戰爭再一次朝著出乎意料的走向發展。
夏隴之月還沒過半，金巖城就傳出金巖侯爵失蹤的消息。
拜此所賜，前線的金巖大軍士氣大跌，原本就搖搖欲潰的防線頃刻間潰散。
閃光領大軍一路高歌猛進，很快就打到金巖城底下，只用兩天時間就成功攻下金巖城。
消息一傳開，繁星公國舉國轟動！
誰也沒想到戰爭會結束得這么快。
然而更驚人的消息還在后面。
金巖城陷落三天后，繁星城傳來消息，一個名為星神教的教派向王室獻上了金巖侯爵的尸體，以及獸化感染者的弱點。
繁星大公大悅，將星神教定為國教，并允許星神教派使者前往各個行省傳播信仰。
不出意外，這個消息在公國貴族間掀起了軒然大波。
支持者有之，反對者有之，更多的貴族則是保持觀望態度，想要看看這個所謂的星神教究竟想干什么。
金巖行省，閃光城。
議事廳。
蘇南看完手中的戰報，臉上露出古怪無比的神情。
很顯然，這個所謂的星神教，就是星火教，只不過換了層皮而已。
“沒想到星火教會出手殺死金巖侯爵，倒是幫了我們一把，不然我還沒法那么快攻下金巖城。”
克伊摩挲著下巴，神色間有些唏噓。
“星火教也是夠心狠手辣的，說翻臉就翻臉，見金巖侯爵沒了利用價值，反手就干掉人家，拿去當進身之階。”
以克伊和蘇南的聰明，略一思索就明白了這一系列事情背后的關節。
對星火教的冷酷狠辣也有了更深的認知。
“不過繁星大公就這么相信星火教？我不信他不知道星火教在金巖行省做下的事，將這種邪教定為國教，是不是太兒戲了？”
克伊皺眉說道。
蘇南平靜道：“或許他們背后達成了某種合作也說不定。”
“管他們有什么合作，反正我不會允許星火教進入金巖行省，他們想在這里傳播信仰？癡人說夢！”克伊冷笑道。
平定叛亂后，王室遵守承諾，冊封了克伊為閃光侯爵，封地為金巖行省。
和其他行省不同，金巖行省原來的貴族領主，要么死于金巖聯軍手下，要么隨同金巖侯爵叛亂后被滅，幾乎被鏟除得一干二凈。
如今整個金巖行省，除了克伊外，所有的貴族都是他新冊封的。
也因此，身為領主的克伊，對這些軍功貴族的掌控力之強，是其他侯爵根本無法比擬的。
可以說，如今整個金巖行省都在克伊的掌控之下，對他言聽計從。
所以作為六大侯爵中少有的能完全掌控整個行省的實權侯爵（紅葉行省在王室掌控下，不單獨設立侯爵爵位），他要想找借口阻止星神教在金巖行省傳播信仰，就連王室都拿他沒轍。
對于克伊的決定，蘇南自然十分贊同。
事實上他估計除了紅葉行省外，其他行省的侯爵也不會那么簡單就放任星火教進入自己的地盤上傳播信仰。
雙方之間肯定還會有一番較量。
拭目以待就是。
將注意力轉回到戰報上，蘇南目光落在‘星神教獻上獸化感染者弱點’的文字上，若有所思。
根據他的分析，星火教對獸化之災應該是不知情的。
否則的話，這次金巖侯爵和閃光領之間的戰爭，星火教不可能從頭到尾都沒參與。
那么他們會知道獸化感染者的弱點，要么是從金巖侯爵口中得知的，要么就是找到了赫布的實驗室。
蘇南猜測多半是后者。
赫布只要腦子沒問題，就不可能將獸化感染者的弱點這么重要的情報告訴金巖侯爵。
“這樣看來，赫布留下來的東西，恐怕已經落入星火教之手了。”
蘇南微微有些可惜，但轉念就恢復正常。
畢竟他原本也沒指望能找到赫布留下來的東西。
那家伙的居住之處十有八九在染霜行省，讓他孤身一人前往一個陌生行省，在沒有任何情報的情況下尋找一個巫師學徒的住處，完全就是大海撈針。
況且眼下他剛晉升三級巫師學徒，正是實力快速提升的階段，更不可能浪費大量時間精力去找一個渺茫的希望。
放下戰報，蘇南看向克伊，問道：“接下來你打算怎么做？”
