清風微雨中的廣陵城，猶如一幅氤氳著縹緲仙氣的水墨畫。
視線所及皆是粉墻黛瓦，寬窄巷子兩旁庭院深深，高低錯落有致。
滿城黑白建筑在這細雨中沾染上一層暈染的色彩，平添幾分隱約朦朧的韻味。
及至黃昏時分，雨勢雖小卻仍未止歇，點點滴滴至階前。
陸沉和李承恩沿著城內東西方向主街前行，兩人有一搭沒一搭地說著閑話。
“少爺，當時那個偽燕高手沖進屋內，小人差點嚇得罵娘。萬一少爺有個閃失，老爺肯定會將小人逐出陸家。”
“承恩啊……”
“少爺請說。”
“你我如今也算過命的交情，往后能否平輩相稱？你總是一口一個小人，然而我又不是大人，聽起來很別扭。”
“蘇檢校不是想讓少爺入織經司么？要不了多久少爺就會是正正經經的大人。”
“這件事往后再議，先說眼前的事兒。”
“若是沒有外人，就按少爺說的辦。”
兩人進入西城區域，李承恩領著陸沉從主街拐進另一條窄街，指著前方說道：“少爺，再過三條街就到家了。”
離開方才的青石板道，走在泥濘的土路上，陸沉面色如常，仿佛隨意地說道：“其實那個燕人沖到面前的時候，我腦海中一片空白。你也知道，我在那場大病之后有很多事想不起來，不知道如何應對，完全依靠本能來反擊。”
李承恩仍舊有些后怕地點頭道：“還好少爺能夠自保。這件事也怪我，明知少爺病后想不起事情，回程途中應該盡量幫少爺查缺補漏。”
“不怪你。”陸沉微微一笑，又問道：“承恩，我的武藝是跟誰學的？現在又處于什么層次？”
李承恩說道：“府中只有老爺知道少爺的師承。好像是在少爺十一二歲時，有人幫少爺打牢了基礎，然后傳授給少爺一種練氣法門和一套拳法。至于少爺的武功境界，在同齡人當中肯定不算差。”
他說得很委婉，陸沉很有自知之明地說道：“也就是說，在習武之人當中不值一提？”
李承恩略顯尷尬地笑著，連忙搖頭道：“不至于，少爺只是缺乏交手的經驗而已。”
陸沉問道：“那你自己呢？算不算一流高手？”
李承恩鄭重地答道：“我還沒進江湖武榜，不過明年就是武榜重排之時，我會努力擠進去，哪怕只是末尾的位次，也算對得起先師一片苦心。”
他知道陸沉對草莽逸聞知之甚少，便主動解釋道：“所謂武榜只是江湖中人自己搗鼓出來的高手位次排序，并非官府認定的榜單。武榜分為上中下三冊，每冊各十人，上榜者大多是北地綠林豪俠。不過按先師的說法，武榜并不能囊括天下高手。”
陸沉饒有興致地問道：“現如今武榜第一人是誰？”
李承恩眼中浮現一抹神往：“第一人名叫林頡，偽燕境內第一綠林幫派七星幫之主，據說他一身橫練功夫刀槍不入。早在十多年前，七星幫便已雄踞綠林，逼得下面幾個幫派聯合起來，這才沒有讓它一統江湖。不過，去年武榜重排的時候，最引人矚目的不是林頡，而是一個名叫菩薩蠻的新人。”
“菩薩蠻？這是諢名？”
“是的，沒人知道她的真實身份。此人慣常戴著一張青面獠牙的面具，身邊跟著數十名高手，行走于偽燕和景朝境內，殺過不少惡人敗類。其中最有名的便是景朝都元帥慶聿恭的親信默山科，從此菩薩蠻之名傳遍江湖，去年被列為武榜中冊第九。”
“天下第十九……他應該還很年輕吧？”
陸沉面帶微笑，全然只當做奇聞軼事來聽，畢竟在見識過織經司和北燕察事廳的血腥爭斗后，他深切體會到在如今的亂世之中，個人的力量委實渺小。
李承恩道：“此人隱藏得極好，相貌、身份和年齡皆不為人知，只能確認她是一名較為年輕的女子。少爺，到家了，老爺在前邊候著呢。”
二人此時已經走到一條寬巷內。
陸沉抬眼望去，只見略顯昏暗的天色中，一名中年男子駐足門前，雙手攏在袖中，旁邊還站著七八名男子。
“少爺！是少爺！”
“老爺，少爺回來了！”
