陸沉近來肩上的壓力很重。
雖然他成長得很快，這兩年里也得到充足的鍛煉，但無論是去年的江北之戰，還是今年在寶臺山中抗擊燕軍，本質上都是防守反擊類型的戰爭，根據敵人的進攻來制定相應的策略。
如今他要謀劃的是一場涉及十余萬兵力、戰線超過數百里、動員民夫超過二十余萬人的北伐之戰，這是齊朝邊軍首次主動出擊，影響自然無比深遠，倘若出現紕漏便會將邊軍十余年的臥薪嘗膽毀于一旦。
蕭望之當然不會將如此重要的任務交給陸沉一個人，他本人、都督府的幕僚參謀們、淮州各軍的主將都需要籌謀此事，集思廣益確定最終的方略。
只不過蕭望之對陸沉格外關注，對他的要求也特別高，相對應的便是陸沉的權限也很高，他不僅可以調閱都督府的全部資料，還能隨時將織經司來安衙門的察事找來詢問相關細節。
進攻和防守截然不同，陸沉對此心知肚明。
主動進攻必然會出現破綻，除非擁有碾壓級別的兵力，可以一路平推過去，否則只能有所取舍和側重。在過去的兩次大型戰事中，陸沉便是利用敵人在兵力調動中露出的破綻，找到對方的弱點然后完成一擊必殺。
如今北燕采取全面守勢，一邊安撫境內的反抗勢力諸如七星幫和云浮寨等等，一邊在邊境上堅壁清野擺出死守的姿態。
從淮州北邊的東陽路，到淮州西面的沫陽路，再到更西邊的江北路，北燕在一千余里的漫長邊境上，通過十余座控扼交通要道的城池和關隘，組成一道厚實的防線。
縱然能在某處完成突破，后續依然要一步步鑿穿對方的縱深。
如果淮州軍想要北伐，只有三條路線可以選擇。
其一是從來安城一路往北，奇襲涌泉關然后強攻青田城，打通進入北燕東陽路的關口。
其二是從盤龍關北出，先攻占西邊的新昌城和北邊的平利城，然后沿著西北方向一路突進直逼河洛城。
其三便是在保留足夠兵力防守淮州北部的前提下，抽調其余兵力橫穿雙峰山脈的古道，配合靖州軍一路往北，穩扎穩打地收復沫陽路全境。
三條路線各有優劣，實難取舍。
書房之內，大案上擺著林林總總數十份卷宗，西邊墻上懸著兩張大型地圖。
陸沉坐在案前，書寫的紙張已經超過上百張，上面是各種信息的歸納和整理，以及多種預案和方略的優劣分析。
外面是難得的清朗天氣，初冬溫暖的陽光灑在廊下，搬來一張小凳子坐在門外的宋佩雙手托腮，昏昏欲睡。
腳步聲悄然傳來，宋佩立刻警醒，抬眼望去，只見王初瓏和錦書緩步行來，后者端著一個托盤，上面放著一個湯盅并湯匙。
宋佩連忙起身，見禮道：“姑娘來了。”
王初瓏看了一眼書房緊閉的房門，輕聲道：“陸公子近來勞心費神，我這邊有家中祖傳的養神湯的方子，因此特意熬制了一份，助他安神補氣。錦書，將湯交給宋姑娘，我們便回去了。”
宋佩倒也不笨，感激地道：“姑娘有心了，請稍等。”
她沒等錦書走過來，便主動轉身幾步敲了敲房門，喚道：“少爺，王姑娘來了。”
片刻后，房門從內打開，陸沉目光掃過錦書端著的托盤，然后看向王初瓏說道：“你遠來是客，怎好勞動你費心做這些事。”
王初瓏尚未答言，錦書便脆生生地說道：“陸公子，我家小姐雖是大族出身，卻不是那種五谷不分的人。這碗養神湯是她親手做的呢，小姐的廚藝連我們王家的廚娘都比不過！”
王初瓏無奈道：“錦書，噤聲。”
宋佩從錦書手中接過托盤，進入書房放在桌上，陸沉便對王初瓏說道：“王姑娘，若無事的話便請進來坐坐，正好我有一些事情想請教你。”
“不敢當請教二字。”
王初瓏淡然一笑，神色平靜地進了書房。
兩個丫鬟在廊下輕聲說著悄悄話，陸沉回房的時候只將房門半掩，并未完全關上。
王初瓏注意到這個細節，坐下后便說道：“陸公子，請先用湯罷，以免一會涼了。”
“好。”
陸沉點頭應下。
這盅養神湯應該是用人參、甘草、蒼術等物烹制而成，卻不知王初瓏添了何物，入口只覺格外甘甜，毫無苦澀之味。
一盅湯很快喝完，陸沉望著王初瓏略帶期盼的目光，微笑道：“王姑娘好手藝，錦書所言非虛。”
王初瓏頷首道：“陸公子喜歡便好，若伱不嫌棄，我可以多做幾次，如何？”
陸沉道：“那便有勞王姑娘了。”
一個問得直接，一個回得坦然，皆是心思通透的人物，并無過分的旖旎氛圍。