克伊早有腹稿，想也不想說道：“這場戰爭雖然沒持續多長時間，但金巖行省也傷了不少元氣，接下來我準備好好休養生息一段時間，大力發展經濟，順便也積蓄下力量。”
“確實。”蘇南贊同的點頭。
雖然沒有明說，但兩人都心知肚明，事情并沒有就此了結。
星火教的仇是一定要報的！
眼下他們要做的就是默默積蓄力量，等到足夠強大的那一天，再將星火教連根拔起。
“資質檢測的事情我已經安排下去了，所有還沒舉行過資質檢測的城鎮，接下來幾天都會陸續舉辦，通過檢測的孩童也會統一送到你的基地里。”
“另外你委托火狐商會購買的材料也已經到了，我都安排人送到基地里了。”
所謂的材料，包括了煉制魔紋核心需要的一些珍稀金屬，以及蘇南接下來批量制造魔法物品需要的耗材。
購買這批材料花了不少錢。
不過克伊剛從戰爭里發了大財，手頭寬裕，所以采購起來也十分豪爽。
“我接下來打算開辟多一到兩個魔植園，到時可能需要伱派遣軍隊駐守。”蘇南說道。
“沒問題。”
克伊毫不猶豫答應下來。
他正想要勸說蘇南擴大龍血果的種植規模，畢竟隨著地盤變大，軍隊規模擴大，對龍血果的需求也與日俱增。
他巴不得蘇南多開辟幾個魔植園。
從領主府出來，蘇南徑直返回基地。
戰爭已經結束，接下來他也可以安心修煉、學習和種田發育了。
這段時間下來，蘇南已經成功掌握第一個二環法術元素防護。
第二個二環法術浮空術也開啟了學習進度。
除此之外，斷句施法的訓練進度也已經完成一半，進展比預想中的更快。
蘇南估計最多再兩個月，就能掌握斷句施法。
“接下來就專心制造魔法物品，爭取早點把魔法物品制造升到4級。”
“魔紋核心還差二十九種珍稀金屬，也要逐一研究出替代品。”
思索間，蘇南抵達基地。
這時，他目光忽然一頓，望向不遠處樹上的一頭貓頭鷹。
它長著一張恐怖的面容，六對眼睛密密麻麻的遍布在腦袋上，鳥喙內有細碎的利齒，尖銳的爪子是暗紅色的。
和蘇南對上視線后，貓頭鷹忽然開口，從中發出的卻是渾厚的男聲。
“初次見面，蘇南閣下。”
“我叫夜梟，很榮幸和你見面。”
蘇南嘴角微微一抽。
又是一個巫師學徒。
見蘇南毫無反應，只是目光平靜的注視著自己，貓頭鷹人性化的輕咳一聲，繼續說道：“蘇南閣下不用太過戒備，我這次來沒有惡意，只是想邀請你加入我們密林小屋。”
“密林小屋？”蘇南神色一動。
“沒錯，密林小屋是一個隱秘組織，成員全都是三級巫師學徒.”
蘇南忽然打斷夜梟的話：“赫布·吉爾曼也是你們密林小屋的一員？”
“.沒錯，但還請你別誤會。”
見蘇南不善的瞇起眼睛，貓頭鷹人性化的攤了攤翅膀，解釋道：“密林小屋是一個松散的組織，主要是為了方便成員互相交易情報和資源才建立的，除了交易關系，成員彼此之間并沒有其他更緊密的聯系，也不會干涉彼此的行動，所以你完全不需要擔心我們之中有人會想替赫布報仇的。”
“倒不如說，密林小屋很多人都看不慣赫布的做法。”
蘇南不予置否，實則心里已經信了八分。
畢竟按照夜梟的說法，密林小屋有多個巫師學徒，如果真的想要替赫布報仇，大可不必和他虛與委蛇，直接過來圍殺他不是更簡單？
當然，這個猜測也不是百分百準確。
蘇南沒有放松警惕，除了早已激活的極護之戒外，一顆高等符文寶石也悄無聲息的落入掌間。
“我比較好奇，你們怎么會想邀請我加入密林小屋？”
夜梟似乎笑了笑，緊跟著說道：
“其實我們很早之前就注意到你了，閃光城一戰，你的名聲早就傳遍了繁星公國，我們自然也有所耳聞。”
“只是那時你還只是二級巫師學徒，而按照密林小屋的規矩，我們只接納三級巫師學徒加入，所以才一直沒有和你接觸。”
