深夜，寨內西北角一座涼亭。
月華如水，萬籟俱寂。
林頡提著兩個酒壇走進亭內，然后將一壇酒朝前方丟了過去。
尉遲歸抬手接過，揭開蓋子聞了一下，挑眉道：“十二年的羅浮春？”
“多年不見，你的鼻子還是這般靈。要不是你來了，我也不會挖出后院的窖藏，不過這是最后的兩壇，喝完就沒了。”
林頡來到石桌邊坐下，面上笑容醇厚。
尉遲歸就著溫柔的月色，仰頭一氣灌下小半壇，頗為滿足地贊道：“好酒。”
他將酒壇放在桌上，隨性地用袖子擦了擦嘴。
武榜上冊十人，也是大部分草莽豪杰公認的江湖前十，這些年基本沒有太大的變化，只有一個性情狂傲天賦奇才的年輕人闖進前十，那便是如今位列上冊第九的刀客典狂。
林頡悠然道：“你歸隱這幾年，典狂跟發瘋一般四處尋找，只是沒人能猜到伱待在淮州蕭望之身邊。這次你幫陸沉出手，很可能被那個瘋子得知消息，說不定就會找上門來挑戰你。”
江湖武榜位次排定的規矩很簡單，擊敗或者殺死對方便能取而代之。
一般而言，綠林中人不會將事情做絕，尤其是那些頗有名氣的高手，即便想要提升自己的名次也只是切磋較量，不輕易下死手。
數百年江湖只出了典狂這個異類，他自從踏入武榜以來先后五戰，對手要么身受重傷武功盡失，要么身首異處當場斃命。
典狂下一個目標便是尉遲歸，但多年來遍尋不得，據說其人變得越來越躁郁。
尉遲歸心中微動，扭頭望著林頡說道：“他的消息這般靈通？”
林頡小口品著佳釀，淡淡道：“典狂這個人就像是突然冒出來的天才，極少有人知道他的師承和來歷。根據過往的一些蛛絲馬跡，我推斷他是慶聿恭培養的鷹犬。換而言之，你在東陽路境內出手殺死那些景朝騎兵，慶聿懷瑾肯定會知道這件事，典狂隨即便會知曉。”
“此行我只想完成蕭大哥的托付，保證陸沉全須全尾地回去。至于典狂這種瘋子，勞煩你幫我打發了。”
尉遲歸神色從容，略帶著幾分調侃的意味，顯然并未將位列武榜上冊第九的典狂放在心上。
林頡失笑道：“你喝了我珍藏的羅浮春，還讓我幫你解決這種麻煩事，怎么看都是賠本的買賣。”
尉遲歸道：“我就知道你今夜見我必有盤算。說吧，想讓我做什么？”
“你覺得陸沉如何？”
“品格和心性盡皆上佳，將來必然能出人頭地。”
“既然如此，我想請你將十六式散手傳給他。”
林頡的語調風輕云淡，似乎這個要求稀松平常不足為奇，然而大部分江湖高手都知道，袖中乾坤尉遲歸的十六式散手是他一身武功的精華所在。
尉遲歸凝望著對面這位武榜第一人，略感好奇地問道：“為何？”
林頡腦海中浮現白天的見面場景，隨即微笑道：“我已經收他為關門弟子，自然希望他能掌握更多的保命手段。上玄經與你的散手堪稱天作之合，而且頗為適合陸沉的性子，再者你孤身一人無兒無女，連個徒弟都沒有，總不能將這身絕學帶進棺材里。”
“謝謝你這般為我著想。”
尉遲歸沒好氣地說著，然后不解道：“當年你傳我上玄經助我療傷的時候，我以為你會索取尉遲家祖傳的散手功法，結果你一直沒有開口。其實我不太明白，你為何不讓令愛修習我的散手？為何又對陸沉這般關照？”
林頡坦然道：“溪兒只需要專注雙刀之術，她沒有必要旁學雜收。陸沉則不同，這個年輕人的悟性相當罕見，你可知道他修習上玄經用了多久登堂入室？”
尉遲歸微微搖頭。
林頡沒有賣關子，繼而說道：“七天初窺門徑，三個月小有所成。”
尉遲歸怔住，神色變得嚴肅起來。
他本就是一代武學宗師，當年憑著一雙遍北地綠林無敵手，后來在刺殺慶聿定的時候身受重傷。所幸林頡拿出上玄經的心法助他療傷，因此他對上玄經頗有了解，知道這門內功心法的神奇和晦澀，普通人即便倒背如流也無法參透其中奧妙。
然而陸沉在這么短的時間里便能領悟，其武學天分可謂驚世駭俗。
林頡感嘆道：“當年我教他守正訣的時候，并未看出來這小子的天賦如此強悍。好在他沒有浪費自己的天賦，九年時間里刻苦修習守正訣，打下極為扎實牢固的基礎，才有后來的厚積薄發。話說回來，你到底愿不愿意？”
