卡沙姆與其說是一座城邦，不如說是一根千瘡百孔坑坑洼洼的石柱。
將近三百米高的巍峨石柱上被鑿出密密麻麻的洞口，看著就像一個大型蟻穴，內部通道更是錯綜復雜。
除了能夠靠信息素交流的蟲子外，其余種族生物進入其中，很容易就會迷失在迷宮一樣的蟲巢里。
總的來說，這是一個十分適合蟲族戰斗的戰場。
正是因為靠著主場優勢，卡沙姆這么多年來才能一直立于不敗之地。
“烏戈倒是選了個好地方。”
蘇南打量著面前的石柱。
可惜這地方只適合蟲子居住，而且被挖成這副模樣，也很難進行改造，拿下后用途不大，估計只能荒廢空置了。
除非他也像烏戈那樣，培養一群蟲子。
收斂思緒，蘇南向前飛去，進入到石柱內。
烏戈死后，殘存的蟲群擺脫了控制，但還是依循本能回到了卡沙姆，此時見到有個不速之客闖進來，立刻嘶鳴著向他攻來。
狹窄的隧道不適合魔像戰斗，蘇南放出近百只雙刃蜘蛛，沿著隧道分散開來，開始清理殘存的蟲子。
而他則是尋找烏戈的實驗室。
像實驗室這種重要場所，肯定是在卡沙姆的最深處。
蘇南沒花多少功夫就找到了目標。
在石柱的最中心，一個巨大的洞穴被分隔改造成了實驗室、冥想室和法術修煉室等一系列區域。
蘇南全部仔細搜索了一圈，除了在書房找到不少巫師典籍外，其他地方幾乎沒多少有價值的收獲。
最后則是實驗室。
在所有區域里，實驗室的面積是最大的。
最中間放著幾張寬大的工作臺，其中一張上面還殘留著不少破碎的甲殼和干涸的粘液。
角落里是堆積成小山的蟲卵。
房間頂端灑落下來的熒光照透了淺白色的卵壁，可以看到里面有某種生物在微微顫動著。
蘇南看了蟲卵一眼，隨后大步流星來到工作臺上，搜索一番后果然找到了一本實驗筆記。
他當即翻開筆記，現場仔細閱讀起來。
不出所料，筆記上大都是關于各種蟲獸的培育和改造。
對這些內容蘇南都是一掃而過，一直到翻閱到有關喪鐘敲擊者的內容，他才放緩速度，仔細閱讀。
隨著時間流逝，蘇南臉上漸漸露出驚喜之色。
按照筆記上的描述，喪鐘敲擊者體內的上古血脈源頭，不僅僅是一頭強大的上古異獸，還是罕見的神性生物。
神性生物的誕生一般有三種方式。
第一種是神靈親手分離出一絲神性，融入到某種生物體內，將其轉化為神性生物。
許多神靈教會的神獸，就是這么來的。
第二種是圖騰崇拜。
在某些位面中，一些愚昧落后的部落會將圖騰，或者樹和巖石等物體當成精神象征，長年累月的膜拜和祈禱，萬千年積累下來，這類物體內部便會漸漸誕生出一絲神性能量，從而覺醒靈慧，變成擁有自我意識的神性生物。
事實上許多神靈，最開始都是從這類神性生物成長而來。
第三種相對最為特殊，屬于天生天長的神性生物，自出生伊始體內就有一絲神性。
而且這絲神性還會隨著血脈傳承而傳承，只要血脈濃度達到一定程度，就能覺醒出神性。
只不過這種神性生物數量極少，而且因為缺少信仰之類的增長神性的方式，所以終其一生體內的神性強度都不會有太大變化。
不過即便如此，這種神性生物在眾多上古異獸中，也屬于最強悍的那一小撮。
喪鐘敲擊者的血脈源頭則是第三種神性生物。
“這家伙運氣還真好，居然能找到這種罕見的上古血脈后裔。”
蘇南嘖嘖感嘆。
不過現在這寶貝歸他了。
而在閱讀了筆記后，蘇南也終于知道烏戈為什么要操控蟲群四處狩獵了。
原因還是和喪鐘敲擊者的血脈有關。
在融合了喪鐘敲擊者的血脈后，烏戈的壽命獲得了大幅增長，初步估計不低于三百年。
