離永耀之城最近的地下世界入口在暮光丘陵深處的裂隙之喉。
吱吱全力趕路,三天后才找到裂隙之喉外。
眼前是一個巨大的、傾斜向下的地裂口,裂口邊緣的巖石布滿了詭異孔洞,深不見底的黑暗中,只有微弱的氣流帶著地底特有的、混合著霉菌和巖石氣息的風吹上來。
吱吱對照著地圖看了一下:“主人,就是這里了,裂隙之喉,通往地下世界第三層幽暗回廊的七條主路徑之一!”
莫蘭示意森苔將自己放下來:
“你們先回鏡空間里去吧!地下世界我自己一個去。”
她現在的實力,在瑟蘭世界內也算是頂尖了,很少會出現能威脅到她的存在。
但是吱吱、森苔、咔吧它們不是。
瑟蘭世界的地下世界是黑暗種族的樂園,莫蘭也不敢說自己能面面俱到,將它們都照顧好。
吱吱也研究過薇奧拉給的地圖,知道這里有多危險,乖乖地點了點頭,叮囑道:
“主人,路上小心!”
莫蘭點了點頭。
裂隙之喉是地下世界眾多入口中,環境最惡劣的一條。
通道中不僅漆黑一片,遍布很多會不定時噴吐毒氣、流出酸液的巖石縫隙,還有數量龐大的石化蜥蜴群,任何光源和聲音,都會驚動它們。
如果不是她擁有血族黑暗視覺,可以無視這里的黑暗環境,避開危險,還可以時刻維持著靜音術,她也不敢說能輕松通過。
等吱吱它們都進鏡空間了,莫蘭換上了一身方便行動的黑色皮甲,帶上一個恒定了靜音術袖扣,抓住裂口邊緣垂下的藤蔓,身體輕盈地滑入黑暗之中。
下降的過程持續了近半小時。
裂隙并非垂直,而是呈現螺旋向下的趨勢,巖壁上布滿了可供攀附的凸起和狹窄的平臺。
血族黑暗視覺讓她能清晰分辨出哪些是石化蜥蜴褪下的舊皮碎片,哪些是偽裝成巖石的石化蜥蜴,也能避開一些滲出黃綠色液體,很容易噴出毒氣的巖石縫隙。
越往下,空氣越來越潮濕悶熱。
莫蘭半點不敢放松,一直到雙腳踏上一片相對平坦、布滿細碎礫石的地面時,才放松了下來。
到這里,就已經正式進入地下世界第三層了。
比起漆黑一片的裂隙之喉,這里能見度要高很多。
巖壁上生長著各種發出微弱熒光的苔蘚、真菌和地衣。
一些懸浮在半空的幽光胞子緩緩飄蕩著,散發出藍白色光芒。
遠處隱約傳來地下暗河沉悶的流淌聲,以及某種節肢動物爬過巖石的細碎聲響。
莫蘭按照地圖指示,選擇了左側第二條岔路。
道路狹窄,有時需要側身通過,有時則需要攀爬或跳躍。
有靜音袖扣,她沒有發出任何聲音。
行進了大約兩小時后,前方的通道被一片廣闊的、布滿了高高低低石筍和鐘乳石的石林所阻斷。
石林深處,傳來一種低沉而有規律的呼吸聲。
空氣中彌漫著一股甜膩到令人作嘔的香氣。
莫蘭立刻認出來,這是惑心菇成熟時散發的孢子氣味,它能擾亂生物的方位感和判斷力。
按薇奧拉給的地下世界地圖,這里是一出天然形成的精神干擾場,中心區域還棲息著一對成年的暗影蹣跚者,它們體型巨大,天生目盲,完全依賴震動感知和嗅覺行動。
暗影蹣跚者擁有血肉再生的能力,不將它所有血肉都燒成灰,它都能很快復原。
大多數人到了這里,都會選擇繞行。
不過莫蘭的精神力強大,惑心菇的孢子,連讓她精神恍惚片刻都做不到。
而擁有18級巡林客和18級幽影刺客兩個敏捷向超凡職業的她,即便沒有靜音袖扣,也不難在不驚動暗影蹣跚者的情況下通過這里。
莫蘭將呼吸調整到最微弱的狀態,莫蘭像一道真正的影子般滑入石林,每一步都精確地落在菌毯最厚實或巖石最穩固的位置,避免產生不必要的震動。
精神力牢牢守護著精神海,保持著意志清醒。
一切順利,直到她抵達石林中心區域。
那里有一片相對開闊的空地,空地中央是一個渾濁的、冒著氣泡的小水潭。
水潭邊,兩只龐然大物正蜷縮在一起休息。
它們的外形如同放大了數十倍的、沒有眼睛的蜥蜴與甲蟲的混合體,覆蓋著黑曜石般的甲殼,粗壯的尾巴尖端長著骨錘。
和典籍上畫的暗影蹣跚者一模一樣。
莫蘭屏住呼吸,準備從空地邊緣最狹窄的縫隙溜過去。
就在這時,水潭中,毫無征兆地“嘩啦”一聲,躍出一條通體透明、內臟清晰可見的怪魚!
它似乎是被某種地底震動驚擾,躍出水面后瘋狂拍打,發出響亮的“啪啪”聲。
兩只暗影蹣跚者瞬間驚醒,低沉的、充滿威脅的嘶吼從它們喉間發出。
其中一只龐大的身軀已經半立起來,骨錘尾巴危險地擺動。
莫蘭不再停留,整個人化作一道模糊的殘影,朝著石林另一端的出口疾沖。
身后怪魚的拍打聲戛然而止,然后一陣令人骨寒的嘎吱聲。
怪魚被吃了。
好在它們沒有發現莫蘭的存在。
她已經成功拐進了一條狹窄得僅容一人通過的巖縫。
地下世界像這樣環境險惡的地方,比比皆是。
接下來的日子里,莫蘭又遇到了會主動噴射麻痹毒刺的刺囊蕈群落,進去采集了一些完整的刺囊蕈,給卡牌之書做了素材;繞開了一片地面看似堅實、實則布滿致命酸液陷阱的噬菌沼澤;遭遇過一次大規模的影蝠遷徙,那些拳頭大小、牙齒鋒利的生物雖然個體威脅不大,但成千上萬只如同黑色風暴般掠過時,她也不得不躲進一道狹窄的巖縫,用撐起護罩硬扛了幾個小時,才等到它們全部通過。
不過莫蘭認為,險惡的環境只是地下世界的開胃菜,在這里生活的智慧生物,遠比環境來得危險。
路上她遇到了不少智慧生物的尸骨,看痕跡,有的是死于兇獸爪牙,和魔法植物的劇毒,但更多的卻明顯是同類相殘的結果。