陸沉將湯盅放回托盤，又問道：“王姑娘，你有沒有親眼見過慶聿懷瑾？”
“永平郡主？”
王初瓏眉尖微蹙，思忖片刻后說道：“并未親眼見過，但是時常聽家中長輩談起這位景朝郡主。”
“我對這位女子的生平和性情很感興趣，軍中雖有她的資料卻不甚詳細，還請王姑娘告知一二。”
“好。慶聿懷瑾乃是景朝南院都元帥慶聿恭的長女，自幼便深受寵愛，據說景帝對其都視若己出，由此造就她清冷孤高的性子。她在河洛城的時候都住在卓園，那是當年涇河大帥楊光遠的故居。她身邊高手云集能人輩出，雖然明面上并無官職，卻可以隨意驅使朝中文武官員，就連察事廳侍正王師道都得聽從她的指示。”
王初瓏不緊不慢地說著，見陸沉聽得格外入神，便繼續說道：“家叔說過，樞密使龐師古對慶聿懷瑾言聽計從，駐扎在河洛城的景軍主帥謀良虎、留可和女魯歡亦受其轄制，她今年也才二十二歲，便有調動近半燕軍的權力。或許是因為景帝和慶聿恭太過寵愛的緣故，慶聿懷瑾頗為自負，今年屢次在陸公子手中受挫，想來對她打擊不小。”
陸沉不會因此驕傲自滿，因為從北燕后續的種種安排來看，那位年輕的郡主還沒有失去理智。
沉吟片刻后，他緩緩說道：“慶聿懷瑾有沒有特別在意的人或者事？”
王初瓏凝眸細思，輕聲道：“她在意的人應該只有慶聿家的至親，至于事物……未曾聽說她有特別鐘愛難以割舍的事物。不過我曾聽家叔說過，景帝曾經許過宏愿，將來若是南征順利，便將河洛城以及南邊的廣袤疆域賜給慶聿家作為封地。”
“封地？”
陸沉心中微動，下意識地重復著。
王初瓏好奇地望著他。
陸沉收斂心神，岔開話題道：“先前姑娘有言，平利城的守將和沫陽路的兵馬都總管朱振都可以為我所用？”
王初瓏點頭道：“是的。不過除此之外，我們王家在軍中便無其他助力。”
陸沉目光炯炯地望著她，問道：“王姑娘能否直接聯系朱總管？”
王初瓏在來之前便已經得到王安的授權，再者王家想要改換門庭，總得先建立功勞才有談判的資格，便應道：“可以，不知陸公子想要我做什么？”
陸沉從容道：“我希望朱總管可以將新昌城的守將換成他的心腹。”
王初瓏惡補過邊境地理志，當然知道新昌和平利兩座堅城如一對拳頭鉗制著淮州盤龍關，倘若淮州軍想要從盤龍關出擊北上，無論如何都繞不過這兩座城。
如今平利城的守將是王家的人，陸沉又讓她傳信給朱振，將新昌城的守將也換成自己人，莫非他是打算讓淮州軍從盤龍關北出，一路朝著西北方向突進直搗河洛城？
依照她對陸沉的了解，這般甘冒奇險的膽大舉動的確是他能做出來的事情。
一念及此，她沒有多問，略帶幾分好奇地說道：“這件事應該可以辦到，稍后我便讓人帶著信物去沫陽路找朱總管。陸公子，你是否打算讓大軍突襲新昌和平利兩地？”
她并不會反對陸沉的謀劃，但這件事總得做得正常一些，至少不能讓外人看出蹊蹺。
那兩座城池的主將可以暗中放水，只是要將王家摘出去，因為眼下河洛城還牢牢掌控在景朝手中，王家這個時候暴露必然會被那位景朝郡主殺得一干二凈。
陸沉很清楚她心里的顧慮，微笑道：“王姑娘不必擔心，等到將來要對這兩處下手的時候，我肯定會和對面的主將配合好，不會讓人懷疑到你們王家頭上。”
王初瓏心中一松，旋即便醒悟過來，略顯不解地道：“陸公子不準備先取這兩座城池？”
陸沉搖搖頭，坦誠地道：“首先那位朱總管撤換守將需要時間，如果我們一直按兵不動，他換將之后我們立刻出擊又順利奪城，慶聿懷瑾或者王師道都能看出其中的古怪，必然會順藤摸瓜查到你們王家。再者，我需要讓偽燕一眾大人物都相信，新昌和平利城防堅實，我們淮州軍不會在那種廣闊的地形尋求和燕軍決戰。”
王初瓏稍稍思忖，很快便笑道：“看來陸公子已經有了萬全之策。”
“萬全之策談不上。”
陸沉轉頭望著墻上懸掛的地形圖，神色淡定從容：“不過這次應該能給北邊一個驚喜。”
“驚喜？”
王初瓏饒有興致地品味著這個詞。
陸沉回頭看向她，微笑道：“也可以說是驚嚇。”
王初瓏忍不住掩嘴輕笑，眼中神采奕奕。
在河洛城的時候見慣了族中那些男人勾心斗角，成日里滿腹算計，如今親眼見著陸沉以人間為棋局，她忽然覺得這才是男兒所為。
(本章完)
