六朝古都，千年河洛。
這座位于北方遼闊平原上的雄闊城池極其繁華，即便遭受過十多年前的戰亂侵襲，城內外依然生活著一百多萬居民，堪為世間萬城之首。
不同于永嘉城的獨特格局，河洛城歷經無數次擴建修繕，早已形成橫平豎直四城并列的標準規劃，其中北城便是如今北燕朝廷的核心。
最近這段時間北燕朝堂的變動極大，連那些販夫走卒都知道，東陽路和沫陽路的戰事接連受挫，損兵折將還丟失了大片疆土，有很多人因此付出慘重的代價。
主導全局戰事的樞密副使陳景堂罷官去職，東陽路大將軍張君嗣貶為兵馬都監，沫陽路大將軍陳孝寬貶為兵馬副總管，另外一部分武將因為作戰不力受到不同程度的懲處。
有人下自然就有人上，對于北燕皇帝和朝堂重臣而言，麻煩才剛剛開始。
西城卓園之內，景朝郡主慶聿懷瑾身著錦袍，神色悠然地品著香茗。
這座卓園大有來歷，始建于六十多年前，最早是一位文壇大儒的住所，后來幾經轉手成為大齊朝廷的官宅。十九年前被齊國先帝賞賜給涇河大帥楊光遠，楊家人在這里住過一段時間。楊光遠含冤入獄之后，卓園便成為無主之地。
幾年前慶聿懷瑾初次來到河洛城，一眼便相中這座面積廣闊環境清幽的園林，于是卓園成為她在河洛城的住處。
朔風吹過庭院，枯樹飄零流水。
慶聿懷瑾放下茶盞，目光停留在對面的中年男子臉上，平靜地問道：“王侍正，南邊情形如何？”
察事廳侍正王師道神色淡然，在近來的風波中，他并未受到波及，僅僅是罰俸了事。一方面是因為察事廳這個衙門較為特殊，目前還沒有人能替代他。
另一方面則是景朝都元帥慶聿恭對他的支持，以及北燕皇帝對他的信任。
讓陳景堂背負所有罪責便是順理成章的結局。
此刻聽到慶聿懷瑾的詢問，王師道不緊不慢地說道：“郡主殿下，南邊的皇帝比我們想象得更有手段。”
慶聿懷瑾微微凝眸。
王師道將永嘉城里近來發生的事情簡略說了一遍，重點是南齊在江北增設四軍，蕭望之和厲天潤麾下的實力得到極大的增強。
慶聿懷瑾并無驚訝之意，悠悠道：“如此說來，齊國皇帝將會繼續推動反攻之舉？”
“是，不過依照我們對南齊朝堂格局的分析，這一次齊帝幾乎拿出所有的底牌才促成江北設軍一事，接下來他的想法沒那么順利推行，江南世家大族必然會予以反對。更重要的是，察事廳不會坐視南齊朝野上下擰成一股繩。”
王師道成竹在胸地說道。
慶聿懷瑾眼神微亮，淺笑道：“王大人有何良策？”
王師道緩緩說道：“郡主殿下，齊帝面對的局勢錯綜復雜，眼下他最大的倚仗便是立下大功的邊軍集體，這是他用來對抗江南世族的神兵利器，畢竟在扎實且清晰的軍功面前，江南世族也要考慮到世間輿論的壓力，只能稍稍做些讓步。但從另外一個角度而言，齊帝又不希望這兩股勢力徹底對立，這會破壞他苦心維持的大好局面。”
慶聿懷瑾很快便領悟這番話的深意，點頭道：“王大人之意，要讓南齊中樞和邊軍徹底對立起來？”
“沒錯，下官正是此意。”
王師道稍稍一頓，旋即神情略顯復雜地說道：“殿下可知南齊有一位名叫陸沉的年輕武將？”
慶聿懷瑾俊眉微挑，她當然知道這個名字。
在察事廳送過來的詳細奏報中，清楚地記載著陸沉的所作所為。
最初的陸家細作案，是這個年輕人破壞察事廳的謀劃，讓北邊蒙受極為嚴重的損失，后續連歐知秋和游樸這兩枚關鍵的暗子都折損在他手里，更不必說沫陽路戰事便是這個年輕人獻給蕭望之的方略。
一念及此，慶聿懷瑾語調冷了幾分：“此人留不得。”
“下官也是這樣想的，所以在之前便密令南邊的人手，要注意他的一舉一動，而且從現在看來，除掉這個陸沉便可以破壞齊帝的如意算盤。”
王師道眼中殺氣凜然，繼續說道：“陸沉頗受蕭望之和厲天潤的器重。此番齊帝調十二名邊軍武將入京，這陸沉隱隱成為其中的代表。只要他死在永嘉城里，南齊邊軍和朝廷中樞的矛盾將直接惡化，短時間內無法調和。即便齊帝有能力解決這個麻煩，也需要很長一段時間才能撫平那些人心中的褶皺，這個時間足夠王爺完成對我們內部的調整。”
