南齊建武十二年，九月二十七。
歷書曰，草木黃落。
陸沉啟程離開廣陵，隨行人員中除了兩名長隨和六名武功高強的護衛，還有一位名叫陳舒的商號掌柜。
李承恩留在廣陵繼續訓練親衛營騎兵，投奔而來的王駿入營擔任文書，暫時負責一應后勤雜務。
一行人向南而行，在白石渡乘船渡過衡江，抵臨南岸忻州地界。
他們沿著南北方向的官道穿過整個忻州，一路上無事發生，每到一處驛站都能順利入住。每當陸沉拿出宮中太監送來的公文堪合，驛丞們都會給他極高的待遇，甚至要超過一些四五品的官員。
陸沉不會因此狂妄自大落人口實，隨行而來的陳舒沿路都打點得十分妥當，雖然花了一些銀子卻也值得，畢竟陸通在他們出發前叮囑過，沒什么比平平安安抵達京城更重要。
十月初五，京城已然在望。
天色將暗時，一隊騎士來到長泰府的松陽驛，此地距離京城四十余里，是京城北郊最后一個驛站。
在這里歇息一晚，明天拂曉出發午后可達京城。
陸沉看到松陽驛側邊的馬廄中關著滿滿當當的駿馬，隨即驛丞便帶來一個不太美妙的消息。
驛丞在核對陳舒遞過去的公文堪合之后，雖然覺得陸沉這名字仿佛什么時候聽過，但也只能滿臉歉意地說道：“陸校尉，實在抱歉，今天松陽驛已經住滿，真的沒有空出來的房間。要么你再往南邊走走？前面十多里外便有一座小鎮，鎮上應該有客棧，如果客棧也滿了，不妨找當地人家投宿，只要稍微花點銀子就行。”
陳舒扭頭看了一眼昏暗的天色，湊近一步低聲說道：“還請驛丞大人行個方便，幫我們騰出一個房間，再弄一些吃食就行。”
他一邊說著一邊遞了二兩銀子過去。
驛丞卻沒有接，苦笑道：“不是下官不肯幫忙，確實是沒有多余的房間。其實在諸位到來之前，便已經有兩撥人因為住不下，往南邊去了。”
陳舒卻不相信偌大的松陽驛連一間房子都騰不出來，便又從袖中取出五兩銀票遞過去，微笑道：“驛丞大人，我等今天奔波從早到晚，馬匹已經十分疲乏，再繼續往南走只會損傷坐騎腳力，而且現在已近天黑道路難辨，還請幫幫忙。”
七兩銀子委實不少，驛丞看著眼熱，然而想到驛站內那些如狼似虎的邊軍，不禁為難地說道：“陸校尉，實非下官拿腔作勢，只因方才有百余位邊軍將士來到松陽驛，將此處的房間悉數占滿。要不，您和他們打個商量？”
他本來是希望對方知難而退，不料一直沉默站在旁邊的陸沉忽然開口說道：“也好，煩請驛丞知會里面一聲，就說淮州陸沉請他們幫忙騰出兩個房間。”
驛丞怔住，又細細打量了一眼陸沉，暗道這個年輕人真是不知天高地厚……不過這樣也好，七兩銀子入袋，后面的事情與他無關。
他讓陸沉一行人暫時等待，隨即快步走進驛站內部，來到一處正房外面，便見數名膀大腰圓氣勢雄壯的兵卒守在此處。
正房之內，七名武將正在議事，居中那位年輕的女將格外引人注意。
驛丞低著頭不敢多看，那可是靖州厲大都督的掌上明珠，據說在戰場上殺人如砍瓜切菜一般，是極其不好惹的人物。
他上前行禮說道：“各位將軍，驛站外又來了十人，他們身上帶著朝廷發的堪合，本可入住驛站。只是如今驛站已經住滿，對方希望各位將軍可以通融一下，讓給他們兩個房間。”
那位女將面無表情，旁邊一位三十余歲的武將皺眉說道：“劉驛丞，先前不是同你說過，銀子不會短了你，難道伱沒聽清楚？”
驛丞忐忑地道：“將軍容稟，那邊也是朝廷官面上的身份，下官實在不好斷然拒絕。”
那武將冷聲道：“驛站里攏共只有這么多房間，騰出兩個給他們，你讓我們的兄弟睡在哪里？說吧，究竟是哪來的達官貴人如此難纏，也讓咱們邊軍的粗漢子見識見識。”
在他想來驛丞口中的客人必然是京城那邊的官兒。
驛丞小心翼翼地說道：“來人自稱淮州陸沉。”
他不知是否自己的錯覺，在這句話出口后，房內突然變得極其安靜。
“瞧我這張破嘴。”那位武將忽地伸手在自己臉上拍了一下。
驛丞面露茫然，隨即便見那位年輕女將站起身來，其他人緊隨其后，這般陣勢將他唬了一跳。
