雙峰山脈北起盤龍關以西，南至衡江之畔，將南齊淮州和北燕沫陽路完全隔開。
如果沒有這延綿群山和渺無人煙的原始密林阻擋，僅憑盤龍關和北境來安防線，南齊很難守住淮州長達十年之久。
當年景朝大軍發現群山之間天然形成的數條古道，數萬精銳輕車簡從奔襲而出，不到兩天時間便兵臨廣陵城下，險些破城并且截斷邊境齊軍的后路。2
好在當時的廣陵軍都指揮使沉穩果決，近萬將士勇猛堅韌，再加上城內以陸家為首的鄉紳士族竭力支持，眾志成城之下終于守住城池，為后來的全境大勝奠定基礎。
經此一役，沒人會繼續忽視群山之間的古道。
淮州都督府和刺史府通力合作，花費大量人手和時間沿著山脈東麓勘察，最終確定古道一共有三條，從北到南依次是望梅古道、平井古道和旗嶺古道。1
對于廣陵軍而言，守衛廣陵城、確保整個淮州的糧草轉運自然是重中之重，但是這三條古道同樣不容忽視，尤其是最南面距離衡江僅有六十余里的旗嶺古道。
此地駐軍四千，由廣陵軍都指揮使齊泰親自統率，同時他還要兼顧北邊的兩條古道。
“近來偽燕的探子出現得越來越頻繁了。”
一塊較為平整的山石上，一位年近五旬鬢發染霜的武將望著西邊，目光落在蜿蜒曲折的山間小道上。
旁邊站著一名二十多歲的年輕將領，正是淮州大都督蕭望之的次子蕭閎。
他聽著老將深沉的感慨，平靜地說道：“偽燕不太可能強攻山中古道，這是一個很不合常理的選擇。無論陳孝寬還是偽燕樞密院那幾個人，亦或是慶聿恭本人，都不會下達這樣的命令。”
老將悠悠道：“可是這些天你也看到了，古道西邊確實有燕軍的蹤跡，平井和望梅那兩處也有相同的發現。由是觀之，偽燕和景朝終究會發起進攻，否則他們何必浪費這些兵力和糧草？畢竟我軍沒有穿過古道進攻西邊的實力。”
蕭閎沉吟道：“將軍，末將反復斟酌，依然堅持認為敵軍不會強攻。”1
老將便是廣陵軍都指揮使齊泰，他與蕭望之乃是過命的交情，用兵沉穩老道，性情踏實耐得住寂寞，所以才接過統御廣陵軍的重任。
齊泰雙眼微瞇，搖頭道：“強攻與否并不重要，關鍵在于你我都明白，這次偽燕的目標不止是北境來安防線，他們還有一手暗子對準著廣陵。昨日織經司廣陵衙門送來的急報你也看過了，偽燕察事廳王師道的徒子徒孫們躁動不安，顯然是要里應外合謀奪廣陵。”
蕭閎沒有著急忙慌地問出“敵從何來”，經過蕭望之多年的教導，他逐漸習慣盡可能從大局上思考問題。
他仰頭望著古道兩旁群峰聳立，皺眉道：“難道偽燕軍隊真能穿山過林？”
齊泰矮身坐在石上，淡淡道：“很難。”
只是很難，而非不可能。
蕭閎沉聲道：“偽燕軍隊絕對做不到這一點，除非景朝慶聿恭將他麾下的夏山軍主力調來，畢竟當年這支軍隊就是發跡于山林之間，慣于登山涉水。可即便如此，想要橫穿這茫茫群山，他派出的精銳至少會在路上折損大半，慶聿恭能承受這樣的損失？”
“大都督肯定早就考慮過這一點，他應該也不相信慶聿恭會這樣做，只是戰爭中什么事情都有可能發生，為了以防萬一才將你派到我身邊來，還讓你帶來一千精銳親衛。”
齊泰不急不緩地說著，又喟嘆道：“可如果敵人真能翻山而來，淮州全局便會出現兵力短缺的情況。”
蕭閎聞言便提醒道：“我們應該向望梅和平井守軍發出示警。”
齊泰頷首道：“昨天收到織經司的急報后，我便讓人趕去北邊提醒他們。但是……少將軍應該明白，我們日夜鎮守古道本就戒備森嚴，可如果敵人翻山越嶺出現在我軍身后，這便不是有沒有戒備的問題。”
蕭閎自然明白這個道理，然而廣陵軍兵力有限，廣陵城和三條古道都不能放棄，只能被動等待敵人的出現——假如他們的猜測變成現實，敵軍精銳真的翻山而來，誰也不知道對方究竟會出現在何處，又會將目標對準哪一條古道的守軍。
他凝眸緩緩道：“將軍，末將明白了。”
