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第四章 太平離亂,指路明燈

  周平安本來還有點擔心,自己的身份不太見得光,進城是個問題。

  結果,來到城門口,就見到四處都是拖兒帶女、衣不遮體的難民……

  不但城外一大片,城內也是擠擠攘攘。

  時不時的就看到有身著皮甲的軍士,拿著皮鞭刀槍恐嚇驅趕,唬得人流四散。

  悄無聲息的混入難民群中,耳邊就聽到有人竊竊私語。4

  “大旱之后又是雪災,今年可就難熬了。”

  “紅蓮賊、黑山匪都鬧了起來,到處都在死人……”

  “聽說青羊城這里,縣令李大人為官清正,愛民如子,號令各家大戶施粥,到了這里,總能混口吃食……”

  “城衛軍田保義田大人勇猛蓋世,這次斬殺紅蓮賊一位神使,破了三千賊軍……”

  “我怎么聽說那叫烈炎神使的是林家三小姐親手斬殺,田縣尉并未出手,而且,這次與紅蓮軍交戰,城衛軍以及各家大戶全都死傷慘重。”

  “還有,前來攻城的紅蓮賊只是廣寧分舵其中一支,他們死了個神使,怕是接下來會有更強反撲……”

  “噓……”

  “娘,我餓!”

  周平安豎著耳朵偷聽著周圍人群的私語,臉色也變得十分不好看。

  雖然已經脫離了戰場,現在算是安全了。

  但是,身處災民群中,看到各種凄慘情景,心情怎么也振奮不起來。

  前面走著走著,有個老人就一頭栽倒,沒了呼吸。

  四周人群臉上全是麻木,似乎已然見慣,沒有半點反應。

  “寧為太平犬,不做離亂人。”8

  周平安心里暗嘆一聲,他什么也做不了,現在當務之急,是填飽肚子。

  來的時候,是昨天上午,也將近一天時間,沒有正經吃什么東西,此時已經能感受到身體有點虛弱。

  主要還是因為初臨貴地,那種不確定的淡淡危機感,讓他心情安定不下來。

  “十天……”

  “要是沒有冒著天大風險,從那烈炎神使尸身之上摸點銀子,我怕是連三天都夠嗆能熬下去。總得先找個落腳點安頓下來。”

  想到日前所見那打馬沖陣,車輪雙戟,如瀑一刀,周平安心中又有些微微發熱。

  董師父在很短的一段時間之內,把形意拳練得龍吟虎嘯,五臟雷鳴。

  不用問了,他的機緣肯定是得自此方世界。

  如此說來,這里肯定是有著武道完整傳承,并且,也不是那么難學。

  若是……

  想到董師傅,周平安眼前似乎又浮現出姚振邦那滿是敵意的陰沉目光。

  他知道,將軍墓文物失蹤案,其實并沒有完結,董青山被逼得東躲西藏的,最后雖然身死,事情卻不會就這么完結。

  而現在已經明白了,董師傅的秘密就是自己手腕上的新月型殘鏡……

  也不知,一組姚振邦到底掌握了多少信息?

  暗地里又有多少窺視的眼睛?

  想要自保,是糊弄不過去的,唐棠可以擋住一次兩次算計,卻也擋不住各種明刀暗箭,重重試探。4

  終歸還是要靠自己。

  “店家,來碗牛肉湯,三個大餅,不,五個大餅……”6

  想歸想,看歸看,吃飯最重要。

  走到一處白汽繚繞的店鋪前,周平安肚子咕嘟叫,索性停下來,填飽肚子先,再考慮行止。

  然后,他就看到掌柜的眼神微微閃爍看著自己,想說什么,又不太敢說的樣子。

  周平安順著對方的目光,看了看自己身上黑紅色污血點點塊塊,臟得不成樣子的破損灰衣……

  明白了。

  “不會少你銀錢的。”

  他盡量笑得溫和一點,伸手摸出一粒小小碎銀。

  “好咧,客官等著,馬上就來。”掌柜看到銀子,連忙笑得臉皮都擠到一塊,小聲問道:“客官要不要準備熱水洗浴,買套換洗衣物……”

  “有勞。”