尉遲歸伸展雙臂，緩緩道：“看在你的面子上，我教他便是。”
林頡微微一笑。
尉遲歸扭頭望著他，眼中閃過一抹狡黠：“不過我還有個條件，再給我準備幾壇羅浮春。”
林頡搖搖頭道：“行，就知道瞞不過你。”
二人相視一笑。
翌日上午，總寨議事廳外。
陸沉和林溪并肩而行，穿過東邊那條悠長的回廊。
林溪輕聲說道：“我原本想陪你一起參加今天這場商談，但是我爹讓我不要出面，他說今日幫中前輩齊聚，必須要靠你獨自應對。如果我在場的話，可能會造成一些意料之外的麻煩。”
陸沉道：“師姐放心，我能應對。”
林溪莞爾道：“我自然相信你可以，不過幫中一些長輩性情古怪，你要有心理準備。”
“好。”
陸沉應下，前方議事廳映入眼簾，他停下腳步說道：“師姐，留步。”
林溪點了點頭，目送他走向議事廳，眼中浮現一抹柔情。
此刻議事廳內人聲鼎沸，各大堂主、管事、執事坐得滿滿當當，只空出左首第一把交椅。
當小廝引著陸沉進來的時候，數十道目光立刻射了過來，將陸沉從頭到腳打量個遍，其中不乏審視和戒備之意。
林頡已經提前對眾人說過，今日會有南齊邊軍淮州都督府的使者到來。
七星幫成立于元嘉之變以前，當時齊朝先帝在位，黎民百姓生活在水深火熱之中，各地民亂頻繁發生，七星幫應運而生。當年那場曠日持久的圍困險些覆滅七星幫，所以這些綠林梟雄對齊國朝廷的觀感很差。
他們在接受燕朝招安這件事上遲疑不決，不代表就會歡迎南齊軍方的使者。
一片肅然之中，陸沉來到堂下站定，面朝主位上的林頡行禮，不疾不徐地說道：“齊國淮州都督府銳士營都尉陸沉，拜見七星幫林幫主，見過各位江湖前輩。”
經過這一年多的歷練，陸沉的氣質越來越沉穩，即便是當下這種被數十人圍觀的場面，而且其中包含很多不善的目光，他依然沒有半點慌亂。再加上他修長的身量和逐漸養成的高手風范，站在堂中宛如凜凜松柏。
林頡抬手指向左邊那張空著的交椅，淡然道：“陸都尉請坐。”
陸沉道謝落座，隨即便撞上對面那個中年男人深沉的目光，他知道此人便是風堂堂主蔣厚明，七星幫內部一股勢力的頭領。
林頡環視眾人，緩緩道：“各位兄弟可能不太熟悉這位陸都尉，或許覺得他太過年輕，我便簡單介紹一下。去年南邊的戰事你們應該有所耳聞，南齊邊軍接連擊敗燕朝軍隊，連景朝老卒都吃了不少敗仗，這場戰事的幕后謀劃之人便是陸都尉。”
此言一出，堂中陡然一靜。
七星幫這些綠林大豪對景朝老卒的實力非常了解，能夠戰勝那些百戰精銳，足以說明眼前這個年輕人的能力不容小覷，先前一些心懷輕視的人神情鄭重地打量著陸沉。
林頡又道：“燕朝招安綠林幫派的事情鬧得沸沸揚揚，南邊對此事也非常關注。陸都尉，麻煩你對大家說說此行的來意。”
陸沉拱手一禮，面對眾人心思各異的目光，沉靜地說道：“諸位前輩，在下奉淮州蕭大都督之命而來，是想勸阻七星幫接受燕朝的招安。”
他這句話開門見山直截了當，讓七星幫一眾高層略微有些驚訝。
其實眾人大多能猜到他的來意，如果七星幫拒絕燕朝的招安，必然可以牽扯對方很大的精力，甚至能影響到北地綠林大部分人的想法。對于南齊邊軍而言，燕朝內部越不穩定便越有利，反之則會承受全部的壓力。
他們只是沒有想到陸沉會如此直接，沒有任何曲意逢迎的套近乎。
這自然會讓相當一部分人感到不舒服。
林頡看了陸沉一眼，不動聲色地說道：“事關七星幫數萬人的命運，我不會一意孤行，大家今天可以暢所欲言。關于陸都尉的提議，你們有何看法皆可直接表明。”
話音方落，便有一道冰冷的聲音響起。
“陸都尉是吧？某想不明白，七星幫是否接受招安與你們南齊邊軍有什么關系？或者說，你們有什么資格對七星幫的事務指手畫腳？幫主以禮待人，不代表你就可以在這里信口開河。”
陸沉神色淡然，循聲望了過去。
(本章完)