齊泰轉頭望著他道：“何意？”
蕭閎道：“父帥讓我帶著一千親衛悄然南下，協助將軍鎮守古道，不是要扼殺敵人進攻的可能，而是在敵軍奇襲之后，重新奪回古道的控制權，切斷他們的退路！”1
齊泰的老臉上浮現一抹溫和的微笑，抬手指著旁邊說道：“坐。”
蕭閎依言坐下。
齊泰又道：“我與你的推斷相似，所以眼下我們只能做一件事。”
蕭閎恭敬地道：“請將軍指點。”
齊泰神色沉靜，眸光之中波瀾漸起：“等。”
望梅古道往北二十余里，雙峰山脈東麓的密林之中，數十名披甲執刀的老卒艱難地開路，在他們后方是一支綿延的隊伍。
人群之中，北燕東陽路兵馬副總管秦淳形容狼狽，唯獨那雙眼睛如惡狼一般泛著幽光。4
淮州北境戰事爆發后，他曾出現在前線戰場，后來他的旗幟依舊留在某處大營，人卻悄悄退了回去。
秦淳麾下的景朝精銳一半留在來安戰場，交由副將統率，在東陽路大將軍張君嗣的指揮下繼續參與廝殺。
他則率領另一半老卒悄然退出戰場，一路潛行至沫陽路的安平縣城，也就是此刻他們所處位置相對的雙峰山脈西面，然后率其中的三千人進入茫茫群山。
這三千老卒大多在都元帥慶聿恭的夏山軍里操練過，又都是擅于翻山越嶺的景廉族人，因此才能執行這個極其艱難的任務。11
王師道又提前準備了近千名身強體壯的老卒，這些人不參與戰斗，只負責為景朝士卒背負額外的軍糧。
除此之外，隊伍中還有近百名察事廳密探，他們是此行的向導。1
過往長達數年的時間里，察事廳一直在嘗試摸索雙峰山脈之中的道路，為的便是如今的淮州之戰。
秦淳抬頭看了一眼天色，隨即望向一直跟在身旁的察事廳探子，問道：“還有多遠？”
探子一直在觀察沿路境況，心中早有準備，連忙答道：“稟將軍，還有大概二十余里便能出山，然后往南二十里應該就可以到達望梅古道的出口，那里有南齊守軍約兩千人。”
秦淳思忖片刻，對身后的親兵沉聲道：“傳令下去，再往前走十里便原地休息，睡到明天中午再繼續趕路。”
“遵令！”親兵肅然應下。
歷經十一天艱難跋涉，秦淳感覺到自己的身體已經非常疲憊，想必那些將士們亦是如此。
縱然慶聿恭和王師道做了非常充足的準備，這一路的艱難險阻仍舊超出所有人的預料，沿途折損了三百多人。
想到那些意外橫死的屬下，秦淳的心頭便在滴血，可是他也知道這是必須付出的代價。
只要能攻占望梅古道，引主力穿山而過，雷霆一擊拿下廣陵，這足以底定淮州之戰的結局。2
一直到沉沉睡去時，秦淳腦海中依然想的是占據廣陵繼而順取淮州的壯懷激烈。
翌日正午，足足睡了七八個時辰的景朝銳卒恢復了不少精神。8
在走出這仿佛無窮無盡的大山之前，秦淳登上高處，對所有人說了一段極其直白且熾烈的話。
“我知道你們心里都窩著火，我也是，所以現在我就要帶你們出現在敵人的眼前，殺光他們然后奪下望梅古道，讓我們的同袍可以過來，不用再被堵在大山那頭。”
“接下來，我會帶著你們去廣陵，你們應該都聽說過這座富庶的大城。奪城之后，三日不封刀，女人和銀子應有盡有，你們想拿多少就拿多少，我絕對不會說個不字。”9
韃子，野豬皮 “此戰功成，大元帥會給所有人表功，到那個時候你們就不再是普通的戰士，而是景廉一族的大功臣！所有人都會對你們高看一眼！家中的妻兒老小也會因為你們高人一等！”
“現在告訴我，敢不敢跟敵人拼殺到底？”1
回應他的是無數道低沉卻狂躁的聲音。
“殺！”
秦淳怒吼一聲，揚起手臂直指東方：“進軍！”
南齊建武十二年，五月二十二，傍晚時分。
三千景朝老卒翻山越嶺，出現在望梅古道附近，經過將近一個時辰的鏖戰后擊潰廣陵守軍，順利打通這條致命的通道。10
等候多日的景軍主力開始橫穿望梅古道，進入廣陵府境內之后兵分兩路，一路往南牽制廣陵軍主力，另外一路揮師東進。6
直指廣陵城。
