“大都督，老朽有句話不知當講不當講。”
“老神醫但說無妨。”
“你身上的宿疾可以醫治，但是長年累月積壓的傷勢對于身體的傷害難以徹底根除。無論是那兩位郎中的金針之術，還是老朽開的方子，縱然有效果上的差別，本質上都只能起到輔助的作用。關鍵在于大都督得減少操勞，尤其要注意神思不可憂重。”
薛懷義這番話讓厲冰雪從沉思中驚醒過來，她緊張地問道：“薛老先生，真的沒有辦法徹底治愈家父的病癥嗎？”
薛懷義略顯為難地看了厲天潤一眼，注意到他眼神中的深意，便微笑說道：“厲都尉不必過分擔心，老朽定當盡力而為，而且接下來這段時間會常駐于此。”
厲冰雪稍稍寬心，又簡單聊了幾句，父女二人便告辭離去。
行走在回廊之中，厲天潤溫和地說道：“冰雪，方才關于戰事的討論，你可有什么心得？”
厲冰雪按下心中的憂慮，認真思考之后說道：“我贊成爹爹的想法。這段時間巡視邊境，我發現牛存節確實有幾分真本事。偽燕各處城寨的防御頗為嚴整，如果他沒有跟隨爹爹的節奏布防全線，而是主動放棄一些城池再度收縮防線，我軍更難找到突破口。”
厲天潤微露贊許之色。
厲冰雪繼續說道：“眼下他被自己的布置困住動彈不得，只要范、霍兩位將軍如期趕赴預定位置，憑借兵力上的優勢先聲奪人，牛存節必然進退兩難。”
厲天潤頗感興趣地問道：“那么下一步呢？”
厲冰雪沉吟道：“若能在西線撕開一個缺口，我可以集結飛羽營突入敵境內部，為步軍掃清進軍路線上的障礙，以此為突破口繼續擴大戰果。”
厲天潤負手而行，搖頭道：“不對。”
“請爹爹指點。”
“今年這一戰，我們靖州軍的定位是協助，主要是為了配合淮州軍的行動。大齊的國力縱然可以支撐全面進攻，朝廷那邊會有很大的阻力，陛下和右相也會承擔極大的壓力。故此，我和蕭都督很早便定下傷敵五指不如斷其一指的基調。”
“爹爹所言斷其一指，是指偽燕東陽路？”
“沒錯，只有實實在在收復一塊地盤，而不是在邊境上你來我往糾纏不休，才能讓北地齊人相信我朝北伐的決心。在這個基礎之上，伱和飛羽營的任務便是從東線奔襲向北。”
厲冰雪腦海中浮現北邊的地圖，按照厲天潤的交代，她需要率領飛羽營長途奔襲，沿著雙峰山脈的西麓一直北上，途經江華、旬陽、石泉等地，一直到沫陽路東北部的新昌城。
那里距離盤龍關已然不遠。
這一刻她終于抓到問題的關鍵，問道：“爹爹是想讓我率領飛羽營震懾新昌城的燕軍，為淮州軍的同袍北出盤龍關創造條件？”
然而厲天潤依舊搖頭道：“不，我要你領兵越過新昌城繼續往北，配合陸沉拿下北伐之戰最重要的一場勝利。”
再度從父親口中聽到這個名字，厲冰雪心中涌起一股復雜的情緒，垂首道：“是，爹爹。”
厲天潤暗嘆一聲，旋即告訴她完整的謀略，厲冰雪認真地聽著，間或提出一些疑問。
等她將厲天潤送回房間歇息，然后回到自己的住處時，她才發出一聲輕嘆。
上次和顧婉兒聊過之后，她愈發明晰自己的想法，不再刻意回避對陸沉的好感，但依舊會堅定地在自己選擇的道路走下去。
永嘉城里的那些風花雪月，便永遠封存在美好的回憶之中。
直到那位薛老神醫的突兀出現，以及父親漸漸好轉的身體狀況，都是源于那個男人的一片心意。
“你呀……”
厲冰雪皺了皺鼻尖，卻不知是在說陸沉還是自己。
她當然清楚陸沉這樣做不是在刻意博取她的好感，否則也不至于過去的一年里沒有只言片語，但偏偏就是這種透著謹慎和小心的舉動，觸動了她心底最深處那抹柔軟。
靖淮兩地本為一體，將來他們肯定會有并肩作戰的時候。
再相見時要說些什么？
“林姑娘如今遠在寶臺山，你們短時間內肯定沒有機會見面，想來你最近沒有心情考慮這些，畢竟蕭都督對你寄予厚望，將很多運籌帷幄的事情交給你，你的壓力肯定很大吧？”
厲冰雪腦海中忽然浮現陸沉夜以繼日冥思苦想、禪精竭慮蓬頭垢面的可憐模樣。
她忍不住笑了起來，又喃喃自語道：“希望你照顧好自己，不要太過辛苦。”
“陸公子，這是我剛做好的四神湯，有補益脾陰兼具清火之效。最近你每天都在分析戰局勞心費神，這四神湯或許有些用處。”
來安府陸宅之內，王初瓏帶著錦書走進書房。
錦書將托盤放在圓桌上，笑瞇瞇地行禮告退。
“好，辛苦了。”
陸沉將筆掛在筆架上，起身走到桌邊坐下，品嘗著王初瓏親手煲的湯。
類似的場景在這段時間已經出現過不少次，故而兩人之間少了很多不必要的客套。
王初瓏走到大案旁，望向陸沉描繪的草圖，同時在腦海中核算他落在紙上的數字。
