廣陵城外的歡迎儀式十分盛大，畢竟這是近十年來南齊軍隊首次主動進攻的大勝，不比其他時候皆是被動防御。
對于廣陵百姓而言，這場大捷還有另外一個重要意義：從今往后，只要靖州都督府穩穩守住西邊收復的地盤，廣陵城乃至淮州側翼不必再擔憂敵人會突然冒出來。
因此哪怕從雙峰古道撤回的軍隊里沒有廣陵軍，這座富饒大城里的百姓仍舊給予將士們熱烈的歡呼和喝彩聲，府衙提前準備的勞軍物資一車車地送往城外的臨時營地。
數萬大軍將在這里扎營一晚，明日再啟程北上。
一些有心人左顧右盼，百般尋找卻沒有發現那個年輕的身影。
在靖州都督府的行文公告中，明確指出江北之戰的策劃者是淮州都督府檢事校尉陸沉，正是廣陵陸家那位大少爺。
城外迎接的人群中，有相當一部分是來觀瞻陸沉的風采，畢竟他是廣陵城這方水土養大的自己人，滿城老少誰不覺得與有榮焉。
甚至還有人藏著某種心思，聽說這位陸少爺年方弱冠還沒有定親，剛好自家女兒年方二八容貌殊麗，要是能結一門親事豈不美哉……
“這些天登門拜訪的客人越來越多，很多人拐彎抹角地打聽你的親事，為父覺得東城胡家就很不錯。胡老太爺進士出身，曾經官至禮部侍郎，在朝中有不少故舊。雖說胡老爺這一輩仕途不順，但在永嘉城那邊也還算有些關系。那位胡小姐年輕貌美知書達禮，據說還頗有文才，尤擅吟詩作賦……沉兒，你有沒有聽為父說話？”
陸宅花廳之內，陸通坐在圓桌旁，望著對面大快朵頤不斷往嘴里塞著飯菜的陸沉，見他似乎完全沒有反應，不由得稍稍提高語調問道。
陸沉一邊犒勞著五臟廟，一邊連連點頭道：“聽著呢，爹你繼續說。”
陸通咳了兩聲，隨即一本正經地說道：“再過幾個月伱便滿二十歲了。古語有云，二十及冠三十而立，成家立業這些事總得提上日程。”
陸沉將碗中最后一點米飯扒進嘴里，然后將空碗交給站在旁邊的宋佩——他領兵西出盤龍關時，便已吩咐家中護院將她送回廣陵。
“爹想讓我娶那位胡小姐？”
陸沉似笑非笑地問道。
“為父可沒這么說。”陸通連忙否定，然后帶著幾分期盼地說道：“如果你有心儀的對象，為父當然會尊重你自己的想法。最重要的是，趕緊娶個媳婦，然后多生幾個孩子。”
陸沉便問道：“幾個？”
“越多越好嘛。”
陸通咧開嘴笑著，隨即又反應過來，立刻將話題拉了回去：“你先別說這個，到底有沒有看中的女子？”
陸沉從笑盈盈的宋佩手中接過飯碗，打量著老頭兒眼中閃爍的光芒，狐疑地說道：“爹，我怎么覺著你似乎很想從我口中聽到某個答案？”
“有嗎？這么明顯？”
陸通尷尬地笑笑，隨即坦白道：“你和林姑娘同吃同住，又一起經歷生死的考驗，怎么就讓她回去了呢？再不濟，可以請她來廣陵小住一段時間，如今戰事停歇又無旁事，正好你可以帶著她看看江畔風光。”
“等等，什么叫同吃同住？老爹你可不要胡說，你兒子臉皮厚無所謂，師姐可不喜歡聽到這些話。”
陸沉忍不住義正詞嚴地反駁。
陸通臉上的笑容愈發自然和濃厚，不急不緩地說道：“好好好，是為父口不擇言。你倒是給個準話，你和林姑娘到底是怎樣的情況？”
陸沉腦海中浮現林溪溫柔可親的面龐，這些天一種名為思念的情緒在他腦海中瘋狂滋生，時常會想到江華城中那一夜，會想起當日分別時的情景。
然而山高水長，不知何日才能重逢。
他壓下心里那抹悵惘，低頭繼續對碗中的米飯發起進攻，同時嘟囔道：“我答應過她，將來會去找她。”
雖然這句話有些含糊不清，陸通卻聽得清清楚楚，老臉上登時綻放開笑容，欣慰地說道：“好，很好，為父總算能夠放心一些。”
他沒有再提什么胡小姐羅小姐，陸沉也知道這是老頭的機鋒和試探，繼續吃完這碗飯，他才滿足地放下碗筷，拿起旁邊溫熱的帕子擦擦嘴，然后不解地問道：“爹，蕭大都督先前傳令于我，讓我帶著麾下一千騎兵留在廣陵，不必隨大軍北上，這是什么意思？”
陸通面露沉吟之色，問道：“他有沒有說讓你留下做什么？”
陸沉道：“大都督說，讓我利用這段時間好好練兵，另外廣陵軍暫時還在西邊，這一千人也可協助府衙維持境內安定。”
陸通緩緩道：“這事倒也簡單，一方面你的確需要時間沉淀自身，另一方面他這樣安排也可免去你來回奔波之苦。從目前的局勢判斷，厲天潤要利用這段時間穩固收復的地盤，朝廷會在江北另設一州。偽燕朝中應該會有一輪大規模的震蕩，景朝不會錯過這個換血的機會，但這件事顯然非一兩個月可以完成。”
