皇城北邊，和寧門外。
寬闊的護城河繞行皇宮，拱橋北邊是一片寬闊廣場，東西兩邊有御街連接廣場，廣場以北則是貫穿整座永嘉城的南北方向主街。
紅翎信使從永嘉北門入城，沿著這條主街一路向南，將淮州軍克復河洛的捷報傳遍全城。
越來越多的人跟隨著信使的腳步，來到皇宮北邊的廣場附近，漸漸將廣場東、西、北三個方向的街道堵塞，然后不斷涌進廣場，距離皇宮已經非常近。
禁軍校尉黃庭唬得滿臉是汗，這要是宮外的百姓鬧出什么亂子，禁軍主將沈玉來不得扒了他的皮。
他連忙帶領部屬穿過拱橋來到廣場，阻止激動的人群繼續接近皇宮，同時讓人快速稟報請求援護。
同一時刻，宮內御道之上，沈玉來焦急地勸道：“陛下三思，外面百姓實在太多，而且臣等今日并無準備，冒然接見或有不妥。”
“朕接見子民需要什么準備？”
李端面色泛紅，宛如宿醉一般，語調卻輕快似春風。
不待沈玉來繼續張口，李端大手一揮：“不光朕要見，朝堂百官也要見，你馬上去值房將宰相和樞密們請來，還有御史大夫、六部尚書侍郎、各部衙主官，通通都叫到城樓上來，今日朕要和他們一起，看一看京城里的百姓如何回應邊軍取得的赫赫戰績！”
沈玉來登時一個頭兩個大，那幾位重臣倒還好辦，他們的官署值房本就在皇宮之內，其他人卻在皇宮外面，眼下宮外人山人海，哪里還有空隙讓他帶人進來？
“還不去辦？莫非朕的話不管用了？”
李端雖是笑著說，卻稍稍加重語氣。
沈玉來不敢再強撐，躬身領旨然后立刻轉道而行。
李端在一大群廷衛和宮人的簇擁中，朝著北邊的和寧門走去。
他的步伐堅定有力，胸腔中跳動的心臟仿佛蘊含著蓬勃熾烈的生機。
此刻的宮外廣場上，校尉黃庭扯著嗓子呼喊，讓百姓們不要繼續往前，他身邊的禁軍將士亦是滿頭大汗。
眼前的百姓不是敵人，他們手無寸鐵并無惡意，雖說那一張張面孔上泛著激動熱切的神色，卻沒有過分地逼迫禁軍將士，因此軍卒們只能高聲勸阻。
不知過了多久，黃庭等人快要堅持不住之時，他們忽地感覺到身前安靜下來，那股洶涌的壓力隨之消逝。
緊接著廣場上的百姓當中有人起頭喊道：“參見陛下！”
霎那間，一股聲浪由近至遠傳揚開來，從廣場到三個方向的街道，無數百姓用力喊道：“參見陛下！”
黃庭連忙扭頭望去，只見宮門城樓上出現天子傘蓋，其下那位身穿明黃色龍袍的男子正是當今大齊天子李端。
其實在齊朝京城，天子與民同樂的場面并不罕見。
就在不久前的元月燈會上，李端便出現在城樓上，和京城百姓共賞各色新奇花燈，這是大齊祖制，歷代君王都需要參與。
一百五十多年來，大齊元月燈會只在十五年前中斷過一次。
不過每年燈會都由官府提前安排組織，天子只需要在規定的時間登上城樓，能夠出現在廣場左近的百姓雖然不至于精挑細選，但也可以保證都是清白無誤的良家子，不會像今天這般完全是突發狀況。
一些朝堂重臣暗含擔憂，他們暗自覺得天子此舉有些不妥，萬一引起大規模的騷亂將如何是好？
他們倒是能理解天子這樣做的原因，畢竟邊軍這次的捷報委實令人震驚。
克復河洛！還于舊都將不再是一紙空談！
這個捷報來得太快太急太突然，以至于很多人根本無法靜心思考后續的事情，他們只擔心眼下無法收場。
只是當他們跟隨李端登上城樓，親眼看著宮外烏泱泱的百姓忽地安靜下來，然后萬眾一心異口同聲地高呼陛下，這些宦海沉浮數十年經歷過無數風雨的重臣無不為之感到震撼。
這股聲浪以皇宮為起點，朝四面八方席卷而去，似乎整座永嘉城都能聽見。
大臣們尚且如此驚訝，更何況身處聲浪中心的李端。
他往前兩步，大太監呂師周連忙上前攙扶，卻被他一把甩開。
李端來到墻邊，雙手按在墻上，目光掃過宮外成千上萬翹首以待的百姓們，緩緩吸了口氣，對他們說道：“朕繼位十四載，一日不敢忘卻元嘉之恥！所幸朝中股肱扶保江山，所幸大齊子民顧念社稷，所幸……軍中男兒甘愿馬革裹尸，舍命為國！朕每思及此，既愧疚又欣慰，愧疚于拋棄江北百姓十五年，欣慰于大齊蕓蕓眾生不曾忘記當年之恥辱！”
他不會武功，沒辦法讓聲音傳進每個人的耳中，縱然宮外此時非常安靜，能聽清他話語的也只有廣場南側一部分人。
即便如此，李端仍舊用力說著，漸至面紅耳赤，旁邊的呂師周和沈玉來等人心中擔憂，卻又不敢上前勸諫。
