孟爐年僅三十，修為已是武道第二大關的上層，達到洗髓之境。
放在高柳城年輕一代當中，可算根骨上佳，天資不俗。
以他的年齡，正如朝陽，將來血氣鼎盛，練達五臟六腑，成就內壯，不成問題。
若是能夠得到重大栽培，想必有望在四十歲前，達到內壯巔峰。
四十歲的武夫，正值氣血鼎盛，往后足有十余年光景，才會面臨氣血逐漸衰老敗退的下坡路。
所以孟爐的將來，還是有不小的希望，去打破煉精境桎梏的，可謂潛力不小。
正是大統領趙州，近來對他頗為重視。
但今日的孟爐，氣血竟然開始衰敗，元氣大傷。
仿佛經過大病一場，根基折損，蒼老許多。
“昨天夜里，你也出事了？”
林焰站起身來，眉頭緊皺。
他本以為昨夜的買命錢，找上了自己，那么孟爐等人，便不會出事。
畢竟前天夜里，巡夜使遭遇買命錢，全數遇難，而自己與孟爐等人，在當夜都并未遭遇這等詭異之事。
現在看來，這“詭燈”并不是只能針對一個地方，而是可以同時針對多個目標，進行索命之舉！
“昨夜我麾下十二位弟兄，修為最淺的那三位，都死了。”
“其余人都跟我一樣，憑借著那位‘靈禾’姑娘賜予的靈符，僥幸逃過一劫。”
“但也都被買命錢，抽掉了許多精氣。”
孟爐嘆息說道：“我修為最高，雖然元氣大傷，可基本還是好的。”
他眼神之中有些悲色，道：“剩下那九位弟兄，損傷更重，其中五人，怕是沒有一年半載的休養，是下不了床了。”
停頓了下，又聽他澀聲道：“另外四位，算是徹底成了廢人。”
林焰心中也頗感沉重，隨著他向孟爐，詢問昨夜遭遇的詳細情況，片刻之后，已算有了些推測。
“你們是被買命錢吸走了精氣？沒有見到詭異的燈籠？”
林焰眉宇一挑，思索著道：“燈籠未出，看來那位靈禾姑娘的靈符，還是起了用處的，不愧是廟祝親制。”
孟爐臉色也極為蒼白，低聲道：“問題是……今夜，那東西，還會來嗎？”
“……”
林焰也不能給出準確的答復。
他能夠確認的是，詭燈徹底盯上了自己。
因為自己非但收了錢，沒有交貨，還滅掉了詭燈的化身，相當于殺死了對方的管家，結下了死仇。
而孟爐等人，充其量算是交貨時，只交了一半。
那么孟爐等人，究竟是否能夠算是勉強完成了與詭燈的交易？
誰也不能說得明白！
“既然靈符有用，你們以趙州大統領的面子，再次向神廟請護身符，最好讓神廟那邊盡量抽出人手，前來相助。”
林焰思索著道：“根據我昨日所見，柳枝照夜燈是有作用的，但數量要多……最好是柳尊本體的枝條。”
孟爐聞言，眼睛微亮，低聲道：“我有門路，可以借用柳尊本體枝條所制成的大照夜神燈！”
“原本以為，分開之后，這不祥之兆，就不會一起爆發，現在看來，咱們是否分散，作用不大了。”
林焰說道：“今夜開始，你們多費些香燭，灑上大量香灰，聚于一處，尋求自保。”
停頓了下，林焰又思索著道：“只不過，這‘詭燈’是順著‘買命錢’而來，還是順著‘收錢的人’而來，還不好說。”
“如果你們信得過，這買命錢收聚起來，交到我的手中。”
“如果是順著買命錢而來，我一人擔下此事，爾等便能無憂。”
“如果是順著你們本人而來，我便只能盡力相助。”
林焰笑了聲，說道：“就算我說，能夠完全護你們周全，讓你們把性命完全交托在我這個沒有交情的陌生人身上，想必你麾下那些士兵，心中仍是不安的……依我看來，請神廟進行庇護罷！”
孟爐微微點頭，但心下也頗是無奈。
那位靈禾姑娘此前將靈符贈與眾人時，便明確提及，神廟目前人手不足，只能暫時賜予廟祝親制靈符，進行壓制。
連作為神廟高徒的鏡先生，都遭遇了不祥之兆，一般的燒香人，必然是沒有資格參與到此事當中的。
能夠有把握應對此事的，唯獨十二位廟祝。
神廟最初是那邊認為，廟祝親制的靈符，可以壓制得住。
等得神廟當中，開壇祭法，解決此事，孟爐等人，便自然得以消除災厄。
但如今的買命錢，跟十余年前，大不相同，已被詭燈吞噬，兩者相融，至兇至邪，超出了神廟的預計。
“走罷，我隨你同去。”
林焰這般說來，其實他心中是希望那詭燈，是針對買命錢而來，而不是針對收到買命錢的人。
一來，他可以救人，二來，他可以斬破詭燈，得到煞氣。
出了臨江司，往城防方向而去，卻發現前方的城門，有一半虛掩著。
只留下半個城門，供來往商客進出。
“前兩日，五爺出城之時，內城劉家派人來阻，要提早關閉城門。”
孟爐解釋道：“原本城門就有些許不大順暢，我以年久失修為由，拖延了片刻。”
林焰聞言，不由笑道：“莫非你這番拖延，倒是給城門來了個修繕的機會？”
孟爐不由苦笑，說道：“哪有這般簡單？只要不是城門直接壞了，要等外南衙門撥下款項，少說十天半個月。”
“外南衙門沒撥銀兩下來，今日怎么開始修繕城門了？”
“今日晨時，黎陽商行的馬車，一時失控，撞在了城門上，所以賠付了一筆銀兩，又親自派人來修。”
“哦？一時失控？”
林焰眉宇微揚，笑容之中，帶著些許戲謔之意。
孟爐解釋道：“那位黎陽商行的掌柜，是個聰明人，坊間各方勢力，對他評價頗高……尤其是我城防的周副統領，幾乎就差拜把子，結異姓兄弟了。”
說到這里，孟爐想起眼前這位可是負責監察臨江坊的，連忙又道：“這次修繕，也上報了外南衙門，可不算賄賂啊。”
林焰正要說話，卻忽然敏銳察覺到，旁邊有人盯著自己。
待轉頭看去，便見一個老人，匆忙收回了目光，指揮工匠，加快城門的修繕。
“那老人是誰？”
“黎陽商行在臨江坊內有個店鋪，前些時日妖邪攻城，損壞了不少，坊間的工匠修建進度太慢，所以這次從黎城帶來了個老師傅。”
孟爐想了想，又道：“聽說這位盧老師傅，本來也是高柳城的人，年輕時學了些本事，錘煉了皮肉，自負有些拳腳，便隨著商行出去闖蕩，后來定居了黎城。”