喧囂聲驟然打破黃昏時的寧靜，陸通略顯激動地朝這邊走來。
陸沉連忙迎上去，躬身行禮道：“父親。”
陸通臉上洋溢著喜悅的神采，連連點頭道：“回來就好，回來就好啊。”
陸沉被關在織經司衙門的十多天里，雖說蘇云青保證他不會掉一根汗毛，陸通又怎能完全放心？
這段時間他整晚都睡不好，眼眶周圍黯淡許多，還是老友薛神醫看不過去，親自去找蘇云青了解情況，又給他開了一張安神補氣的方子。
“走，回家。”陸通抬手拉起陸沉的小臂，毫無嚴父之姿。
“請少爺安！”仆人們忙不迭地行禮。
陸沉微笑以對，陸通則大手一揮道：“老五，沉兒平安回來是大喜之事，告訴賬房人人皆賞一份月錢。”
旁邊一名管家模樣的中年男人笑著應下，仆人們自然連忙道謝。
陸通仍舊沒有松開手，帶著陸沉往前幾步，來到陸宅的大門前。
這是一座蠻子門，非廣梁大門或者金柱大門，陸家終究只是商賈之家，陸通亦無官面上的身份，公然逾制是找死之舉。
此刻大門內外皆已點亮燈籠，足以看清這座建筑的大概風貌。
陸沉隱約記得一些殘存的片段，只是不太真切，只知自己的住處頗為寬敞，遠勝織經司衙門里的兩間屋子。
父子二人當先邁步，起初還和陸沉的預想差不多，進入大門后便是影壁，往西穿過拱門進入前庭，這就是傳統三進院落里的第一進，由大門、門房、影壁、前庭和倒座房組成。
這里主要是府中仆人和護院的生活場所。
然而走進前庭之后，陸沉便發現這片區域的面積委實不算逼仄。
“怎么了？”陸通注意到他的神色變化，笑瞇瞇地問道。
陸沉正在組織語言，旁邊的李承恩連忙低聲道：“老爺，少爺病愈后有些事情想不起來了。”
陸通抬手輕拍腦門，懊惱道：“瞧我這豬腦子，那日你明明對我說過。”
陸沉溫聲道：“父親言重了，孩兒只是覺得家里頗為寬敞。”
陸通笑道：“原來如此。依照古往今來的規矩，商戶住宅不得逾越三進，咱家老老實實遵照著呢。當年建這座宅子的時候，前任知府還親臨指導過，任誰都挑不出錯處。”
聞聽此言，李承恩和那位管家都笑著附和。
穿過垂花門，兩側是抄手游廊，前方卻非中庭，而是迎面一座假山，嶙峋怪石遮擋住視線。
陸通悠悠道：“你放心，咱們陸家最是懂規矩，限制三進那就只建三進，一應陳設與雕琢都遵循規矩，絕無逾制僭越之處。”
陸沉終于忍不住笑了起來。
這哪里是普通的民居，分明是一座外表平常內有乾坤的陸園！
確如陸通所言，陸家只是面積稍微大一些，其他方面皆謹守本分，然而在這寸土寸金的廣陵城內，一座精巧雅致的小型園林何其難得。
沿著抄手游廊向前，便是陸家待客之地，由轎廳、正廳、四面廳組成。
再往后東邊是陸通和他兩房小妾的住處，西邊則是陸沉的院落。
檐宇層疊的房屋組成陸通口中的第二進，雖然整體布局略顯緊湊，勝在細節處用盡心思，書法、石刻、木雕、磚雕、石雕、堆塑、彩畫隨處可見。
整座陸園的精華在于第三進，通常意義上的后宅被陸通改成園子，并以“芝園”命名。
此間有回廊相連，曲池相通。亭臺樓閣高低錯落，清雅和諧。又有石欄、小橋、水亭，步步皆景。
雖說陸家無法和陸沉前世見過的知名園林相比，但仍舊能夠說明陸通在廣陵地界頗有人望，否則光靠銀子可建不出這座別有洞天的宅子。
接下來陸沉與陸通的兩位妾室，即莫姨娘和孫姨娘相見，一家人在一起吃了一頓和諧的晚飯。
隨后陸通讓管家送陸沉回去歇息，陸沉亦未遲疑，那些疑惑不急于區區一夜，更何況他也需要好好理一下思緒。
名為陸伍的管家恭敬地陪著陸沉回到西苑，剛剛走進月洞門，便見一群少女出現在視線里。
為首一名十五六歲的少女明眸善睞，聲音清脆，領著其他人齊聲喊道：“給少爺請安！”
陸沉怔住。