他微微一頓，笑道：“綜合這些信息判斷，戰事暫時停止，朝廷要重重嘉賞此戰當中有功之將，無論如何也不會漏掉你。蕭望之這般安排，顯然是考慮到你會被召去京城面圣，這樣一來你就沒必要再去來安都督府報道，來回路上要浪費很多時間，還不如留在廣陵認真提升自己。”
“面圣？”
陸沉微微一怔。
雖然陸通從未明確說過，陸沉也知道他不愿自己去往江南，尤其是京城永嘉。
無論如何，齊國先帝和太子都死在陸通安排的那場大火之中，這件事如果稍稍走漏一絲消息，陸家只能連夜逃亡北燕境內，而且和陸家有關的所有人都會遭到牽連。
陸通望著他的雙眼，微笑道：“不要緊張，只是面圣而已。”
陸沉很快便明白過來，頷首道：“看來這次會有很多人進京，只不知蕭大都督……”
陸通篤定地說道：“蕭、厲兩位大都督肯定不會進京，邊疆局勢不穩，他們二人必須要留下主持大局。但是像你這樣的年輕一輩，多半會悉數被召去京城，天子不會任由你們在邊軍大帥的羽翼下成長，總得給你們施加一下影響，以為將來之計。”
“如何影響？”
“無非是示恩封賞，收買人心。”
“那我可以拒絕嗎？”
“不能。”
陸沉陷入沉思之中。
陸通見狀便起身道：“這件事不必擔心，只是去京城走個過場，天子不會將你強留下來，一方面你還沒有那么大的影響力，二者他也要顧及蕭望之的想法。接下來你就安心待著，習武和練兵都不能落下，其他的事情為父自然會幫你處理妥當。”
陸沉站起來行禮道：“是，父親。”
城外的歡迎儀式已經結束，喧囂逐漸散去，人間重歸安寧。
陸沉已經成為廣陵城里的名人，來陸家登門拜訪的人越來越多，每天都能收到十余張名帖，但是除了像薛懷義和知府詹徽這樣的故交之外，其他人都被陸通擋了下來。
親衛營一千騎兵駐扎在西城某處，陸沉大多數時間都待在這里，與將士們同吃同睡，然后在李承恩的協助下訓練他們。
此外便是通讀兵書，結合他在江北之戰中的感悟和心得，努力學習和融會貫通這個世界的軍事知識。
就這樣過去一個多月，九月底的一天，陸沉正在校場上指揮軍卒列陣時，管家陸伍火急火燎地跑了過來。
“天使到了？”陸沉擦著臉上的汗水，不慌不忙地問道。
陸伍喘著氣答道：“是的，少爺。如今天使在府衙那邊，由府尊大人負責招待，然后讓人來府里傳話，命咱家做好接旨的準備。”
除非特別緊急的情況，圣旨的傳達都不會突然出現，然后弄出一大家子手忙腳亂接旨的場面。
一般而言，宣旨太監會提前派人通知，給予接旨之人足夠充分的準備時間。
等陸沉回到家中，正廳已經備好香案，家中仆人盡皆屏氣凝神地等待著，眉眼之間又難掩激動喜悅的神色。
陸通靜靜地坐著，父子二人目光交錯，一切皆在不言中。
約莫半炷香過后，一位面白無須的年輕太監在八名禁衛的簇擁中走進陸宅正廳，待陸通和陸沉躬身行禮之后，攤開手中的明黃色卷軸，纖細的嗓音傳入眾人耳中。
“詔曰：朕聞褒有德，賞至材。淮州都督府檢事校尉陸沉，年少有為，智勇雙全，朕甚嘉之。賜爾黃金百兩，綢緞百匹，著爾入朝覲見。此詔布告天下，咸使聞知。欽此。”
陸沉領旨謝恩，年輕太監又將公文堪合交到他手中，這是他進京面圣的憑證。
太監打量了一眼陸沉年輕俊逸的面孔，態度十分親切地說道：“陸校尉，需在十月十二日之前抵達京城。”
“多謝天使提點。”
陸沉平靜一禮。
太監微微一笑，隨即便讓人將天子賞賜的物品抬進來。
陸通知道陸沉還不太適應這種場面，便主動與這位太監攀談起來。
至于暗中的饋贈更不在話下。
待這群人滿載而歸、喜形于色地離開后，陸宅依舊沉浸在喜悅的氛圍之中。
“父親。”陸沉來到書房，望著靜坐窗前的中年男人，心中不由得涌起復雜的情緒。
陸通轉過頭，十分欣慰地望著他，溫和地說道：“去了京城之后謹慎一些，但也不必擔驚受怕，皇帝不會為難你，反而會適當地籠絡你。至于其他人和事，你只當出門長長見識就好。”
“是，父親。”陸沉應下。
陸通欲言又止，最后化作一臉溫暖的笑容，語調中帶著幾分感慨：“你長大了，終究要有自己的成就，不必太過在意其他事情。”
陸沉知道這句話藏著的深意，雛鳥早晚都要學會依靠自己的力量展翅翱翔，不可能永遠依附在父母的庇護之下。
然而人世間總會有很多無法割舍的情感。
他稍稍沉默，然后垂首道：“父親要愛惜身體，珍重自身，兒子在外會照顧好自己。”
陸通臉上的笑容略顯復雜，揮手道：“去吧，好好準備，后日便可啟程南下。”
“是，父親。”
陸沉無比鄭重地躬身一禮。
(本章完)