“直到你殺死赫布，展露出比擬三級巫師學徒的力量，我們經過商討，才決定破例邀請你加入密林小屋。”
“當然，看樣子現在是不用破例了。”
夜梟注視著蘇南，目光顯得意味深長。
三級巫師學徒的身體能夠儲存少量能量粒子，同為三級巫師學徒，近距離觀察下很容易就能分辨出來。
“如何，蘇南閣下，要不要考慮加入我們密林小屋？”
“請相信我，這對你未來的發展很有好處！”
蘇南佯裝出沉思的模樣，心中實則已經答應下來。
一直以來，他都在尋找巫師學徒組織的蹤跡。
如今好不容易找到一個，當然不會錯過。
尤其是密林小屋還是一個以交易為紐帶建立起來的松散組織。
加入其中，既不會受到太多限制，還可以和其他巫師學徒交易資源和情報，的確好處多多。
隨著實力提升，蘇南需要的資源越來越罕見珍貴。
僅靠火狐商會已經很難收集齊。
哪怕有合成魔方，許多材料他也弄不到手，只能花費時間精力研究替代品，耗時漫長。
不過如果是這個聚集了不少三級巫師學徒的隱秘組織，或許能給他帶來一些驚喜。
“好，我加入你們！”
佯裝思考片刻，蘇南開口答應下來。
“那么，歡迎你的加入，蘇南閣下，從今天開始你就是密林小屋的一員了。”
夜梟雙翅輕輕碰觸了幾下，似乎是在鼓掌。
緊跟著它撲扇著翅膀從樹上飛了下來，落地后身體微微前傾，肚子猛地凸起，并朝著嘴巴迅速蔓延，最后哇的一聲吐出一樣東西來。
卻是一個巴掌大小，做工精致栩栩如生的木質玩具小屋。
小屋沒有屋頂，可以清晰看到內部構造，里面只有一張長桌和十多把椅子，除此之外別無他物。
無論是地板、墻壁，還是長桌椅子，表面都鐫刻著密密麻麻的附魔符紋。
“交易屋！”
蘇南低咦一聲，眼中閃過一絲訝異。
夜梟卻比他更加驚訝：“蘇南閣下認得這東西？”
“算是吧。”蘇南微微點頭。
交易屋是一種十分特殊的微光級魔法物品。
外觀雖然做成了玩具小屋狀，實際上卻是一把鑰匙，連通著名為交易屋的異次元空間。
在這個異次元空間中，所有進入者都視為簽訂了誓言契約，受到誓言契約的限制，不得做出任何破壞交易的行為，包括但不限于傷害其他交易者，搶奪他人物品等等，否則靈魂便會湮滅。
簡單來說，這就是一種專門用于有保障性的交易的魔法物品。
無論是在千年前的巫師盛世，還是未來的巫師時代，交易屋都十分常見。
許多巫師（學徒）都喜歡用交易屋進行遠程交易，既安全又便捷。
見蘇南不像在說謊，似乎真的認得交易屋，夜梟不禁暗暗詫異。
交易屋是他偶然間從一處巫師學徒傳承里找到的，使用至今以來，還沒遇見過認得這東西的人。
當初他也是費了好大功夫，才讓其他巫師學徒認識到這東西對安全交易的保障，從而順利組建起密林小屋這個組織。
卻沒想到蘇南這個資歷極淺的新晉三級巫師學徒，竟然一眼就認出了交易屋。
“是在某本巫師典籍上看到過？”
夜梟暗暗疑惑，卻沒多問，用翅膀指了指地上的交易屋。
“既然蘇南閣下認得這東西，那就好辦了。”
“密林小屋每隔三個月聚會一次，互相交易資源情報，下一次聚會是在十六天后的晚上，你可以先準備好要交易的物品，到時直接進入交易屋就好。”
蘇南點點頭，操控能量粒子將交易屋清潔了一遍，洗掉上面的粘液，然后才拿到手上。
交易屋可以分離出多把‘鑰匙’，他手上這個只是其中一把，只有進出交易屋的權限。
“對了，密林小屋每個成員都以代號互相稱呼，彼此保密身份信息，蘇南閣下可以提前先決定好代號。”
又提醒了蘇南一句，夜梟這才撲扇著翅膀離開。
目送對方遠去，蘇南收回視線，把玩著手上的‘鑰匙’，玩味的笑了笑，轉身走進基地。