  周平安于是知道,這塊約莫不到一兩的碎銀子,購買力還挺強的。2

  從這掌柜眼神可以看得出來,就算是吃了飯,洗了澡,買套新衣服,他還有得賺。

  牛肉湯只有點點肉沫,比清湯好不了多少。

  倒是炊餅,味道還可以,除了有些喇喉嚨之外,淡淡焦香味,讓人食欲大開。1

  一口氣吃了三個炊餅,抬起頭,就看到斜對面也有一人,正在埋頭苦吃。

  周平安神情微怔。

  這人雖然低著腦袋,沒有抬頭……

  但那兩道粗眉,以及身形衣物,卻是能看得出來,就是綁紅帶子的青年。

  額頭還有著淡淡印痕呢。

  他也在這。

  巧了。

  周平安心中一動。

  這人本事如何暫且不說,看他在戰場上的表現,簡直是如魚得水……

  順風扯旗,逆風轉場。

  行止有度,滑不溜手。

  有著這種特質的人,只要不死在弱小之時,他日絕非池中之物。

  而且,這人的處境,目前與自己,不說差不多,簡直是一模一樣。

  應該是迫切的需要讓自己過得很好,甚至變強……

  那就不妨看他如何行事。

  心里有了打算。

  周平安匆匆吃干抹凈,看到那粗眉鳳眼青年桌上還有十余塊炊餅,十分珍惜的正在細細吞咽……

  當下去了后堂,急急換洗一番,扔了破衣爛衫,前腳后腳的跟著那青年就出了飯莊。

  也許是因為換了一套簇新的青色短打勁裝,又剛剛洗浴過。

周平安此時自家都感覺氣宇軒昂,精神抖擻,與先前那種破舊臟衣,風塵仆仆的風格完全不同  以至于,跟在那人身后好一會,竟然沒被對方認出來。

  一路走來,那粗眉青年左看右瞧,偶爾會在幾個人流聚集處停步。

  那里就是招收人手,或者買賣奴仆的地方。

  正常不是走投無路之人,肯定不會把自己給賣了。

  當然,有些地方,你想賣了自己也賣不掉。

  比如這家。

  有一個濃妝艷抹的婆子,正在大聲叫嚷:“男的不要,只要女的,你你,年紀太大,買進樓來還虧了飯錢……”2

  不用問,這肯定是哪家樓子,趁著災年,想用白菜價入手“好苗子”。

  這種在現代人看來罪大惡極的“交易”,竟然熱火得很。

  周平安只是站了一會兒,就看到有幾戶貧苦人家,把自家“寶貝小棉襖”賣了出去……

  賣完之后,表面上哭哭啼啼,眼神深處,更是能夠看到如釋重負的一些欣喜。

  倒是那些被賣的小小姑娘,根本就不知道接下來會發生什么事情,雙眼茫然而無助的看著自家父母走遠。

  有兩個天真的小家伙,還會叮囑自家父母和弟弟多來看望。11

長太息以掩涕兮,哀民生之多艱  周平安注意到。

  除了樓子里的生意格外火爆,更火爆的,就是各家大戶出來挑選奴仆的管家。

  挑牲口一般選擇賣身者,還會很有經驗的讓人張嘴……檢查一下牙口,看看皮膚什么的。

  當然,這些地方很難招到精壯。

  體強力壯者,基本上,都跟那粗眉青年一樣,被兩個攤位吸引去了。

  一處棚戶處,支了個攤子,有身著盔甲者端坐,士卒高聲喊叫:“身據勇力者,但凡入軍,敞開了肚皮吃,肉面管夠。每月還會分發錢糧。若是立功受賞,更能升官受爵……”

  條件是真好。

  一些精壯漢子,就忍不住被吸引了。

  周平安卻發現,那粗眉青年嘴角微撇,微微搖頭,腳下加快,遠離那處招慕兵丁的場子。

  “是了,先前偷聽到那些災民的議論,城外雖然剛剛大勝一場。

  但是,城衛軍以及各家人手全都損失很大,也就是死了許多人。”

  “眼見得紅蓮賊更大的反撲即將到來,作為抵抗的主力,城衛軍壓力肯定很大,急需補充人手。

  這時加入其中,鐵鐵就是一介炮灰。1

  待遇高不高暫且不提,死得快,那是肯定的。”

  更何況,周平安洞觀歷朝歷代的史事,就沒聽說過,哪一朝的底層士卒,是能吃飽肚子,還分發錢糧……6

  真要是肉面管夠,也肯定是“斷頭飯”。3

  官府的話,打個骨折再減三分去聽,也就差不多了。

  周平安身上還有點銀子,倒也不擔心短時間之內沒了生計,他想的其實是發展。

  粗眉青年也是這樣想。

  走著走著,他在一處人聲喧嘩處停住了腳步。

  面上神情躍躍欲試,顯然是大為心動。

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