“各位將軍——”他以為這些人是被一個無名小卒激怒，要出門去找陸沉等人的麻煩，當即便有些惶恐，要是在驛站內鬧出大亂子，將來他也會吃不了兜著走。
這種事在京畿之地十分常見，世家權貴子弟經常會因為一些小事鬧將起來。
然而這些人壓根沒有理會他，那名三十多歲的武將一手將他推開，旋即眾人浩浩蕩蕩地去往驛站前院。
驛丞無比緊張地跟在后面，卻沒有看到想象中劍拔弩張的場景，這些剽悍的邊軍武將見到那個年輕校尉之后，反而一個接一個笑了起來，好幾人拱手見禮道：“陸校尉！”
驛丞常年迎來送往，本就是極有眼色的人，此時怎會看不出來這兩撥人本就相識，而且關系非常親近。
這一刻他不禁頗為好奇，這個名叫陸沉的年輕校尉究竟是何方神圣，居然能有這么大的體面。
等等……陸沉？前幾天似曾聽說，江北大捷涌現一批年輕有為的新晉武將，其中最有名的除了厲大都督的掌上明珠，還有一人出身于商賈之家，好像就叫這個名字。
驛丞凝望著對面微笑而立的陸沉，終于搞清楚這個年輕校尉的底細。
原來如此。
一念及此，他看著陸沉的目光愈發顯得恭敬起來。
陸沉并未注意這個驛丞的神情變化，他和靖州眾將相互見禮，然后對年紀最長軍職最高的廣濟軍都指揮使霍真說道：“驛丞說來自邊軍的同袍住滿了驛站，末將便猜測是諸位，所以厚顏求兩個房間，免得晚上露宿荒郊野外。”
霍真聞言便笑道：“如果是別人肯定沒有多余的房間，但你又不是旁人，在我們跟前還這么客氣作甚？要是讓大都督知道我們將你拒之門外，怕是得幾十軍棍伺候。”
這句話自然是玩笑之語，厲天潤肯定不會如此隨意，但是話語中的親切意味顯露無疑。
其他人也紛紛說道：“就是，陸校尉可不能太過見外。”
“尤溪城外，陸校尉與我并肩奮戰，莫非不記得了？”
“想不到今天能在這里撞見陸校尉，今晚無論如何也要一醉方休。”
“劉驛丞，你這兒酒水夠不夠？”
“劉驛丞可別藏著掖著，好酒好菜盡管上來，不會短了你的銀子。”
一片喧鬧之中，驛丞畢恭畢敬地答應著。
忽有一道清脆的聲音說道：“明天就要進京，你們今晚爛醉豈不是會誤事？我知道你們酒量都很好，但是陸校尉與你們不同，他又不是酒罐子，再者也要注意影響。”
眾人循聲望去，只見厲冰雪面色不善地望著他們。
霍真連忙出來打圓場：“好了好了，都回去罷，晚上我們小酌幾杯，等進京之后辦完事情再聚一聚。”
眾人憋著笑答應下來，一個個裝作若無其事地離開，那位三十多歲的都尉皇甫遇輕舒猿臂攬著驛丞，打消他去找陸沉套近乎的念頭，強行帶著他離開此地。
陳舒和陸家的護衛同樣很有眼色，悄無聲息地走開。
場間忽然安靜下來。
將近兩個月沒見，厲冰雪依舊英姿颯爽，那張標準的瓜子臉上浮現一抹恬淡的笑意，灑然道：“陸沉，好久不見。”
陸沉頷首道：“厲姑娘風采更勝往昔。”
厲冰雪忍俊不禁道：“這話聽著是夸贊，卻太過生分了些。”
陸沉也笑了起來，這一刻他忽然想起廣陵之戰結束后，面前這位與眾不同的女將來到陸宅，干脆利落地表明希望他能加入靖州軍。
個中灑脫爽直，一如今日。
軍中兒女，本該如是。
兩人并肩前行，厲冰雪不急不緩地說道：“雖然我知道令尊肯定已經派人提前打點安置，不過入京之后要一段時間等待面圣，如果你們要住客棧，不妨到我那邊去住。霍指揮那句話其實說的沒錯，你和旁人不同，靖州都督府上下都很感激你的出謀劃策，要不然江北七城依舊會是偽燕的地盤。”
“厲姑娘過譽了。”陸沉微微一笑，隨即坦然道：“不過陸家在京城也有生意，所以在多年前預備了宅子。我此番出發之前，家父便已讓人將那套宅子打掃出來，我這段時間會住在那里。”
厲冰雪沒有強求，輕聲道：“如此也好。”
他們就這樣安靜地走到后院，分別之際，厲冰雪忽地開口說道：“明日一起進京，如何？”
陸沉自無不可，點頭道：“好。”
聽到他肯定的回答，厲冰雪眸如星辰，微笑著拱手道別。
(本章完)
