，“我本人是無信者，只不過在十幾年前第一批接受了神授因子的移植手術，并且沒有出現太強的排異現象。”
說著，他捏了捏拳頭。
無信者？
林恩不由得想起了原著中的這個吃灰設定，頓時恍然大悟。
說起來，皇女殿下嚴格意義上來說，也是無信者，不信仰任何一位神明。
只不過她的力量來源和其他人不同，更為詭異和隱秘。
就連原著中都并未提及太多，只知道是和混沌紀元的某個古老而又可怕的存在有關。
畢竟她不是主角，描述的筆墨很少。
看樣子，其中的秘密得由他親自揭開。
林恩默默想到。
望著沉默的兩人，提爾烏斯公爵忽然開口：“好了，言歸正傳吧。”
“我知道你們兩個今晚過來鬧這么一出，究竟是為了什么。”
“不過一碼歸一碼，我和你母親的交情，跟這無關。”他淡淡道，“說實話，我根本不看好你們，為了提爾烏斯家，我也不會登上一艘注定傾覆的船。”
“相比之下，二皇子才是最有可能登上皇位的那個人。”
聞言，伊薇絲特好不容易舒緩些許的表情，再度變得冰冷。
只是礙于對方的身份，沒有發作。
“除非......你們可以拿出能夠打動我的籌碼。”提爾烏斯公爵話鋒一轉，“我們彼此都是成年人，應該明白，唯有利益才是一切。”
“說說吧，比起莫斯格拉家族和二皇子，你們能夠給我帶來什么？”
他的目光停在了林恩身上。
就連伊薇絲特都抬起眼眸，用一種奇怪的眼神注視著他。
不是，都看我干啥......林恩心里mmp，不過還是老老實實回答道：“我們可以讓您站著把錢掙了。”
這番話卻給提爾烏斯公爵干沉默了。
“站著把錢掙了？”
他將這句話重復了一遍。
“你的意思是，我現在成跪著討飯的了？”提爾烏斯公爵感覺有些荒謬，“小子，說清楚，否則我要你好看。”
聞言，林恩呵呵一笑：“是不是跪著討飯的，您自己心里應該明白。”
“稅收是一個國家運轉的基礎，也是最主要的財務來源，而奧爾恩城的這幫蛀蟲的所作所為，相當于攔腰斬斷了帝國的經濟命脈......這么說或許有些夸張，但性質上確實如此。”
提爾烏斯公爵下意識叼起煙斗，繼續吞云吐霧起來。
林恩繼續說道：“您是為了收稅而來，按理說本該暢通無阻才對，可實際上呢？卻在當地貴族和教會的阻撓下，處處受阻。”
“本該是天經地義的行為，現在反倒成了您在刁難他們，還得專門辦一場慈善晚會試探口風。”
“如果背后沒有大貴族和幾大教會高層的默許，他們做不到這種地步。”
“偏偏您還拿他們沒轍，只能讓他們分蛋糕的時候，順帶給您也分一份。”
“您說，這是不是跪著要飯的？”
提爾烏斯公爵神色一肅，下意識就要反駁：“我怎么可能沒......”
“能做到的話，您早就讓軍隊將他們鏟平了。”林恩打斷了他，“并非是您弱，而是幕后之人抱團起來的力量太強。”
這番話讓提爾烏斯公爵徹底陷入了沉默。
即使是他也不得不承認，這小子說得確實有幾分道理。
自從來了奧爾恩城后，他就處處受氣。
不僅如此，在毗鄰的另外幾座邊境城市，他的人也同樣受到了極為強大的阻礙。
難道真的得跪下來要飯？
不，不可能。
提爾烏斯公爵下意識否定了這個想法。
在收稅這件事上，他算是圣羅蘭六世的代言人。
如果選擇服軟，就相當于默認皇權弱勢于貴族。
這也是為什么，提爾烏斯公爵在今晚發生了這些事后，并未惱怒到失去理智，反而將林恩和伊薇絲特帶到了自己的書房，開啟后續的談話。
倘若真的接受了莫斯格拉家族的條件，和天理教會沆瀣一氣，他心中的那股氣無法平息，也無法向陛下交代。
一時間，提爾烏斯公爵的表情陰晴不定。
“我可以立下軍令狀。”見氣氛到位了，林恩趁熱打鐵地拋出了下一個爆點，“十天，十天之內，讓您不僅能站著，還能賺得盆滿缽滿。”
“如果做不到，軍法處置！”
望著他此刻殷勤的模樣，伊薇絲特的眼中閃過一絲疑惑。
她并不知道，這其實是未來的終焉魔女給林恩下達的指令，需要他削弱天理教會的信仰。
不過看到他為了自己的事情忙前忙后的樣子，這種感覺......倒也不討厭。
伊薇絲特默默想到。
“這可是你自己說的。”
沉默許久，提爾烏斯公爵忽然冷哼一聲。
“當然，我向來言出必踐。”
見他露出這副神情，林恩懸著的心終于放了下來。
第一步，就此達成。
接下來就是第二步了。
一邊想著心中早已成型的那個計劃，林恩一邊陷入了沉思。
“好了，既然已經初步談妥，那你現在可以走了。”提爾烏斯公爵忽然揮了揮手，有些不耐煩道，“我還有話要對殿下說。”
不是哥們，你這卸磨殺驢啊？！
回過神來的林恩驚呆了。
可察覺到伊薇絲特的眼神示意，他也不便多說什么，只能略帶不爽地看了提爾烏斯公爵一眼，然后離開了書房。
房間重新陷入了安靜。
等林恩走后，提爾烏斯公爵方才的神情徹底消失不見，取而代之的，是前所未有的凝重。
私事談完，接下來是公事時間。
“關于陛下之前提到的封印物，我的手下似乎找到了創生學派將其藏匿的地點。”
“只不過......那件東西目前的狀態有些奇怪。”
聞言，伊薇絲特瞳孔一縮。
時隔多日，她再次聽到了關于那件封印物的消息。
而這也是她來奧爾恩城的真正原因。
......
回到馬車上的林恩百無聊賴地注視著窗外的景象。
雖然有些好奇提爾烏斯公爵究竟要和殿下說些什么，但他們似乎并不想讓他知道。
幾分鐘后，伴隨著馬車的門被推開，熟悉的薔薇香味頓時縈繞在鼻尖。
經過簡短的交談，伊薇絲特心事重重地回到了車廂內。
見她情緒似乎有些不高，林恩也不愿觸她的霉頭，只能安安靜靜地坐在一旁。
可有些時候，你越是不想遇上事，事就越會找上你。
“抬頭。”
林恩的耳邊忽然傳來了伊薇絲特冰冷悅耳的嗓音。
他下意識照做。
隨后，便看見這女人的掌心閃爍著綠色的光芒，將那道心靈之眼印記對準了他。
哦豁。