經過這些天的相處，她已經可以隨意閱覽陸沉擺出來的文字，并且能夠提出一些對陸沉有所裨益的看法。
從某種角度而言，她漸漸有了成為一名合格軍師的跡象。
“東陽路燕軍的兵力已經出現一個很大的缺口，沫陽路那邊依照你的預估也大致仿佛，單純從兩邊的實力對比來看，我覺得你的方略沒有紕漏。唯一需要擔心的是慶聿懷瑾看穿你的想法，假裝上當從而提前做好埋伏。”
王初瓏不緊不慢地說著，隨即轉頭問道：“味道如何？”
陸沉右手握著湯匙，左手舉起湯盅，做了一個亮出杯底的動作。
王初瓏莞爾道：“既然你喜歡，那我明天再燉一盅。”
“再補下去可要變胖了。”
陸沉取來帕子擦擦嘴，走到王初瓏身旁，望著案上的草圖說道：“這世上沒有天衣無縫的計劃，慶聿懷瑾在我手里吃了幾次虧，有所長進也不一定。只不過，戰場上的勝負終究要看將士們的實力，我堅信我軍可以取得最后的勝利。”
王初瓏“嗯”了一聲，淺笑道：“從古到今武將都講究膀大腰圓，你多吃一些才好。”
“不說這個了。”
陸沉望著女子柔順的眉眼，直白地說道：“我今天上午收到京城那邊送來的密旨。”
王初瓏聽出他的言外之意，柔聲問道：“這道密旨和我們王家有關？”
“是的。”
陸沉點點頭，緩緩道：“陛下在密旨中說到，他不會追究翟林王氏當年做的事情，而且對令尊和令叔父都有妥善的安置。將來收復舊都之后，令尊可為大齊風雅學宮的山長，令叔父可以入朝為官，王家的年輕俊杰或入朝或從軍，皆會授予實職。”
王初瓏心中微動，淡然地道：“想來陛下不會讓家叔直入中樞，應該是賜予品銜讓他榮養。”
陸沉定定地望著她，輕嘆道：“王姑娘，你在旁人面前還是得稍微藏拙，不然我真擔心有些人過于嫉妒你的聰慧。”
王初瓏忍俊不禁道：“我明白，其實這也不算多么復雜的玄機。家叔畢竟做過燕國的宰相，若是歸順大齊之后再登高位，永嘉城里那些權貴焉能容他？天子的這番許諾已經遠遠超出家叔的意料，他收到消息肯定會喜出望外。”
“還有一件事……呃，我希望你可以幫我參詳一番。”
這是陸沉首次在她面前表露出糾結的神態，王初瓏不由得興致盎然，頷首道：“你說。”
陸沉搖頭苦笑道：“陛下在密旨里說了一件私事，雖然談不上訓斥，但也相當認真。陛下讓我老實本分一些，不要再沾花惹草，更不許我再和其他女子牽扯不清。王姑娘，說實話我覺得我很冤枉，陛下這究竟是什么意思？”
在他說到一半的時候，王初瓏的目光中已經有了幾分羞意。
她強忍著離開此地的沖動，望著陸沉的雙眼，片刻后終于確認他并無取笑之意，應該只是單純不太理解大齊天子這番看似莫名其妙的言辭。
王初瓏垂首低眉，輕聲道：“我猜測天子的用意是，他知道了你和林姑娘的事情，也知道我來到淮州，為了不讓你為難，或許……或許將來會給你賜婚，這樣便不存在名分上的問題。可是他又擔心你再有桃花運，萬一出現某個你只能娶為妻子的女子，天子總不能一次為你賜下好幾名夫人，那未免有些荒唐。”
縱然一貫以來她都是風輕云淡的心態，此刻也是強忍著羞澀說完這番話。
陸沉當即恍然，他倒也不笨，只是在接到密旨后鉆進了牛角尖，以為天子是隨意找個由頭刻意敲打自己。
想到這兒，陸沉不禁失笑道：“原來如此，還好有王姑娘為我解惑。”
“我……我回去了。”
王初瓏訥訥道。
“等等。”
陸沉喊住她，輕咳一聲道：“王姑娘，感謝你這段時間對我的照顧。雖然你先前說過不提謝字，但是我這次道謝是出于真心實意。”
王初瓏想起他方才刻意避開喝湯的話題，修長的睫毛微微一顫，問道：“你要領兵出戰？”
陸沉回道：“是，我昨天接到蕭大都督派人送來的軍令，如今時機已經成熟，我們不必再等下去了，所以今天與你道別。”
王初瓏輕輕吸了口氣，凝視著對方的雙眼，字斟句酌地說道：“初瓏預祝陸公子一戰底定大局，愿漫天神佛佑你平安凱旋。”
陸沉點頭道：“好。”
她旋即轉身離去，不再逗留多言。
次日一早，王初瓏沒有出門相送，陸沉也沒有特意去辭行。
來安城外，銳士營數千虎賁整裝待發。
陸沉帶著百余騎策馬而來，簡單檢閱過隊伍之后，撥轉馬頭朝著西北方向，凜然道：“目標盤龍關，出發！”
這支經歷過戰火淬煉的軍隊沉默前行，無論是李承恩和鮑安這些將官，還是王駿這樣的隨軍文書，乃至一名名神情肅然的將士們，緊緊追隨著陸沉一往無前。
是日，大風獵獵，洪流席卷大地。
(本章完)
