次日清早，慶聿懷瑾緩步走進庭院，清冷的雙眸望著墻角的梨樹，但見嫩芽新抽，人間萬物復蘇。
在這樣一個春回大地的時節，她的心緒格外冰冷沉郁，似乎感受不到絲毫來自外界的暖意。
靜靜地站了一會兒，慶聿懷瑾緩緩抬起右手，然后踏前一步，一掌拍出。
梨樹紋絲不動，唯有頂端的枝葉隨春風輕輕擺動，似乎在嘲笑這個女子的柔弱無力。
這鉤沉之毒果然厲害。
慶聿懷瑾眉尖蹙起，她明明可以感覺到內勁的存在，然而只要她像以往那般催動功法，便會有一支無形的手掐住她的經絡，讓她使不出半點力量。
“大清早就對著花花草草使性子，你能不能稍微改改刁蠻習性？”
陸沉的聲音在門邊響起，慶聿懷瑾扭頭望去，只見他負手而立雙眉微皺，神情頗為嚴肅。
聽著他話中的責備之意，她下意識地冷著臉：“你是什么——”
話音戛然而止，經過昨晚陸沉長篇累牘的教訓，郡主顯然明白好漢不吃眼前虧的道理。
陸沉沒有繼續啰嗦，走到近前問道：“信呢？”
慶聿懷瑾轉過頭去，從袖中取出一張紙，然后也不看陸沉，只朝那邊遞過去。
陸沉伸手接過信，一邊看一邊說道：“這段時間你的食物和飲水里，會定時定量加入鉤沉之毒。不過伱放心，這種毒藥對于身體其他部分不會有損傷，它只會限制你身體里的內勁，讓你無法繼續傷害別人。等你朝皇帝答應我的條件，你便可以重獲自由，再過七八天的時間，你體內的鉤沉之毒會自然消解。”
慶聿懷瑾漸漸瞪圓雙眼。
陸沉將她寫給慶聿忠望的信從頭到尾看了一遍，微微頷首道：“字寫得不錯，看來你們從小到大就在鉆研大齊文化。”
“你胡說什么！”慶聿懷瑾不服氣地說道：“幾十年前，我族大儒便創立了景廉文字！”
陸沉聳聳肩：“你說是那便是。”
他將信交給跟在旁邊的李承恩，吩咐道：“一會挑幾個機靈的兄弟北上一趟，將這封信交到慶聿忠望手里。讓他們不必擔心，郡主在這邊過得很安逸，慶聿忠望不會為難他們。”
“是，少爺。”
李承恩笑吟吟地答應。
陸沉轉頭看著面色不善的慶聿懷瑾，狀若無意地問道：“對了，你知不知道王師道的藏身之地？”
慶聿懷瑾悶聲道：“我不知道。”
陸沉微笑道：“真不知道？我覺得你在別的事情上或許可以堅持與我作對，但在這件事上不應該藏私。”
慶聿懷瑾望著他臉上淺淡的笑意，強忍著一拳打在他臉上的沖動，問道：“為何？”
陸沉徐徐道：“昨夜我回去之后，大致了解太極殿內發生的血案。從當時的場面來看，張璨顯然早有預謀，絕非臨時起意。他在你眼皮子底下搞出這么大的陣仗，察事廳卻毫無察覺，難道這不可疑？平心而論，我不相信你能在短短一兩個月里全盤掌控察事廳。”
慶聿懷瑾沉吟道：“你想說這件事和王師道有關？”
陸沉道：“這是我的直覺，沒有真憑實據，信不信由你。我只是覺得如果沒人幫忙遮掩，張璨不可能做到天衣無縫，而有能力幫他遮掩的人肯定是王師道。他不需要特意做什么，只用切斷察事廳對皇宮的監視，你就會變成睜眼瞎。”
慶聿懷瑾很沒殺傷力地瞪他一眼，又問道：“他為何要這樣做？”
“肯定不是針對你，否則他承受不起那個后果。”
陸沉淡淡一笑，悠然道：“無非是希望張璨和偽燕百官殺個你死我活，繼而出現大片的權力空白，他便能趁勢而起。不說了，你到底知不知道？不愿意說就算了，反正我相信織經司兄弟們的能力。”
慶聿懷瑾對暗藏禍心的王師道惱怒至極，便輕聲說出幾個地名，又道：“這些地方是他以前去過的據點，不過你如今明面上控制著河洛，他未必敢現身。”
“多謝。”
陸沉放緩語氣，然后便道：“我還有很多事情要辦，你這幾天先待在此處，記住不要使性子，否則吃虧的是你自己。”
慶聿懷瑾沒有答話，直接轉身朝屋內走去。
陸沉看了一眼她的背影，然后便和李承恩一道離開。
“少爺，你昨日不是見過王師道？”
李承恩壓低聲音，滿面不解之色。
陸沉淡然道：“這種人反復無常，不好拿捏，光憑口頭上的承諾沒有任何意義。想要讓他老老實實幫我們做事，就得將他從景朝權貴身邊逼開。只要慶聿懷瑾帶著猜忌他的心態回去，將來他除了徹底倒向我們這邊沒有其他選擇。”
李承恩心悅誠服地說道：“確實如此。”
“你現在讓人將信送出去，另外等王師道將城內權貴門閥的資料送來，你從中遴選出有用之人，帶著銳士營將他們集合起來。留給我們的時間不算很多，你告訴兄弟們不要懈怠，回去之后我再犒勞大家。”
