門扇一開，一個有些矮胖的中年人正伸手撐在門框上，開著嘴喘著，面色泛紅，汗潤津然。
“老張？”白司兵訝然道，“什么事？”
“白大人！救我一救吧，酒樓.酒樓里死了人！”
白司兵皺眉：“死了人報官便是，何談‘救’你？”
“已經去報了！可死的是湖心幫的護法。”老張哭喪著臉。
白司兵沉默了一下，嘆口氣：“我給你簽個手令吧，只管保住酒樓，案件該怎么查就怎么查。”
“那是自然！那是自然！多謝白大人！”中年人就要下拜。
“我還想喝你的酒呢。”白司兵笑了一下，托住他，轉身去簽手令。
剩下中年人有些焦急欲泣地望眼欲穿，面上憂色不減。
裴液看著他的面孔，此時才插得上嘴：“張，張伯？”
“啊？”中年人抬起臉，呆呆地看著少年，忽然一聲尖呼，“小裴？！”
其人發斑臉圓，年近五十，正是原奉懷老張酒鋪的老板。
“伱怎么來州城了？”
“我打武比，張伯。你這是怎么回事兒？”
“我——算了，這事你不要摻和。”老張抹了把汗，“打武比就好好練，爭取贏兩輪，照上屆來說，有四兩銀子拿呢，不是小錢。到時候我去給你助威。”
“先說你吧張伯，開得起酒樓了？”
“是人家早就開起來的，我添了些錢，做個小東家，忙碌多些。”老張嘆道，“剛來了七天”
這時白司兵拿著一張墨跡未干的紙出來，遞給老張：“過兩天城外軍會上的供酒，就從你這里來吧，也是我喝慣了的。”
老張激動地接過來：“白司兵，大家都說您是好官，一點兒也不假啊！”
白司兵擺擺手，和裴液道了聲別，回宅了。
裴液探頭看了眼那手令，很快收回目光：“我陪你走一趟吧張伯。”
“不必不必，這都有手令了，你趕緊該干嘛干嘛去吧，我這就沒事兒了。”
“沒事兒了我更得走一趟，不然下次都找不到你了。”
“.那就走。”
裴液跟著老張向北而去，倒也沒有太遠，轉入支街后，一棟三層小樓就出現在面前。
這其實不是裴液第一次見它，前兩天初至州城時，自己就從它下面經過，彼時它門窗大敞，窗邊高談闊論的酒客夾著菜低頭朝自己投下一瞥。
如今整棟樓窗扇緊閉，再無一人，百姓遠遠地指指點點交頭接耳。
把他們和樓隔開的，是一些同樣粗布麻衫，但氣質卻和良家百姓迥異的人。他們扎袖綁腿，叼著草桿，三五成群，意態張揚，每個人身上都帶著件利器。
如此大約一二十人，散布在酒樓外面。
酒樓門前，廚子左邊臉高高腫起，青紫淤血，嘴角有血痕流下，此時縮著腿倚在墻邊，往后是仆婦、馬夫，一溜蹲坐。
小二則單獨縮在另一邊墻下，身上殘留著七八個腳印。
“好漢們，我是掌柜我是掌柜。”老張笑著趨步上去，已立刻有幾雙不同方向的目光落在他身后的高大背劍少年身上。
“聽得咱們湖心幫好漢出了事，我一路小跑，諸位好漢盡管隨意查，咱們酒樓可以歇業三天、五天，直到把兇手揪出來！”
一個穿黑綢衫、腰佩長劍的男人走過來。
“張掌柜，如此給面子嗎？”男人按劍笑道。
“這話！湖心幫好漢肯來敝處，那是蓬蓽生輝啊。”老張湊到男人身邊低聲道，“貴幫這位好漢也是沒亮身份，不然敝樓一定是好酒好菜招待，送到最好的雅間，怎么能讓貴幫好漢在二層呢。”
男人點點頭，笑道：“既如此，那便先歇五十年吧。”
“.柴管事！！”老張聲音變調了。
“兇犯在你的酒樓里殺人，過了沒一刻鐘就消失無影，你的人竟然一問三不知。”男人瞇眼，“你這酒樓和兇犯無關，誰信？”
“我們真的什么都不知道啊柴管事！我們都不知道貴幫好漢來我們這兒喝酒啊！”
這時樓中傳來一道低沉的聲音：“讓他進來。”
柴管事看了一眼老張，讓開了道路。
老張早沒了在白司兵宅前拿到手令時那副“我這就沒事兒了”的表情，實際從和樂的奉懷來到州城的他，根本就不知道如何應對這些兇悍的幫派。
他強自鎮定地邁步走過去，腿是抖的，臉是白的。
裴液沉默跟上，剛邁了一步，面前勁風呼嘯，一柄帶鞘的劍已狠狠地戳在他面前的樹上，末端的包鐵擊碎樹皮，砸出一個凹陷，飛濺起的木屑令少年下意識地一偏頭。
“張掌柜，你牽的狗這么不懂規矩嗎？”柴管事沒看裴液，轉過頭冷冷道。
老張慌張地回頭，看見少年被堵在那里，連忙道：“啊！小裴，你不用跟過來了！外面等著就好，沒，沒事兒的。”
裴液暫時立定，看著面前的黑衫男人：“你官居何職？”
柴管事猛地轉回頭來盯著他，失笑道：“我無官無職，怎么了。”
裴液皺眉道：“你既不是朝廷命官，何以不許大唐子民踏足大唐的土地。”
柴管事的笑咧得更深，裴液看見他把握鞘的手在用力。
裴液也在等他朝自己發力。
這時酒樓二樓窗戶處傳下來一道聲音：“這話說得對，現在咱們都要守大唐的律法。請他進來吧。”
裴液抬頭一看，卻是一怔，立在二樓勾唇下視之人頭發極短，皮膚粗礪，面如鷹梟。
正是那日山中所遇三人之首。
裴液蹙了下眉，收回目光跨步而入。
“把劍卸了！”錢管事在身后冷喝道。
裴液腳步不停，又回望一眼：“你官居何職？”
進得樓中。
走上二樓，這一層擺了許多桌椅，僅有兩處單獨的雅間。
事情就發生在左側雅間之中，裴液一轉入房間，就被眼前的景象按在了門口。
屋子的正中被一場爆炸完全清空，一切的物什都呈放射狀向前飛出，被巨大的力量貼死在了墻上——壺、碗、盤的碎片嵌入墻壁和屋頂，菜肴湯羹則在墻上貼成了一副畫，柱子上幾根筷子沒入將近一半，像是掛衣服的架子。
這場爆炸不是向四面八方，而是有指向的，它有一個明確的“前”。這指向的起點大概就是自己站的位置，而它的終點.
裴液順著痕跡抬頭看去，在碎瓷酒湯涂裝的墻上，一具驚悚的尸體掛在上面，宛如鮮血淋漓的標本。
承受他重量的是一根貫穿了身體又深深扎入墻體的鐵燭架，燭架兩邊，尸體的雙臂無力地垂下，紅黑的血沿著黃褐的木墻流到地面，逶迤成了一汪稠潭。
先發一章，下章要多梳理一會兒，晚一些 (本章完)