慶聿懷瑾便問道：“能不能得手？”
王師道沉聲道：“不敢保證有絕對的把握，但下官已經提前讓人通知南邊的好手，找到合適的機會誅殺陸沉，然后嫁禍給江南世族。”
慶聿懷瑾微微點頭，她并不懷疑王師道的能力，雖說先前察事廳對于南齊淮州的種種安排出現紕漏，但這都在可以理解的范圍之內，畢竟誰也無法保證計謀一定能順利成行。
史書上并不存在算無遺策百戰百勝的人物。
短暫的思考過后，慶聿懷瑾那雙丹鳳眼中浮現幾許矜然的笑意，緩緩道：“南邊暫時便這樣吧，殺死一個陸沉讓他們亂一陣子，這便足夠了。今日我請王大人來此相見，其實是有另外一件大事。”
王師道心中一凜，恭敬地說道：“請郡主殿下明示。”
慶聿懷瑾平靜地說道：“父王讓我轉告王大人，察事廳應將一部分注意力放在內部。”
“內部？”
王師道神態沉穩，心中已經快速思考起來。
這個內部包含的范圍實在太廣，倉促之間很難定論。
好在慶聿懷瑾沒有賣關子，直白地說道：“王大人有沒有了解過北地綠林？”
王師道立刻反應過來，微微皺眉道：“殿下是指盤踞在寶臺山一帶的七星幫？”
慶聿懷瑾道：“是。父王之意，既然接下來這兩年重點是肅清內部，那么就不能忽視這些藏于民間的草莽勢力。尤其是這個七星幫，從我們目前掌握的信息來看，這個綠林幫派所圖不小。另外有件事不知王大人是否注意到，在先前幾個月的戰事當中，南齊陸沉與一名年輕女子并肩同行，這女子武功高強所向披靡。”
王師道心領神會地說道：“莫非殿下知道這名女子的身份？”
慶聿懷瑾腦海中浮現一段往事，幽幽道：“從她的武功判斷，這女子很有可能是草莽游俠菩薩蠻，當初在北邊我曾和她有過紛爭。根據我麾下部屬的分析，菩薩蠻便是七星幫主林頡之女。”
王師道將這些信息結合起來，神色微變：“七星幫和南齊邊軍有關聯？”
慶聿懷瑾點頭道：“王大人應該知道，寶臺群山就在東陽路的北邊，那里是七星幫的老巢。如果不提前剜掉這塊腐肉，將來東陽路和南齊淮州較量的時候，難保七星幫那些草莽匪類不在后方鬧事。”
雖然王師道對她極為敬重，但是這不代表他就沒有自己的判斷。
七星幫存在已久，早在十多年前便形成一定的規模，當時的大齊朝廷還曾派軍圍剿，王師道那會是齊國邊軍的文官，對這件事頗為了解。
如果是在正面戰場上，官軍可以輕易解決這些草莽，然而對方根本不會這么愚蠢，但凡有點風吹草動就會鉆進深山老林里，讓官軍狗咬刺猬無從下口。當年大齊朝廷也曾下狠心圍困對方，最后還是不了了之。
他將自己的分析說出來，慶聿懷瑾聞言從容地說道：“王大人，我們未必一定要用正面進攻的法子。”
王師道忽然明白對方找自己而非樞密院商議的原因，輕聲道：“殿下是說，我們派人打入七星幫內部，先讓他們自身亂起來，然后再瞅準時機一擊破之？”
“沒錯。”
慶聿懷瑾道：“我已經讓人混入七星幫，王大人麾下想必也有很多奇人異士，只要能先挑動七星幫內亂，后面的事情便不需要大費周章。”
“殿下好計策。”
王師道誠心感慨，其實這也是察事廳極為擅長的領域。
慶聿懷瑾唇邊泛起一抹淺淡的笑意。
河洛城往東近千里，北燕東陽路的北方，有茫茫群山林立，風景壯闊且雄峻。
群山深處，大寨盤踞。
這里便是北地綠林第一大幫七星幫的總舵。
夜色來臨，山野之間一片靜謐，只有山風和蟲鳴的聲音在耳邊回響。
“小姐，時辰不早了。”一名丫鬟緩步走來，望著靜坐窗前沉思的女子，小心翼翼地提醒道。
林溪沒有回頭，輕聲道：“你先去歇著吧，不用管我。”
“是。”
丫鬟應下，心中不禁有些好奇，自從小姐回來之后，與以前有了一個很明顯的變化，白天倒是一如往常，晚上卻經常這般陷入沉思。
林溪凝望著窗外夜色溶溶，天際之上星光燦爛，她腦海中不由自主地浮現那晚在江華城小院里的場景。
不知他是否還好。
希望他一切安好。
林溪眸中浮現幾縷悵惘的情緒，輕輕嘆了一聲。
(本章完)