唯一的問題就是需要定時食用喪鐘敲擊者的血肉精華。
然而喪鐘敲擊者只有一頭，無法滿足他的進食需求。
于是烏戈就想出用數量來替代質量的方法，提取喪鐘敲擊者的血脈，融入其他蟲子體內后，經過多次基因改造和篩選后，誕生出了喪鐘甲蟲這一蟲族。
喪鐘甲蟲源自喪鐘敲擊者，其血肉精華自然也有一定的相似性，經過提煉濃縮后，便能替代喪鐘敲擊者的血肉精華。
靠著這一方式，烏戈才一直支撐到如今。
而培養大量喪鐘甲蟲，自然也需要大量食物，因此每隔一段時間，烏戈便會派出蟲群四處獵食，直到積攢了足夠的食物才暫時罷手。
“通過血脈融合的方式增加壽命，或多或少都有各種各樣的缺陷。”
蘇南想起了融合血魂蟲血脈的艾威格尼。
他就是被血魂蟲血脈坑死的。
烏戈融合的喪鐘敲擊者血脈雖然缺陷相對較輕，但增加的壽命同樣比較少。
總的來說，增加壽命效果越好的血脈，缺陷也越嚴重。
當然也不是沒有例外。
只是那樣的血脈十分罕見。
蘇南對融合喪鐘敲擊者血脈沒有任何興趣，一目十行的掃過這部分內容。
他就算要融合血脈，也要等晉升正式巫師，并且找到合適的血脈再說。
在此之前，隨意融合血脈只會讓以后的路變得更加狹窄。
看完實驗筆記，蘇南長長舒了口氣。
這次戰爭魔像軍團損失不小，一尊高等石魔像和一只精英雙刃蜘蛛完全損毀，魔像軍團戰損接近三分之一。
最終計算下來，損失估計將近十八萬金幣。
今年以來的礦脈利潤，幾乎等同于打了水漂。
好在收獲同樣不小，單單一只喪鐘敲擊者就足以彌補損失了。
有了喪鐘敲擊者，血脈印記的研究就能提上日程了。
除此之外，還可以試著從喪鐘敲擊者的血脈中提取出神性能量。
要是成功的話，以后他就有了一個可以穩定獲取神性能量的渠道了，精神力增長速度必然可以暴漲一大截。
只要能加快精神力增長的速度，花再多的金幣都值得！
收起實驗筆記，蘇南看向角落里的喪鐘甲蟲蟲卵，想了想，揮出烈焰將其全部處理掉。
烏戈是因為融合了喪鐘敲擊者的血脈，才能夠操控喪鐘甲蟲。
而他卻沒有，留著這些蟲卵也沒用，還是一把火燒了了事。
反正喪鐘甲蟲的相關資料都已經在實驗筆記本上了。
需要的話，隨時能利用喪鐘敲擊者的血脈重新改造出來。
走出實驗室的時候，卡沙姆里的戰斗已經結束。
殘存的蟲子被雙刃蜘蛛掃蕩一空。
留下十多頭雙刃蜘蛛看守卡沙姆，防止有不長眼的生物誤入，蘇南隨后返回幽湖城。
由于戰爭是在城外發生的，因此幽湖城幾乎沒受多少損失。
城里依舊一片寧靜。
回到2號基地，蘇南第一時間趕往傀儡工廠。
這次戰爭中，魔像或多或少都受損了，必須要進行修復才行。
原本可以放在地脈節點里自動修復的，不過蘇南趕著對付瑪圖和奧森，便親自上陣了。
可事情發展卻讓他始料不及。
覆滅卡沙姆的第三天，卡羅萊娜敲響了傀儡工廠的大門，得到蘇南許可后，神色古怪的走了進來。
“主人，紅寡婦在城外求見您。”
“她還帶了黑公爵的腦袋。”
蘇南微微一怔，旋即露出玩味的神色。
“讓她到會客廳。”
卡羅萊娜應聲退下。
當蘇南走進會客廳時，紅寡婦已經在里面等著了。
瞧見蘇南進來，她立刻起身，美艷的臉龐上露出討好的笑容。
“大人，祝賀您擊敗卡沙姆。”
蘇南瞥了她一眼，施施然在對面坐下，說道：“我擊敗了卡沙姆，對你來說可不是好事。”
“大人說笑了，卡沙姆的蟲災一直都讓我們十分頭疼，這次您能徹底解決蟲災的問題，讓我們不用再面臨蟲災的威脅，瑪圖上下感激您還來不及呢。”