陸沉伸展了一下雙臂，眼中躊躇滿志。
“遵令！”
李承恩朗聲應下。
數日后。
河洛往北二百七十余里，小城林武。
原本寧靜祥和的縣城因為一支景朝大軍的到來，氣氛變得緊張而又肅殺。
這支軍隊由一萬余名騎兵和將近兩千名步卒組成，領軍將領便是慶聿恭的長子慶聿忠望。
縣衙后宅正堂之內，知縣和幾名書吏畢恭畢敬地奉上香茗，然后小心翼翼地行禮告退。
此間氛圍十分凝重。
大軍尚在河南路境內的時候，慶聿忠望便收到謀良虎派人送來的急報，當他得知河洛已經失陷，慶聿懷瑾落入齊軍之手，險些陷入暴怒的狀態，周遭親信無不噤若寒蟬。
萬幸慶聿忠望沒有遷怒他人，或許是因為汝陰城下和蕭望之一番交鋒，以及后來撤退的路上讓他對此事早有預感。
今日又有一封書信從南邊而來。
慶聿忠望看著紙上熟悉的字跡，一時間心如刀絞。
雖說慶聿懷瑾在信中的語氣很輕松，但她終究沒有經歷過那種險惡境地，無法想象她在敵人軍營中的處境有多么煎熬。
景朝大都時常會有一些風言風語，編排慶聿恭的這對子女爭權奪利，然而慶聿忠望心里很清楚，妹妹從來沒有與他相爭的想法，這也是兄妹二人從小到大極其親近的原因。
如今慶聿懷瑾身陷囹圄，他身為長兄豈能泰然處之？
“小王爺……”
樓朔方明望著慶聿忠望鐵青的臉色，惴惴不安地喊道。
慶聿忠望冷然道：“說。”
樓朔方明鎮定心神，恭敬地說道：“依末將拙見，眼下我軍不能按照敵人的吩咐去做。陸沉假借郡主之口，逼迫我軍遠離河洛城，無非是想利用這一個月的時間加固城防，還望小王爺三思。”
慶聿忠望問道：“河洛城防需要加固？”
樓朔方明微微一窒，隨即說道：“先前謀良虎將軍在急報中有言，河洛北城出現一道豁口，是被陸沉用炸藥之法轟塌。也就是說，河洛城現在有一個致命的缺口，如果我軍快速突擊，完全可以利用這道缺口闖進城內。如果給對方一個月的時間，想必陸沉能驅使城內百姓修繕城墻。”
慶聿忠望沉吟不語。
另一邊的徹木吉沉聲道：“樓朔，大家都明白你的話，可是你有沒有想過一個問題，咱們若是強行逼近河洛，不是逼著敵軍謀害郡主殿下？”
樓朔方明面皮一緊，連忙對慶聿忠望說道：“小王爺，末將并無此意。”
慶聿忠望擺擺手，緩緩道：“拋開我妹妹的安全不提，陸沉此舉更像是一個誘餌。他特意點明一個月的時間，顯然是希望我們在這段時間去嘗試奪回河洛。問題在于，淮州軍不會傻乎乎地待在城里等我們去進攻，我軍目前的兵力難以支撐長時間的強攻。倘若事有不諧，我部和謀良虎之部極有可能命喪于河洛城下。”
眾將心中一震。
慶聿忠望環視一圈，又道：“莫要忘了，在我軍趕回河洛的同時，蕭望之也已完成對東陽路的全面占領，他有余力調兵遣將。如果我沒有猜錯，此刻淮州鎮北軍正在趕往河洛的路上，或許還不止這一支精銳。”
樓朔方明額頭上泛起細密的汗珠，愧然道：“小王爺明見，末將想得太簡單了。”
慶聿忠望自嘲一笑，搖頭道：“哪有什么明見，不過是被南邊這幾個人坑得慘了，杯弓蛇影而已。”
他此言貶低自己，堂內眾將卻不好迎合，不過慶聿忠望此刻還能保持冷靜，這讓他們心里安定不少。
徹木吉便岔開話題問道：“小王爺，接下來我軍該如何行動？”
慶聿忠望掃了一眼手中的信紙，淡淡道：“既然陸沉用懷瑾的安全提出要求，那么我軍便暫時撤回河南路境內，另外通知謀良虎，讓他帶兵撤往江北路，等待下一步的命令。”
眾將應下。
慶聿忠望又道：“這段時間各部斥候要加緊對河洛方向的探查，我要知道陸沉和淮州軍的詳細動靜。今晚休整一夜，明日北返。”
“遵令！”
眾將起身響應，旋即行禮告退。
堂內漸漸安靜下來。
慶聿忠望將慶聿懷瑾的親筆信折疊收好，然后放進衣服的夾層之內。
時至今日，他已經有了一種很清晰的感覺，大景和南齊之間的形勢發生翻天覆地的變化。
南齊不再是孱弱而又卑微的偏安一隅，相反通過淮、靖兩地邊軍的卓越表現，這個險些在十五年前滅亡的百年王朝終于緩過勁來，憑借傳承百五十年的底蘊再次嶄露鋒芒。
對于大景而言這顯然不是一個好消息。
慶聿忠望緩緩攥緊雙拳，眼中泛起冷厲的火焰。
(本章完)