只聽李端繼續說道：“今日欣聞北疆捷報，我朝大軍克復河洛一雪前恥，朕不勝欣喜！朕向爾等保證，朝廷一定會盡全力支持邊軍將士，絕對不會虧待他們。朕希望有朝一日，不論朕屆時是否還活著，大齊兵鋒終將直搗景國大都！”
他豎起右臂，攥緊成拳，用力一揮。
廣場南側，站在最前沿的是國子監的太學生們，他們也是今日這場浩大聚會的引領者，正是他們在聽聞信使的捷報后，一路穿街過巷大呼小叫，引得無數百姓跟隨來此。
此刻聽到天子鏗鏘有力的話語，這些太學生們無不興奮得臉色漲紅，當先高聲稱頌。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
廣場上的百姓隨即跟著一起呼喊。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
外圍御街上的百姓聽不清天子的話語，但是隱約能夠看見天子的動作，于是猶如沸騰的海水一般，聲浪再度炸開，直上云霄。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
城樓之上，朝堂重臣們跟隨下方的聲浪一起稱頌天子，但是他們心中所想不盡相同。
樞密使郭從義和上將軍王晏對視一眼，都能看出彼此心中的顧慮。
如今蕭望之和厲天潤已經在爵位上壓過他們一頭，手中的軍權更是一次次增加，尤其是蕭望之此番收復東陽路，更指揮銳士營等部克復河洛。
這份功勞若是認真算起來，蕭望之在軍中的地位恐怕會拔高到一個非常恐怖的層次，將來他們不得仰人鼻息？
吏部尚書寧元福和兵部尚書丁會等人目光深沉，他們一方面因為邊軍取得的戰果震驚，另一方面難免會生出幾分擔憂。
朝廷中樞偏安江南，邊軍卻在江北狂飆突進，眼下更是收復了河洛，后續若是處理不好，對于朝廷而言很難說是喜事還是禍事。
右相薛南亭面上露出由衷喜悅的笑容，不過他掃了一眼身邊的同僚們，心中不由得冷哼一聲。
在朝堂上摸爬滾打數十年，他對這些人的心思不說了如指掌，至少也能揣摩個七八成。
他們肯定會被邊軍輝煌的戰果鎮住，但是這種情緒不會持續太久。
歌功頌德之后，想必就是一連串的反復撕扯。
薛南亭暗暗調勻呼吸，做好了唇槍舌戰的準備，稍后那場朝會肯定不輕松。
不過這些人終究無法一言定鼎，薛南亭一念及此，下意識地看向不遠處那位老人。
出乎他的意料，李道彥并未表現出絲毫不合時宜的情緒，他臉上滿是欣慰的笑容，似乎是發自肺腑地為邊軍的戰績感到驕傲，同時也為天子得到百姓的擁護而自豪。
待宮外的歡呼停下，李端又說了一番勉勵的話語，便朝百姓們揮揮手，然后轉身走下城樓。
墻下拐角處，織經司提舉秦正恭敬肅立。
李端從他身前走過，君臣二人目光交錯，一切盡在不言中。
文華殿東暖閣內，氣氛依舊熱烈。
邊軍前些日子便送來收復東陽路全境的捷報，那一次群臣山呼萬歲，更有飽學之士引經據典，花樣百出地稱贊天子。
今時今日，又一封捷報傳來，雖然和面積廣闊的東陽路相比，河洛只是一座城池，但是這座城在許多重臣心里的地位截然不同。
那是大齊王朝一百四十余年的都城。
那里有李氏皇族歷代先帝的陵寢。
那里有無數南渡世族門閥的家廟宗祠。
那里有傳承一百多年的歷史印記。
年近六旬、須發皆白的禮部尚書謝珍當先出班，詳述河洛城之于大齊的意義，縱論百余年歷史中的吉光片羽，說到動情處不禁老淚縱橫，躬身道：“老臣今日得知河洛重歸大齊，便是立時死了也能瞑目！”
李端亦感慨道：“謝尚書切莫激動，需得珍惜自身，朕離不開你的輔弼。”
謝珍顫聲道：“老臣為天子賀！為大齊賀！”
李端頷首道：“老大人有心了。”
謝珍卻沒退回去，繼續道：“陛下，老臣主持禮部，委實不宜妄論軍務，還請陛下恕臣逾矩之罪！”
李端心中一動，緩緩道：“老大人何出此言，有話直說便是，朕決不介懷。”
謝珍抬起頭環顧四周，仿佛是下定某種決心一般，高聲道：“老臣斗膽，懇請陛下重重嘉賞邊軍將士，尤其是淮州都督蕭望之，銳士營都尉陸沉！”
此言一出，原本熱熱鬧鬧的東暖閣仿佛突然間安靜下來。
李端面色不變，依舊是溫和而又欣慰的笑容，似乎這種反應早就在他的預料之中。
謝珍對周遭的安靜恍若未覺，繼續說道：“邊軍戰功卓著，不賞難以服眾，懇請陛下不吝賞賜！”
李端看著這位老臣，他心里忽然覺得很有趣。
今日3更，還欠17。
(本章完)