紅寡婦笑著說罷，卻見蘇南一臉似笑非笑，神色頓時一僵，心中忍不住嘆息一聲，明白過來蘇南已經猜到事情始末，于是不再巧言善辯，直接開門見山，將手中的木盒打開，里面正是黑公爵的腦袋。
只是腦袋上方那日冕狀的黑色火焰，以及眼眶中的靈魂之火都已經消散。
不過從氣息來看，的確是黑公爵無疑。
“大人，卡沙姆覆滅后，黑公爵依舊想要對幽湖城不利，于是我趁他不備殺了他，奧森也已經被我攻下來，我愿意將瑪圖和奧森拱手獻給大人，只求大人給我一個追隨您的機會。”
果然。
蘇南揚起眉毛，一點也不驚訝。
在聽到紅寡婦帶著黑公爵的腦袋過來時，他就猜到對方是打算向他投誠了。
至于黑公爵是不是真的想要繼續和幽湖城作對，才被紅寡婦偷襲擊殺，那就不得而知了。
不管真相是什么，都能看出紅寡婦的行動力之強。
這是一個心狠手辣，果敢冷酷的女人！
蘇南瞥了骷髏頭一眼，沒有接過的打算，面色平靜的說道：“你能給我提供什么？”
“大人日理萬機，平時肯定很忙碌，麾下卻只有卡羅萊娜一人，只她一個很難分身兼管三座城邦，我雖然不算特別有能力，但自認為也有一些管理城邦的經驗，應該能為大人分憂。”
蘇南瞇了瞇眼睛。
他聽出了紅寡婦的潛意思。
手下只有卡羅萊娜一人，無法保證對方不會背著他搞小動作，可要是再多一個追隨者，就能和卡羅萊娜互相監督，對他百利而無一害。
不得不說，紅寡婦的話正好戳中了他的心思。
互相監督是一方面，關鍵是他要在地下世界里擴大自己的勢力版圖，就不可避免的要招納更多本土的人手，協助管理各個城邦和資源點。
畢竟他一人分身乏術，也不可能讓各種雜務占用太多時間。
而紅寡婦恰好是個合適的人選。
至于忠誠，有靈魂契約就夠了。
“你說服了我。”
既然做出決定，蘇南也不拖泥帶水，直接提出要求。
“我允許你們成為我的追隨者，但作為條件，你和瑪圖所有傳奇級別的吸血鬼都要簽訂靈魂契約。”
“遵從您的命令，大人。”
紅寡婦毫不猶豫答應下來。
簽訂靈魂契約是意料之中的事情，她早就有心理準備，并且也說服了所有族人。
雖然生命從此系于別人一念之間是很難忍受的事情，但和死亡相比，就好接受得多了。
況且，面前這位巫師異乎尋常的強大。
是她在漫長生命中見過的最強大的存在。
成為這么一位強者的追隨者，也不是令人難以接受的事。
蘇南隨后取出一顆寶石，現場和紅寡婦簽訂了靈魂契約。
“給你三天時間處理好手尾，之后我會帶人接管瑪圖和奧森，并且和剩下的人簽訂靈魂契約。”
蘇南擺擺手說道，驀地想起一件事。
“你手上是不是還有一座銀礦脈？”
“是的，大人。”紅寡婦不敢有絲毫隱瞞。
蘇南當即拍板：“我會派魔像過去接管銀礦脈，讓你的人配合一下。”
土著開發礦脈的速度太慢了，還是得讓黏土魔像來。
早點加快開發銀礦脈，也能早點湊夠秘銀煉制秘偶。
紅寡婦自然沒有異議，點頭應下。
蘇南揮揮手，示意她可以走人了。
走出會客廳，紅寡婦迎面就看到卡羅萊娜站在不遠處，面無表情的望著自己。
紅寡婦朝她嫣然一笑。
卡羅萊娜冷哼一聲，轉身走人。
看到紅寡婦安然無恙的從會客廳出來，她就知道主人肯定已經接受了紅寡婦的投誠。
這對她來說不是個好消息。
從今以后，她就多了一個競爭者。
而且還是個狡詐異常的競爭者。
“搔首弄姿的蕩婦！”卡羅萊娜暗罵一聲。
與此同時，注視著卡羅萊娜遠去的身影，紅寡婦臉上笑容緩緩收斂，眼中閃過一絲不屑。
“裝模作樣的賤人！”
